張素貞退婚後，年齡已經是二十二歲，張淑芬和王淑蘭很是著急，但凡有人介紹，她們就像處理積壓品一樣求之不得。但是農村婚姻也很現實，男方不求女方陪嫁多少錢財，但也講究門當戶對，男方也要比較女方，比如父母的經濟條件，能夠陪嫁多少，負擔重不重，以後自己的兒子會不會成為丈母娘的兒子等這些，男方也在自己的家人之間思量。

　　張素貞的家庭條件確實比較具體。父親張保齡殘疾在床，基本失去勞動能力，更談不上掙錢;母親王淑蘭是家庭的頂梁柱，但是她也不能掙多少錢，只靠她那菩薩婆的職業，偶爾帶回來幾隻雞，幾塊肉，其他地方能掙錢的很少，你想嘛，看個病請菩薩婆來驅神的人家本身都是窮的叮當響的，即便是給錢，也給不了多少錢。家裡沒有一件像樣的家具，一家人都擠在兩間小屋子裡，作為一個大姑娘，這種房屋布局很是不合理。弟弟張政權還未成年，若是和張素貞成婚，肯定要幫補倒貼不少，男方一聽說張素貞的家庭情況，好一點的家庭基本上都不會同意，差一點的張素貞又看不上，高不成低不就，成為張素貞婚姻的一大難題。

　　皇帝不急太監急，張淑芬為了妹妹的婚事很是著急，眼看年齡越來越大，已經23歲吃24歲的飯了，往後的日子如落日黃花一天不如一天。你說她著急不著急，隔三差五的催著妹妹去相親，看看這家怎麽樣，看看那家合適不合適。時間久了，搞的張素貞很是厭煩，礙於姐姐是一片好心，沒好意思發火，但明顯感覺到張素貞不耐煩。可是這一切變化，張淑芬視而不見，依然我行我素的催著她去相親，看人戶。

　　黃昏太陽落山時分，張淑芬兩姊妹又從雙龍街上相親回來。家裡的豬兒餓了一天，張淑芬要趕回袁家壪去喂豬，讓張素貞作陪，順便也好全面了解她對婚姻的想法。

　　張素貞想想也是，反正在屋裡也無事可做，何不到大姐家散散心，於是欣然同意，便到樓上去準備換洗衣服。

　　張淑芬在屋外等候妹妹，突然發現隔壁的田華光從旁邊經過，她像發現一個寶貝一樣，兩眼直放光芒。在張淑芬看來，這簡直是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，自己辛辛苦苦四處求媒人介紹，眼前這樣一個標致小夥居然沒有發現，田華光和張素貞同年，大家都是隔壁鄰居，從小一起長大，家庭條件都差不多，彼此又相互了解，真是所謂的青梅竹馬。

　　想到這裡，張淑芬居然主動和田華光打招呼“華光老弟，這才回來啊！”

　　“是的，大姐，我趕場才回來，你這是準備回去嘛?”

　　“是的，華光老弟，跟你說個事，看你願不願意。”

　　“啥子事，大姐，你說嘛。”

　　“我看你是和素貞同年出生，又是一起長大的，彼此知根知底，我看你們兩個適合成一家過日子，要不你把素貞娶了嘛。”

　　田華光被這突如其來的“幸福”驚訝住了，趕忙說“大姐，我還小，我想出去打幾年工，闖蕩一下再說。”

　　張素貞在樓上聽見姐姐如此這般不顧羞恥，居然向隔壁鄰居主動介紹自己，生怕自己嫁不出去一樣，讓她感覺無地自容，趕忙在樓上喊住張淑芬“大姐，你在亂說啥子，你再這樣，我不認你這個大姐了哈。”

