“野蠻的魯蒙騎兵逼近巴蘭基利亞！”

　恩克蘭斯城的街頭上，頭戴灰色氈帽的矮小報童手裡抱著一捆報紙，另一隻手也在揮舞著一份報紙，嘴裡同時高聲叫喊著今日報刊的頭條。

　一名身著黑色毛呢大衣的年輕人在路過那名報童的時候聽見了報童喊著的內容，回身叫住了報童，一邊招呼著後者過來，一邊從懷中摸出還帶著體溫的錢袋，問道:

　“我要一份報紙，報紙上有什麽新的新聞?”

　“如您剛剛所聽見的，魯蒙騎兵逼近巴蘭基利亞了，先生。”報童見有一單生意要做成，連忙殷勤地從懷中另外取出一份沒有褶皺的報紙遞給年輕人，同時道:“一恩克蘭銀，先生。”

　年輕人從錢袋中摸出兩枚銀幣，扔給了孩童，從他手中接過了報紙，丟下一句“多出來的是你的小費。”隨後便轉身離去，隻留下報童感激地朝著他的背影鞠了一躬。

　年輕人一邊走著，一邊展開似乎還殘存著淡淡墨香的報紙，上面的頭條赫然就是用加粗大字印著的關於前線戰事的報道，其報道的題目和剛剛那個報童的喊話沒有多少出入。

　“野蠻的魯蒙騎兵逼近巴蘭基利亞?”年輕人嘴裡低聲呢喃著標題，隨後嘴角不由得揚起一抹淡淡地嘲諷地笑容，“這個野蠻用的可真好，不知道和對自己的人民開槍的恩克蘭憲兵相比，誰更野蠻呢?”

　說完，他接著往下看去，接下來的報道主要是圍繞著魯蒙騎兵的行動，以及前線戰事失利而撰寫的內容，值得一提的是，巴蘭基利亞城是離恩克蘭斯城只有不到五天路程的一座以盛產石料而聞名的小城。

　“只有不到五天的路程了。”年輕人心中想著，將報紙重新合上，隨手扔在了人來人往地街道上。

　“只有不到五天的路程了！”

　恩克蘭共和國議會內，總議長的咆哮回蕩在這座潔白大理石質地的建築內，克賴頓·海勒手中拿著一份戰報，焦急而又憤怒地喊道:“魯蒙人的騎兵不斷朝著恩克蘭斯逼近，沿途試圖阻擋他們的部隊都失利了，在這種緊急的關頭下，我們應該團結起來，齊心協力對抗敵人，可你們呢?你們居然在轉移財產?！”

　聽著總議長的咆哮，底下的議員們都沒有說話，或者說，在這種情況下，他們已經有些無所謂，無動於衷了，現在敵人的騎兵離這邊只有不到五天的路程，他們要是再不抓緊時間把家族的資產轉移到船上去，等敵人打過來，那些龐大的財富就只能平白送給敵人，成為敵人的戰利品了。

　議員們這時才有些懊惱，懊惱自己家族的資產為什麽會那麽多，以至於短短不到一個星期的時間內，他們根本沒辦法把所有的資產都轉移出去，像是那些實在沒辦法帶走的資產，也就只能含淚留下來了。

　而在恩克蘭斯城內，因為議員們毫不掩飾的拋售不動產的舉動，再加上前線戰事的消息沒有進行嚴加封鎖，所以城內的那些富人和中產階級的市民們也都開始慌亂了起來，他們都跟著想要將不能帶走的資產變賣，帶著所有的錢逃離這座城市。

　在帝國騎兵距離恩克蘭斯城還有一個星期的時間的時候，當天就已經有許多市民舉家逃離，前往更加安全的東部地區，去投靠他們在東邊的親朋好友。

　不過，因為帝國騎兵逼近而感到憂慮想要逃離的基本都是那些有錢人，他們擔心帝國騎兵入城以後會對他們進行清算，查收他們的家產。

　而底層的那些平民和比較沒錢的中產市民，他們或是對帝國騎兵的到來報以歡迎態度，或是事不關己高高掛起，冷眼看著議員、有錢人那些身處富有階級的人慌亂地準備卷款跑路。

　對於本就沒錢的底層平民而言，他們早已聽說了許多關於帝國境內對貧民有利的社會保障政策，並對此向往已久，他們因此自然而然地歡迎帝國的統治，因為他們知道，只有接受了帝國的統治，他們才能享受到社會保障政策的福利，過上比現在更好的生活。

　整座恩克蘭斯城就在這種背景下陷入了風雨飄渺的境地，盡管恩克蘭議會的總議長和部分議員還是堅持想要守衛這座城市，但他們的努力也僅僅只能做到將憲兵部隊和其他部署在首都周邊地區的少數部隊調進城內，進行戰前準備。

　大多數人都在忙於轉移資產，想要帶著錢款逃離這座城市，在帝國騎兵進入恩克蘭平原後，恩克蘭斯港內的船隻被各個家族和有錢人爭相雇傭，幾乎每艘船上都裝載了大量的財富，其中的某些船隻的吃水線直接被壓到了低過水面數十厘米的程度。

　……

　“帝國騎兵攻佔巴蘭基利亞！”

　第二天的新聞報刊上，這樣的標題毫不意外地被加粗加黑印在了報刊的頭條板塊上，不過和昨天的報刊相比，今天還多出了一個發生在恩克蘭斯港的新聞:

　“一艘載滿金銀珠寶的商船發生了側翻， 船上的大量貨物都掉進了海底，並導致二十七名水手死亡。”

　看著報紙上報道的內容，依舊穿著那件黑色毛呢大衣的年輕人臉上再次露出一抹不屑的笑容，他在看完以後，沒有將報紙隨手扔在地上，而是偏頭看了一眼身後。

　還是昨天將報紙賣給他的那個矮小報童，後者正小心翼翼地將他給出的兩枚銀幣收入囊中，而後繼續蹦蹦跳跳地高舉報紙，呼喊著今天報紙的頭條標題。

　相較於昨天，今天的街道上明顯行人要更少了一些，並且每個人都將自己裹得嚴嚴實實，行色匆匆，恩克蘭斯城內已經能夠明顯感受到戰爭來臨前的緊張感了，全副武裝的士兵也開始出沒在街道上。

　年輕人默默看了一眼從他身邊擦身而過的一隊士兵，那隊士兵中有好幾個人的臉上都還帶著對戰鬥的彷徨，還略顯稚嫩的面容上可以明顯看出他們並不是經驗豐富的士兵，應該是隻接受過短暫軍事訓練，而被匆匆拉出訓練營的新兵。

　風雨欲來了。