陰冷的微風刮來，帶來一絲潮氣。

　　周塵走在河邊。

　　看著冒火的平田宅邸。

　　突然。

　　他見到前方，有一道矮小的身影，正蹲在一具屍體旁，仔細的摸著屍。

　　“是狼！找到了。”

　　周塵心一喜，趕過去。

　　兩腳踩在湖邊上，濺射出道道水花，狼敏銳的察覺到身後的動靜，迅速按住楔丸，回頭道，“……你是誰?”

　　這個時期的狼，武力值比三年後，剛剛從地牢逃出時期強不少，盡管察覺到周塵來者不善，卻沒有絲毫畏懼，甚至還主動向前一步，大有求戰的意思。

　　“木村空太郎，一個普通人而已，”周塵照例搬出假身份，笑著問道，“倒是你，忍者，你在這裡做什麽?”

　　“……”

　　狼用沉默，表達了自己的態度。

　　我沒聽過你的名字！

　　至於做什麽……更加和你無關！

　　“我沒有惡意。”

　　周塵伸手向下壓了壓，安撫道。

　　哢。

　　楔丸出鞘。

　　周塵隻好苦笑著把手按在太刀上。

　　“閣下……”這個時候，狼忽然開口了，而他的語氣還是那麽陰沉，“是山賊嗎?”

　　周塵聽笑了，“有打扮成我這副模樣的山賊嗎?”

　　狼:“……”

　　“不過，我雖然不是山賊，倒是對殺山賊，還是挺有興趣的，”周塵目不斜視，盯著狼道，“實不相瞞，我來這裡前，就曾擊殺過幾個不長眼的山賊，還有一個穿白衣服，他好像不是山賊，不過挺自以為是，不知是哪來的貨色。”

　　白衣服，難道……

　　忍者獵人，彌山院圓真！

　　狼小心翼翼問道，“閣下，他是不是拿著一把長槍，看著有些蒼老?”

　　“是啊。”

　　周塵應道。

　　真是圓真！?

　　狼罕見的倒吸一口涼氣。

　　他剛剛可是親身討教過圓真的厲害。

　　那一把長槍使的，仿佛就像藝術品。

　　其戰鬥技藝之高，也極為恐怖。

　　要不是當時，把隨身帶著幾把灰燼團拋出去，暫時迷住圓真視線。

　　恐怕當時就要慘死於宅邸街了。

　　“原來他叫圓真啊，”周塵眯著眼笑道，“我光知道他是我們葦名國的僧人，攻打平田家，是因為受到內府的蠱惑，至於名字，倒是真不清楚。”

　　哢。

　　楔丸與鞘再度碰撞，狼的眉毛緊鎖，仰頭道，“內府……?”

　　三年前，狼成功從蝴蝶夫人手中救下了禦子。

　　可就在他想要帶著禦子逃離時，薄井右近左卻一擊背刺，擊暈了狼。

　　再次醒來，狼已經身處地牢，記不清昏迷前發生了什麽事。

　　更不知道，主使這次行動的，除了薄井右近左還有內府這股勢力。

　　這使他聽到後，猛的一驚。

　　“看樣你好像不知道，”周塵笑了，“這樣吧，如果你不相信我的話，那我可以帶你去一個地方，你看了便知。”

　　“……抱歉，我不能相信你，也不可能跟你走，”狼沉默片刻，慢慢抽出楔丸道，“還請不要擋我的路。”

　　“這麽著急趕我走……”周塵也不著急，慢悠悠上下打量著狼，“實不相瞞，忍者，憑你現在的實力，是救不了禦子的。”

　　“閣下，怎麽知道我要……！?”

　　周塵故作高深道，“我不但知道你的終極目標是救回禦子，

還知道你之所以在這裡，是因為在尋找一件名為寶鯉之鱗的東西。”　　寶鯉之鱗是一種閃閃發光的鱗片，

　　對普通人，的確只是一般的東西，但對某些貪戀此物之人來說……此乃價格高昂的寶物。

　　更有景仰“魚王”者，把它視為金不換，願意用生命守護。

　　比如一些常年生活在壇子裡，被稱為“壇子貴人”的人群，就把寶鯉之鱗視為比金幣還要昂貴的寶物，喜好命人收集它們，用以交換自己收集的東西。

　　“《飛渡浮舟》技法書需要五片寶鯉之鱗，這個時期的狼應該遠沒有這麽多，而紅色乾枯歪嘴葫蘆主要提高火抗，狼現在也完全用不到……那麽他現在正在收集寶鯉之鱗，多半是想要交換噬神了，而噬神只需要一片寶鯉之鱗就可換到……”

　　周塵迅速整理了一遍思路，心中已有底，“而且你現在連一片寶鯉之鱗都沒找到，我說的沒錯吧?”

　　“……！！?”

　　狼臉色大變。

　　他告別壇子貴人，已經很久了。

　　根據這個怪人描述，只要能幫他找到這樣一片閃閃發光的鱗片，就可以通過交換，換來一種名為“噬神”的秘藥。

　　據說，該藥是用生長在葦名分外久遠之地的，一種能夠吸引無名小神前來的草木碾至而成。

　　而該秘藥吸納了不少小神之恩惠，能在一瞬間完全治愈食用者的傷勢。

　　也正是基於這一點，狼才答應了這個怪人的要求，嘗試擊殺紅色小鯉魚。

　　可在周塵來之前……

　　他百般嘗試，卻均一無所獲。

　　這些狡猾的紅鯉魚，遊的飛快。

　　每次試圖靠近，不是提前發現迅速遊走，就是臨靠近時，下潛至湖底，借助水流湧動之力，迅速逃遁，逼的狼毫無辦法，隻好采取第二道策略。

　　尋找遺落在湖邊的寶鯉之鱗。

　　可根據壇子貴人的說法，偌大的整個平田宅邸，應當會有一片遺落的寶鯉之鱗。

　　地點好像是在湖邊。

　　這無異於大海撈針。

　　狼剛剛殺掉這個山賊，除了“順手”，更重要的是……發泄！

　　他素來很有耐心。

　　可噬神太重要了。

　　在狼看來，它簡直是自己能否披荊斬棘，救回神子的關鍵。

　　無論如何都要促成這筆交易！

　　有了這般執念，才讓他的心態漸漸出現變化，偏偏這個時候，周塵還突然來了這一句……

　　狼大怒。

　　抽出楔丸，猛撲過去。

　　“這個時期的狼，還沒有和禦子締下不死契約，可不能用太刀，萬一打傷就麻煩了……”

　　想到這，周塵直接拿出火槍。

　　“……！！”

　　狼急忙停住。

　　他萬萬沒有想到，對方竟然還帶了槍！

　　“忍者啊，時代變了，”周塵非常滿意狼的反應，平靜道，“不要這麽激動，我不是和你來打架的。”

　　形勢逼人，狼不敢再繼續衝動，咬牙問道，“那閣下想怎麽樣?”

　　周塵慢悠悠道:“別擔心，我的目的和你一樣。第一，尋找寶鯉之鱗，第二麽……救回禦子。”