顧旭正在侍衛的帶領下參觀薊城。薊城是一座極為古老的城市。它建成的年代,比洛京還要更加久遠。
盡管它的人口數量不到洛京的三分之一,也遠不及洛京那麽繁華,但它卻有一種獨特的滄桑、粗獷的氣息。
建在城郊丘陵上的粗糙堡壘,長著苔痕的高大城牆,坑坑窪窪的磚石地面,似乎都在默默訴說著一段血與火的雄渾史詩。
在薊城大街上,顧旭很少見到青樓舞坊,也很少見到吟詩作賦的文人墨客。
酒肆倒是不少,赤著膊子的壯漢們三五成群在裡面大碗暢飲。路邊也時不時地有切磋比武的修行者。
顧旭體會到,當發生矛盾的時候,相比於玩弄心機謀略,北境人更喜歡簡單粗暴地用拳頭解決問題。
趙嫣當年一人一槍殺遍洛京城,或許並不是因為她特立獨行,而是因為燕地的風俗確實如此。
“大人,前方便是火神廟。”帶路的侍衛指著前方一座高大的廟宇,轉頭向顧旭介紹道。
由於顧旭戴著面具,侍衛並不知道他的身份,但是看到趙嫣對他親近的態度,便猜到此人身份定然不一般,於是稱呼他為
“大人”。顧旭朝著他所指的方向看去。火神廟的建築風格,與薊城所有的房屋都截然不同。
它是一座由紅色磚石砌成的高塔,底座呈圓形,有七八層樓高,上下窄,中間寬,塔頂尖而長,遠遠望上去,就像是一簇熊熊燃燒的火焰。
高塔周圍方圓百余米的范圍內,是一片曠闊平坦的廣場。不少大燕百姓跪在地上,朝著高塔匍匐膜拜,口中念念有詞。
顧旭停下腳步,定定站在原地。在他的意識之海中,
“回祿”符文突然以一種前所未有的頻率劇烈顫動,來自四面八方的信仰力量傾瀉如瀑,灌注到他的經脈之中。
每一秒鍾他體內的真元漲幅,堪比以往的數日苦修。他體內的真元霎時迸發出恐怖的熱量。
薊城一向氣候寒冷,就算是盛夏將至,空氣中仍然尚存涼意。但是負責給顧旭帶路的侍衛卻突然間滿頭大汗,像是進入了桑拿房中一樣。
其望向顧旭的眼神,又比先前多了幾分敬畏。
“我可以去神廟裡看看麽?”短暫的沉默後,顧旭開口問道。侍衛愣了一瞬,回答道:“當然可以,大人,薊城的火神廟是對所有人都開放的,不論是王公貴族還是平民百姓,只要對偉大的火神心懷敬意,都可以進入廟中參觀敬拜。”顧旭點了點頭,徑直朝著神廟的大門走去。
門內是一座圓形的大廳。在大廳盡頭,有一尊高大的大理石凋像矗立在祭壇上,居高臨下地俯瞰著廟中眾人。
顧旭以前曾想象過,
“火神”作為一個遠古時期為人族盜火的英雄,那麽他的相貌和裝束應該像個原始部落的壯漢——有著魁梧的身材和健壯的肌肉,赤著上半身,身上盡是像
“聖火圖騰”一樣的繁複而神秘的紋身。但他萬萬沒料到,
“火神”並不是一個肌肉壯漢,而是一個長衫飄逸、文質彬彬的俊朗青年。
不像是遠古部落的原始人,而像是當代的修行者。
“難不成在北境人的觀念裡,神明的穿著打扮也是會與時俱進的?”顧旭暗暗猜測道。
此外,他還察覺到,
“火神”凋塑的五官是模湖不清的——乍一眼看上去,凋塑本身沒有任何問題,但是當他把目光集中在凋塑的面容上時,腦子裡就會變得一片空白,根本無法記住
“火神”的長相。在
“火神”凋塑的旁邊,還有一尊女性的凋像。她身材高挑,玲瓏有致,穿著獸皮製成的上衣和短裙,露出一雙優美渾圓的長腿——她這副打扮,顯然推翻了顧旭剛才的
“與時俱進猜想”。她的身後有一雙巨大的鳳凰雙翼,在陣法作用下,煥發著桔紅色的耀眼光芒。
不同於
“火神”,她的相貌清清楚楚地展現在了眾人的面前——臉蛋靚麗,五官標致,眉眼與趙嫣有六七分相似。
“難怪很多北境人都覺得趙嫣是‘聖女’轉世。”顧旭心想。這兩尊凋塑的
“畫風”差異很大,但擺放在一起,卻一點兒也不別扭,反而有一種莫名的協調美感。
“火神”衣袂翩翩,平視前方,似乎正望著一個隱藏在暗中的敵人。
“聖女”則侍奉在他的身邊,微微仰頭看著他,神態中透出崇拜與敬重。
而在凋像周圍的空地上,還堆放著許多木柴,遠遠看去像是一片黑壓壓的荊棘叢。
顧旭並不知道這些木柴的用途。他隻察覺到,自己識海中的
“回祿”符文變得更加興奮了,正無聲地催促他去穿過那片
“荊棘叢”,去靠近那莊嚴肅穆的祭壇。
“你就是公主殿下帶來的客人麽?”就在這時,一個身穿紅色長袍、戴著紅色帽子的中年男人朝顧旭徑直走來。
他以審視的目光,上上下下地打量著顧旭。
“是的,閣下。”顧旭點了點頭。因為前幾天同趙嫣聊過火神廟相關的話題,所以他輕松地認出,眼前這人叫做
“重黎”,是火神神廟的大祭司。
“重黎”並不是他本來的名字,而是每一代火神大祭司的代號。每一個披上大紅袍、當上大祭司的人,都需要拋棄掉自己原本的姓名,全心全意地侍奉
“火神”。
“神廟裡的木柴,並不是普通的柴火,”見顧旭的目光一直落在祭壇邊的木柴上,
“重黎”便開口介紹道,
“它蘊含著一種源自神明的神奇力量, 能夠檢驗一個人的血脈潛力。
“當一個人的血脈足夠純淨時,這些木柴上便會自發地燃燒起火焰——潛力越強,火焰燒得越旺。
“很多年前,公主殿下第一次進入神廟時,柴堆上的火焰直接躥到了天花板上,把附近人嚇得魂不守舍,以為有人放火燒廟。
“她堂兄的潛質比她稍差一些,那火焰隻躍起了數尺高,但也遠遠超過其他人。”說到這裡,
“重黎”頓了頓,然後認真看著顧旭道:“你不是燕地人,不具備火神一系的血脈,柴堆是不會發生異變的。
“如果你想近距離看看祭壇,直接走過去就好。‘火神’會很歡迎你成為她新的信徒。”
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