顧旭和時小寒來的這家燒烤店雖然店面不大，環境也比較簡陋，但是在洛京城卻極具知名度，常常人滿為患，需要排很久的隊才能等到一張桌子。

　“排隊”，可以說是顧旭這輩子最不喜歡的事情之一。

　為此，他專門在來時的路上佔了個卜，確定在這個時間點這家燒烤店裡正好有空位，才帶著時小寒來到這裡。

　在餐桌角落的一張桌子兩側坐定之後，時小寒便迫不及待地點了三大盤烤羊腿，同時嗅著彌漫在店內的肉香味兒，開始忍不住咽口水。

　“龍門書院的飯堂菜品可是相當豐盛，”顧旭微笑著說道，“等你去了那邊後，就有口福了。”

　“那邊有什麽好吃的?”

　聽到他的話，時小寒雙手托著下巴，睜大眼睛看著他，像是一只在窩裡等待投喂的小雛鳥。

　“龍須面、鹽水鴨、虎皮肉、琅琊酥糖……”顧旭一邊回憶著，一邊緩緩說道。

　每當他說出一種食物的名稱，時小寒的眸子都會變得更亮一些。待他說了十多種後，時小寒更是差點兒情不自禁地從座椅上站起來，口中喃喃道:“如果明天是二月初一就好了……”

　這時顧旭笑了笑，給她頭上澆了一盆冷水:“你去龍門書院裡進修，可不僅僅是為了品嘗美食，還得聽課、讀書、按時寫總結報告……”

　時小寒臉上的笑容頓時消失。

　“在我印象中，書院裡似乎可以按照個人的喜好來選擇課程，”她秀眉微蹙，說道，“我想我應該可以隻去裡面學習刀法——”

　“——據我所知，書院裡就算學習刀道、劍道，也相對會偏重於理論的層面，”顧旭淡淡笑道，“比如那些教習們會要求學生分析《霸王刀法》和《拈花刀法》的不同點和各自在武學史上的重要意義，計算它們斬殺不同類型鬼怪的效率和真元使用量，並讓學生以此為題寫一篇上千字的文章。”

　“真的嗎?”

　時小寒愣了兩秒。她靈動的眼珠子突然僵住了，神情看上去像是在吃飯的過程中，碗裡突然蹦出了一隻“凶神”級別的鬼怪。

　“我道聽途說的。”

　顧旭微微一笑，隻覺得欺負這丫頭真是件好玩的事情。

　她的心思純粹得像一張白紙，從來不懂得遮掩自己的情緒，一切喜怒哀樂都明明白白地寫在臉上。或許一分鍾前，她還在因為背不得書本中的知識而愁眉苦臉;一分鍾後，她就會因為見到誘人的美食，像小兔子一樣開心得蹦蹦跳跳。

　就在這個時候，店小二把他們點的菜肴送到了桌子上。

　時小寒的眉毛立即舒展開來，似乎心頭所有的煩惱都瞬間被一掃而空。她伸手抓起一根烤羊腿，狠狠咬下一塊肉，配上一對尖尖的小虎牙，仿佛一隻餓了三天后終於捕捉到獵物的小老虎。很快，她的小嘴邊上、衣襟上、袖子上便沾滿了油漬。

　“真好吃！”

　…………

　顧旭的描述可能誇張了一些。

　但他知道，龍門書院作為一個搞“精英教育”的地方，熱衷於研究各類道法的理論基礎，會要求學生們“知其然”並“知其所以然”，跟驅魔司這種普遍信奉“實用主義”的地方截然不同。

　就拿時小寒最擅長的《霸王刀法》來舉例子——

　在驅魔司，只要她能成功地把鬼怪砍死，哪怕她揮刀的動作盡是破綻、真元運轉漏洞百出，她就是優秀的，就能得到對應的功勳獎勵。

　但是在龍門書院，她的動作不能出錯，她的真元必須按照正確的軌跡運行;除此之外，她還需要知道《霸王刀法》的誕生背景、獨特之處和適用情況……否則，就算她提著大刀殺死了一百隻鬼怪，她也不能順利通過每個月的考核。

