在“不小心”暴露了嘗試接近亞當的行為後，奧黛麗光明正大地找回了自己的歷史投影留下的線索，了解到了那段隱秘中發生的交談。

　　對於自己付出的不必要的籌碼，她感到頗為忐忑。盡管如果一切重來一次，為了取信於天尊，令祂相信分裂自身就是奧黛麗真正的計劃，她還是會作出同樣的選擇。

　　但至少現在，她像一隻犯了錯誤的小松鼠一樣垂著頭。

　　“這樣的付出還算合理。”克萊恩摸著下巴安撫她，“沒有你答應的這件事，祂大約也會設計別的方法來令我不能置身事外。由你出面向知識教會暗示態度，不算太好，但也不算太壞。”

　　“比起這個，亞當從這件事中透露出的態度才更加值得關注。”

　　“這次解救羅塞爾、戳破外神陰謀的活動，大約會被祂賦予另外的目的。呵，我已經可以想象，祂給予羅塞爾的饋贈會標注上怎樣的價格。”

　　他摩挲著下頜感歎著，迎向奧黛麗擔憂的目光，笑著摸了摸她清澈的綠眼睛:

　　“這種時候，自責和憂慮都沒有用處。我們只能選擇多做準備，以圖在危機到來時有能力保護住我們在意的人和事。”

　　奧黛麗專注聆聽著他的話語，想象著戀慕的神靈在一次次博弈之中的進退舍得，露出了一個堅定的微笑:

　　“我明白了，‘愚者’先生。”

　　“我會努力提升自己，認真安排好教會中的事宜，也會幫助您緩解汙染，穩定精神狀態的。”

　　……

　　霍爾家族的古堡內，奧黛麗提著嫩綠色裝飾白色蕾絲的裙擺，站在了走廊上:

　　“阿爾弗雷德，你又要出去嗎?”

　　她做出了禮儀之內的撒嬌的抱怨:

　　“我怎麽覺得，你來到東切斯特郡之後，比在貝克蘭德還要忙碌。”

　　“實在是抱歉，我親愛的小公主，我確實已經忙碌到無法分出時間來陪伴你了。”

　　“事實上，在明天或是後天，我就將重返貝克蘭德。”

　　阿爾弗雷德還記得自己昨天收到的源自妹妹的邀請，可他只能含著歉意說道:

　　“恐怕要等到下個星期，甚至更久，我才能陪你一起騎馬狩獵了。”

　　“那好吧，我們辛苦忙碌的小霍爾伯爵。”奧黛麗做出了無奈的神情，“那你可一定要記得這個約定哦。”

　　當然，我家小公主的事我怎麽能夠忘記?阿爾弗雷德笑笑以作回應，想象著自己完成了那位“正義”小姐給予的任務，就可以在現實與神秘兩方面同步掌握更大的力量，真正地保護自己的妹妹。

　　這讓他的心中充滿了鬥志。

　　阿爾弗雷德向著走廊上的奧黛麗揮了揮手，轉身向古堡的門廳快步走去。沿路的仆人低頭行禮，貼身男仆緊跟在身後，向其他的仆從交待主人出行的各項事宜。

　　阿爾弗雷德如常踏出了古堡。

　　整個世界就在那一刻發生了變化。

　　熟悉的莊園草地突然變成了陌生的稀疏樹林，在灰白的彌漫的霧氣中，阿爾弗雷德看見了一處遠比自家古堡巨大的宮殿。宮殿的穹頂和牆壁上，色澤飽滿質地粘稠的汁水正在一滴一滴落下。

　　他隱約能夠聞到糖果的甜香。

　　而在這如同水汽的灰霧之中，在這滴落粘稠液體的宮殿門口，金發挽起、白袍簡約的四翼天使含笑注視。

　　天使說話了:

　　“有一件事需要麻煩你留意。”

