城外，溫湯莊園內，不同於李紋李綺的興奮好奇，黛玉就像是一名當家女主人，安排著此次出遊的一應事宜。

　其實黛玉心中也十分緊張，雖然她已經學習管理府宅事已經有一段時間了，但偌大一個莊園的統籌分配，前來遊頑的諸人的食宿安置，對她來說都是不小的挑戰。

　好在有董嬤嬤從旁照看，在她疏漏時加以指點，倒也是忙而不亂。

　“林姑娘，外面的人回話說，爺和寶姑娘他們到了。”香菱面帶喜色跑進屋裡，將消息告訴黛玉。

　黛玉打趣道:“聽到你們爺來了，你就這般高興?”

　香菱根本不害羞，衝著黛玉嘻嘻一笑，“姑娘心裡肯定也高興著呢。”

　“我是高興寶姐姐三妹妹她們來了，和你可不一樣。”黛玉臉上一紅，反駁道。

　雖然嘴上說著不一樣，但是黛玉還是立即帶著人出去迎接。

　一輛輛馬車進入莊園後停下，賈母等人一一下車，黛玉卻未能看到最想見的那個人。

　“外祖母。”壓下心中疑惑，黛玉喚了一聲，上前去攙著賈母，然後又與鳳姐兒等人打過招呼。

　“一路辛苦了，裡面已經備好了茶水點心，咱們進去罷。”

　賈母笑道:“好，好，玉兒越發懂事了。”

　“林姐姐，這裡都有什麽好頑的呀?溫湯在哪裡呢?你快帶我們去罷。”湘雲跑到黛玉身邊，嘰嘰喳喳地問著。

　“溫湯在半山上呢，我先帶你們去挑好房間，然後用了飯，晚間在去泡溫湯。”黛玉道。

　“還是玉兒想的周到，雲兒這丫頭一天到晚風風火火的，我這把老骨頭可是經不住折騰。”賈母打趣道。

　湘雲湘雲俏皮的吐了吐舌頭，然後又衝黛玉作了個鬼臉兒。

　到了裡面，黛玉領著眾女眷挑選房間，至於賈寶玉賈蘭幾個，則是由竹硯接待，在外面安置，雖然賈寶玉極不情願。

　挑選好房間後，黛玉將賈母等請到客廳，茶水糕點早已布好，眾人落座言笑歡談。

　湘雲依然是最活潑的那個，嘰嘰喳喳，猴兒一樣的坐不住，逗的眾人歡笑不已。

　李紋李綺一到莊子上，便對這裡的一切都感到新奇，夥著晴雯、雪雁四處參觀頑耍去了，黛玉拜托了妙玉照看她們，是以此時幾人都不在，暫未與賈母等人相見。

　李守義倒是在，只是他對賈家素來不滿，就算知道賈母來了，他也是不會主動去見的。

　黛玉心中有事，陪著賈母說笑了一陣，告罪一聲後，叫上香菱出去。

　“香菱，……”出了客廳，黛玉又叫了一聲，欲言又止。

　也不知賈母是忘了還是故意的，黛玉沒問，她竟也不提陳潁為何不見了，虧得陳潁還托她轉告黛玉。

　香菱道:“姑娘，我剛才問了竹硯，他說爺被皇后娘娘叫到宮裡去了。”

　“皇后娘娘?怎地這個時候，可有說是因為什麽事嗎?”黛玉急切問道。

　香菱搖搖頭，“竹硯並不曾說，隻說爺讓姑娘你別擔心。”

　黛玉輕輕歎了一聲，那是她生命中最重要的人，怎能不擔心呢。

　……

　陳潁這邊，一時鬼使神差地調戲了李銘，連忙“走為上計”，拿著李銘給的令牌開溜。

　到了城門處，果然已經閉門落鑰，陳潁將令牌出示給守城頭領，效果十分顯著，原本警惕戒備的守城士兵，態度瞬間變得恭敬。

　頭領仔細核對令牌，確認無誤之後，將陳潁領上城牆。

　“不知貴人如何稱呼?”頭領畢恭畢敬問道。

　陳潁笑道:“貴人不敢當，在下陳潁，這塊令牌是二殿下暫借與我的。”

　“原來是陳公子，您的大名咱們可是如雷貫耳，是不是啊兄弟們?”

　“是！”數十位守城士卒整齊劃一地吆喝著。

　陳潁拱手道:“多謝諸位抬愛，在下現在有急事需要出城，不知是什麽章程?”

　“這個簡單。”頭領一揮手，兩名士卒從城樓裡抬出來一物，外形像是一個籃子，約莫能容下兩人，四周系著手臂粗細的繩子，籃子裡面還鋪墊了褥子，顯然這是一個吊籃。

　“陳公子隻消坐在裡面，我們將您從城頭緩緩放下去即可。”頭領解釋道。

　這東西的作用陳潁自然清楚，但也同樣清楚它的危險性。幾十丈高的城牆，用吊籃將人放下去，這個過程中可能發生的意外太多了。

　且將生死寄放在握著繩子的士卒手裡，怎麽想也不能心安罷。

　陳潁將頭探出城牆，然後像是被城牆的高度嚇著一般，急忙縮回身子，連退數步，一副心有余悸的樣子。

　“這，這也太高了罷，不知還有其他辦法沒有?”陳潁咽了口唾沫，緊張道。

　這些士卒守城多年，也見過不少怕高的人，自然不會嘲笑陳潁，當然他們也沒這個膽子。

　頭領道:“陳公子放心，有些人天生畏高，不能用這吊籃下去，在所難免，我們還有其他辦法，陳公子請隨我來。”

　陳潁自然不是真的恐高，只不過是想借著這次機會，探探是否有其他進出城門的方法罷了，或許以後就會用到。

　頭領帶著陳潁下了城牆，來到城門處。

　陳潁還以為他所說的其他辦法就是打開城門呢，結果接下來的一幕直讓陳潁目瞪口呆。

　頭領並非如他所想那般， 將城門打開一條縫隙，放人出城。

　碩大的城門上，竟然有一道能容一人輕松通過的小門。

　“這門?為何會在城門上又開一道小門?這樣豈不是降低了城門的堅固程度，若是遇上攻城，怕是瞬間就會被攻破。”

　千裡之堤，潰於蟻穴。何況一扇城門，在上面開了一個洞，那還不是輕松便可攻破。

　然而在陳潁問出之後，頭領並士卒們轟然大笑。

　“陳公子多慮了，這裡不同於邊城，若是敵人大軍都壓到這裡了，那一扇城門也就可有可無了。”頭領解釋道。

　這話乍一聽好像有道理，但其實很沒道理，不過陳潁可不會多嘴勸說他們改進。

　“原來如此，我對這軍武之事知之甚少，讓諸位見笑了。”

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