“哎呀，忙忙碌碌小一年，貓鬼案總算告一段落了。”

　　秦錚舉起酒盞，異常心情愉悅地同沈琮碰杯，見他喝下之後，頓時賊兮兮望過去，“雲遮啊，你的例銀可下來了?”

　　沈琮一噎，險些被這口酒嗆到。

　　“你已經成了七品官吏，例銀比先前多了一倍。我的例銀要用來養王府之中的下人，現下也是囊中羞澀。”沈琮放下酒盞，語不驚人死不休地淡淡開口。

　　秦錚:“……”

　　顧九齡:“……”

　　他們又不是三歲小娃娃，又不是不記事的稚童——那日貓鬼案了了後，景元帝賞賜了三五車金子下去，又上了不少好寶貝。

　　瞧那架勢，恨不能將國庫搬空了來彌補這十七年的父子情呢。

　　亂世之中，偷得浮生一日清閑，乃是絕佳之事。

　　但是不可一直享受安樂，貪圖安樂的後果便是自取滅亡。

　　“好了，莫聊銀錢了。”沈琮緩緩放下酒盞，目光漸漸肅穆，“長安沒有龍脈，此方又沾染了貓鬼的戾氣，難以根除。以後所遇見的妖魔鬼怪，只會越發難纏。諸位，還請隨我同守長安。”

　　“自然。”秦錚朗聲一笑。

　　“自然。”顧九齡緩緩頷首。

　　沈琮頷首，起身斟滿酒，對著他二人俯首敬去。

　　愉妃的屍首被送到苗疆之後，族長悲憤之下，立刻率領整個苗疆叛變，投誠大理。

　　宋誠見狀，直覺大事不妙，立刻上奏朝廷。

　　景元帝聞言，勃然大怒，立刻質問誰願帶兵前去苗疆平叛。

　　八皇子韓王沈琛適才新婚，聽聞苗疆叛亂之後，自願領命出征。

　　也算是歷練考驗，景元帝當即頷首應允，撥給沈琛二十萬兵馬，叫他同沈玨一道南下，活捉苗疆巫族族長，鎮壓叛軍。

　　八月上旬三日，入夜。

　　長安城郊外。

　　一處偏遠一些的小村落，一個打更人手提銅鑼，裸著上半身走在熱得發慌的路上。

　　夜色昏暗，烏鴉高鳴，聽得人無端心生煩躁。

　　“天干物燥，小心火燭！”打更的咳嗽一聲，一敲銅鑼，大聲喊道。

　　“天干物燥，小心火燭！”

　　這一聲兒飄到了很遠的密林之中，空谷回蕩，分外響亮。

　　“鈴鈴——”

　　彼時，一道古老的銅鈴聲從遠處傳來。

　　銅鈴聲落下的那一刻，某個地方突然陰風四起。

　　一處被枯葉覆蓋住的古老棺材，驟然抖動一番——那棺材板猛地掀開，一具身著前朝官袍的屍首鯉魚打挺似的跳起來。

　　月光高照，屍首青白的臉上逐漸多了一副獠牙。

　　他翕動鼻翼，緩緩朝著打更人的一蹦一跳而去。

　　打更人渾然不覺危險正在悄悄靠近。

　　“天干物燥，小心火燭！”

　　他又敲了一記銅鑼，路過一處古井，心頭一動，鬼使神差地停下了腳步。

　　打更人放下銅鑼和棒槌，提起木桶往下一拋，哼著小曲兒提上一桶井水。

　　這還沒喝呢，打更人忽然感覺後背一陣涼意。

　　“鈴鈴——”

　　搖鈴聲驟然傳入他的耳畔。

　　這大半夜的，誰擱那兒搖鈴鐺呢?

　　打更的搖搖腦袋，低頭正準備海飲一通，忽而面色一僵。

　　那一桶水上面，清晰地倒映著他的身影，也倒映出了他身後……

　　那張青白交加，長了一副獠牙的腐屍。

　　“僵屍啊！”打更的心頭猛地一跳，面色倏地慘白。他大喊一聲，將水桶往身後扔去，撒開腿，使出吃奶的勁兒往前面跑去。

　　黑夜中，一道身影臨風而動，一步跨出，幾個呼吸便來到立定不動的屍首身側。

　　“鈴鈴——”

　　他緩緩舉起手中青銅搖鈴，那搖鈴一響，便有一道肉眼可見的黑氣往僵屍體內飄去。

　　僵屍面色一厲，朝前蹦跳著追趕起打更人。

　　那飛快的速度，較之才出棺材時快了一層樓。

　　那廝不緊不慢地跟在僵屍身後，面無表情地看著打更人被僵屍攆上，一把按住脖子，張口咬下去。

　　“啊！”

　　一聲淒厲的慘叫響徹寰宇，驚起無數飛鳥。

　　只是無人前來查看。

　　畢竟這只是空曠又無甚人煙的地帶，慘叫一瞬便很快散去。

　　“威力不夠，看來還需加大力道。”那人看了一眼緩緩面色變青的打更人，摩挲著下巴緩緩啟唇。

　　他從腰間摸出一張黃符，一個縱身貼在朝自己撲來的僵屍身上。

　　僵屍迅疾定在原地，動彈不得。

　　這人緩緩舉起青銅古鈴，朝密林深處走去。

　　“鈴鈴——”

　　“鈴鈴——”

　　搖鈴聲之後，是一串清晰的蹦跳之聲。

　　打更人的屍首是被上山砍柴的樵夫發現的。

　　大清早橫死路上，鮮血一地，直覺晦氣的樵夫心頭害怕，當即報了官。

　　官府來人發現咬合痕跡非比尋常，立刻上奏錦衣衛。

　　明部錦衣衛派人前來查看，發覺有邪氣出沒，便轉接暗部。

　　彼時宋誠還在苗疆，幫助二位王爺繪製苗疆地圖，暫時無法回城。

　　幾位有官職的又在外頭除妖，只剩下了一官獨大的沈琮。

　　於是沈琮便帶著顧九齡，還有秦錚過來查案了。

　　沈琮蹲下來細細打量著傷口，伸手撫上那一攤凝固的黑色血液。

　　系統頓時觸動，給了他答覆。

　　“是僵屍。”

　　沈琮目光一變，立刻憑空寫下一道符籙，打進打更人屍首體內。

　　“僵屍?長安城附近有僵屍?！”

　　“僵屍來了，白日裡倒還好，要是夜間，我們不都有可能隨時斃命了！”

　　“哎呀這該如何是好啊！”

　　“去請道門的人吧，道士們專門捉僵屍！”

　　“……”“……”

　　圍觀的百姓們聽聞是僵屍作祟，頓時目光一變，紛紛目光大變，開始竊竊私語起來。

　　“諸位還請莫要驚慌。我這裡有道門黃符，諸位貼在家門之上，夜間莫要出行，僵屍便不會闖入諸位家中。”沈琮起身，安撫著百姓們，同時從乾坤囊中取出系統贈與他的黃符，叫秦錚和顧九齡一一分發下去。

　　百姓們知道這位秦王殿下的厲害——就是他趕跑了貓鬼啊。

　　他們當下感激地俯首作揖，迅疾回了自己的家門，貼上黃符，又取來道門的石像，拜了三拜，上了長香，這才覺著安心了不少。