　　張淑芬絲毫不理會妹妹的感受，自顧自的和田華光攀談，直到他借口有事離開，尷尬場面才收場。

　　姐妹倆有說有笑的來到袁家壪，

在村口碰到李滿香，她是袁家壪有名的菩薩婆，同時也是德高望重的長輩，三人又站著聊了起來。出於職業敏感，李滿香問起張素貞的情況來，張淑芬把家裡的情況一五一十說給她聽，李滿香問她張素貞對男方有什麽要求。張淑芬表示沒有什麽要求，只要男方好好對待她妹妹，不嫌棄她家窮，兩個人真心實意過日子就可以，如果你把具體條件說的太多，別人會認為你這個人太物質，或者要求太高難以滿足，往往是找不到合適的人的，但是誰又願意把自己的親人往老少邊窮的火坑裡推呢。　　李滿香瞅了瞅張素貞，大概明白了張淑芬的意思，就笑呵呵的說“妹，你放心，我別的能耐沒有，我天南海北到處走，認識的人還是比較多的，一定會給你妹妹找個稱心如意的老公，我不打包票找個富貴人家，找個勤扒苦做吃穿不愁的人家還是做的到，你就慢慢等我的消息吧，這種事是急不得的，急了會出問題的。”

　　張淑芬聽了李滿香的話，如喝了蜜一般高高興興回到家中。

　　在農村，菩薩婆在婚姻介紹方面有著天然優勢。因為她們天南地北到處跑，各個鄉鎮都在跑，對方圓幾十裡范圍內的地形地貌，哪家哪戶的經濟狀況，人員構成等核心要素，一看就明白，接觸的人要多些，在問菩薩的同時，順帶也給附近的青年男女牽線搭橋。作為媒人，得到的感謝也不是很多，青年男女事成結婚後，男方家會送上豬頭，蛋，面之類的禮品表示感謝，有家庭富裕點的，會送上五十或一百的禮金作為謝媒錢，這全靠男方家意願，男方家實在太窮的，送不起禮金的，媒人也不好意思明碼標價的要。但成人之美，促成一段姻緣，做一件好事，讓這些菩薩婆對婚姻介紹這種事樂此不疲。

　　果不然，過了沒有多久，李滿香就找到張淑芬，說是找到一個有意向的，男的名叫徐開華，家住馮家壪距離袁家壪大概有十裡路。他家一共四口人，下面還有個弟弟，人在寧夏當兵，在部隊是汽車修理工，參軍已三年，還有兩年就轉業回到地方，混的好還可以當志願兵。說完又掏出徐開華的照片給張淑芬看。

　　這是一張彩色照片，徐開華身著一身軍裝，頭戴軍帽，皮膚茭白，身材筆挺，高高瘦瘦的，兩眼炯炯有神，標準的英俊青年。看到照片，張淑芬又回到當年她和袁光福相親時的情景，出於對軍人的崇拜和了解，張淑芬非常滿意李滿香的介紹，她收下照片，要給王淑蘭和張素貞看看。

　　李滿香見張淑芬很是滿意，就她和約好時間，帶著張素貞，張淑芬和王淑蘭三人到徐開華家裡看看，看看能否把婚事定下來。

　　第二天，張淑芬帶著照片趕到田家灣，把徐開華的情況一五一十的給張素貞和王淑蘭講了，這下她們都沒有意見，也同意介紹人的安排，做好前去相親的準備。

　　約定時間到了，李滿香帶著王淑蘭母女三人和袁野軍一行六人，說說笑笑的步行來到馮家壪徐開華家。

　　徐家很是熱情，徐開華父親徐國清一見媒人領著王淑蘭一家人來了，熱情的端茶倒水，又從倉庫裡端出花生，包谷子等零食擺在凳子上，熱情的招呼說“老人家，來請喝水，吃花生！”

　　“張大姐，這裡包谷子隨便吃！”

　　“李大姐，你要帶好頭，就當在各人屋頭一樣，隨便點！”

　　“我肯定不客氣，我一天到處走，都在吃別人家的飯菜，我在你這裡也不會客氣。”李滿香笑呵呵的回答著徐國清。

　　張淑芬有一個生活習慣，在別人家作客的時候，總是很拘謹，很客氣，任何動作總是謹小慎微，隨便抓了兩顆包谷子送到嘴裡，客客氣氣的對徐國清說“來嘛，大家都坐下來一起吃嘛。”

