張淑芬跟家人及鄰裡關系不和，成為人所皆知的事實。袁野軍也搞不懂張淑芬是什麽性格，說她心眼小，記仇，但是吵架過後，她似乎並不在意，依然每天嘻嘻哈哈的逢人都招呼，遇到哪家有困難，有急事了，她依然會伸出援助之手。也或許是她一個人支撐著這個家，她必須強勢，免得受別人欺負，她要在世人面前裝出不好惹的樣子。

　　張淑芬因為一塊毛巾而懷疑袁么公大女兒，搞的兩家人很是陌生，彼此見面都不會打個招呼的，哪怕是每天開門都要見到對方，彼此都不會說一句話。日子各過各的，倒也相安無事。不過這種僵持局面很快就因為一場大火而改變。

　　臘月的一天早上，張淑芬帶著袁野軍從娘家趕回來，因為還養著一對大肥豬，正是催肥長膘的時候，張淑芬著急回家給豬煮豬食。

　　早上9點過，母子倆火急火燎的回到袁家壪，張淑芬就開始生火煮豬食，袁野軍閑的無事，就在一旁烤火。

　　正當袁野軍享受著溫暖時，一陣異響驚動了他，他豎著耳朵仔細聆聽，確定是對面袁么公家傳出來的。但是他家的房門緊閉，所有的人都外出了，袁野軍也搞不清楚他家在做什麽。響聲越來越大，越來越密集，就像鞭炮聲一樣響個不停。他家究竟在做什麽呢?還把門關著搞的神神秘秘的，會不會是薑么婆在屋裡自我請神問菩薩，袁家壪很多婦女都熱衷於當菩薩婆，這項職業既能吃好的，又能往家裡背回米和肉，還有零花錢。

　　兩家關系已經進入冰點，很久沒有往來，所以袁野軍並沒有很在意。不料，“砰砰”的響聲越來越多，接著又變成劈裡啪啦的爆炸聲，聲音很大，袁野軍聽的清清楚楚，袁野軍心想薑么婆請神這麽大動靜啊，看來她確實對菩薩很虔誠。但他仔細一聽又不像是鞭炮聲，鞭炮響過一陣後就會停止，可這種爆炸聲卻是持續不斷，經久不息。

　　懷著一顆好奇心，趁著外面沒有人的時候，袁野軍來到周么公家門前，透過門上的小孔看進去，眼前的景象把他驚呆了，屋子裡根本沒有人，床上一片火海，火苗順著蚊帳已經燃燒到二樓，把用來做樓板的斑竹燒的劈裡啪啦的，不斷擴大著燃燒面。，

　　“媽，我看見對門那家好像是著火了，屋子裡很大的火，燒到二樓了。”袁野軍像報告喜訊一樣將他所看見的一切給張淑芬講了。

　　張淑芬一聽著火了，她也顧不得燒火，趕忙走出來到袁么公家門口看了看。的確，屋子裡熊熊大火越來越大，已經燒到二樓，情況緊急，她扯破喉嚨喊起來

　　“光輝，光輝，不好啦，你家著火啦，趕緊回來救火啊！”

　　張淑芬一連喊了四五遍，並沒有人答應。

　　此時袁光輝正帶著弟弟妹妹們在外面玩耍，和小夥伴們玩的很是盡興。聽見張淑芬喊她，她也並不理會，畢竟前面的誤會和仇恨還沒有解除，誰又願意跟一個冤枉自己的人搭話呢。

　　袁光輝的不理不睬，讓旁邊的大人看不下去了，也批評起她來“光輝，你張二嫂在喊你，一連喊了幾遍，你嘛，還是答應一下人家撒，看她恁個急的樣子，肯定是有啥子重大事情嘛。”

　　在別人的勸說下，袁光輝才極不情願的答應張淑芬。

　　“喊你啥子事，你屋頭起火了，都燒到二樓了，你還在外面耍，再不回來房頂都給你燒穿了。”張淑芬看見袁光輝愛理不理的樣子，也是十分生氣。

　　一聽著火了，

知道自己惹事了，但是張淑芬的話又怎麽能信呢，畢竟她和自己家有過節的，也或許是她故意在騙自己呢，袁光輝帶著將信將疑的心情奔跑著往回家趕。當她打開房門一看，被裡面的情景嚇的哇哇大哭起來，手腳無措的站在原地。　　張淑芬繼續呼喊著“快來人啦，袁么爺屋頭著火了，大家快來滅火啊！……”

　　張淑芬的呼喊聲引來眾人圍觀，有熱心人趕緊從隔壁家水缸裡拎來一桶水，朝著床鋪淋了上去，有的直接踹開袁么公家隔壁房門，從廚房的水缸裡舀水過來滅火，有的人直接挑著水桶去井裡挑水回來滅火，就連圍觀的人群也急的大聲呼喊著“快點嘛，多喊幾個人去挑水嘛，那點水啷個夠嘛，火一哈哈都燒到房頂了。”

　　整個場面十分混亂，但又井然有序，沒有人袖手旁觀，尤其是在場的男人們，都奔跑著滅火。

　　正在地裡乾活的袁么公兩口子聽見袁家壪著火的消息，又有人喊他趕緊回去滅火，嚇的他趕緊扔掉鋤頭跑回家，當他衝過重重人群看見家裡一片狼藉，揚起巴掌朝孩子們身上打去，孩子們也知道自己闖禍了，默默的接受父親的懲罰，任憑眼淚唰唰的流下。

