當朝首輔何大人親自登門為賀海與陳潁化解矛盾，陳潁卻不識抬舉，完全不給首輔大人面子，不但沒接收賀海的賠禮道歉，還提出約鬥，要在狀元宴上與賀海比試。

　自何昭與賀海離開陳府後，短短半日，陳潁目中無人，不尊前輩的事情便在京中學子圈中傳遍了，賀海這個名字也從鮮有人知變得眾口相傳。然而這條消息也只是傳了短短半日，第二日一早，便有另一種聲音出來辟謠，那些不知真相的吃瓜群眾這才知道事情真相。

　但即便知道了事情真相，仍有人覺得陳潁做的不對。

　學子路人甲:“就算是那賀海出言不遜在先，但人家已經誠懇道歉，還是首輔大人親自陪著登門道歉的，陳潁還不依不饒定下比試，未免太狂傲了。”

　學子路人乙:“陳潁如今才不到十五歲，傲一些實屬正常，而且事情沒你想得那麽簡單，這裡面關乎著潁川陳家的體面，那裡是道個歉就能揭過的。”

　學子路人甲:“就算賀海的話有損陳家的體面威嚴，那首輔大人帶著賀海親自登門賠禮也給足陳家體面了，陳潁還不依不饒，就是沒把首輔大人放在眼裡，不尊前輩。”

　路人學子丙:“按你這道理，我喂你吃屎，然後找一個德高望重有權勢的長輩登門施壓，給你道個歉然後你就能跟我冰釋前嫌，還哥倆兒好?你賤不賤哪?”

　路人學子甲:“你才吃屎，你才下賤，你要有德高望重的長輩還能在這兒跟我說話?不知所雲。”

　路人學子丁:“行了，這裡面有你們什麽事，首輔大人都澄清了，此事的確是賀海的過錯，你們竟還能吵起來。前車之鑒就在眼前，當日與賀海一道和榮國府賈二爺起衝突的那幾個，是什麽下場你們就沒聽說?小心禍從口出，你們可沒有首輔大人這樣的靠山。”

　路人學子甲:“我不過閑談幾句，他陳家還能不顧身份來欺壓我一個小小學子?”

　路人學子丙:“虧你還知道自己就是個一文不值的窮書生，陳家或許不會跟你這種微不足道的小人物一般見識，但要是讓榮國府知道了，他們可不是什麽好相與的。”

　諸如此類言談在京城各處上演，茶樓酒肆，勾欄畫舫，有人的地方就有江湖。

　一開始的流言無疑是賀海散布出去的，但第二日出現的辟謠聲音卻不是陳潁所為。

　尚德坊首輔宅邸何府，首輔何昭滿面怒容地看著跪在地上的賀海。

　“愚蠢！”何昭怒聲道，“本官親自帶你去和陳潁緩和關系，只要你如約比試，不管輸贏這件事也就揭過了，你倒好，在外面散布謠言抹黑陳潁，簡直愚不可及！”

　賀海不服道“叔祖，我可沒有故意抹黑他，這事雖是我有錯在先，可陳潁連您這個首輔的面子都不給，如此狂傲，……”

　“閉嘴，別叫我叔祖，本官還沒同意你回到何家！”何昭喝道。

　見何昭發這麽大的火，賀海噤若寒蟬，跪在地上大氣都不敢出。

　過了許久，賀海膝蓋都沒知覺了，何昭才開口道:“外面的謠言我已經派人澄清了，接下來你就好好呆在府上讀書，狀元宴前不得出去半步。”

　“叔……，首輔大人，那陳家再厲害也是在潁川厲害，這裡是京城，您可是當朝首輔，一人之下，萬人之上，豈能容陳潁那等張狂之輩輕視。”賀海一聽接下來都不能出去，試圖挑起何昭對陳潁的怒火，他好蒙混過關。

　“閉嘴！本官自有計較，還輪不到你指摘。接下來你一心溫書就是。”何昭喝道。

　“是。”見何昭又又發火的跡象，賀海連忙閉嘴，恭敬應聲。

　……

　離何府不遠處的陳府，陳潁正在一靜室內看書，嶽象風正在向陳潁匯報消息。

　“什麽事?”陳潁放下手中的書，淡淡問道。

　“公子，你讓查賀海的底細，有消息了。”嶽象風道。

　早在得知賀海被首輔何昭的管家撈出去後，陳潁便讓人去調查賀海的底細了，一個寒門學子，再有文才，也不可能讓一個叢橫官場數十年的老狐狸為他得罪賈家和陳家，這裡面定然是有故事的。

　“哦，這麽快?”陳潁奇道。

　嶽象風道:“下面的人在京中打探到不少消息，只是不能確定，已經派人去賀海原籍查證了。”

　陳潁點了點頭，這樣才合理，如今有沒有電話這樣的神器，去調查的人光是在路上就要耗費許多時間。一個外地進京趕考的學子，三五日便能查清他所有的底細，根本不可能。

　“那你說說罷，在京裡打聽到了些什麽?”

