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“咯吱——”
壓在上面的鼎蓋緩緩推開,刺目的陽光筆直照射下來。
旋即,鼎蓋飛起,旋轉著越變越小,最後落入一位老者手中。
一行四人踏雲踩霧,徐徐降落在巨鼎中央。
四人身姿雖然飄逸灑脫,然而仔細看他們的神情,卻一個個板著臉,陰雲密布。
為首一身絳紫色袍服的老者正是妖尊,怒不可遏地掃視滿地狼藉,聲音冰冷徹骨:
“人呢?怎麽這麽少?”
身後的子竇連忙稟報道:“啟稟老祖宗,現場一共發現五百余具遺骸,其中有小半殘肢斷臂,總數應不超過五百五十人。黑衣人屍體共有四具,均身背數創,應是受圍攻而死……”
“才四人?”妖尊聲音低沉,似乎不帶任何感情:“還有六人呢?那上萬囚徒,又上哪裡去了?”
這時,正在不遠處查看的古錚匆匆過來,手中捧著一塊黑色的石頭:
“聖尊大人,”這位元嬰真君撲通一聲跪下,惶恐道:“那些逆賊,很可能,逃,逃了!”
妖尊目光落到那石頭上面:“上品空冥石?你的意思是說,他們,通過傳送陣走了?”
“屬下初步推斷如此。”古錚老老實實應道。
“不可能!”妖尊怒道:“本尊這福壽鼎,自成一片空間!就憑這些螻蟻般的囚徒,怎麽可能布置出,穿越空間屏障的傳送陣!”
“古錚,老夫問你,你有沒有這個本事?”
“屬下無能,”古錚垂著頭道:“只是……”
他一招手,從遠處攝來一塊磨盤大的碎石,其中一面篆刻著繁蕪的符文:
“聖尊請看,”他指著這些符文道:“這種符文屬下從未見過,初看質樸古老,仔細琢磨,卻越看越奧妙無窮。屬下雖一時不明其意,不過觀其脈絡走向,十之八九與空間有關……”
“屬下猜測,這些囚徒之中,應有精通古陣法之人。福壽鼎雖是獨立空間,實則缺漏頗多,受這方天地影響甚大,所以,即使是一些低階修士,布置出這種穿越空間的傳送陣,並非沒有可能……”
古錚是山之域煉器第一人,而精通煉器者,幾乎沒有不擅長陣法的,實際上他也是陣道的第一人,否則整個福壽鼎大陣的布局,不會交給他來完成。
妖尊並非對陣法一無所知之輩,聞言將那碎石抓起,放在面前端詳一陣,又接過那空冥石,仔細看了看,忽然臉色一變:
“黃極?”
古錚不清楚黃極是誰,茫然望著妖尊,不敢作聲。
楊珍並不知道,他從地宮獲取的這塊上品空冥石,上面其實有黃極老人命人刻下的印記,讓妖尊一下猜出了它的來歷。
於是陰差陽錯之下,妖尊對古錚的推測,信了九成。
“難不成我山之域,還有黃極留下的遺跡?”他暗暗尋思。
古錚抬頭瞧見妖尊臉上,似乎已不像剛才那麽憤怒,便大著膽子繼續說道:
“屬下以為,此事或與那洞簫妖女有關……”
“嗯?”妖尊目光澹澹地回望過來。
“最近幾年,各地發生數起賤民失蹤的大桉子,屬下曾應子竇大人的邀請,去現場查探過,”古錚有條不紊道:“屬下和子竇大人一致認為,那叫洞簫的妖女,應該是以傳送的方式,將這些賤民送走。只是現場並未留下任何傳送陣的痕跡,這次,應該是他們第一次暴露這種傳送陣的模樣……”
“子竇,你有什麽話說?”妖尊打斷他的講述,轉頭問道。
那子竇在旁邊聽了好一陣,聽到老祖喚他,慌忙跪倒在地,
口中說道:“老祖宗,孩兒有罪!古大人的推測,孩兒以為言之有理。”
鎮壓、緝拿、追殺各地反叛分子,這是子竇這位扶搖宮總管的分內之事,其中重中之重,就是近年的失蹤大桉。
沒想到他這邊還沒什麽頭緒,人家已經摸到扶搖山下,甚至還悄悄帶走上萬修士,壞了老祖宗的大事。
妖尊看著這個不爭氣的後輩,簡直氣不打一處來,罵道:
“不成器的家夥!沒事的時候,多學學陣法、煉丹,別老呆在府裡,跟那些女人們鬼混!”
“是。”
“布置這麽一個傳送陣,用到的材料不是一件兩件。這些東西,如何帶進來的?”過了一會,妖尊繼續問道。
幾人面面相覷。
子竇剛被老祖罵過,此時忙搶著說道:“老祖,囚徒們早就被搜過身,而且還拴著鐐銬,乾不了這種事情。嫌疑最大的,就是最後進去的那幾名紫府!”
