他倆於是每天步行幾十裡的路，到親戚、朋友家裡去借錢，幾乎每次都是空手而歸，不論你如何保證年底還錢，或是給他們利息，還是沒有一個親戚伸出援手。他們這才知道，最累的不是體力上的透支，而是心力憔悴的失望。

　　十天過去了，他們依然兩手空空。劉強知道二姑父家和他家最好，肯定能行。誰知任你說的理由多麽充分，二姑父也只有兩個字:“沒錢！”眼看期限一天一天過去，劉強如熱鍋上的螞蟻。他知道，一旦借錢失敗，意味著希望再一次破滅，想到這裡，他心裡涼了半截。也難怪，在那樣的農村，誰家能拿出二百元的現金來，誰就是上等人家。雖然已經開始包產到戶，但經過挨餓的人們首先想到的就是多種糧食，不種經濟作物，除了上繳公糧外，算是保住溫飽了，就是有那麽點錢，也都準備買個應急什麽的。所以說，劉強借不著錢，也是情理之中的事，更何況他還沒結婚，在農村還是個孩子。

　　到十三天的晚上，勞務費依舊沒有著落，加上十幾天的奔波勞累，劉強一下子病倒了。高燒說胡話，父母心疼孩子，但只能對著牆角抹眼淚。他家窮，也是劉強借不著錢的原因之一。劉強的父親是個殘疾人，從小少兒麻痹症，母親是個半聾子。好在劉強聰明伶俐，四肢健康，裡裡外外是個能手，這個家才算熬過那些艱難的日子。集體時，在一起乾活，少掙點公分，但有口飯吃。現在一單乾，明顯和別人就有差別了。別人一家三口在地理忙碌，而劉強只有自己，他娘只能做個幫手，收成自然不高。也是他早起晚睡，三口人的土地也沒有荒廢。每天收工回來，還要從收音機上聽個土方子之類的給他爹的腿做按摩，熱毛巾敷，不知堅持了多少個日夜。雖然沒有什麽效果，但劉強也一直沒有放棄過。上過高中的他知道他爹的病是先天性的，但他還是堅持著為父親治療。最起碼可以慰藉父親心理上的痛苦，所以他一邊替父親按摩一邊講些從收音機聽到的笑話，樂的父親直打噴嚏。而劉強則有時講著笑話便趴在他爹腿上睡著了。就這樣，劉強擔起了本該父親擔起的家。苦點累點，都不算什麽，但這時心裡的痛牽扯著五髒六腑難受，滿懷的希望漸行漸遠。

　　最近幾天，劉強被折磨的如同一個骨瘦如柴的老人一樣，雙眼無神，四肢酸痛，話語無力。他娘叫來村子裡的孫醫生，孫醫生給他打了幾針，帶了些藥丸囑咐他按時吃藥，村裡都知道劉強是個孝順孩子。孫醫生從來沒提過醫藥費的事，直是每到夏秋收完莊稼以後，劉強親自到醫生家算一下醫藥費。這次看劉強病得不輕，孫醫生問道:

　　“老嫂子，孩子怎麽燒成這樣，他這樣的體格，不像是累病的，像是有什麽心事。”他娘便一五一十的把劉強想外出打工，借錢無著的事說了一遍。醫生聽完，沉思了半晌，問道

　　“期限是多少號?”

　　“就在後天”

　　劉強他娘回答道。孫醫生背上醫藥箱便起身離開了。