且說薛蟠要帶著寶玉前去秦家見秦鍾遺容，因是臨時起意，車馬未備。

　薛姨媽見兩人主意已定，又聽寶玉是要去探視病故的同窗好友，也不阻攔，忙要給他們安排馬車。

　薛蟠大手一擺，說道:“媽你大不可必忙，我和寶玉悄悄地騎馬去，要是大張旗鼓，有人給老太太報了信，寶玉就去不成了。”

　要說薛蟠的目的不想讓賈寶玉來糾纏他妹妹，那讓賈母知道寶玉在這兒，把人拿了回去豈不更好?偏要悄悄幫著賈寶玉去看秦鍾，這卻是奇了。

　你道為何，這薛蟠諢號呆霸王，性子裡著實有股子呆意。他見賈寶玉收了水溶的貴重手串，又見兩人親昵，認定賈寶玉是給水溶做了孌童。

　心下鄙視，便要整一整賈寶玉方能心情舒暢。

　秋末冬初的時節，北風凜凜，賈寶玉方才又落了淚，淚痕尚未乾，便被薛蟠風風火火的拽著出發。

　騎在馬上，即便只是慢行，迎面的冷風也吹的賈寶玉臉頰生疼。

　“大哥哥，這風也太大了些，咱們還是回去換了馬車再去罷。”

　賈寶玉受不住地叫道。

　薛蟠本就是為了整他，豈能同意。

　“寶玉，我聽說秦鍾和他老子都沒了，家中無人主事，那些個偏房遠親的還不來貪他家的財產，說不得用席子一裹，草草地就葬了，等我們換了馬車再去，怕就見不到了。”

　薛蟠這話雖是唬賈寶玉的，但也不算是危言聳聽，賈寶玉一聽便心急如焚，也顧不得臉上生疼，揚鞭打馬就往秦家趕去。

　“哎，寶玉你慢些。”薛蟠笑了一聲，也是打馬跟上。

　來至秦家門頭，外面悄無一人，賈寶玉心急便往內室去，嚇得秦鍾的兩個遠房嬸娘、嫂子並幾個姐妹慌忙躲避。

　剩下的幾個男人都目光不善地看著賈寶玉和薛蟠二人，只是見對方衣著華貴，不敢善動。

　賈寶玉環顧屋內，並未見到秦鍾，急問道:

　“鯨哥兒呢，你們把鯨哥兒藏哪裡去了?”

　幾人中有一年輕氣盛者，料是秦鍾堂哥、表哥，見賈寶玉很不禮貌地質問他們，站出一步便要懟人，卻被他身前的中年人攔了下來。

　中年人見賈寶玉神情悲急，又能叫出秦鍾乳名兒，料定是和秦鍾情誼匪淺，便想著怎麽從賈寶玉身上撈些好處。

　“兩位公子想必是我那侄兒的同窗罷，且跟我來。”

　說著中年人做了個請的手勢，當先出了屋子，領著賈寶玉二人來到另一處房間。

　屋內停著兩口棺材，雖不是如薛蟠說的草席裹身，卻也只是兩口寒酸的薄棺，連漆也未曾刷過。

　賈寶玉心中悲傷，怔怔地上前便推棺蓋，因是薄棺，又未曾釘棺，被寶玉一推便敞出一條縫來。

　當即一股臭味便飄了出來，順著那條不大不小的縫，賈寶玉和棺材裡的人對視了一眼。

　沒錯，正是對視，棺內躺著的乃是秦鍾之父秦業秦邦業，死不瞑目，雙眼瞪的老大，往外暴凸。

　也不知是真的死不瞑目無法合眼，還是幫其入殮之人敷衍了事，未曾顧及。

　賈寶玉被嚇得寒毛倒豎，暗道一聲晦氣，急忙轉開身去推另一口棺材。

　像賈寶玉這樣貿然啟棺的舉動，實在是對死者大不敬，但這些個遠房親戚只是為財而來，也就無人指責阻止賈寶玉。

　方才賈寶玉闖進來之前，他們正在為秦家的三千兩銀子遺產該如何分配“打商量”呢。

　倒是賈寶玉方才受了驚嚇，手忙腳亂地被棺蓋上粗糙的毛刺劃到了手，一道不大的血口子，瞬間湧出鮮血，在賈寶玉掌心形成一道細微的血線。

　聽到賈寶玉痛呼，幾人連忙湊前瞧看，就賈寶玉竟在棺材上留下了血，這可是極大的晦氣。

　薛蟠道:“寶玉，如今你也見到了，咱們還是趕緊回去罷，你手傷到了，也要及時處理。”

