在經過一段時間的精心準備之後，探險團六輛兩棲獸車重新就緒，終於開始繼續東部探險。

　一直對探險非常神往的塞巴斯蒂安不得不遺憾地留在了後方，他將會負責把掘墓人組織的大批基建材料和人員調度到光榮之丘來參與建設。

　菲德羅成為了探險團和光榮之丘的聯絡員，他隨探險團向東探險，但是在一定距離之內隨時可以開門回到光榮之丘與塞巴斯蒂安見面。

　他們兩人可以同步回到新江戶市或者白山城的地下黑市，從那裡拿到更多的探險急需用品。

　這些用品裡除了軍火之外，還會有各種暮光區甚至城邦區的特產。

　在這一段時間內，菲德羅將會成為探險團最忙和最受歡迎的人，他的消失和出現都意味著各種各樣好東西在探險團裡亮相。

　有的時候，塞巴斯蒂安也會跟著菲德羅來到探險團裡慰問團員，並帶來免費的特供奢侈品供探險團成員們享用。

　從光榮之丘開始向東的最初幾百公裡的探險，對於探險隊成員們來說，猶如一場美好的春遊。在蟲族大面積褪去和光榮之丘蟲潮元首被殺之後，這一片地帶成為了難能可貴的真空區。

　但是楚千城的心情卻沒有其他人那麽好，因為紅女王通過秦臻向他轉達了她的憂慮。空氣中的信息素濃度出現了異常。

　這意味著蟲族正在進行著與光榮之丘蟲族一樣的新進化。

　在之前的大規模進化中，蟲族表現出了和它們的天性不符的行為模式，也讓人類吃了相當大的苦頭。

　根據米菈的預計，這一次光榮之丘新蟲後的產生，只是大規模進化的前奏，之後可能會有別的新兵種大規模問世。隨著新兵種的產生，一起到來的則是蟲群新活動模式和攻擊模式。

　長夜期是否還是蟲族活動頻率降低的時期，沒有人知道。也許新兵種是一種晝伏夜出型蟲族，他們在長夜期會更加頻繁活動也說不定。

　菲德羅每一次往返於探險團營地和光榮之丘新城時，都會帶回來一部分新發育的蛇後幼苗。楚千城從機人中篩選出在植物培育上有專業知識的管理局成員作為看護幼苗的人選。機人小靈也會時不時地關注幼苗的成長。

　自從光榮之丘一戰勝利之後，紅女王就再也沒有申請與楚千城重新建立靈魂鏈接。楚千城反而只能每次在秦臻那裡獲得紅女王的信息。

　但是秦臻給他的情報非常少，完全不夠他判斷未來的形勢和探險團即將遇到的風險。

　在經過了又一周緊張卻又沉悶的探險之後，楚千城漸漸感到一種越來越壓抑的不妥感。他再也忍受不了，在一天早上，他攔住了正要去吃早飯的秦臻。

　“Q，陛下最近有什麽消息嗎?”楚千城問。

　“沒有，有消息會通知你的。”秦臻躲著他走。

　楚千城跟在她身後:“陛下最近狀態怎麽樣?你從和她的交流中能感覺到什麽?”

　“哎，我哪兒知道，她不常和我說話，要不你問問小靈?”秦臻差點被他懟牆上。

　“小靈……”楚千城這才發現最近小靈的存在感有點變弱了，經常一整天不見人。

　他連忙朝著蛇後幼苗的培育室走去。在探險用的兩棲獸車中，有一輛獸車開辟了四分之三的車廂用來裝載蛇後幼苗，被稱為蛇後培育室。小靈在探險的大部分時間裡都會在培育室裡護理幼苗。

　蛇後幼苗在剛開始生長的時候，顯得比較脆弱，需要耐心地呵護。在平時，這個工作都是由絕景聖夏來做。但是現在她留在了光榮之丘護理進化蛇後，這件工作就轉到了小靈的手上。

　楚千城推門進入培育室，就看到小靈正在以自己的播放器播放絕景聖夏的歌曲，幫助小蛇後們加速生長。

　“小靈，你……你在想什麽?”楚千城看到小靈閃爍的電子眼，心頭忽然一跳。他發現最近自己忙裡忙外，似乎有點忽視了小靈。他和小靈好不容易在五百年後相見，但是兩人之間相處的時間非常少，幾乎沒有。

　“老楚……”小靈忽然站起身把楚千城身後的培育室自動門合上鎖死，“爸爸，我在看小蛇後的生長，但是我的電子腦卻開始了另一個進程，我在回憶我和爸爸一直以來相處的日子。”

　“哦?”楚千城關切地望著小靈，“為什麽突然想這個?”

