沈玉珍溫柔地靠在他的胸口，“妾身知道，妾身還知道當時皇上是想讓相公將妾身貶為妾室的。”

　　胡謙道:“你別擔心，賜婚的事情，我若不答應，皇上必然也會依著我。”

　　沈玉珍道:“相公還是答應了吧，妾身早就看出來，知琴公主對相公情深義重。

　　而且，相公如此神通，皇上其實也是怕的，不如迎娶公主，讓皇上安心。”

　　胡謙道:“不行，此事我必然不能答應。

　　先前沒有直接拒絕，只不過不想在朝堂之上拂了他的面子。”

　　沈玉珍見他語氣決絕，知道再勸也是無用，便不再多說。

　　另外一邊，皇宮之中。

　　廣德帝正在賞花，知琴公主快步走了過來。

　　“知琴，你的病好些了嗎?”

　　知琴公主並未答話，而是直接問道:“父皇，你怎麽能給胡謙賜婚呢！”

　　廣德帝笑道:“胡謙年輕俊美、神通無敵、又為朝廷立下汗馬功勞，賜婚有什麽不可以?”

　　“可是這……哎呀反正就是不行，我是不會嫁給他的。”

　　廣德帝道:“你想嫁，朕還不舍得呢。

　　放心，之前知盈已經來找過朕了，她願意嫁給胡謙。”

　　知琴立即像是被雷給劈中了，愣了好一會，才陡然尖叫道:“那更是不行！”

　　廣德帝道:“你這是怎麽了?”

　　知琴搖搖頭，“兒臣沒事。”

　　“這事已經定下來了，除非知盈反悔，否則沒有商量的余地。”

　　“父皇通知胡謙了嗎?”

　　“本來打算明天朝堂上說。”

　　“父皇可否延後幾天，等兒臣和知盈說說。”

　　“怎麽?你自己不想嫁，也不讓知盈嫁，這是什麽道理?”

　　知琴解釋不出來，搖頭道:“反正就是這樣，父皇就答應吧。”

　　“好好，那就延後三天，你有什麽事就早點說，拖得時間久了，怕是胡謙那邊會著急。”

　　“哼！他那樣的好色之徒，肯定會著急……”

　　“什麽?”

　　“沒什麽，兒臣告退了。”

　　辭了廣德帝，知琴幾乎是一路小跑去找知盈。

　　誰知懷慶公主此刻正在知盈房中，離得近了，便聽懷慶公主道:“妹妹何必如此，你我好不容易在一起，怎能如此就分開。”

　　“姐姐……”

　　知盈公主正要說話，知琴忽地闖了進來。

　　“姐姐也在呢?知琴有禮了。”

　　懷慶公主道:“看你這一頭的汗，是出了什麽事情嗎?”說著從袖中掏出一方香帕溫柔地知琴擦了擦。

　　知琴道:“多謝姐姐……”

　　正要再說，卻發現懷慶公主的手已經摸在她的臉上。

　　懷慶公主自己也是一愣，趕緊笑道:“到底有什麽事啊?”

　　知琴道:“姐姐，可否讓我單獨和知盈說兩句。”

　　懷慶和知盈解釋微微一愣，隨即點點頭，“我到外面轉轉，你們自己聊吧。”

　　等她離開，知盈自顧自坐了下來，也未請知琴坐下，也未讓婢女奉茶，只是面無表情道:“姐姐有什麽事嗎?”

　　“你是不是求父皇把你嫁給胡謙。”知盈沒想到她會如此直接，不過這個消息人盡皆知，也沒什麽好隱瞞的，隨即點點頭，“是的。”

　　“你不是很討厭胡謙的嗎?為什麽要這麽做?”

　　“以前是以前，現在是現在，自從他平定西北和東南，我已經喜歡上他了。”

　　“你說謊，你根本不喜歡他，你只是想利用他救出你的外公！”

　　知盈哼了一聲，“東洋使者已經抓到了，甚至東洋國都臣服了，可是父皇卻還是不肯放過他，到底是為什麽?”

　　知琴默然無語。

　　“你也不知道是嗎?我也不知道，甚至父皇也不肯給我一個明確的答覆。”

　　“所以你就讓父皇賜婚?”

　　“為什麽不呢?

　　反正都是要嫁人，為什麽不嫁給他，你也知道他現在的地位，只要他開口，父皇肯定要放人。”

　　“父皇難道不明白你的心思?”

　　“也許知道，也許不知道，反正他同意把我嫁給胡謙。

　　到時候只要我求胡謙，他肯定會開口的。”

　　“你這樣做能有什麽幸福呢?