　　“正義”小姐……

　　“想必你已經知曉，

就在昨晚，貝克蘭德等大城市散播起了針對風暴之主的不敬言論。”　　“我需要你對身邊的政府要員，對他們中信仰風暴之主的那些多加留心，注意他們是否有所異常，是否已經轉變了信仰。”

　　這是……盡管早就通過電報了解到了這條新聞，也推測過這背後有非凡世界的博弈，但阿爾弗雷德在這一刻有了更加清晰的認識:

　　神秘學上巨大的格局變動，或許將要到來。

　　考慮到這位天使此前友善的態度，阿爾弗雷德選擇直言自己的迷惑:

　　“那並非僅僅是極光會的瘋子謀劃的邪惡行動嗎?”

　　他真正想知曉的當然並非是或否，而是基於否定回答下事實的真相。這樣含蓄的提問，不過是給對方婉拒的機會。

　　但“正義”小姐的回答意外地直白;當然，這也不是那麽意外，因為阿爾弗雷德至今對“正義”小姐的直白印象深刻:

　　“如果你完成了我交給你的那件任務，並成功晉升為半神，你將有資格知曉真相。”

　　“你有其他的問題嗎?”

　　沒有了……阿爾弗雷德恭敬地和這位真正的地上天使道別，看著眼前的一切在轉瞬間變回莊園熟悉的樣子。即使是剛剛知曉了極度意外的消息，此刻他還是分心感歎起了這位“正義”小姐的奇妙。

　　我剛剛身處夢境之中?那樣神秘奇幻的巨大宮殿，是“正義”小姐真正的居所?這樣神奇的地方會是在哪裡……

　　“正義”小姐將我拉入夢境之中，是祂的本體就在附近?不一定，也許是天使獨有的力量。我聽說天使已經在某種程度上類似於神靈，也聽聞過王室的那幾位隔空降下力量的場景。“正義”小姐或許也是如此。

　　阿爾弗雷德看向周圍，不出意外地發現仆從們要麽在低聲說話，要麽安靜垂首，絲毫沒有發覺自己的異常。而在身後的走廊上，他親愛的妹妹目送著他，神情與方才毫無差異。

　　見他看過來，奧黛麗衝他揮了揮手，露出了燦爛的笑容。

　　……

　　戴裡克·伯格坐在海神教會的某個房間內， 看著對面著華麗長袍的達尼茲，露出了凝重的表情:

　　“你是說，有突然的訪客前來邀請你們，共同對抗羅斯德群島上魯恩人的勢力，對抗風暴教會?”

　　“這無疑會給這座島嶼帶來混亂和危險。”

　　身為新白銀城的一員，好不容易帶著大家離開危機重重的神棄之地，找到了安全穩定的居所，享受到溫暖的陽光和美味的食物，戴裡克絲毫不想打破當前美好的生活。

　　而達尼茲的表情更加惱怒和不滿:

　　“那夥人專門當著幾位反抗軍首領的面說出這些話，害得我根本沒法遮掩這個消息！”

　　“狗……該死！我只能用‘保持警惕’這種話來拖延時間，然後把這件事通過祈禱匯報給‘愚者’先生。”

　　“可惜，自從‘愚者’先生進入沉眠之後，就再也沒有向我降下神諭了。”

　　達尼茲說完這句話，忍不住地懷念起了當初有“愚者”先生恩賞的時日。曾經自己只知道厭煩格爾曼·斯帕羅的那些無聊又麻煩的任務，而現在卻終於明白有神靈時刻傾聽祈禱的幸福。

　　如果能夠再得到“愚者”先生的神諭，讓我給格爾曼·斯帕羅做任務也沒什麽關系。

　　達尼茲剛剛有所感歎，眼前卻出現了無邊無際的灰霧。七道淨光於高處盤踞，莊嚴宏大的聲音回蕩在他的腦海:

　　“他們不值得信任。”

　　是神諭。

　　……

　　注:感謝神遊幫忙修改大妮子部分的描寫嗷~你們都是我的小天使！