改革開放的春風徐徐吹拂著，從沿海到內地，也讓小小的袁家壪人心思變。男人是家庭勞動生產的主力軍，尤其是成家的男人，栽秧割谷全靠男人去完成，為了改善生活，又照顧到家庭，有的選擇到江州當棒棒。當棒棒就是下苦力，幫人挑抬貨物，貨主支付力子錢，棒棒們一個月除去吃住費用外，還能結余個百十塊錢，拿回去補貼家用，也算是一條出路。

　　青年男女像那南飛的大雁，成群結隊的飛往廣東，他們聽說廣東工廠遍地，到處招人，只要你能吃苦耐勞，有沒有文憑無所謂，青年男女都想到廣東尋找工作機會，“外面的世界很精彩”，他們想看看外面的世界究竟是怎樣的精彩。以前只是聽王玉芝一個勁說沿海地區如何的好，年青人該出去闖一闖，說不定還能闖出一片天，但父母怕上當受騙，擔心子女被拐賣，死活不讓他們出去。年輕的心又怎能錯過這精彩世界，畢竟現實生活太貧窮了，窮則思變，許多年輕人懷著一顆改變命運的期望，成群結隊的奔向沿海。

　　過完年，袁家壪比望城寂靜了許多，壪上隻留下爺爺輩和一些未成年小孩，有老人照看，這群小孩倒也生活的自由自在，他們像一群可愛的藍精靈，活潑又聰明，調皮又伶俐，唱歌跳舞快樂多歡喜。

　　一陣撕心裂肺的哭喊聲，打破袁家壪的寧靜，袁野軍循聲走去，看見袁麗蓉三姊妹正堆坐在家門口嚎啕大哭，他們一邊哭一邊聲嘶力竭的喊著“媽！媽呀！媽呀！你在哪裡?嗚嗚……”，尤其是弟弟撿三，哭的一把鼻涕一把淚，滿臉都是眼淚水和鼻涕。圍觀人群一個個都愁容滿面的看著，有幾個淚點低的女人，眼睛裡也充盈著淚花。袁麗蓉和袁野軍同年，只有九歲多，你別看她年紀不大，她卻要照顧妹妹和弟弟，尤其是弟弟，還不到三歲，剛學會吃飯。

　　“王玉芝怎麽了嗎?這三個娃兒哭的恁個傷心。”

　　“唉，造孽啊，娃兒他媽幾天前說去外面問菩薩，過兩天都回來，讓娃兒們自己在家煮飯吃，還特意叮囑袁麗蓉看好弟弟妹妹，結果到現在都還沒有回來，娃兒在屋頭沒有吃的了，才跑過來找到我，我這才曉得她媽離家幾天了，還有人告訴我看見她去玖龍場坐車，以為她跑了，就帶信回來，娃兒一聽說媽跑了，就哇哇的哭起來。”

　　答話的是袁麗蓉的婆，名叫趙小女，說起這一經過她也是聲音哽咽，這可是她從來沒有經歷過的事，她像嚇傻了一樣，呆呆的站在一旁，任憑幾個孫子嚎啕大哭。

　　張淑芬也循聲趕到現場，她撥開圍觀的人群，走近趙小女“趙大娘，王玉芝是啷個回事嘛?”

　　“說是跟人跑了，她啷個恁個忍心哦，三個乖桑桑的娃兒，好可憐哦！嗚嗚……”

　　看見自己的婆哭的如此傷心，袁麗蓉也跟著哭起來，弟弟妹妹們也無助的哭泣著，那哭聲讓在場的每一個人都心生悲憫之心，氣氛極其凝重。

　　“光明二哥呢，他人在哪裡嘛?”