　嶽象風回道:“賀海這人愛出風頭，一有機會就將自己投行卷被首輔一眼看重的事，因此京中知道賀海的學子都知道此事。”

　陳潁道:“這就不對了，投行卷是唐朝的舉薦制度，如今可沒有官員舉薦人才為官一說，學子都得靠科舉晉身，舉薦也只是留個影響罷了。而且何昭根本沒有行卷的先例，還是此次會試的主考官，更不可能在會試前看什麽所謂的行卷了。”

　“公子慧眼如炬，屬下讓人從何府下人口中問出來一個關鍵消息，不少何府的下人都曾聽到賀海稱呼何昭為‘叔祖’，兩人很可能有親戚關系。”

　“原來如此。”

　陳潁沉思了片刻又道:“這件事暫且放下，等調查的人回來一切就都知曉了，再過幾日你也該去‘落草為寇’了，這幾日我就不給你安排任務了，在你大哥離京前，你們兄弟二人多聚一聚罷。”

　“多謝公子。”

　待嶽象風退下後，陳潁思索著賀海的事:此人沒什麽格局，一心想要出名，散布流言詆毀自己，也確實讓一時間他在京中名聲大噪，不過有些事做了是要付出代價的，這個代價不知道你能不能承受得起。

　從賀海散布流言，到何昭派人澄清，陳潁始終不曾理會，何昭也知道為流言一事再帶著賀海登門賠罪也沒意義，一切都得等到狀元宴之後，再做分解。

　……

　在陳潁與巧姐兒拉勾約定的第五日，備了禮物，又帶著答應巧姐兒的玩具，同黛玉一起去賈家探望賈璉。

　“潁哥兒，你這幾日可是鬧得好大陣仗啊，先是皇上下旨讚賞，又有首輔、皇子登門拜訪，如今老婆子我想見你都不容易啊。”

　陳潁陪笑道:“老太太可別臊我了，我早就想來給老太太請安的，只是這幾日都快忙破頭了，不得空閑，還望老太太您原諒則個。”

　賈母笑道:“你是有能為的，老身豈能耽誤了你的正事，你忙你的，多讓玉兒來看看我就好。”

　這幾日賈母可謂是看足了陳潁的威風，皇帝，首輔，眾多大臣都趕著向陳潁示好，就連皇后也因為陳潁而待黛玉十分親厚，還提拔了她家元春。在賈母心中，黛玉的又有了份量，以前是因為林如海，現在則是因為陳潁。

　“多謝老太太體諒我，只是皇后娘娘憐惜，賜下宮中教養嬤嬤教導玉兒，今後玉兒怕也沒什麽空閑，不過我向老太太保證，每旬總歸是要來向老太太請一次安的。”陳潁道。

　賈母臉色一變，問道:“玉兒不是已經與你定下了婚事嗎，怎地皇后娘娘又賜下教養嬤嬤?”

　【難不成皇后娘娘也看上玉兒了】

　黛玉悄悄瞪了陳潁一眼，埋怨他說話說一半，故意讓老太太誤會。

　陳潁不動聲色地捏了捏黛玉的手，向賈母笑道:“老太太不必多慮，教養嬤嬤是我向皇后娘娘求來的。玉兒是我未來的妻子，必定是要和各家命婦打交道的，未來進宮的次數定然也不會少，這些規矩總得學才是。”

　“原來是這樣，潁哥兒倒是有自信，不過你也確實有這個能為。”賈母讚歎道。

　“老太太，不知璉二哥身子可好了，我和玉兒想去探望探望他。”陳潁道。

　“璉兒已經無大礙了，就是飲酒傷了身子，這幾日臥床靜養著呢。”賈母道，“鴛鴦，你帶潁哥兒和玉兒丫頭去看看。”

　又向陳潁道:“我年紀大了，得歪一會子，你們看完璉兒就去後面尋姐妹一處頑樂， 可別走了，今日寶玉和鳳哥兒就回來了。”

　陳潁笑道:“知道了，老太太隻管安心歇息，我也想見見寶玉兄弟呢，再不會提前走的。”

　告辭了賈母，陳潁攜著黛玉，隨鴛鴦一同去探望賈璉。路上陳潁問道;“鴛鴦，璉二哥身子還未好，鳳姐姐怎地就去王家了呢?”

　鴛鴦回了一笑，解釋道:“璉二爺雖未全好，卻也無大礙了，加上需要靜養，璉二奶奶這才去了王家。”

　陳潁又問道:“那大姐兒也隨鳳姐姐一道去王家了?”

　鴛鴦點頭道:“嗯，大姐兒也去了，平兒跟著照顧的。陳大爺你放心罷，罷，今日中午他們便都回來了。”

　鴛鴦也知道巧姐兒和陳潁投緣的事，故有此一言。

　陳潁笑道:“也對，王大人不日就要離京了，鳳姐姐是該去拜見。”