鳳執拿出一封文書遞過去，明抑塵接過翻開，竟然是吏部的任命文書，官位是去一個他連名字都沒聽過的地方去當縣令。

“這......?”

鳳執點點那文書:“這就是你給我的報酬，去這個地方，用你的能力為百姓謀福祉，能不能再回龍城，看你的本事。”

雖然是區區縣令，但也好比沒有盼頭的好:“多謝公主。”

鳳執輕笑:“但凡你當初來龍城的目的單純些，也不至於落到如今的地步，你讀了那麽多書，哪一本是教人趨炎附勢、鑽營站隊的?”

明抑塵面露羞愧。

鳳執起身:“為官者，上佐君王，下治百姓，盡己之能，走光明大道，無愧天地，無愧百姓，無愧於心。”

“盡己之能，走光明大道，無愧天地，無愧百姓，無愧於心......”明抑塵失神呢喃，等回過神來，鳳執已經離開了。

他終於明白了，原來他從一開始就走錯了。

因為仁德帝受傷，西弦的人鬧得更厲害了，他就想趁著這個空子鬧事，逼迫仁德帝把公主給他們。

鳳長恭為此還氣了一頓呢，揚言要好好收拾這群人，結果還沒等她出手，西弦的人就出事了。

一夜之間，全部被殺死在驛館裡，清點的時候到是發現少了兩人，而那兩人已經逃回西弦去了。

也是這時，鳳執收到了那個梁忠的信息，什麽西弦太子的小舅，就是太子母族旁支的一個庶子，從來不務正業、遊手好閑，整日裡流連花樓和賭坊，還欠下了一屁股的賭債。

而就是這麽個窩囊廢，前兩日還被人追著討債，結果突然搖身一變成了使臣來了東興，而跟著梁忠的那些人，其中有一半都是紈絝子弟，甚至還有罪奴。

這哪兒是來出使的?分明是讓他們來送死，好以此為借口挑起兩國戰亂。

鳳執很懷疑這些人就是被逃走的那兩個人殺的，不然為何死了人他們第一反應是逃跑?

西弦與東興上一次大戰已經是七年多前的事情了，那時文帝還沒有登基，雲帝病重，鳳執破格啟用青年將軍連勳，後來孟家從中作梗故意克扣糧草，鳳執親自帶人，殺了孟家三人，這才將糧草送到，救下連勳，費力贏了那一戰。

這麽多年了，西弦坐不住也不奇怪。

“阿姐，阿姐?”

一張放大的臉不知何時湊到面前，鳳執抬手將他推開:“今日怎麽這麽早?”

鳳長恭長歎一聲坐下:“他們吵得不可開交，我根本插不上嘴，乾脆出來了。”

鳳執倒是沒有罵他，把手邊的資料給他:“看看這個。”

鳳長恭接過，看清楚之後，頓時就怒了:“這根本就是一場陰謀。”

“稍安勿躁，你把這個拿去給三位大人，讓他們想對策，我要離開幾天，你若是有不懂的，可以找鹿先生，他們若是欺你年幼，可以把師策和玉子歸點出來，讓他們幫你解圍，還有靳大人，如果感覺到有危險，往他那兒躲就是了。”

總之就是把什麽能用的人都用上是吧?

“阿姐要去哪裡?”

“去找個人。”

交代了鳳長恭，鳳執悄無聲息的離開了，除了鳳長恭，沒人知道鳳執不在府邸。

她向來低調，朝中的人極少在乎她這個三公主，而且她經常宮內宮外走，很多時候都待在府中不出門，哪怕十天半月見不到人，估計也沒多少人會想起來。

鳳執隻帶了兩人，阿諾扮作丫鬟，血鴉當車夫，輕裝從簡，一襲男裝，徑自奔赴西邊。

快馬加鞭，用了四天，終於趕到了東興與西弦的交界，

那裡有一道關名叫斷魂關，是西弦最容易攻破的，這裡經常打仗，死的人太多，斷魂關也因此得名。易攻難守，不能往前，也退後不了，所以只能裡外建三層城牆，常年駐守上萬將士。

斷魂關不遠處有鎮子，這裡的人幾乎全是每一代皇帝流放到這裡來的，不得回朝，他們在這裡生活久了，便扎根在了這裡，而且每年都有被流放的人送到這裡，久而久之，這裡反而有了一座不錯的城鎮。

因為靠近斷魂關，這裡隨處可見軍士，滿大街都是酒肆，就是為了方便這些士兵來這裡喝酒吃肉，大街上隨便支個攤子，也有人光顧。

除了酒肆，這裡最受歡迎的當然是花樓，一個個半老徐娘濃妝豔抹勾搭著路過的士兵。

為了入鄉隨俗，鳳執的衣服也換成了簡單的粗布麻衣，帶上鬥笠遮掩容貌。

這樣的裝扮在這風沙遍地的地方並不會太顯眼，但也一眼能看出來是外鄉人。

“這位小兄弟看著很面生?哪裡來的?”

酒樓的小二不是身體瘦弱的男子，而是個身強體壯的彪形大漢，敞著衣襟，脖子上搭著汗巾，一靠近，一股子詭異的味道讓人窒息。

不過他看起來凶神惡煞，卻並非真有惡意，只是純粹的好奇而已。

鳳執抬頭:“我們從龍騰關來的，前些日子家兄北上做生意，至今未歸，家母擔心，所以讓我們來尋一尋。”

大汗也是精，明顯沒有信這套說辭，但他也不戳穿:“原來如此，咱們這裡還算太平，不過繼續往北就沒那麽輕松，小兄弟可要小心些啊。”

“多謝大哥提點。”

一頓飯，以肉為主，這裡青菜極難種出來，所以多數都是吃肉，很難見到一盤青菜，而且這裡的米都是裡面還參了不少谷殼。

鳳執雖然不是不能吃苦，但這吃起來實在是太卡喉嚨了。

吃完之後北上，她要去這裡最大的駐地蛇口找連勳。

西弦明顯意圖不軌，她必須早作打算。

連勳是她安排在這裡防守西弦的，但將在外軍令有所不受，連勳早就已經不聽朝廷的號令了。

這是她當初放的權，現在必須收回來。

這不是集權的問題，而是一旦開戰，邊關駐軍無法得到朝中的糧草增援調度，一是可能延誤軍機吃敗仗，而是分離了軍和政，這裡定然會大亂。

鳳執到達連勳所在的駐地，拿出宋硯的牌子:“勞煩大哥通報一聲，我們是鎮北侯帳下，有急事求見連大將軍。”

那人拿著牌子看了半天，不耐煩的一揮手:“等著。”