馬凝雪道:“胡說什麽!家裡遭此大難,你還有心情說這個!”
說完背過身去,再不理兩人。
馬凝蓉道:“不願意又能怎麽樣呢?
咱們現在根本不能出去,就算之後出去,又靠什麽生活?
爹死了,娘也死了,哥哥充軍了,難道我就不難過不心疼嗎?
可難過歸難過,爹的遺言可別忘了,他好不容易托公子把咱們救出來,難道就是讓咱們整天尋死覓活的嗎?”
馬凝雪道:“就算是這樣,我也不想給人做妾!
且容我在這躲幾天,之後必然離開。”
胡謙點點頭道:“馬大人那邊我會去信給玉珍的弟弟,讓他回來時把大人的屍首運回來。”
兩人又哭著拜謝。
胡謙拉著馬凝蓉的手,“年前我已經把隔壁的院子買下來了,原定開了春,便要動土,想來也就在這幾天了。
到時候給你改個大點的屋子,這兩天先將就一下。”
馬凝蓉心中歡喜,礙於姐姐在,也不好表現得太過親昵。
“還有,你畢竟不能在屋裡躲一輩子,總是要出來見人的,所以這名字可能也要換換。”
馬凝蓉點點頭,“不如就反過來……叫榮寧兒怎麽樣?”
胡謙道:“好,等過了這段時間,我再好好置辦一桌酒席,也不請別人,隻咱們自家人吃了,就當是喜酒了,如何?”
她低頭依偎在胡謙胸膛,“爹已經把我許給公子,從此就是公子的人了,一切全憑公子做主就是。”
又說了會貼心的話,胡謙方離開。
馬凝蓉道:“姐姐,你到底為什麽不願意?”
“就是不願意!”
“公子人品貴重,英俊不凡,詩詞也是極好的,若論家世,也算數一數二。
之前咱們雖是守備之女,但此刻已經什麽都沒有,有此良配,你為何還要執拗?”
“我不願意給別人做妾。”
“那你想找個什麽樣的?”
“風流倜儻,一表人才,不在乎家世,只要能專一地對我好,閑暇時可以吟詩作對,也就心滿意足了。”
“那你之後有什麽打算嗎?”
“先在這躲幾個月,然後再作計較。”
“姐姐若是出去了,也千萬不可再用本名,免得事情泄露,給胡公子帶來麻煩。”
“你放心,我若是出去,便用薛檸霜的假名。
我雖不想給他做妾,但也絕不泄露這個秘密,何況他還救過咱們。”
※※※
轉眼到了三月,胡謙帶著阿繡見了胡不同和趙氏。
兩人這才知道阿繡已有了身孕,不禁一邊責怪胡謙,一邊叮囑阿繡要小心謹慎,此後再不可乾活了。
想到這裡,趙氏又張羅著要給阿繡找兩個婢女使喚。
隨即想到之前在水仙廟裡許過願,又打算明天帶家人一同去燒香還願。
幾件事趕到一塊,竟把她忙得不知道該先做哪件好了。
胡謙道:“還有一樁事,孩兒想再納一房妾……”
還未說完,趙氏道:“好好,總歸是一個不行兩個行,多納幾房妾便可多添幾個子孫。”
於是一邊張羅著給阿繡買衣服首飾、婢女,一邊安排明天去水仙廟。
回到後院,沈玉珍和小環幾人正忙著縫衣納鞋,準備著孩子出生後的一應用品。
阿繡道:“姐姐,還是我來吧,這些事我做慣了的。”
沈玉珍擺手道:“你還是坐在那裡歇歇吧,
現在你可是家裡最重要的人。” 阿繡道受寵若驚,不敢接話,只是笑。
胡謙道:“阿繡,你就坐下吧,別動了胎氣。”
阿繡這才聽話,乖乖地坐在椅子上。
胡謙進到屋中,見榮寧兒正站在窗口往外看,薛檸霜則是自顧自收拾行李。
“胡公子,這些天承蒙你照顧,妾身今晚就告辭了。”
胡謙點點頭,取出二十兩銀子遞過去,“一路上多多保重。”
薛檸霜又謝了兩句,將銀子收好。
“寧兒,我剛才已經和爹娘說了,今晚讓劉媽多準備些酒菜,也算正式迎你過門。”
榮寧兒看了看姐姐,又看了看胡謙,一時心情極為複雜。
到了晚上,榮寧兒一一給胡謙、沈玉珍、阿繡倒了酒,站起身輕聲道:“寧兒敬相公和兩位姐姐一杯。”
院中幾人早就知道了那房中住著馬家姐妹,也知道其中一人留,一人要走。
只不過胡謙叮囑得緊,大家也都當做不知。
如今見榮寧兒出來,才知道留下的是她。
幾人舉杯喝了,沈玉珍道:“寧兒進門,最開心莫過於杏兒了。”
杏兒笑著走到榮寧兒身邊福了一福,“小姐,奴婢又能伺候你了。”
胡謙皺眉道:“叫什麽小姐!你之前見過她嗎!”
杏兒趕緊跪倒在地,驚恐道:“沒見過,奴婢沒見過榮姨娘。”
阿繡道:“少爺,她也只是順嘴而已。”
胡謙道:“以後不要再叫少爺了,就稱相公。”
阿繡默然不語,杏兒也不敢起來。
榮寧道:“杏兒,先起來吧。”
杏兒看了看胡謙,仍是不敢起身。
沈玉珍笑道:“行了,起來吧,剛開始有點不習慣,以後可得注意了。”
胡謙道:“聽到沒,還不快起來。”
杏兒又連連告饒,退到一旁。
阿繡、榮寧兒和小環三人皆是心中了然。
即便沈玉珍沒有孩子,她在胡謙心中的地位還是不可取代的。
不過自古長幼有序的觀念深入身心,所以幾人也不覺得有什麽不對,反而很是讚同胡謙的做法。
若不一開始就表明態度,日後必定會生出不少禍亂。
胡謙歎了口氣,“若不謹慎些,影響的可不僅僅是我,她姐們倆、兄長族人也必然受到牽連。”
沈玉珍點點頭,朝小環、杏兒和祿兒三人道:“都叫一聲聽聽。”
小環三人立即朝榮寧兒見禮,“榮姨娘好。”
“以後可別忘了!”
三人連聲應了下來。
胡謙擺了擺手,“去取三副碗筷,你們也在旁邊吃吧。”
小環三人又道了謝,在靠門的位置支起桌子吃了。
天蒙蒙亮的時候,胡謙讓胡九套了馬車帶著薛檸霜和榮寧兒兩人出城。
“姐姐……”
還未說話,榮寧兒先自哭了。
薛檸霜也哭了,躬身朝胡謙拜謝,拿著包袱往遠處去了。
回到家,得知趙氏已經帶著沈玉珍和阿繡去水仙廟燒香了。
正讓杏兒把榮寧兒的屋子收拾收拾時,隔壁賈家帶著禮物來了,說是感念同知大人沒讓在年前搬家,新房那邊已經安頓好,明天便要搬走。
又敘了一會,等賈家人離開,胡謙便帶著胡九來到街上,琢磨著尋找一些巧手的匠人,準備過兩天就開始動工。
才到街上,忽聽路過的人說道:“沒事別出門了!沒聽說那個銅錢**的下個目標就是金陵嘛!”