　賈寶玉不懂這些吉利晦氣的說道，薛蟠卻是知道不少，見賈寶玉傷到手，在棺材上沾了血，頓時就有些心慌了。

　賈寶玉卻是置若罔聞，推開薛蟠，整個人伏在秦鍾的棺材上大哭起來。

　“鯨哥兒！寶玉來了。鯨哥兒，是我來看你了。”

　哭喊了許久，賈寶玉收聲止淚，自語道:

　“這樣簡陋的棺材如何配得上鯨卿的容貌品格?”

　於是扭頭看向薛蟠說道:“大哥哥，你能否幫我給鯨卿換一口好棺，讓他體面乾淨地去投胎?”

　“要用到多少銀錢，還請大哥哥先幫我墊上，等回府我便取給大哥哥。”

　薛蟠見賈寶玉如此情真義重，不禁一愣，暗想難道是自己錯看了他?

　但轉念又想到賈寶玉和秦鍾的事情，想到賈寶玉和北靜王之間是親昵，心中反而生出一些惱意。

　賈寶玉和他這個表親大哥哥生疏客套，還說些什麽取了銀子還他的話，這在薛蟠聽來就是一種侮辱。

　又想到賈寶玉對秦鍾這等孌交之友情深義重，對他卻頗為瞧不上，心中對賈寶玉感官更差，想著要在捉弄他一次。

　薛蟠當即板起臉道:“寶玉你這是什麽話?秦鍾與我也算是朋友，更何況寶玉你開了口，我自當出力，你要是再說還銀的話，就是在羞辱我薛蟠了。”

　賈寶玉倒是知道些薛蟠的性子，在外面與那些狐朋狗友混頑時，一慣是揮金如土，誰不讓他付錢就是不給他面子，因此不少權貴公子哥兒喜歡叫上薛蟠一道吃酒。

　是以寶玉也不敢再提銀錢之事，萬般感謝了幾句。

　賈寶玉本意是隻給秦鍾換了好棺，至於秦業，他連瞧也不願多瞧一眼。

　到底薛蟠還是厚道些，順便也給秦業換了一口黑漆大棺，又花費銀錢幫著料理喪事。

　秦鍾的遠房親戚見薛蟠是個不吝錢財的闊綽主兒，頓時百般巴結討好，好話一籮筐地奉承著。

　倒也從薛蟠這裡得了不少賞錢，自不必多說。

　且說時已傍晚，薛蟠不打算帶賈寶玉回梨香院，帶著賈寶玉尋了個醫館包扎了“傷口”，又吩咐剛在叫來幫忙料理喪事的下人去定了酒席。

　“寶玉，方才你不拿我當自己人，拿銀錢來羞辱我，待會兒你若不自罰三杯，這事兒我可過不去的。”

　賈寶玉一聽要吃酒，心中害怕賈母責怪他，因此拒絕道:

　“大哥哥，還是算了罷，若是吃了酒回去，老祖宗必然要發現的。”

　薛蟠眉頭一皺，板著臉道:

　“看來寶玉你說真拿我當外人啊，對秦鍾你都能有那樣的情意，對我這個親戚卻是疏遠，以後你也不必再叫我大哥哥了，更不必再來我家，明日我們便從梨香院搬出去。”

　一聽薛家要搬出梨香院，賈寶玉如何能依，說不得只能同意與薛蟠去吃酒。

　本就心情沮喪的賈寶玉， 又因秦鍾之事更添悲愁，是以第一杯酒下肚，便是止不住了。

　一杯杯酒液入喉，欲要借酒消愁，反倒是愁上加愁，一時各種胡話有一句沒一句地抱怨著。

　聽到賈寶玉說自己錯看了家中姐妹，原以為她們都是水一般的潔淨女兒，卻不想也都是俗人，如今都遠著他。

　薛蟠心中冷笑:你都成了兔兒爺了，不躲著豈不成了傻子?

　心下更是告誡自己，一定不能讓賈寶玉再往寶鈔身邊湊。

　酒飲無算，賈寶玉醉了個昏天黑地，薛蟠派人仔細將他送回榮國府，至於賈寶玉回府後如何，尚未可知。

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