盛極而衰，世事都逃脫不掉。康熙皇帝年輕時勵精圖治，開創盛世，如今也到了盡頭。

　　各種天災不說，農民身上的賦稅也日益沉重，一時間流賊四起，更弄得天下民不聊生。

　　方崇文自京師地界一路來到山東地界。路上災民不斷，慘象寰生。

　　他深歎了一口氣，右手不由自主甩出，發現手上空空如也，竟忘記了手中折扇早已丟失，苦笑一聲，自言自語道:

　　“使民有菜色，非天之罪也，乃施政不當所致也”。

　　“哼，真是飽漢子不知餓漢子饑，無病呻吟”。

　　方崇文循聲而視，右首多出了一人，這人矮小精瘦，手臂極長，面色蒼白，戴頂破帽，一副病仄仄的模樣。

　　方崇文在綠林混跡多時，一眼便看出這人便是乾飛賊勾當的。

　　他聽到此話後，沒有生氣，反而笑著往前拱手說道:

　　“在下方崇文，請教這位兄弟名諱”?

　　對面那人忙擺擺手，說道:

　　“嘿嘿，小人叫遊四方，你這位公子哥便是山東地界的頭領嗎，有些不相稱啊”。

　　方崇文尷尬一笑，回道:

　　“慚愧，正是在下，不知兄弟怎識得我樣貌”。

　　遊四方側頭打量方崇文一番，嘿嘿一笑，說道:

　　“我當然認識你，不光認識你，連你手下的二頭領周通，三頭領張虎我也認得”。

　　方崇文聽聞，問遊四方道:

　　“我那幾位兄弟怎樣了”?

　　遊四方拍拍頭上破帽的塵土，慢斯條理地說道:

　　“你那些兄弟如今可熱鬧了，三頭領與二頭領比試，雙方是打得有來有回，好不熱鬧”。

　　方崇文聽後，臉色笑意頓失，心想定是自己這一個多月沒有消息，自家兄弟起內訌了。

　　他忙問道:

　　“遊兄弟現在知道我那一幫兄弟如今在何處”?

　　遊四方此時眯住眼，有些心不在焉。

　　方崇文見狀，從懷中掏出一小錠黃金，交到遊四方手中。

　　遊四方頓時眼放光彩，點點頭，說道:

　　“我遊某真沒看錯人，你那些兄弟現在正在泰山山腳下比試呢，現在趕去的話倒也能趕的上”。

　　方崇文聽後，拱拱手，不再猶豫，急忙趕路。

　　遊四方見他走去的身影，忽然大叫起來，引得路上的人轉過目光。

　　“這條餓肚子的人跟著我走，剛才那位公子哥發了善心，給你們每人些米糧，你們跟著我到前面的鎮上把糧食領了吧”。

　　泰山為五嶽之首，杜子美登臨此山，曾寫下“會當凌絕頂，一覽眾山小”的名句。

　　此時泰山腳下的一處林子內，影影綽綽的有幾十道人影，離近了去看，原來是一群人正看中間的二人打鬥。

　　一人體型健碩，腰粗膀圓，手持一把鐵叉，口中喝聲連連。

　　另一人四五十歲年紀，赤臉長髯，手上沒有兵刃，一雙肉掌翻飛，輾轉騰挪，在刺來的鐵叉中伺機尋攻。

　　使叉的大漢始終傷不到對手，心中著急，忽見對手腳步踉蹌，手上鐵叉忙刺向對手胸口。

　　不料，對面腳步剛一站定，身子右側，左掌一翻，印在那大漢身上，手上勁力一吐。

　　那大漢身子不住後退，後腳出了劃定的圈子，一屁股坐在地上。

　　那漢子也是個硬骨頭，直接站起身來，說道:

　　“你把我打敗了又能如何，總不能讓你當我們這些人的頭領吧”。

　　他說完，身後頓時一大群人齊聲稱是。

　　此時一道人影落在圈中，朗聲說道:

　　“眾位兄弟不得內鬥”。

　　那大漢此時一見來人，只能抱拳說道:

　　“方頭領來得好巧”。

　　方崇文轉身對一旁的那赤面長髯的那人說道:

　　“周叔，這些時日可是連累你了”。

　　那人正是二頭領周通，他是個啞巴，雖有些本領，卻老實木訥，隻跟在方崇文後面，對手下兄弟不怎麽言語。

　　方崇文一到，周圍的兄弟也就不好言語，都屏息凝視，看三頭領張虎又有何話要說。

　　張虎把鐵叉插在地上，粗聲問道:

　　“大頭領獨自一人去劫貢物，不知道取到了沒有”?

　　方崇文臉色一紅，並無隱瞞，坦然說道:

　　“辜負了眾位兄弟，被其他人擺了一道，到手的鴨子飛走了”。

　　他說完此話，環顧四周兄弟的反應，驚奇地發現眾為兄弟並沒失落的神情，反而十分鎮靜。

　　這時，一個人走上前來，是他們之間專門打聽消息的。

　　這人說道:

　　“大頭領，你可知近日來江湖上發生一件怪事”?

　　方崇文不知何事，問道:

　　“發生了什麽事情”?

　　那人回道:

　　“不光咱們這一路，所有打貢物主意的人都是空手而回，有好幾夥人也是得手之後又被神秘人搶奪了去”。

　　方崇文咦得一聲，說道:

　　“這可就奇了”。

　　他見手下人沒有責怪自己的意思，心裡松了一口氣，又恢復大頭領的氣勢。

　　那三頭領張虎見本來跟在自己身後的人眨眼走到方崇文身邊，想想自己也不是他的對手，隻得繼續聽從方崇文的號令。

　　方崇文清清嗓子，跳到一塊大石頭上，大聲對眾人說道:

　　“眾位兄弟，雖然貢物一事有些蹊蹺，但紙包不住火，這麽多地方的貢物加起來得有數十馬車，我們不用心急，等到這些貢物再次出現之時，撈他一把也不晚啊”。

　　他接著說道:

　　“我已掌握了一些線索，等些時日，咱們邀請各地的同道一起商議對策，豈不是更有把握”。

　　眾人聽到此話，都點點頭，貢物到了一起，倒也是件好事，即使多叫些人來，若是得手了，每人也能分得不少財物。

　　方崇文見手下之人都沒了內鬥之心，再轉眼看看張虎一臉喜意，見他像是在幻想貢物分成時的場景，不由得發笑。

　　一群人離開這片樹林，來到一處山寨內，七八個人正在等候方崇文的命令。

　　他正欲發號施令，想邀請其他地界的頭領到此相聚，又想到自己名微言輕正自猶豫間，腳步聲響起。

　　三頭領引一人到屋內，那人將一書信放到桌上。

　　信封口由火漆封住，方崇文取出書信，見到內容，竟是一封請柬，邀他去太湖一聚，商議截取貢物一事。

　　原來有人比他更坐不住。