深夜。

　　趙氏和沈玉珍都去休息了，胡不同借口和胡謙商議事情，把他留在客廳。

　　“爹，是不是其中還有什麽隱情?”

　　胡不同點點頭，“你娘在這，說出來可能讓她們擔心。

　　其實，這次的事情比想象得要嚴重得多……”

　　說著把信件給胡謙看了。

　　“皇上給的壓力?”

　　“沒錯，不知是誰把這件事捅到禮部尚書傅大人那裡，傅大人又呈報給皇上。

　　現在皇上龍顏大怒，要求山南府徹查此事，一個月內必須緝拿凶手。

　　要不然知府佟大人烏紗難保，下面一應官員也會被革職。”

　　“所以爹的意思是?”

　　“你此去千萬小心，切忌出風頭，要不然可能會被人拿去頂罪！”

　　“這個孩兒明白。”

　　“還有一點，這件案子既然是皇上關注的，說不定會有錦衣衛的人，這些人一定不能得罪。”

　　胡謙點點頭。

　　“凡是讓他們拿主意即可，如果沒人問你，那你就當自己不存在，如果問你，那你就提供點意見就行。

　　我這邊會修書一封，到了金陵先去找你許伯父，問問他的意見。”

　　胡謙道:“孩兒知道了。”

　　第二天一早，胡謙和仆從胡九離開南陽，重往金陵而去。

　　天近晚時，到了金陵城門。

　　就見兩排士兵守在門前，凡是想出城的人，一律被攔下。

　　見了胡謙主仆二人，喝道:“進城幹什麽?”

　　胡謙一拱手，將知府的信拿了出來，“在下胡謙，奉命協助辦案的。”

　　守城士兵皆是一愣，盡皆躬身施禮道:“原來是胡大仙，快請進！”

　　“你知道我?”

　　“當然，整個金陵城人都知道，此案非胡大仙不能破，快請！快請！”

　　胡謙心頭一動，點點頭，進到城中。

　　胡九道:“沒想到連金陵州的人都知道少爺的名聲。”

　　胡謙道:“這不一定是什麽好事。”

　　來到許府，胡謙立即就是一呆。

　　只見大門緊閉，門前站著許多戴著佩刀的士兵。

　　胡謙猶豫了一下，尋了一個路人問道:“這位大哥，這許府是出了什麽事情嗎?”

　　“你還不知道啊，許遠方的兒子許振虎毒殺學子，已經被收監了。”

　　“毒殺學子?那知州許大人呢?”

　　“許大人包庇兒子，誰知道現在關在哪裡。”

　　胡謙暗暗搖頭，先讓胡九尋了一家客店，然後才到了府衙。

　　通傳之後，胡謙被請到大堂。

　　兩個熟悉的身影走了出來，見了胡謙，立即高興道:“胡賢侄一路辛苦，快請坐。”

　　胡謙心中冷哼。

　　山南府同知張華、推官嚴文渠。

　　這兩人在鎮南王一案中對他冷言冷語，更是差點幫著阮從海把胡不同送到詔獄。

　　現在一副“我們很熟”的樣子，要說沒有貓膩，胡謙又豈會相信。

　　胡謙躬身道:“學生胡謙見過兩位大人。”

　　“賢侄不必多禮。”

　　胡謙道:“學生收到知府大人信件，說是讓我過來。”

　　他說到這便停了下來，既沒說來幹什麽，也沒說可以幫助做什麽事情，好似什麽都不知道的樣子。

　　張華和嚴文渠對望一眼，“自南陽縣一別，聽聞賢侄連破奇案，更有胡大仙的名聲，所以知府大人這次才邀請你過來。

”　　胡謙:“學生才識淺薄，破案只是瞎貓碰到死耗子而已，哪有什麽本事。”

　　嚴文渠道:“此言差矣，所謂盛名之下無虛士，這次學子被殺案就拜托你了。”

　　張華道:“沒錯，賢侄取中秀才，若再立新功，我必奏明皇上，保舉你一官半職。”

　　胡謙道:“大人嚴重了，既然是知府大人有命，學生自當盡力，只不過學生年幼無知，許多事情還得請諸位大人指示才好。”

　　張華皺了皺眉頭。

　　他二人得了知府佟明瑞死命，一定要在限期破案，否則佟明瑞固然難逃罪責，他和嚴文渠也絕好不了。

　　尤其是掌推勾獄訟之事的推官嚴文渠，一定被會被佟明瑞整得很慘。

　　所以二人一合計，不如先找個替罪羊，若是胡謙真有本事，破了這學子被殺案，那便大家都好。

　　否則就把事情推到胡謙頭上，上面問下來，也好有個由頭。

　　誰知胡謙根本油鹽不進，兩人說了半天，胡謙只是裝傻充愣，一副書呆子的模樣。

　　張華失去耐性，一拍桌子站起身，二話不說扭頭就走。

　　嚴文渠喝道:“吏目何在?”

　　隨即有個腰肥體壯的中年男人小跑過來，躬身道:“大人。”

　　嚴文渠沒好氣道:“你把案情和他說說。”隨即也出了門。

　　牛德旺躬身相送，許久才起身，先是錘了錘自己的腰，然後望向胡謙，“這位是胡謙公子吧?在下金陵吏目牛德旺。 ”

　　胡謙拱手施禮，“見過牛大人。”

　　牛德旺爽朗一笑，“區區九品小官，不值得公子如此多禮。”

　　胡謙道:“大人過謙了。”

　　牛德旺見胡謙並不主動問及案情，便開口道:“本官也曾聽說過胡公子的名頭，所以希望公子能夠出手相助。”

　　胡謙道:“學生能力范圍之內，一定竭盡全力。”

　　“說起來第一個學子死的時候，公子應該也在現場。

　　只不過考場內時常出現病故之事，所以並未引起重視。誰知沒過多久，又死了幾個，這時諸位大人已經覺得事情不對。

　　然而考試結束當晚，金陵城中的學子一下死了三十多人，加上之前死的，一共死了四十七人。”

　　胡謙點點頭。

　　這件事他已經從信中得知。

　　“更讓人不安的是，這些學子的死狀全都一樣——表情舒爽，眉眼放蕩，白濁流得到處都是。”

　　胡謙道:“聽說許振虎被懷疑是凶手?”

　　“這件事我也說不好，只是有人曾看見有學子曾向許振虎購買某種秘藥，事後那學子果然也死了，所以幾位大人才懷疑許振虎就是凶手。”

　　“那許大人又是怎麽回事?”

　　“上面要抓許振虎，許大人自然不同意，於是知府大人下令把許大人收監，治他個包庇之罪。”

　　“既然凶手都已歸案，為何還……”

　　牛德旺搖搖頭，“佟大人本來也想盡快結案，可是前夜京城來的一位錦衣衛上差死了，死狀和那些學子一模一樣……”