　　你根本不喜歡他，他也不喜歡你。

　　你們在一起不會快樂的。”

　　“他可能不喜歡我，但我現在有點喜歡他了。

　　他雖然不是皇室貴胄，但現在就連父皇也不敢不看重他的意見。

　　這樣的人，豈不比別的男人要好的多。”

　　“他家中已有正妻，甚至還有好幾房妾室，難道這些你也能忍受?”

　　知盈搖搖頭，“哪一個有權勢的男人沒有幾房妾室?

　　而他比那些人年輕、比他們英俊，我聽說他妻妾之間甚是和諧，可見他的能力極強，我過去之後也會很舒服的。”

　　“他如此好色，又喜新厭舊，若是他不喜歡你，又怎麽會幫你救人。”

　　“他好色我非常清楚，但他絕不喜新厭舊。”

　　“你怎麽知道?”

　　“姐姐應該聽說了，當時父皇想讓他把正妻沈玉珍貶為妾室，他卻言辭拒絕了，這樣的人如何能是喜新厭舊的。

　　而且我也派人查過了，他為小妾阿繡的父母找到失散的父母，又給他們置辦產業，為小妾路宦娘討要家產。

　　這樣的人，如何能是喜新厭舊的人?

　　非但不是，還是一個重情重義的人。

　　如果我真心相求，他一定會幫我的。

　　即便因為之前種種事情，他很討厭我，這都沒有關系，只要他幫我救人，就算被冷落，我也心甘情願。”

　　知琴聽得直皺眉頭，“這家夥真有這麽多優點嗎?我怎麽不知道?”

　　“你之前揚言要殺他，他最討厭的人說不定是你而不是我。

　　對了，你今天來找我到底是要說什麽?

　　怎麽好像就是為了勸我不要嫁給胡謙。”

　　知琴道:“我只是不想你跳入火坑。”

　　知盈道:“如果他是火坑，那也是天下最舒服的火坑了，別的不用多說，你要再勸，不妨說一個比他好的男人來。”

　　知琴一時語塞，隨即道:“工部侍郎的二公子，英俊儒雅，頗有詩才，又未婚娶，難道不是一個合適的人選嗎?”

　　知盈笑道:“前次外公過壽的時候，我曾偷偷聽他們在前面說話，這位二公子只會誇誇其談，哪有什麽詩才可言。

　　再說，就算他真有詩才，難道還能比得上胡謙的《青玉案元夕》?”

　　“禦林軍中郎將何將軍的大公子，身材高大孔武有力，難道不比胡謙強?”

　　“孔武有力?胡謙一劍就把大地砍出百余丈的裂隙，這位孔武有力的何公子能做到嗎?”

　　“前任尚書白大人的公子白玉峰，白玉無瑕，能言善斷，現在又是翰林……”

　　說著，她似乎是想到白玉峰前次在和尚殺人案中落在胡謙之後。

　　果然知盈笑道:“輪斷案，姐姐還能找出比胡謙更厲害的嗎?

　　況且他現在是按察使、金陵伯，姐姐又何必用什麽翰林來比較。”

　　知琴雖想再說，但腦海中已經完全沒有合適的人了，就算有，也根本不能和胡謙相提並論。

　　想到這，她又搖了搖頭，“這樣吧，東平一役後，我和胡謙也算有些交情，我去幫你求他。

　　讓他幫你救出外公，這樣你也不必委屈自己嫁給他。”

　　知盈搖頭道:“之前我還有些猶豫不決，但剛才和你辯論之後，我發現胡謙的優點實在太多，既然有機會嫁給他，我又怎麽會放手。

　　說句對不起父皇的話……”

　　她忽然壓低聲音，“父皇已經有些壓不住胡謙了，也根本沒有能力壓製，所以我若嫁給胡謙，父皇才能真正正視我，而不是只是寵愛你了，姐姐……

　　所以呢，你也不必幫我求他，那是我的駙馬，有什麽事我自會跟他說的，不勞外人插手。

　　我之前還想，姐姐和胡謙認識許久，素來知道他的，會不會先和父皇說，後來又想，姐姐後背生出許多狼瘡，許是自慚形穢，所以沒說。

　　再說，就算你真的說了，胡謙也不會要你的。”

