進了西廂房，張滿福把物件放好，馬上說:“家裡留孩子媽拾掇就中，我和你們忙活去。”

　　“種地早著呢，外面的活不打緊，到時候，有你忙的。”謝政堂忙說，說完又尋思了尋思，說:“我和寶銀今天也不打算幹啥了。”

　　和生人沒話的謝政堂竟和生人說了半天話。說完一句花，滿腦子一直想著自己下句該說啥，這對愛說的人可能是個樂子，可這讓謝政堂已疲乏得現在就想倒在炕上的被窩裡睡上一覺，哪還有精神頭乾在牲口棚裡起糞的活了。起糞的活可以不幹了，可自己還得接著想下句該說點啥，還得和這個陌生的男人說下去。

　　謝政堂看了看四周，又到外屋看了看，回到裡屋，說:“屋裡用的不缺啥，呆會我讓我家裡的給你們送三床鋪蓋來，也讓她翻翻箱櫃，看看有沒有你們穿著合身的衣服，給你們送來。柴草外面多得呃，井在後院。寶銀，你呆會挑兩挑水來。”

　　張滿福忙說:“我自己挑，就不麻煩寶銀弟了。”

　　“你們先拾掇拾掇，過後得燒燒炕，順帶著燒些水，好洗洗涮涮。”謝政堂說完，又尋思尋思，說:“寶銀，今天是桂芬媽的班，你叫她張羅著晚上飯做點好嚼谷。”

　　張滿堂忙接話，說:“有口吃的就中，就別破費了。”

　　謝政堂沒理張滿堂的話茬，說:“對了，滿福媳婦，家裡的女人輪班做飯，過兩天你也要跟著乾。”

　　張滿福的媳婦這才低頭說了一句話，答應著:“中。”

　　謝政堂又說:“寶銀，呆會他們拾掇得差不多了，你帶他們認認院裡的人。”

　　王寶銀答應著:“中。”

　　從西廂房出來的謝政堂和王寶銀，把起牲口棚糞時暫時拴在院裡的牲口牽回了棚裡，拴上，又把牲口拉在院裡的糞歸了堆。拾掇利索後，王寶銀忙著幫張滿福一家人安頓下來，順帶著告訴浦子姐晚上飯要多做些，還要掂量著做些好嚼谷。

　　王寶銀走後，謝政堂才意識到自己找到了新幫手，又辦完了一件大事。從簽字畫押那天以後，謝政堂一想到青葉樹上飛起的老鴰、滿天飄著的烏雲、稀稀拉拉落下來的雪花、門牙被門板角砸了的夢，心裡就犯咯應。謝政堂做夢都沒有想到這些天事事都順順當當。

　　和生人說了半天話、半天都要時時刻刻想著下句話該說啥的謝政堂，這時幾乎筋疲力盡，可想到今天找幫手的事辦得這麽順當，多少上來點精神頭。謝政堂來到院門口，用手摸了摸夢裡砸了他門牙的門板角，走到院外的院牆邊，用手摸了摸擺在牆根的大石頭，早春的陽光把石頭曬得多少有點溫乎。謝政堂在石頭上坐下，抽了一袋煙。抽完了一袋煙後，謝政堂不但沒抬起精神，反倒犯起了困，就迷迷糊糊回到自己屋裡。

　　一坐到炕沿，謝政堂困得眼睛都睜不開了，一邊脫薄棉褂子、鞋，一邊叮囑謝潘氏，說:“來了一家叫花子，讓我給留下當幫手了，在前院西屋。你得空過去看看，再找些鋪蓋和合身的穿戴送過去。”

　　謝潘氏連鞋都沒顧得上脫，忙跪著上了炕，邊給謝政堂打開卷在炕裡的鋪蓋，邊答應著:“我馬上過去。”

　　上了炕的謝政堂，倒在謝潘氏剛鋪好的褥子上，頭一粘枕頭，就打起了呼嚕。

　　天傍黑的時候，謝政堂才剛從睡夢中醒來。剛睡醒的謝政堂還沒從眯眯瞪瞪中緩過勁來，就聽自己老婆和老兒子媳婦在外屋正嘮著。

　　謝李氏問;“我爸還沒醒?”