　或許習慣了“莽夫打法”的時小寒不會喜歡書院這樣的氛圍。

　但是在大荒的修行體系裡，隨著境界的漸漸提升，除了需要更多的、更昂貴的丹藥資源之外，更需要擁有對道法的強大領悟能力。

　第一境、第二境只需要嗑藥加上悶頭修煉，修為就會慢慢提升。

　就算到了“思鄉嶺”後，也有修士憑借本身的生活經歷歪打正著，一不小心就跳過“紅塵悟道”的過程——

　比如幾年前洛京城就有一個修士在短短幾天內，先是房子起火了，然後因得罪了上級慘遭貶官，可接著久病在床的母親忽然病愈，一直仰慕的姑娘家裡也忽然來人上門說媒……

　在這人生的大起大落裡，他如同腳底下安裝了火箭似的，在“思鄉嶺”的階梯上疾速奔跑，一個月跑的路程，比過去幾年加起來的還多，轉瞬之間就抵達了“望鄉台”。

　不過，待到了第五、第六境界，就很難再會有鑽空子的機會了。

　悟道將成為修為提升和境界突破的必要條件。

　對道法奧義一無所知的人，將在“幽冥之路”上寸步難行。

　所以，在崇尚“能用就行”、“不求甚解”、“莽就對了”的驅魔司修士們中，很少有人能修到第四境以上——反正他們手中的修行資源也不足以讓他們修煉到這樣的境界。能夠賺取功勳，吃飽穿暖，養活家人，他們就心滿意足了。

　但龍門書院的權貴子弟們就不一樣了。

　他們從來都不需要擔心資源不足的問題，自然就可以給自己定更高的目標，考慮更加長遠的事情。

　像時小寒這種官宦人家的大小姐，修行資質也不差，周圍無疑會對她寄予很高的期待。

　然而出於性格的緣故，她隻癡迷於提著大刀砍鬼，對研究大道奧義毫無興趣。如果這樣的狀態一直持續下去，她日後的修行恐怕會困難重重。

　顧旭覺得，驅魔司司首洛川很可能是預料到了這樣的問題，才提出了要把時小寒送去龍門書院進修的主意。

　不得不說，在最近這段時間裡，洛川對他的考慮實在是太周到了——不僅以各種理由想方設法地往他手裡送功勳、法寶、法術典籍和修煉資源，幫他思考登上“斷魂崖”的方案，而且連時小寒未來的前途都安排到了。

　“這大概是培養接班人才有的待遇吧！”他搖了搖頭，暗暗在心頭感慨道。

　時小寒很快把桌上的食物掃蕩得乾乾淨淨，在她的身後隱隱浮現出黯淡的饕餮虛影。

　不過她看上去像是依舊沒有吃飽的樣子，揮手叫來的店小二，又點了幾盤燒烤。

　與此同時，她忽然想起了一件重要的事情，開口對顧旭說道:“對了，你最近有沒有用令牌跟青州府的丹藥作坊聯系過?”

　“還沒。”顧旭搖了搖頭，回答道。

　最近兩天，他都在全神貫注地準備這場符道之爭，還沒時間去仔細研究時小寒給他的生日禮物。

　若不是現在時小寒忽然提起來，他還不知道那張代表作坊所有權的令牌，也有遠程傳訊的功能。

　隨即，顧旭心念一動，從“閑雲居”中取出了丹坊的令牌。

　它的正面是大寫的數字“陸”，代表時家名下的第六座作坊;背面則以小篆字體雕刻著顧旭的名字。

　“顧旭，你只需要握住令牌，念誦一段特定的咒語，就能跟六號作坊的楊管事取得聯系。”時小寒一邊啃著烤肉，一邊跟顧旭介紹道。

　顧旭在吃了幾根肉串和一盤烤豆腐後，已經基本上填飽了肚子。

　於是他便在等待時小寒為“饕餮之印”蓄力的時間裡，按照她的說明，握著令牌念了一段簡短的咒語。

　很快這令牌上便泛起了金色的光芒，接著從中傳來了一個沙啞的男人聲音:“時小姐……哦不，顧大人，您有什麽吩咐嗎?”

