時間:元末明初，地點:中書省現山東省。某偏遠鄉村，我們姑且叫她安寧村吧。

　　夏天的一個中午，山村綠翠環繞，蟬鳴響徹整個朗朗晴空。此時鄉民都在家裡睡午覺，看門狗也都各自尋了一處陰涼地，伸著長舌頭趴伏在地，精神萎靡。烈日將古道邊上的各種野草烤得蔫了吧唧的，偶爾草叢間有幾隻小蟲躍過，悄然無聲。

　　午時，安寧村外的地裡是沒有大人勞作的，放眼望去，河水潺潺，綠樹掩映，遠方山丘此起彼伏，人跡罕至，好一派寧謐景象。然就在此時，卻有兩個小男孩在安寧村外的野狼坡上玩耍。

　　我們的故事，就從這個野狼坡開始了。

　　兩個小男孩，一個約十二三歲歲，一個約十五六歲。農村孩子一般膽子較大，什麽上樹掏鳥蛋下河捉魚上山捉刺蝟打野雞的事情無所不能。然而最驚險刺激的還是上山捕蛇。安寧村畢竟開發不久，此地原名叫做“東大窪”，在村民遷移過來之前是一處荒山野嶺加沼澤地的組合，因沼澤地佔地甚廣，故名曰“東大窪”。據老一輩的人說，此地已經洪荒了不知道多少年，內藏毒蟲猛獸無數，豺狼虎豹若乾。但還是敵不過人類的智慧，到了元朝末年基本上大型猛獸都已絕跡，剩下的都是對村民生存無甚大威脅的小型動物。

　　兩個小男孩趁著大人午睡的功夫，偷偷溜上山來，各自提著一隻短棒，在野狼坡密集的草叢裡來回穿梭。當地人有個風俗，就是捕蛇用來泡藥酒，據說強身健體，延年益壽。每家每戶的酒壇子裡都有或大或小的蛇蜿蜒其中，小孩子們司空見慣，不以為意，甚至都學會了捕蛇。兩個孩子耳濡目染，自然學得一身好本事，正所謂藝高人膽大，此刻山上樹林茂密，人際罕至，兩個孩子渾然不懼。

　　俗話說，七橫八吊九纏樹，形象描述了這個季節蛇類的活躍。蛇類也不是一點不怕熱，在酷熱的夏天也喜歡陰涼地，兩個孩子特意在枝繁葉茂的地方搜尋，神情異常興奮。

　　八月的中午，烈日當空，林間蟬鳴此起彼伏，間或響起鳥兒受驚起飛的聲響。

　　大一點的男孩正值青春期，身形較為高壯。他拿著短棒，低頭搜尋，忽覺身旁黑漆漆的樹上有物分外耀眼，猛然間抬頭，一張白色蛇皮從樹上的枝椏耷拉下來，一直垂到了地上。

　　高個兒男孩吃了一驚，忙跳到了一旁山道上，叫道:“小富，快過來，當心！”

　　小富一驚，兩三下從草叢裡跳過來，抹著額頭上的汗珠子問:“怎麽了，大財哥?”

　　大財聲音微微發顫:“你看，這蛇皮怎好大！”伸手一指樹上掛下來的蛇皮，四下環顧，似有怪獸潛伏。

　　小富年紀較小，只是覺得興奮，笑道:“太好了，咱倆今天可算是沒有白跑，這麽大的蛇皮，那得用多大酒壇子才裝得下這條大蛇！”

　　大財冷靜的多:“這可不是能泡酒的蛇。這麽大號的蛇皮我這輩子都沒見過，估計這裡有一條巨蟒，我覺得咱們還是回去吧，你看這蛇皮的寬度，裝下咱們兩個人都綽綽有余。”大財緩緩轉頭，又伸手摸了一下蛇皮，聲音極小，緩緩道:“現在天氣這麽燥熱，蛇皮還有點濕，我估摸著，這條大蛇是剛剛蛻皮不久，弄不好現在就在附近，小富，趁著它還沒歇過勁兒來，咱們別驚著了它，趕緊下山回家吧，叫幾個大人來一起來看看。”

　　小富道:咱們好不容易溜出來，就這麽空手回去......”

