次日一早，在九點的集會開始之前，赫斯塔三人來到四層甲板。

　電梯打開的一瞬，司雷有略微的遲疑，黎各和赫斯塔同時側目，“怎麽了?”

　“就是突然想起了‘日間活動建議’，”司雷深吸一口氣，“成為監護人之前，不能進入甲板——”

　黎各笑出了聲:“完全不用怕，看。”

　她推著赫斯塔的輪椅往外走，兩人在四層甲板的地界轉了半圈，回頭看著司雷。

　“我不是怕，”司雷反應過來，連忙解釋道，“就是突然覺得有點不一樣了。”

　離開轎廂前，司雷按了一下一樓的數字健，電梯很快開始向下運行。

　黎各留意到這個動作，“不愧是警官，就是心細。”

　司雷歎了一聲，“其實也沒什麽意義，遲早有人會注意到的。”

　“放寬心吧，”黎各拍了拍司雷的肩膀，“等再過幾天估計會有很多人來找你當監護人——到時候有你頭痛的。”

　司雷也笑:“我們這艘船上的年輕人挺多的，按理說應該已經有不少監護人了吧。”

　“不一定。”赫斯塔想了想，“之前的‘船卡使用規范’裡提到過成為監護人需要辦理‘認證’手續的，這個信息到目前為止一直收錄在《指南》裡沒有公布過。除了戈培林和他身邊的個別人，應該沒有太多人知道。”

　“萬一他偷偷讓人去辦過手續呢?”

　“也有可能，那勒內應該聽說過。”

　“他和戈培林不和，也可能戈培林跳過了他，”司雷想了想，“這麽猜不是辦法，我一會兒下去找人問問哪裡能查到船上的監護人名單吧。”

　“那更好。”赫斯塔把胸口的鋼筆取下來，“你帶上這個試試，就說是‘裁定者’需要一份‘現有監護人名單’?”

　司雷接過鋼筆，插進了外衣的裡側口袋。

　幾人慢慢往裡走，四層甲板幾乎是空的，這裡沒有任何船員，不過公共區域的裝飾物少有落灰，看起來一直是有人打理的。

　在繞著這層甲板轉了一圈以後，三人同時得出結論——這層甲板實在沒什麽特別的，之後或許可以去船長室找找有沒有真正的平面圖，這樣可以比對著查一查是否存在隱藏空間。

　“蠻多休息區的，”黎各左右看看，在一處暗紅色的皮沙發上坐了下來，她目光望向離此不遠的酒櫃，“吧台上也放了酒，看起來像個聊天的地方。”

　不遠處，司雷停在了一片大書架前，從書脊上看這裡的大部分書冊都是偏文學與哲學的類目，她踮起腳從高處隨手取下一本大部頭。

　“咦?”

　“怎麽了?”

　“好輕……”當書落在司雷手中的時候，她幾乎立刻意識到這就是一本假書，一個精美的空殼。

　司雷再次拿下來許多本書查看，每一本都是如此。

　赫斯塔遠遠看著，不由得道:“唐格拉爾家裡也有蠻多這種東西，這些不讀書的人——”

　“好像有東西。”司雷突然回過頭，“你們聽。”

　司雷晃了晃手中的書殼，裡面傳來微弱的抖動聲。

　黎各站起身，“打開看看?”

　司雷毫不費力地掰開了膠封的紙殼，一個白色的信封掉落下來，信口帶著漆封。她撕開信件，第一眼就看見了自己的名字，她望了赫斯塔與黎各一眼。

　“是給我的。”

　赫斯塔與黎各的表情同時嚴肅起來，司雷帶著信來到赫斯塔身旁。

　展開信件，上面是熟悉的內容。

　尊敬的司雷女士:

　這是一封隻屬於您的晚宴邀請，我們將在今日的某時某刻，在六層甲板的畢肖普餐廳為您舉辦歡迎宴會，請務必賞臉前來。

　作為今日唯一的主角，我們為您準備了一套全新的訂製禮服。它被放在了您衣櫃下層的抽屜。此外，部分飾品您需要在晚宴開始前自行拾取，包括兩枚藍寶石耳墜或一枚權杖胸針，請在工作時間(19:00-次日3:00)前往負二層硬石酒吧，向值班的調酒師索要。

　如果您不願前來，請在晚宴開始前挑選一位長輩為您擔保，如果她是那個可以信賴的人，而您也完成了必須的手續，那麽晚宴將被推後。

　期待您的到來。

　您誠摯的

　阿爾博多尼卡

　“這是在哪本書裡發現的?”赫斯塔問。

　“不是書……”司雷回答，“上面沒有書名。”

　黎各已經快步上前把司雷剛剛撕開的紙殼撿了回來，那看起來就像一個大型火柴盒，原本書脊的位置印著紅色的砂紙，書封則是一個第三區非常常見的火柴品牌宣傳畫。

　赫斯塔再次向書架那邊看了一眼，“那邊架子上的書殼那麽多，你為什麽會拿這個?”

　司雷凝神望著紙殼上的圖案，並沒有回答。

　“司雷警官?”

　司雷抬起頭，“……我平時收集火柴盒。”

　黎各一時驚奇，“酷哦！”

　“……而且我這次的行李裡，帶的最多的東西就是火柴盒，各種各樣的火柴盒，”司雷皺著眉頭，“會和這個有關系嗎?”

　“你的行李箱當時是——”

　“托運的，上船以後我碰都沒碰，直接送到房間。”司雷低聲回答，“很嚴格地按第一封邀請函走的。”

　三人短暫沉默。

　“總之，沒什麽好擔心的，”黎各先開了口，“你完全不用害怕，我們在。”

　“……我就是好奇這封信為什麽會寄到我這裡。”

　一直在讀信的赫斯塔突然開口:“其實這封信和古斯塔夫的那封還是不一樣。”

　另兩人湊過來， 赫斯塔指著文章最後一段的“她”。

　“之前古斯塔夫收到的夜宴邀請函，這裡是‘他’吧?”

　“好像是?”黎各用並不確定的口吻說道，她看向司雷，“我就可以為你擔保，雙重擔保。”

　司雷笑了一聲，重新指了指前半句話。

　“‘請在宴會開始前挑選一位長輩’——你是嗎?”

　“……我可以是。”

　“這艘船上能做我長輩的人本來也不多吧，如果是女性，那就只剩一位了。”

　黎各和赫斯塔再次對看一眼。

　“有件事我們一直沒有跟你明說，但你也是猜到了的……”

　(本章完)