　　“他把屋頭的活路忙完了就下江州打工去了，他還不曉得屋頭髮生恁個大的事情，也沒有人下江州，沒辦法帶信給他，他要是曉得了，又不曉得會是怎樣哦。”

　　這三個沒爹沒娘的孩子哭的更傷心了。

　　聽完趙小女的講述，人們大概知道事情的經過，只是王玉芝究竟是跑了，還是因為其他事情消失的，沒有人知道。有幾個人在私下裡悄悄議論著“肯定是跟那次打喜鵲的狗男女跑了，

我還從來沒有見到過有人打喜鵲的，結果那個爆炸男，舉槍都把喜鵲打了，這下霉運來了撒。”　　“我一看那對男女都不是好東西，長的細皮嫩肉的，尤其是那個女的塗脂抹粉，妖豔的很，根本都不像我們農村婦女，到光明屋頭來啥子都不得做，哪怕是板凳倒了他都不得扶一下。”

　　“也怪王玉芝各人，妄自她還是菩薩婆，四處走動，見多識廣，跟這些不三不四的人裹在一起，遲早會出問題，所以我一聽見娃兒回來說起她的一些事，就趕緊教育各人的娃兒不要跟她走近了，果不其然，終於原形畢露。”

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　　眾人像馬後炮一樣說自己如何明察秋毫，自己如何慧眼識人，可是對如何面對現實采取補救措施，卻毫無思緒。

　　三個孩子的哭聲再次將人們的注意力轉移到現場。

　　“哎喲，才造孽哦，恁個乖的娃兒，她王玉芝都忍心跑了，再啷個看在娃兒的面上也要把他們撫養成人撒。”

　　“就是，王玉芝才狠心哦，恁個乖的娃兒，唉，可惜了。”

　　“趙大娘，上次來的那個帶獵槍的男女，你曉得他們的姓名和住址不?”

　　“不曉得，都是王玉芝從外面帶回來的，我們以為是她的香客，只是辦個招待而已，具體都沒有問，也不知道他們的姓名和住址。”

　　像趙小女這種老實巴交的老人，只知道以誠待人，哪裡想得到更多，自然是心裡不設防的，所以當事情突然發生的時候，她也是一無所知，手足無措。

　　“不管是她跑了也好，還是被拐賣也罷，活要見人死要見屍，得趕緊把人找到，要不然這幾個娃兒啷個辦嘛。”

　　“是啊，要不然這個家就這樣敗了，最可憐的還是這三個娃兒，唉！”

　　眾人七嘴八舌的議論著，商量著該怎麽辦，趙小女也突然醒悟似的明白過來，的確，老是這樣看著孩子哭也不是個辦法，最重要的事要在最短時間內找到王玉芝，時間越長，人可能跑的更遠，就更找不回來了。

　　“她老漢呢，趕緊叫袁光明回來撒，屋頭髮生恁個大一件事，他到哪裡去了嘛。”

　　有人突然想到這個家裡還有一個男主人的嘛，就出主意趕緊叫他回來。

　　“他在江州當棒棒，還不曉得屋頭髮生恁個大一件事。”

　　提起袁光明，趙小女也是滿臉哀愁，她在哀歎兒子命運多舛。

　　“光明也是的，屋頭來來往往恁多人，他也是去大城市見過世面的人，啷個對王玉芝帶回來的人都不能辨別好壞，那天我看見他拿起棒棒出門，還暗示他說等把谷子收了再出去，他沒有懂起我的意思，我也不好把話說明了。”

　　“現在埋怨這個埋怨那個都無濟於事，最重要的是想盡千方百計把王玉芝找回來。”張淑芬看見一群人圍著七嘴八舌的議論著，並沒有統一思想，她站出來說了自己的想法。

　　張淑芬的話讓趙小女也清醒起來，她拉住張淑芬的手說“張淑芬，你算是見過世面的人，麻煩你給大娘出個主意，看看這個該啷個弄?”