　　張淑芬的手就不再去抓任何零食，臉上只是露出那僵硬的微笑。

　　“你們先吃，我還要去點豆腐，早上打的豆漿，才燒開，中午吃活水豆腐，張妹，我的活水豆腐嫩的很，一哈兒你嘗了就知道。”徐國清邁著忙碌的腳步走向廚房。

　　或許是媒人對張素貞家庭的成員關系做了比較深入的介紹，告訴徐國清誰是關鍵人物，誰的意見起到決定性作用。所以徐國清一見面就把張淑芬張大姐張大姐的叫個不停。

　　在農村，一般人家想要吃肉是比較難的，除非是自己養的肥豬，年底殺了熏臘肉，然後管一年吃，要不然一年到頭很難吃到一回肉的，因為豬肉需要拿錢去買，農民缺的就是錢。但是磨豆腐用的黃豆，這個家家戶戶都可以種，勤快一點的，地多的家庭，一年下來黃豆都可以收獲一百多斤，這一百多斤黃豆又不用交公糧，要不就是拿去賣了換錢，要不就是平日裡積攢下來做豆豉或霉豆腐鹹菜，要不就是重大事件的時候推活水豆腐吃。活水豆腐的營養價值不比肉的營養價值差，只是沒有油水而已，能在重大場合做活水豆腐吃，也表明這家的重視和富有。在農村，吃活水豆腐比吃肉的頻次都高。

　　因為事先早有準備，大約一個小時後，滿滿一桌的菜都端上桌了，而且是重重疊疊的放了幾層高，回鍋肉，香腸，綠豆燉老南瓜，白蘿卜燉臘豬蹄，涼拌豬耳朵，涼拌折耳根，炒兒菜等，五顏六色的菜擺滿了整整一桌，尤其是那回鍋肉，肉切的大塊大塊的，標準的肥而不膩，拌著乾鹹菜炒的，香噴噴的，叫人看了都忍不住要多吃兩碗飯。

　　今天是相親的好日子，徐國清把自己的兄弟和父母都請過來一起吃飯，一起看看張素貞，讓他們參謀參謀這個姑娘如何。開席了，每人面前都擺上一碗活水豆腐，算是每人一份，徐家甚是熱情，徐國清作為家長首先發言“王老人家，張大姐，張妹，今天準備不夠充分，就是一些家常便飯，只有委屈你們將就吃，活水豆腐是每人一碗，不夠鍋裡還有，繼續添，我這裡你們放心，啥子都不缺，隻管吃。 ”

　　見徐國清如此熱情大方，張淑芬顯得有點不好意思，隻好客氣的說“弄恁多菜，麻煩你們了，你們好有志氣，一哈哈都弄恁大一桌菜。”，按照輩份，張淑芬應該喊徐國清親家爺，這才第一次見面，過早的這樣喊不合適，一時間想不到怎麽稱呼，就乾脆不稱呼了。

　　張淑芬禮節性的每樣菜嘗兩口，米飯也只是吃了一碗，倒不是飯菜不好吃，而是她養成這樣一種作客的習慣，就像要故意顯示出女人的矜持一樣，飯菜不要大口吃，米飯基本上也隻吃一碗。在農村，一個壯勞動力，不管男女，隻吃一碗米飯，那肯定是不管用的，不出兩個小時，保證你肚子餓的咕咕的叫。平日裡袁野軍經常看到張淑芬光是鹹豆豉拌飯都要吃兩大碗的人，今天忽然變成一個十四五的小姑娘一樣的。袁野軍也看不出其中的奧秘，只是感覺好久沒吃到這樣好吃的飯菜，無論是肉菜還是素菜，哪怕是桌子上的一盤泡鹹菜，也比自己平日在家裡做的好吃上百倍，惹的他胃口大開，足足吃了兩碗米飯。

　　張淑芬在一旁不停的拋冷眼，提示他注意形象，畢竟這是在人家家裡作客，不要像八輩人沒有吃過一樣餓撈餓相的，袁野軍看了張淑芬一眼，手裡伸出去的筷子又縮了回來。

　　徐國清見狀忙開導說“張大姐，娃兒個嘛，在長身體的時候，他喜歡吃都讓他多吃點嘛，我家裡的菜有的是，你們要是喜歡，一哈兒你們走的時候，我去地裡砍些回來讓你們背回去一些。”

　　徐國清的一席話，化解了席桌上的尷尬場面。