張升陽脊背已然汗濕,跪在地上一動不動。
但凡有一絲辦法,他又何至於在大殿上受辱。
只是那稅銀丟得實在太過蹊蹺,根本無從查起。
廣德帝見他不動,怒道:“怎麽著!為何不領旨謝恩!”
“皇上,臣已經將吉江乃至臨近兩布政司的查案好手全都請來了,只是他們全都束手無策。
據押送的金吾衛說,當時天生黑風,接著眾人就都暈倒了,等再醒來時,地上只剩下空箱子,稅銀不翼而飛。
此等事情,真是聞所未聞,臣懇請陛下派鎮妖司大司命出手,或許可以查到。”
廣德帝真是氣不打一處來,當即道:“你以為朕和你一樣愚蠢嗎!
鎮妖司那邊早就去看過了!”
“這……”
“愚蠢至極,來人,將這蠢貨拉出去砍了!”
見場面僵持住,禮部尚書傅大人道:“皇上,稅銀已丟,現在殺了張大人也是無用,不如趕緊選派得力人手,找回稅銀。”
廣德帝稍稍冷靜了一下,“愛卿有何人選?”
傅大人道:“刑部侍郎蔡文舉極擅斷案,或可派他去試試。”
蔡文舉聽了,立即汗如雨下,出班道:“皇上,臣所擅長的乃是民間案件,對這等神神鬼鬼的事情實在無能為力。
倒是前任刑部尚書白大人之子白玉峰,博聞能斷,或可讓他試試。”
廣德帝點點頭,然後突然像是想起什麽似的,問道:“胡謙呢!胡謙現在在什麽地方?”
蔡文舉等人一陣尷尬,紛紛望向張升陽。
廣德帝瞪著他道:“快說!”
張沈陽道:“胡謙私吞稅銀火耗,狂妄自大……已被皇上下旨罷免。”
廣德帝道:“有這樣的事?”
眾大臣你看看我,我看看你,均是不知道皇上是什麽意思。
傅大人眼睛一轉,跪地道:“皇上,胡謙為人正直,之前屢破奇案,且頗通鬼神之術,若真是貪財,必然有諸多手段,有何必去貪稅銀火耗。
想必是有人惡意中傷,蒙蔽聖聽。
如今情況危急,只怕非此人不能破案,臣懇請皇上清除奸佞,起用此人,以求速速破案。
要不然軍餉短缺,軍需不足,只怕社稷不穩啊!”
廣德帝喜道:“傅愛卿真可謂是國之棟梁,說得好!
先前是誰參奏胡謙來著?”
張升陽顫顫巍巍道:“是按察使方亭和現郭北縣知縣賀磊。”
廣德帝點點頭,“方亭、賀磊二人誣告忠良,發往西北充軍,即便戰死在關外,也不得入關。
胡謙官複原職,加授承事郎,責命全力追查稅銀失竊一案。”
等聖旨到的時候,胡謙仍在和沈玉珍幾人說笑。
聽聞聖旨傳來,賀磊還以為又是對胡謙的追查,樂呵呵地站在廊下。
傳旨的錦衣衛見了,高聲道:“郭北縣胡謙、賀磊聽旨。”
賀磊一聽,先是一愣,隨即快步跪在下面。
胡謙心中已經大概有了計較,聽錦衣衛念完聖旨,不由皺了皺眉頭。
急用的時候就說點好的,隨便拿過來用,用不到的時候就全然忘了之前的功績,想貶斥就貶斥。
前次胡不同去求情,竟然還被推得摔斷了腿。
這樣的皇帝,又何必為其奔波勞累。
賀磊則是雙腿一軟,直接癱坐在地上,隨即哭喊道:“皇上,臣無錯啊!”
喊了兩句,見沒人理他,他像是忽地想起什麽似的,一把抱住胡謙的腿,“胡大人,小人之前多有得罪,但那都是方亭指使的,不是我……”
胡謙拍了拍他的肩膀,然後猛地一巴掌打了過去,
直接將他抽得原地轉了三轉。“胡九,把這個家夥趕出去!”
其實沒等胡九出手,便有錦衣衛把賀磊拖了出去。
等了片刻,傳旨的錦衣衛道:“胡大人,現在是不是可以啟程了?”
胡謙道:“前次被罷黜之後,心中鬱鬱難平,加之又受了風寒,現在身體十分沉重,只怕得療養幾天才能出發了。”
“大人,現在西北、東南、西南戰事緊張,若找不回稅銀,戰爭必輸無疑,可不是休息的時候啊!”
“是啊!可是我就是走不動,就算去了,只怕頭腦昏昏沉沉的,也根本查不出什麽東西來。
要不然就請回稟皇上,就說我病體沉重,平庸無能,這等重擔,還是交給別人吧。
對了,我看布政使張大人就挺合適。”
“胡大人!這是聖旨!你敢抗旨不遵嗎!”
胡謙哈哈一笑,“當然不敢,就請把我抬過去吧,我盡力而為就是。”
“你……”
“來人,抬胡大人上車!”
隨即就有兩個錦衣衛抱住胡謙的腿,想要將他抬起來。
然而胡謙大力神通之下,他二人使出吃奶的力氣來,也根本無法撼動胡謙分毫,反而是自己累得坐在地上。
“廢物!”
傳旨的錦衣衛見了,也上前來抱胡謙的腰,結果也憋得面紅耳赤,也是無用。
胡謙道:“幾位若是不願抬,那請容本官回去休息了。”
“胡大人!就請看在正在各處浴血奮戰的將士的面上, 趕緊去吧,你也不想看到他們白白死了,對吧。”
胡謙心頭一軟。
此話倒也不錯,只不過這些將士白白死了卻也不是他胡謙造成的。
見他似乎有些動搖,來人又道:“胡大人,到底要怎麽樣才肯去?還請直說。”
胡謙笑道:“讓張升陽來給我磕頭認錯。”
“這……”
他還要再說,胡謙已經轉身走了。
無奈之下,他隻得飛馬往梁京去了。
等報了張升陽,後者立即猛地把手中的茶杯摔在地上。
“狂妄!他胡謙是什麽東西,也配讓我認錯!”
“大人,事情緊急,容不得多想了!”
“不行!這要是傳出去!我以後還怎麽見人!”
“皇上那邊就給三天的時間,若是找不回稅銀,你可就得……
大人,到底是面子重要,還是性命重要,您自己想想。”
正說著,指揮使尚駿到了,問了緣由,笑道:“張大人情願為氣節而死,可歌可泣。
只不過,若此事傳到皇上耳中,也許不僅要大人自裁,還要殺人的家人。
畢竟,比起你面子,這江山可重要得多。”
“這是我和胡謙的事,乾江山何事?”
“你為了自己的面子而毀了皇上的江山社稷,你覺得皇上會怎麽對你?”
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