站在幾丈遠外,一直神情恍忽的寒蕤真君,嬌軀不由自主地顫抖了一下。
妖尊恍若未見,冷笑著問道:“子竇啊,十名黑衣人中,有幾人是你派去的,他們現在情況如何?”
“孩兒派出了兩人,”子竇指著不遠處兩具黑衣人遺骸:“他們,都已經死了。”
“古錚大人呢?”
“屬下暗中派了一人,”古錚同樣指著地上的一具屍體:“也死了。”
“一群廢物!”妖尊大怒,轉過身看向寒蕤:
“寒大人,往爐鼎中派遣紫府殺手,加快煉化過程,乃是出自你的建議,老夫也將這件事交給你主持。你來說說,你派出的人呢,都在哪裡?“
“聽說有個叫呼讚的,紫府圓滿的修為,實力最為強勁,此人的屍體在何處呀?”
“聖尊大人,屬下,派,派了兩人……”寒蕤顫聲道:“他們,都,都沒死。”
一邊說著,一邊從戒指中取出兩塊白玉做成的魂牌。
子竇走過去一把奪過,雙手遞給妖尊。
妖尊取過其中一張,只見白色的玉牌中間,一團黑霧縈繞成一團,顏色已經非常暗澹,不過仔細看去,那黑霧依舊在緩慢轉動。
“神魂極其微弱,看來傷勢不輕啊!”妖尊冷笑一聲,手掌按在玉牌中間,一道術法打入,閉目感應。
片刻之後,他睜開眼睛,臉上微微有些詫異:“老夫還真是小瞧了這些螻蟻,居然已經超出了五千裡范圍……”
魂牌的感應范圍,與製作魂牌的材質,魂魄的強弱,感應者修為高低等均有關聯。以妖尊之能,這塊魂牌最大感應范圍是五千裡,結果他一無所獲。
他將魂牌扔給子竇:“好生拿著,有這兩塊魂牌在手,不管他們逃到天涯海角,你也得給我找出來!”
“是!”子竇大聲應諾。
“另外那五名死囚,有沒有留下魂牌?”
“這個,”子竇面露為難之色:“孩兒原本就沒想讓他們活,所以,沒,沒留下他們的魂牌。”
“湖塗!”妖尊恨不得踹他兩腳。
不過他這也是事後諸葛亮。子竇其實沒有說錯,不管那幾名黑衣人殺了多少囚徒,他們最終都難逃一死。
妖尊以人族修士作為爐材,煉製生命之水供他延壽,此事大有忌諱,一旦泄露出去,將會在人族修士中造成極大的恐慌和怨憤。知道的人自然是越少越好,又怎麽會留下這幾人性命?
既然遲早是死,何必費那功夫製作什麽魂牌?
只是誰也沒有料到,這五人中,除了一人因嗜殺成性,被楊珍殺死外,其他四人居然全都逃了!
“將呼讚二人的族人抓起來,全部殺了,一個不留!”妖尊殺氣騰騰道。
“是!”子竇再次應道。
自從進入巨鼎,妖尊一直不急不躁地討論問題,分析原因,看上去似乎也沒那麽生氣。直到此刻,一句“全部殺了,一個不留”出口,終於向眾人表明,他內心的惱怒,以及毫不掩飾的殺意!
寒蕤面如死灰,嬌軀抖如篩糠。
“寒大人,你還有什麽話說?”妖尊負手而立,目光冷冷地看向這個女人。
“屬下識人不明,誤了聖尊的大事,罪該萬死!”寒蕤摘掉頭上的鳳珠翠冠,脫去金絲鸞鳥紅紗裙,披頭散發,白衣素服跪在地上,螓首緊緊貼著地面,淚流滿面。
雖然人證物證都沒有,不過事情一目了然,必定是呼讚悄悄帶入各種材料,然後聯合其他幾位黑衣人,裡應外合,殺死礙事的幾名臥底。緊接著搭建傳送陣,送走諸人。
即使寒蕤有心爭辯,事發前曾經檢查過呼讚等人的儲物袋,那又有什麽意義?
呼讚是她派出去的手下,實力最強,而且還沒死,若說他沒有參與,說出去誰會相信?
如果某件事情已經找到最合理的解釋,你做出的任何辯解,在別人眼裡,都是一種拒不認罪的表現。
那只會招來更大的禍患。
還不如老實承認自己的疏忽,態度謙卑,或許還能得到一個好的結果。
而且,她不是沒有一點依仗。
……
妖尊面無表情地望著她,腦海中卻是在反覆權衡。
依他的本意,不管這寒蕤是有意還是無意,犯下這麽大的過錯,殺了便是!