　　知琴一愣，沉著臉走了出去。

　　快出院子時，又忍不住回頭看了一眼，快步離開了。

　　她越想越是難受，折磨了一夜，天明的時候，奔鎮妖司去了。

　　******

　　白鶴之上，胡謙將蓮蓮緊緊裹在懷裡，又給了她裹了貂絨大氅，，免得高空寒冷，給凍出什麽病根。

　　阿繡面向胡謙坐著，溫暖著蓮蓮的後背。

　　眼見白雲快速後退，她不禁有些害怕，一動也不敢動地坐在抱著胡謙。

　　好在白鶴速度快，一會的功夫就到了安湖府。

　　進了院子，楚楚和馮姐純子趕緊出來迎接。

　　阿繡雖然老實，但卻是胡謙的首個妾室，又是沈玉珍親自挑的，別說是楚楚幾人，就算是榮寧兒、路宦娘和薛檸霜這幾位排在前面的也不敢輕慢了她。

　　況且蓮蓮乃是胡謙的長女，平素極受胡謙寵愛，地位又不一樣。

　　“姐姐來了，快進屋。”

　　她一面親自接過蓮蓮，一面讓馮姐上茶。

　　阿繡道:“這些日子多勞你伺候相公。”

　　楚楚道:“姐姐哪裡話，這本就是妾身應該做的。”

　　胡謙剛檢查了蓮蓮的情況，外面忽地傳來胡九的聲音，“老爺，按察使司那邊請你過去呢?”

　　他應了一聲，隨即對阿繡兩人道:“阿繡，你把金陵那邊發生的事情和楚楚說一下，楚楚，你把這邊的情況告訴阿繡。

　　記住，我沒回來，不要出這個院子，明白嗎?”

　　阿繡知道事情的嚴重性，趕緊起身道:“相公放心。”

　　楚楚雖然不知道到底發生了什麽事情，但見胡謙將她母女二人接過來，也知道必然是出事了，當即起身道:“相公放心，妾身哪也不去。”

　　胡謙道:“說一遍！”

　　阿繡道:“妾身不出這個院子。”

　　楚楚也道:“妾身哪也不去。”

　　胡謙這才點點頭，快步出門，到了按察使司。

　　他本以為是安湖府知府林大月那邊出了什麽事情，一問才知道，原來是城郊十三裡鋪出了兩樁極為恐怖的命案。

　　安湖府看了之後，立即來請胡謙。

　　胡謙道:“既然出了命案，不去找林知府，怎麽直接找到按察使司來了。”

　　徐豐年道:“安湖府知府那邊來人說，兩個死者被人剝皮抽筋，形狀極為可怖，完全不像是人能乾出來的，因此來請大人。”

　　胡謙喊道:“來人！”

　　立即有衙役跑了進來。

　　“備馬。”

　　說完又望著徐豐年道:“安湖府的人呢?”

　　“來了一個推官，叫做趙四兩，在外面等著呢。”

　　胡謙也不廢話，出了門，叫上趙四兩，兩人騎馬往十三裡鋪而去。

　　“你們林大人呢?”

　　“林大人……還在審查十三條人命的案子……所以讓下官來請大人，還請大人見諒。”

　　胡謙道:“他為了公事，我自然不會怪他。

　　兩個屍體是同時發現的嗎?”

　　“來報案的人說是昨天早晨發現一具，今天早晨又發現一具，所以趕緊來報案。”

　　“兩個死者有什麽關系嗎?”

　　“一個在村頭，一個在村尾，就是同村的人，沒有什麽特別的關系。”

　　“村子裡最近有發生什麽怪事嗎?”

　　“這個下官倒是不曾查問。 ”

　　胡謙沒再多問，只是催馬向前，沒過多久，兩人便到了十三裡鋪。

　　只是讓兩人奇怪的事，村中的人竟然拖家帶口地往村外走。

　　胡謙帶主韁繩，高聲道:“本官是按察使胡謙，誰是村長，出來說話！”

　　他和趙四兩皆穿著官服，因此才喊了一句，立即有一個老者快步走了過來，躬身見禮道:“老朽是十三裡鋪的村長，見過兩位大人。”

　　胡謙道:“他們這是怎麽回事?要出遠門嗎?”

　　村長道:“村裡接連出了這樣的屍體，大家都很害怕，說是惡鬼所為，因此攜家帶口出門，要去親戚家避難。”

　　胡謙也不阻攔，四處看了看，卻並未發現有什麽詭異之處。

　　“屍體在哪，帶本官去看看。”

　　村長立即引著胡謙到村中一片空地，兩個屍體被草席蓋著，揭開一看，果然是恐怖至極。

　　趙四兩才看了一眼，便覺胃裡翻江倒海，跑到一旁嘔吐不止。

　　胡謙道:“這一段時間村中可曾有什麽事情發生嗎?”

　　村長想了想道:“大人如此說，老朽想起來了，前一段時間，上游水大，衝下來一口棺材……”