　　“***教導我們，有困難要相信黨，黨是領導一切的力量，王玉芝跟人跑了，我們要趕緊給村支書反映，請他來調查研究，幫我們想出解決辦法。”

　　作為一名“光榮”的紅衛兵，在張淑芬心裡，黨是管一切的，人民群眾有困難自然要向黨組織匯報。

　　對啊，還有村長村支書這些領導的嘛，找他們或許是比較有效的辦法，趙小女恍然大悟，趕忙安排人去把村支書齊寨國請來。

　　不久，齊書記來到袁家壪，眼前的場景確實讓人心情難以平靜，一群人圍著這三個小孩也是束手無策，他當書記多年還是第一次遇到這種情況。

　　“齊書記，我兒這一家算是完了哦，你可要幫幫我啊，你看這三個孫子多乖的嘛，這個女人啷個恁個狠心哦，丟下自己生的娃兒不管，跟人跑了哦。”

　　趙小女見到齊書記，眼淚唰唰的流下來，幾個女人趕緊扶住她，生怕出現啥子意外。

　　“我們村支部聽到這個消息也深感意外和悲痛，當前最重要的是要做好以下幾點，首先，你們幾個至親長輩要照顧好這幾個娃兒，要讓他們感覺到社會主義大家庭的溫暖，能夠茁壯成長;其次，我們要搞清楚王玉芝可能去的幾個地方，順著這些地方去找人，可能會比較容易;第三，僅靠我們村的人尋找是不夠的，要趕緊向派出所報案，報人口失蹤，請求公安機關偵察破案。”

　　書記就是書記，他的講話給眾人指明方向，但這也只是指明方向而已，並沒有實際上的行動，這也不怪齊書記懶政，更不能責怪他只會說官話套話，不心疼人民疾苦。從職責范圍來說，這個不是他的工作范圍，他也沒有任何條件知曉某某某去了哪裡，齊書記只是品德方面受到眾人稱讚，在老百姓中威望較高而已，他也是農民，平日裡要忙自己的一畝三分地，他不是孫悟空，凡是都把他寄予過高的希望，是不現實的。只是他經常閱讀報紙，知道國家的一些大政方針和社會發展趨勢，知道遇到這種事只有求助公安局。

　　他剛才講的話基本上是不痛不癢的，但也給一群迷茫的人指明了方向，趙小女像是得到高人指點一樣，仔細搜索王玉芝可能去過的地方，無奈王玉芝每次出門都不會跟她講，只知道她經常出沒於附近的玖龍、原石、豐和、龍橋等鄉鎮，可是究竟去哪個壪上，跟哪些人走的近，她也一無所知。

　　既然無法梳理到她的行蹤，那就只有求助於公安派出所，她又趕緊安排壪上的幾個年輕人去鎮上派出所報案，豐和、原石、玖龍都有派出所， 三個地方都派人去報案。

　　過了一天，去報案的人回來說“公安人員接待了我們，但是派出所也有管轄權限，我們屬於豐和鎮管，要去豐和鎮報案，我們又連夜連晚趕去豐和派出所報案。到了豐和派出所，公安乾警接待了我們，將我們的詳細情況記錄下來，也立案了，叫我們回來等消息。”

　　趙小女的心情這才稍稍有點平靜，隨著時間的推移，王玉芝依然是消失的無影無蹤，杳無音信。

　　八十年代初期，中國的通訊技術落後，刑偵力量非常薄弱，各區縣派出所和公安局基本上是獨立互不相聯的，即便是彼此要聯系，也頂多是通過電話而已;各個城市裡也沒有攝像頭，無法從攝像頭記錄裡查找犯罪分子的活動軌跡，車站碼頭買票也不需要身份證，住旅館也不需要出示身份證登記，公安局刑偵人員偵察破案，真的如大海撈針一般。

　　王玉芝就這樣從人們的眼皮子底下消失了，走的是那樣從容，滿面春風一般，三個孩子在家一連哭了好幾天，聲音都哭啞了，淚也流幹了，始終不見媽媽的影子，更不知她是死是活。他們這才深切體會到“世上只有媽媽好”的真正含義，因為沒有媽的孩子，凡是只有靠自己，下雨天也是一個沒有傘的孩子，只有努力的向前奔跑，可是跑向哪裡，他們也不知道。幾姊妹的哭聲除了袁家壪的人能聽見，除了袁家壪的天和地能聽見外，其余的都顯得是那樣脆弱。

　　長姐如母，九歲的袁麗蓉，用她那稚嫩的肩膀承擔起母親的角色，照顧著妹妹和弟弟。