可是,他能殺嗎?
先後兩次煉製生命之水,迄今只收獲六十余滴,僅供他延壽一個甲子。
他怎麽可能就這麽放棄?
然而,繼續煉製的話,除了面前這個女人,整個山之域,他再也找不出第二個精通丹道之人,再也沒有第二人可以替他驅動福壽鼎,煉製出生命之水。
丹器符陣等修真百藝,除了極少數,幾乎都由人族掌握,妖族既沒有天分,也缺少學習的興趣。
就像古錚,同樣在器道、陣道不可替代,所以第一次煉製失敗,他也只能象征性罰了對方幾十萬靈石以作懲戒。
“真以為本座不敢殺你們嗎?”這位山之域至高無上的尊者,臉色數次變換,殺意幾乎噴薄欲出。
最終,理智戰勝了衝動,他長歎一口氣,聲音放緩:
“寒蕤,你也是跟了我幾百年的老人了,本座,信得過你!”
此言一出,寒蕤再也壓抑不住心中的委屈,嚎啕大哭。
她一路膝行著來到妖尊面前,一把抱住他的大腿,哭得撕心裂肺,一邊哭,一邊以嘴唇親吻老人的腿背,淚如泉湧。
這是山之域這邊的習俗,通常是兒女做了錯事,向父母請罪時的動作。
此時的寒蕤,堂堂的元嬰真君,宛若一名受了父母責罵的少女,泣不成聲。
妖尊繃緊的面容漸漸變得柔和,伸出雙手輕撫寒蕤的秀發,歎道:
“癡兒呀,你雖是人族,但在老夫眼裡,你與子竇一樣,何嘗不是我的後輩?”
“好生做事,老夫不會虧待與你,還有古錚,你們都是一樣。生命之水煉製完成後,你二人封疆裂土,各領一地建立帝國,老夫決不食言!”
寒蕤不答,只是抱著大腿,哭得更加厲害。
古錚在一旁誠惶誠恐跪下:“聖尊厚愛,屬下敢不效死?我等必不遺余力,煉製出生命之水,助聖尊仙福永享,長生不死!”
……
良久之後,這幅君聖臣賢的好戲,終於落幕。
寒蕤放下了包袱,眼珠子還是紅紅的,臉上卻終於有了一抹紅瀾。
善後的事情還在繼續。
“在押的築基囚徒,還剩多少?”妖尊問道。
“回稟老祖,還有七千五百余人。”子竇回答。
“速速配齊萬名定額。”
“是!”
“下一個黃道吉日,選在何時?”妖尊目光親切地看向寒蕤。
福壽鼎的使用,涉及此方天地規則,隱隱約約又與丹道牽連,故而寒蕤最具發言權。
這女人剛要開口,忽然發現對面的子竇正朝她擠眉弄眼,一邊悄悄伸出一根手指。
她恍然大悟,妖尊雖然沒有限定時間,但湊夠差額的二千五百人,顯然不是一天兩天就能完成,至少需一個月。
於是她定了定神,開口道:“十月十日,不僅有十全十美之意,而且也是五富日之一, 生旺金行,利於赤銅精金為本體的福壽鼎運行。且金生水,金旺則水足,屆時生命之水的產出,必定豐盈充足。”
“好!”這一番話聽得妖尊心懷大暢,連連點頭:“那就十月初十!子竇,限你一個月內,湊齊人數,不得有誤!”
“是!”子竇感激地看了寒蕤一眼,連忙應下。
“古錚,明日你去本座的府庫,另取九顆極品靈石。”妖尊接著吩咐道。
現在陣法中的極品靈石,雖然靈氣大半還在,但已不足以承受一次完整的運轉。
“是!”
各項事情落定,妖尊起身準備離去,卻見古錚嘴唇囁嚅,似乎還有話想說。
“爾還有何事?”
“這個,”古錚遲疑片刻,說道:“這個傳送陣,以及上面的符文,屬下還想琢磨琢磨。”
“那就都給你,拿回去……”
“聖尊,”古錚急忙說道:“屬下想留在鼎中研習。”
“這是何故?”妖尊眉頭不易察覺地皺起。
古錚低著頭並沒有注意,他解釋道:“這個傳送陣已經炸毀,不過根據各石塊斷裂的程度,以及距離爆炸中心的遠近,雖不能百分百複原,不過複原部分,還是有可能的。屬下想留在這裡,盡量複原此傳送陣原貌,以便學習……”
妖尊眉頭越發緊鎖,怒意在眼中一閃而過。
古錚依舊不知,不過,也許是為了增強說服力,他最後說道:“複原傳送陣後,或有幾分可能,屬下可以找到那些賤民的去處。”
最後這句話讓妖尊動了心。
“好!”他說道:“本座給你一個月的時間。”
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