給陳潁系好披風，妙玉後退兩步，打量著自己的成果，頗為滿意的點了點頭。

　　與此同時，牟尼院的主持師太也帶著人聞聲而來。

　　“陳居士，不知為何深夜折返敝寺?”

　　陳潁向來人行了一禮，尊敬道:

　　“師太，小子因事耽誤了行程，沒能趕在城門落鑰之前回去，不得已隻得來貴寶處借住一宿，不知師太可否通融?”

　　主持還未說話，她身後一名中年女尼厲聲叱道:

　　“我們這裡是女寺，豈能留你一男子過夜，你還是趁早另尋他處罷。”

　　“慧寧，不得無禮。”主持師太喝了方才開口的女尼一聲，看向陳潁行了一個佛禮，笑道:

　　“陳居士，我寺有規，男客隻可白日入寺，不能過夜不去，還望見諒。”

　　實則不管這牟尼院有沒有這種寺規，都是不可能允許陳潁留宿的。水月庵的前車之鑒仍歷歷在目，她們又豈敢再越雷池。

　　陳潁拱手道:“是小子唐突了，不知附近可有村莊農家，還請師太告知一個去處。”

　　聽到陳潁不能入寺，妙玉心中有些不滿，她本就是不在意這些世俗禮教的離經叛道之人，當初在蟠香寺既可，為何此處就不行?

　　只是她不知京中水月庵罷了。

　　見妙玉情急欲要開口，陳潁連忙搶先開口，“還望師太與小子指個明處，明日定當前來還願。”

　　同時不動聲色地給妙玉使了個眼色，讓她不要輕舉妄動。

　　妙玉冰雪聰明，自然看出陳潁是不想暴露兩人之間的關系，遂閉口不言。

　　“向西二三裡處，有一小村，皆是淳樸善民，陳居士可前去借宿。”主持師太言道。

　　“多謝師太，小子明日再來拜訪。”陳潁言謝一聲，翻身上馬，消失在夜幕之中。

　　今日陳潁和黛玉來牟尼院祈福，本就是為了見妙玉而來，陳潁思慮到牟尼院的主持與慧安乃是好友，很可能受過慧安囑托，提防於他。所以並未透露真實身份。

　　主持不知陳潁身份，自然就不知陳潁與妙玉的關系，白日所見，也只是與陳潁同來的黛玉備受妙玉喜愛，因此她並未聯想到慧安的叮囑上，畢竟天下陳姓之人何其多也。

　　但今夜之事，她再看不出兩人之間的不尋常，那就是傻子了。

　　“妙玉師侄，你與陳居士認識?”想到兩人白日就已認識，主持師太又補充道，“在你上京之前。”

　　妙玉面不改色，回道:“今日初識。”

　　主持並未因妙玉的少言寡語生氣，繼續問道:“我觀方才陳居士身上的披風，好像是師侄的?”

　　妙玉解釋道:“白日與他妹妹相談，甚覺投機，方才見他寒冷難耐，便將披風暫借與他。”

　　縱是妙玉十分冷靜，面不改色，但主持數十年來見識過形形色色的人，閱歷深厚，短短兩句話，她就確定了“陳居士”就是慧安叮囑她留意的陳潁，也是名震京城，令所有寺宇膽寒的那個陳潁。

　　主持師太並不想趟這趟渾水，慧安只是她曾經在蘇州出家時名義上的一位師妹罷了，關系並不親密，收留她們師徒都還是看在錢財的份上，要她為了慧安一句叮囑就得罪陳潁這樣的煞星?

　　“原來如此，那位女居士的確是難得的靈慧之人，天色不早，師侄早些回去歇著罷。”

　　妙玉急忙道:“師伯，我師父她還未歸來，不知師伯可知師父她去了何處?”

　　主持師太道:“師侄不必擔心，你師父前去尋訪故人，許是相談甚歡忘了時間，明日也就回來了，必是無虞的。”

　　【我與她又不相熟，如何知道她究竟去了哪裡】

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谷　　離開牟尼院，陳潁騎在馬上，沿著官路緩行，心中很是懊惱，他居然疏忽了牟尼院不會留男子過夜這件事，若是平常，或許還可通融，但眼下順治帝嚴令規整佛道，絕沒了破例的可能。

　　“這算不算是搬起石頭砸了自己的腳?”

　　正當陳潁準備招呼暗中保護他的護衛出來，一同尋個地方過夜時，遠處忽有馬蹄聲傳來。

　　“有人來了，戒備。”陳潁將到嘴邊的話換成了提醒，他能聽到遠處的馬蹄聲，這些護衛可沒這麽好的耳力。

　　隨著馬蹄聲越來越近，陳潁連呼吸都停下了，控制著身下的馬兒，隱匿在淡淡月色之中。

　　在看清來人之後，陳潁面色一滯，瞬間變得陰沉可怕，揮手道:“是自己人，都出來罷。”

　　一陣窸窣聲後，七個身著勁裝，腰間鼓鼓囊囊的人整齊出現在陳潁身後，而此時，遠處騎馬而來的人也已近到尋常可見其面容的距離。

　　“爺，是我，竹硯。”對方見到陳潁一行，立馬激動地揮舞著雙手大聲叫喊。

　　聽到竹硯興奮的語調，陳潁才放下擔心，面容緩和，不過他也並未回應竹硯，而是待竹硯來到面前時，冷厲聲喝道:

　　“讓你護送玉兒她們回府，你跑來這裡做什麽?是想死嗎?”

　　竹硯翻身下馬，手腳凍得有些僵硬，卻絲毫不敢慢，跑到陳潁身前行禮，委屈道:

　　“爺，人已經安全回到府上了，是林姑娘擔心爺，讓我來的。”

　　見竹硯凍得跟個孫子一樣，陳潁也懶得再訓他，擺手道:

　　“這次就饒過你，先找地方安頓。”

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　　一夜無錯，第二日陳潁獨身再到牟尼院，護衛們仍是暗中隨護，守在寺外。

　　至於竹硯，陳潁倒也並未趕他回去，另作了安排，暫且不提。

　　再見時，已經猜出陳潁身份的主持師太並未多話，仍將陳潁安排在昨日的禪院，客氣幾句後便告辭離開。

　　不管陳潁和妙玉是何關系，又是為何而來，她都不想攪進這趟渾水裡。

　　待主持走後，陳潁徑直來到隔壁，叩門而入，發現妙玉果然在等他來。

　　“表姐，謝謝你的披風了，我知表姐素性喜潔，披風我就先留著，等清洗乾淨再物歸原主。”陳潁調笑道。

　　只是妙玉此時並沒有心情說笑，見陳潁來了，急切道:

　　“潁兒，能不能讓你手下的人幫我找找我師父，師父她昨天出去訪友，至今未回，也無音訊。”

　　陳潁略作思索，言道:“找人自然沒問題，只是表姐可有更詳細些的線索?”

　　“至少也得知道人去了哪個方向，不然無疑於大海撈針，我手底下沒那麽多人。”

　　妙玉沮喪地搖了搖頭，她只知道師父是去訪友了，其他的一概不知。

　　看來是真的沒辦法了。

　　“表姐你也別著急，我先讓人往各個方向找找看，沿途問問路人農戶，說不定有人在昨日見過你師父，這樣就能確定方向了。”陳潁安慰道。

　　聽聞此言，妙玉眼中重燃希望，淚光點點地看著陳潁。

　　“謝謝你了，潁兒。”

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