　“因為最近小紅有點和我疏遠了。她在收編了光榮之丘蟲群之後，似乎又開始考慮重新做回蟲族。”小靈有些惆悵地說。

　“啊?”楚千城大驚失色。紅女王做回蟲族可是一個大問題，以她的超凡力量加上蟲族強悍的進化樹，這個地球分分鍾成為蟲海。

　“新兵種對她的吸引力非常大。這種純能量掠奪方式看起來簡潔有效，能夠迅速讓她擁有力量。”小靈歎了口氣。

　“但是，你應該能……”楚千城說到這裡忽然閉上嘴。因為他注意到了小靈的狀態也非常低迷。她似乎對於自身失去了信心。

　直到目前為止，小靈還不是一個完全意義上的生命體，她只是一個強人工智能。她對於紅女王這個真正的生命體有著一定的自卑情緒，雖然她們同根同源，但是紅女王經歷了豐富多彩的進化，而她只是從一個機體轉移到另一個機體。

　她的生命形態相比於蟲族形態並沒有更多的優勢。她甚至自認為連情感都不如紅女王豐富。

　楚千城下意識地看了一眼自己的手掌，這是全新的生化克隆人手掌。他已經換了一個軀體，但是他時常把這件事給忘了。因為換軀體的經歷非常痛苦，他下意識想要回避。

　但是現在他發現自己忽略了一件事:他既然可以換一具軀體，為什麽不給小靈也換一具軀體呢?

　如果小靈有了生化克隆人的軀體，她就可以真正體驗作為一名生命體的一切感受，她的生命形態最終也會發生和紅女王一樣的進化。

　當她的生命形態進化到某種高階形態時，對紅女王也會產生更強的吸引力，讓她重新選擇做人。

　“小靈，你……你想要一副生化克隆人身體嗎?”楚千城小心翼翼地問。

　“嗯?我嗎?”小靈震驚地抬起頭。

　“對，你從來沒想過要一副克隆人身體嗎?”楚千城有些驚訝。

　“因為我一直以來都存在於機器裡，我不知道我能不能適應人類的大腦。”小靈有些膽怯地說。

　“你一定能適應的。就像紅女王一樣。”楚千城熱情地說。

　“她比我可勇敢多了。”小靈低下頭。

　“有我在旁邊照顧你，我相信你一定能夠完全適應新軀體，對，就用小簡給我的那套基因，這樣我們就可以真的做父女了，像娜塔莎和艾莉一樣。”楚千城激動地說。

　“……”小靈仰著頭想了想，“那套基因是與磁心適配的特種基因，如果真的把我打印出來，沒有磁心支撐，這具軀體似乎不足以安全的存在。”

　“哦！”楚千城冷汗直冒。他怎麽把這件事給忘了。

　“但是這是個好主意，我可以再找簡教授弄一套有意思的基因。很少有孩子可以選擇自己的父母，這麽看來我真是獨一無二呢。”小靈的興致高了起來。

　“那我和你一起回光榮之丘一趟。”楚千城立刻說。

　“不用了，爸爸，你忘了嗎?我也是可以建立靈魂鏈接的。”小靈電子眼歡快地閃爍，“這些事情我可以通過風夏與簡教授交流。”

　“你和風夏建立了靈魂鏈接?”楚千城吃驚地問。

　“嗯。在對抗飛蟲群的時候，她需要一點引導和幫助，我在她的允許下與她建立了鏈接，幫助她進行更有效率的冥想。”小靈用力點頭。

　“這麽說葉管池的創造也有你的功勞?”楚千城驚喜地問。

　“嗯，不過這種事情我也不能宣揚，就沒跟爸爸說。”小靈的電子眼再次閃了閃。

　楚千城伸手按住她的電子腦，糊了糊:“乾得漂亮。”