　　好在這場火災發現的早，還沒有達到不可控制的程度，在眾人齊心協力幫助下，大火很快被撲滅，袁么公家也只是一些床上用品及二樓部分受到損失。大火被撲滅後，眾人不等袁么公說聲謝謝，都默不作聲的走開，自己忙自己的去了。

　　袁么公把他的幾個子女叫到跟前，厲聲問他們“你們是怎麽搞的，發生這麽大一個火災，你們都不知道啊?要不是張二嫂喊你們，這個屋怕早都沒有了。”

　　袁光輝似乎想起來了，她哭泣著告訴父親“爸，都是我的錯，昨天晚上，細妹尿床了，把被子打濕了，今天早上做飯的時候，我就做了一個灰爐，用一些包谷芯在裡面點著，將被子搭在灰爐上面烤著，本想是今天晚上睡覺的時候能讓她有被子蓋，哪曾想在烤的時候不注意，煙灰掉在棉絮裡，我們沒有發現，將被子放在床上就出去耍了。你要打要罵我一個人承擔就是。”

　　南方的冬天氣溫不是很低，依然能讓人感到冬天的寒冷，人們缺乏取暖設備，尤其是廣大農村，冬天依然睡竹席，唯一的烤火設備就是灰爐，這種設備一般還只有老人和小孩能享受。灰爐就是將瓦缽固定在竹筐裡，裡面裝著一些木炭或包谷芯，讓它們慢慢燃燒，人的雙手掌著灰爐取暖。但是這種灰爐是敞口的，密封不嚴，上面蓋上什麽東西容易掉進瓦罐裡，沾上碳灰容易著火。

　　看著大女兒如此懂事，敢於承擔責任，袁么公舉起的手掌悄悄的放了下去，只是他還沒有從驚嚇中蘇醒，兩隻眼神依然充滿著憤怒。

　　薑么婆也趕了回來，看見眼前的一切忍不住哭起來，一邊哭泣著，一邊清掃火災現場。她的哭聲很有特色，是標準的女人強調，哭聲托的很長，讓人聽了就感到一種悲涼，女人的惻隱之心，讓張淑芬忘記了往日恩怨，主動走上前去安慰起薑么婆“薑么娘，莫哭了，當心把身子哭壞了，這種事情哪個都預測不到，不過既然發生了，就要坦然面對，還好沒有把房子燒穿，沒有什麽大的損失，只要有人在，這些損失都算不得什麽。”

　　“哎喲喂，我的命怎麽這麽苦哦，娃兒恁個大了都靠不住，你一出門他就給你惹出恁個大的事來，我是得罪哪個老先人了。”

　　“薑么娘，管他的呢，不發生都已經發生了，就當舊的不去新的不來，買一套新的就可以了。最重要的是人沒有受到損失，這就是不幸中的萬幸。”

　　但是面對受到如此打擊的家庭，薑么婆還是忍不住淚眼婆娑，一邊哭泣一邊忙碌著。她實在沒有可埋怨的對象，隻得將怨氣撒在孩子們身上“幾個打嫩尖的，這下好耍了撒，你們不烤火硬是要遭冷死嗎?這下一個好端端的家被燒成這樣，你們安逸了撒。叫你們好好看家，結果大人一出去做活路，你們都跑出去遊魂，還把被子搭在灰爐上，為別閻王爺在催命嘛，你們要出去耍也仔細檢查一下嘛，我的活仙人些，現在燒成這樣，今晚怎麽過哦，我的媽哦，嗚……”

　　母親的哭泣，讓幾個子女更是傷心不已， 他們都靜靜的豎立在一旁，任憑母親責罵。

　　許久，薑么婆才停止哭泣，她突然想起來，今天這場大火要不是張淑芬發現的早，要不是她一個勁的呼喊袁光輝，恐怕這房子都燒沒了，想到這裡，她撲通一聲雙膝跪在張淑芬面前，滿懷感激的說“感謝淑芬，要不是你發現的早，這個家恐怕早就沒了，你就是我們的救命恩人。”

　　張淑芬見薑么婆來這種架勢，人家輩份又比她高，哪有長輩給晚輩下跪的道理，趕忙把薑么婆扶起來“薑么娘，你這就見外了，我們是隔壁鄰居，俗話說遠親不如近鄰，遇到這種事，哪個都會站出來幫忙的，你看剛才大家都忙著滅火，都沒有分個親疏。你是長輩，給我如此行禮，我受不了”。

　　“不，該感謝還是要感謝，我也沒有啥子拿的出的東西，就只有這樣表達我的心意，要不是你發現的早，真的這個家不知會像什麽樣子，那日子可能真沒法過了。”薑么婆依然哭哭滴滴的表達著謝意。

　　“管他的呢，只要人還在，只要這個家還在，還好火不大，沒有受到什麽損失，日子會好起來的。娃兒些小個嘛，有些事情他們不懂，也不要過分責怪他們，給他們好好說就是，他們還是很聽話的，很乖。”

　　在張淑芬的勸慰下，薑么婆的情緒才逐漸平靜下來，一家人還要繼續生活，她將求助的目光投向了娘家。收拾停當後，薑么婆背著背篼，一臉嚴肅的表情，慢慢向娘家走去。

　　一場大火，讓兩個家庭化乾戈為玉帛，逐漸恢復正常關系。