　　大財臉色一肅:“小子，

來之前說好了聽我的話，咱們能不能捉到蛇是其次，重要的是安全回家知道嗎?要是你他媽被大蛇吞了我怎麽回去和你爹娘交代！快走，快走！”大財一向比較沉穩，遇事冷靜，現察覺危機忍不住爆了粗口。說著一手拉著小富，一手舉起短棒，作防護狀，慢慢沿著山道往後退去。　　小富數次跟著大財出來捕蛇，從未見他如此緊張，隻覺拉著自己的手全是汗水。一絲恐懼襲來，他也不由自主握緊了手裡的短棒。

　　兩人小心翼翼，沿著山道緩緩挪動腳步，小富忽覺腳下踩到一軟綿綿物事，滑膩膩極不好受，忍不住低頭一看，這一看隻嚇得他差點尿了褲子，只見自己一腳踩在了一條粗壯的蛇尾之上，那蛇尾看起來有碗口粗細，蛇身規模可想而知。但那蛇似乎甚是慵懶，被踩一腳渾然不覺，正緩緩爬向密林深處的草叢中。小富大叫一聲，驚懼之下，怒從心頭起，惡向膽邊生，拿起短棒對準大蛇的尾巴狠狠敲了下去。

　　那蛇吃痛，爬得更快了，急急往密林深處鑽去。大財也被眼前景象嚇了一跳，更不敢相信自己的兄弟，這個只有十二歲的小孩子動手棒打巨蟒，來不及細想，拉起小富的胳膊就往山下狂奔。

　　兩個孩子連滾帶爬，終於奔到了山腳下。他這時候兩人才敢回頭看，卻見一條山道蜿蜒向上，沒入森森深林之中，頭頂陽光普照，耳邊依然是聒噪闡明，夏日的山上平靜如初，剛才那一幕駭人場景似乎從未上演。

　　兩人看到對方都是灰頭土臉，想起剛才蛇口脫險，仍是心有余悸。慌亂中，兩人的短棒也不知丟在哪裡了。

　　這時大財尋思，得趕緊將此事告訴大人們，山裡巨蟒出沒。

　　兩人一路小跑，頂著烈日灼曬，渾身是汗跑回了大財家裡。大財深知父親生活習慣，午睡是一天最要緊的事情，故輕手輕腳走進正房，赫然看見父親赤著上身，端著一碗水站在臥室門口，表情極其嚴肅。

　　大財一陣心虛，還未開口，父親板著臉問:“你小子是不是又上山捕蛇去了?”

　　大財定定心神，將剛才上山看到的一幕描述了一遍。小富隨聲附和，不時補充，兩人把這次歷險描述的跌宕起伏，繪聲繪色。

　　大財父親名曰呂昂之，此名是其爺爺輩的一個私塾教師取之，呂昂之深以為傲，但是到了他自己這一輩兒，家族裡幾乎全都是目不識丁的鄉民，取名隻認識福祿財壽之類的，所以給自己兒子取了個呂大財的通俗易懂的大名。呂昂之平時兩大愛好，第一喝藥酒，而且是隻喝泡著活蛇的酒;第二是上山捕蛇。

　　照常理說，呂大財這一奇遇必然引起父親濃厚興趣，但呂昂之卻不以為然:“你小子怕挨揍，胡編亂造出這條大蛇來，是不是！我呂昂之捕蛇三十多年了， 山上要是有這麽大的蛇，早就泡了藥酒了，別跟我扯淡！去把那詩經還是九經的給我抄寫十遍！還有你小子，閑著沒事回家幫你爹乾活去，別老是跟著大財亂竄，哪天被蛇吞了我可沒辦法把你扒拉出來！”

　　小富見呂昂之不信，不由急道:“大伯，你要是不相信，親自上山看看就知道了。蛇皮現在還掛在樹上呢。”

　　呂昂之見兩個孩子說的頭頭是道，不由信了八分。自己家裡泡在酒裡的蛇是不少，但最大的也就拇指粗，想來未免心中略有遺憾。此刻聽說巨蟒出現，不由見獵心喜，對著裡屋喊了一聲:“孩兒他娘，你在家裡看著小寶，我和大財上一趟野狼坡。”

　　話音剛落，從裡屋跑出來一個五六歲的小女孩，扎著兩個衝天辮兒，眼神極其靈動。一看呂昂之邁步出去，呂小寶拍手叫到:“爹爹，我也去！”

　　呂昂之虎著臉喝道:“去去去，小女娃兒跟著湊什麽熱鬧！乖乖在家裡待著，爹一會兒去給你取蛇膽吃！”

　　呂小寶眼珠子一翻:“我才不稀罕，又腥又臭，給你的寶貝兒子吃吧！”

　　呂昂之哭笑不得，轉頭對小富說:“快去喊你爹，再多叫幾個大人咱們一起上山瞅瞅去。”

　　村裡不乏捕蛇能手，這一會兒的功夫湊足了七個壯漢。大家聽說野狼坡巨蟒出沒，個個如同打了雞血，爭先恐後，躍躍欲試。

　　七個大人兩個小孩，眾人扛著鐵鍬，一路龍行虎步，殺奔野狼坡。

　　兩個孩子作為向導，跟在後面，各自惴惴不安。