　這玩意兒竟然是語音通信?我還以為它跟“神機令牌”一樣是文字聊天呢！

　顧旭默默吐槽了一句。

　與此同時，他從衣兜裡掏出一張符紙，往地上一扔，隨手布置了一個屏蔽聲音的結界。

　雖然他談論的並不是什麽不可告人的機密，但謹小慎微一向是顧旭的做事風格。在他看來，在洛京城這種魚龍混雜的地方，稍微小心一點點，絕對不會有錯。

　很快，他便從楊管事的口中了解到，在青州府的災難過後，這家丹藥作坊非常不景氣。

　雖然“三大凶神”已經不再作亂——“九嬰蛇妖”已經被國師封印在地底，“沂山雪女”因受傷陷入了沉睡，空玄散人不知去向。

　雖然驅魔司已經派遣了不少修士來幫助青州府進行災後重建。

　但是這次事件終究是給青州人留下了深深的心理陰影。

　很多有條件搬家的修士，都帶著自己的全家老小，離開了這片曾經居住多年的土地。

　其中就有很多丹藥作坊的大客戶。

　除此之外，想要采購煉製丹藥的材料，也比以前困難得多。

　顧旭默默聽著楊管事的敘述。

　對於這些修士的選擇，他還是能夠理解的。

　盡管國師已經借助公告向青州府居民表示，“九嬰蛇妖”的封印已經得到加固，它再也不可能從地底逃出來了。

　但是眾人心頭依舊不可避免地會懷有這樣的想法:既然這蛇妖能夠破封而出第一次，那它為何不能再出來第二次?

　當然，理解歸理解，顧旭對此仍然不可避免地感到有些頭疼。

　因為他知道，隨著自己境界的提升，日後對資源的消耗將會是一個無底洞。

　尤其是在晉入第五、第六境後，需要用到一種名叫“玄黃丹”的丹藥，材料珍貴、做工複雜，常常有價無市。

　他原本把這丹藥作坊視作一件意外得來的寶藏，覺得擁有了它之後，自己再也不需要擔心丹藥來源的問題了。

　沒想到在打開寶箱的蓋子之後，裡面除了寶藏外，還裝著不少麻煩事兒。

　顧旭默默歎了口氣。

　他雖然擁有“智慧”權柄，但是他的天賦更多用在修煉上，對於處理這種事情並沒有太多處理的經驗。

　不過就在這個時候，他想到自己今天剛剛招攬到一個門客——沈丘來自富甲天下的金陵沈氏，曾經在幕後替其兄長管理家族產業，聲稱“經商賺錢和經營人脈的本事，整個洛京城沒幾個人比得上他”。

　想必對於沈丘來說，解決這樣的問題，正是他擅長的事情。

　“或許可以向他谘詢一下。”顧旭暗暗心想。

　他目前對沈丘並不是完完全全地信任，不可能把太過重要的事情全部交給他做。但他可以趁這個機會，考驗一下這位門客究竟是有真才實學的，還是來他的家中免費住宿的。

　“讓我想想辦法，”在切斷通信之前，他通過令牌對丹藥作坊的楊管事說道，“兩天之後，我們再做聯系。”

　…………

　吃完燒烤之後，顧旭和時小寒並沒有在城中耽擱太久，便乘著馬車返回了驅魔司衙門。

　明天白天顧旭已經跟國師約好了一起去赤陽子的墳墓。

　為了避免修行進度受到耽誤，今天晚上他就必須抓緊時間，趁著“百味茶”的效果仍在，在“思鄉嶺”上多攀爬幾層階梯。

　不過，就在他們抵達衙門的時候，上官槿忽然朝他們迎面走來，神色鄭重地對他們開口說道:“顧道友，小寒妹妹，你們還記得那天去正平坊四合院時，遇到的‘披蘿煞’、‘淫風煞’，還有楊長福腦海裡的‘心蠱’嗎?”

　“當然記得。”顧旭點頭道。

　他依舊記得那天跟時小寒、上官槿一起去買房子，本來圖便宜，想買正平坊的那間四合院，卻發現那院子裡不僅出了風水問題，而且房東楊長福的意識世界裡被人種下“心蠱”。

　那神秘的幕後黑手， 甚至能夠借助“心蠱”，與他們進行神念層面上的隔空對決，連上官槿都一度沉淪於負面情緒不可自拔。

　後來，顧旭頓悟出“星垣”法術，配合上官槿，才把“蠱蟲”徹底消滅。

　“現在，驅魔司已經在天機術的引導下，抓到了那次事件幕後黑手，”上官槿一邊說著，一邊指了指走廊的盡頭，“那個女的是南疆人，擅長蠱術;那個男的是南陽人，是個風水師。正是他們兩個配合，造成了這次事件。”

　顧旭沿著她所指的方向望去。

　只見在走廊盡頭的地面上，畫著一個法陣——顧旭知道，此陣名為“畫地為牢”，被困在陣中的人行動會被束縛，無法走出陣外。

　陣法中間站著兩個人。

　一個是六十多歲的老頭子，身材矮小，胡子拉碴，正皺著眉頭打量著四周。

　一個是體格瘦弱、二十余歲的年輕女子，臉色蒼白，目光不住躲閃，看上去惶恐不安。