“鞋店?”

　　胡謙立即想到房二水所說的，在鞋店時問老板認不認識陳氏。

　　難道是同一個人?

　　胡謙道:“好，這事辦得利落。”

　　許遠方點頭道:“你叫什麽名字?”

　　衙役躬身道:“回大人，小人叫張虎。”

　　“回頭去支二兩銀子，就說是我賞的。”

　　張虎立即跪謝，“小人謝大人。”

　　許遠方沒有耽擱，立即讓張虎鎖了鞋店老板葛興志。

　　葛興志一開始還是百般抵賴，但問他那晚亥時在什麽地方，又支支吾吾說不清。

　　許遠方讓房二水過來認，後者立刻說這個葛興志就是那天他碰到的鞋店老板。

　　“若再不招供！先打二十棍再說！”

　　葛興志仍是不肯開口。

　　許遠方也不多說，驚堂木一拍，“打！”

　　然而二十棍下去，葛興志仍是牙關緊咬。

　　許遠方還要再打，胡謙站了出來，魘禱神通一出，立即喝道:“葛興志，你可認得我嗎！我是被你殺死的陳氏！”

　　葛興志一愣，立即隻覺四周天昏地暗，黑影中走出滿臉是血的陳氏，嚇得他連連後退。

　　“不要！不要找我！我不是故意的！誰讓你勾引我！”

　　胡謙搖搖頭，隨即撤了神通，葛興志又是一怔，四處看了看，見所有人都望著他，不由泄下氣來，癱在地上。

　　“小人有天偶然見了陳氏，心中著了迷，便尾隨她至程記布莊，之後一有機會，就在那附近晃悠。

　　本來以為她是什麽貞潔烈婦，後來見房二水去程記布莊和程懷明商量什麽，而程懷明居然沒生氣，便猜測是什麽苟且之事。

　　臘八那天晚上，小人一直藏在程記布莊前的角落裡。

　　先是見程懷明出去，接著又見小二出去，小人就溜到牆根底下，果然聽見陳氏在和別人行苟且之事。”

　　胡謙和許遠方對望一眼，這時在裡面的應該是王二喜。

　　“等那人離開，小人便翻牆進去，想要和陳氏歡好，誰知陳氏受驚，叫著:‘怎麽又來一個，剛才那個不是你嗎?’說著就要點蠟燭。

　　小人怕暴露，便不讓她點，拉扯的時候，小人隨手拿起什麽東西砸了她的腦袋，見她流血不動，就嚇得逃走了。”

　　胡謙理了理思緒。

　　當時王二喜進去的時候，陳氏應該是把他當成了房二水。

　　後來葛興志再進去，便引起了陳氏的懷疑，於是失手殺了她。

　　可是，陳氏的屍體是在鴻鹿書院被發現的，這一點該如何解釋。

　　“大人，小人那時已經逃了，並不知道是誰把屍體弄走的。”

　　“真的不是你嗎！”

　　“大人，殺人的大罪小人都已承認了，何況是這拋屍。”

　　許遠方喝道:“葛興志強奸不成，殺害陳氏，判處秋後斬首！”

　　將人帶下去之後，胡不同道:“這樣說來，那拋屍的必然就是夥計小七了，若非如此，他也不必逃。”

　　胡謙點點頭。

　　可是，若是夥計拋屍，那王二喜看到的那個人是誰呢?

　　難道就是那個夥計?還是別的什麽人?

　　雖然還有許多疑點，但人總歸不是夫子殺的，這一點就已經足夠了。

　　至於剩下的，就等抓到小七，就可以問個清楚了。

　　轉眼到了除夕。

　　從早上開始，家裡就開始忙活起來。

　　劉媽、杏兒、小環準備飯菜，

沈玉珍和胡謙在院中寫春聯。　　“相公，可有新對子了。”

　　“有……”胡謙沉吟一下，念道:“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。”

　　沈玉珍道:“好！好聯！”

　　於是奮筆疾書，將胡謙所念詩句寫下。

　　“又有了！天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿樓。”

　　兩人一個說一個寫，直到小環過來說老爺讓去吃早飯，這才停下。

　　等到上午，胡謙讓小環和杏兒把春聯貼好，又見一時沒有別的事做，便又帶著沈玉珍和阿繡到街上閑逛。

　　比起往日來，今天的街市是更加熱鬧。

　　有舞龍、耍獅子的;唱戲、說書、踩高蹺、跑旱船的;還有穿著各式各樣仙師法袍驅邪避凶的。

　　正走時，胡謙忽地聞到一陣清香，抬頭一看，原來是一家胭脂水粉店，不由興致大增，邁步便走了進去。

　　“喲！這位公子，您看點什麽?”

　　“隨便看看，對了，可有上好的香水嗎?”

　　“有，有，咱們這有上好的百花香水，用蒸餾法將茉莉、闍提、佛桑、大小含笑花、素馨花、麝香花等百余種花取露融合而成，似花非花，似露非露，芬芳無比。

　　這，您看這，這還有胡姬常用的雀舌草，是千辛萬苦從京城運過來的。”

　　胡謙扇著聞了聞，果然與眾不同。

　　轉頭看沈玉珍和阿繡時，見兩人都隻站在那裡，一動也不動。

　　“怎麽了?你們不喜歡嗎?”

　　沈玉珍道:“這……是不是太豔了些?”

　　阿繡道:“少夫人買就可以了，妾身還是算了，太貴了。”

　　胡謙哈哈一笑，低聲在沈玉珍耳邊道:“晚上抹一點，到時出汗都是香的，豈不是樂趣大增。”

　　沈玉珍的臉一下紅到耳根， 嬌羞嗔怒地白了胡謙一眼。

　　“行了，正好一人一瓶，包起來吧。”

　　“好嘞。”

　　出了店門，胡謙忽地對面酒樓看到兩個熟悉的身影。

　　一個是程懷明，另外一個居然是齊夫子！

　　此刻兩人正相對而坐，舉杯共飲。

　　他愣了一下，立即帶著兩女走開。

　　之後便再無逛街的興致，緩緩散步回家。

　　吃過年夜飯之後，胡不同讓全家人都去走城牆。

　　據說是一種年夜習俗，在年三十晚上在城牆上走一圈，來年便不會生病。

　　胡謙本來是不想去的，不過沈玉珍的興致很高，說是吃完飯去消消食也好。

　　於是胡不同、胡謙、趙氏和沈玉珍四人一同出門去東邊城牆。

　　胡謙本來還想讓阿繡跟著一塊去的，但因她是妾，胡不同不讓帶著。

　　阿繡本來已經跟到門口，聽了此話，不由面色微變，隨即又笑道:“差點忘了，妾身還得準備明早的餃子。”

　　說著見禮退去了。

　　胡謙便更沒了興致，一路上任胡不同兩人在前面走，他只和沈玉珍在後面慢慢走著。

　　“妾身聽杏兒說，金陵的人過元宵節時有個燈會，特別有意思的。”

　　“什麽燈會?”

　　沈玉珍正要開口，忽聽有人喊道:“快看北邊！”

　　兩人隨即往北看去，只見遠處火光衝天，似乎是什麽地方走水了。

　　前面的胡不同一見，立即驚得目瞪口呆。

　　“那個地方，好像是馬守備的大營……”