　　謝潘氏說:“老爺子還睡著呢。

”　　謝李氏說:“那我把好嚼谷給我爸留點，等他醒了再騰騰給他吃。”

　　謝潘氏接著謝李氏的話說:“老爺子八成也快醒了，都睡了整整一下午了。”

　　謝李氏換了個話題，說:“剛才我去了趟前院，告訴寶銀和張滿堂一家飯好了。新來的張滿堂兩口子真是過日子的好手，能乾不說，還淨乾利索，就半天工夫，把前院西廂房拾掇得利利索索，把寶銀的屋子也拾掇了，還倒出空把前院給歸置了，……”

　　第二天一早，吃完飯，抽了袋煙，謝政堂去了前院。前院，原來亂攤在牆邊的高粱杆、麥草被堆放得整整齊齊，原來亂堆在牲口棚邊的工具被擺放得規規矩矩，原來滿地的雞鴨鵝糞、被雞鴨鵝叼得到處都是麥草稈的院子被掃得乾乾淨淨。看著整整齊齊、規規矩矩、乾乾淨淨的前院，謝政堂滿心歡喜，可依舊板著那張臉。

　　張滿福媳婦正晾曬已拆下裡和面的他們帶來的鋪蓋，見到謝政堂，忙低頭不好意思地打著招呼。謝政堂沒回話，只是點了下頭。

　　見牲口棚裡沒了新買的騾子，只有一輛大車擺在院裡，謝政堂到牲口棚邊抓起一把鍬，徑直走出院，來到堆糞的西牆外。人、車都不在，糞堆倒是少了一塊，謝政堂知道自己出來晚了，沒趕上裝車。

　　沒了事乾的謝政堂把鍬往牆根一戳，回到大門口，用手摸摸牆根的石頭，覺得涼，就回到屋裡，坐在桌子旁的椅子上，一袋袋抽起了煙。

　　估摸著往地裡送糞的王寶銀和張滿福該回來了，謝政堂又走出了屋，到了西牆外，見張滿福一個人正在裝車。

　　張滿福見了謝政堂，停下手裡的活，忙打招呼:“叔。”

　　和生人沒話的謝政堂昨個硬著頭皮和張滿福嘮了半天嗑，腦袋不停地轉著尋思下句該說啥，以至於最後倆腮幫子發麻，腦袋也暈暈乎乎起來。今個見了張滿福，謝政堂雖還有些拘謹，可畢竟已住在一個院子裡，以後要一起忙農活，和張滿福說起話來比昨個輕松了好多。

　　謝政堂說:“跑了這麽些日子，一定乏得很，你該和你屋裡的歇兩天。離種地還早，不著急忙活。”

　　張滿福說:“跑慣了，就覺不得乏了。莊稼人不乾點活，身子骨哪都不舒坦。”

　　謝政堂問:“寶銀呢?”

　　張滿福應著:“去茅房了。 ”

　　謝政堂說:“每天這功節，他肯定來屎尿。”

　　聽了謝政堂的話，張滿福笑了，說:“一起幹了半天活，寶銀連個來言去語都沒有。”

　　謝政堂馬上說:“別看平時一聲不吭，寶銀會講故事。寶銀一講起故事，嘴就不停說了，一套一套的。保銀大概是把平時要說的話攢在一塊，好在講故事時說。”

　　“保銀會說故事?”張滿福先是不大相信，然後像找到了寶貝，說:“我就愛聽故事，這回聽故事方便了。”

　　謝政堂問:“昨個晚上院前沒莊裡人過來?”

　　張滿福回答:“昨個晚上，我還真到院外轉了轉，沒見有人。”

　　謝政堂接著說:“昨天晚上，大概寶銀尋思你們一家人在外跑了這麽些日子，剛安頓下來，該早點睡，怕吵著你們，沒讓聽他故事的莊裡人來。差不多見天晚上，天好就在院門口，下雨天、夏雪天、冷天就跑到他住的東屋，一幫人圍著他聽故事。”

　　張滿福想了想，換了話題，說:“我覺得我自己乾點啥就夠能算計的了，可寶銀比我還能算計。裝的一車糞，正好能在地裡撒個來回，一點也不讓牲口白跑道。”

　　謝政堂接著張滿福的話，說:“那是。我年輕時沒乾過莊稼活，是過去在我這幫忙的叫喜發的教的。喜發幹了一輩子的莊稼活，都沒年輕輕的寶銀乾得四致、有算計。”

　　倆人正說著，不愛吭聲的王寶銀從茅房回來了。不愛吭聲的王寶銀一到，謝政堂和張滿福也不吭聲了，開始一鍬接一鍬往車上裝糞。