美德和執念的問題，蔡伯並不感興趣，他只在意人。

　“一個個不省心，一個個自稱勇武。”他看著桌面上的書信，“謝燕來不是號稱養傷，怎麽還敢發號施令?對方以民眾肉牆做威脅，他竟然讓兵馬退百裡，拱手讓了一城，這叫什麽什麽勇武。”

　謝燕芳笑道:“哎，這個就叫美德了，頗有宋襄公遺風。”

　宋襄公也不是什麽美德，蔡伯有些好笑，但想到如今的事又笑不出來:“謝家不需要他的美德。”

　說罷忍不住踱步。

　“和西涼的戰事落定，鍾長榮雖然沒有死，但殘了一條胳膊，也可以讓他休養。”

　“但現在能爭搶權利的人都離開了。”

　他看著桌案上的書信，冷笑一聲。

　“為了戰功，為了榮耀，有皇后娘娘在，哪裡輪到他們戰功。”

　謝燕芳笑道:“能和皇后並肩作戰，就是最大的戰功啊。”他倚著憑幾，手拄著下頜，視線悠然看向窗外，“我也很想去。”

　“公子你現在就是在和皇后並肩作戰，要不是你在京城，皇后哪能毫無顧忌去迎戰蕭珣。”蔡伯說。

　謝燕芳搖搖頭:“那不一樣，距離不同，感覺不同。”

　什麽距離感覺的，還真認真想這個了啊，蔡伯無奈說:“公子不要說笑了。”

　謝燕芳一笑，輕輕捏了捏額頭，歎口氣:“這世間的事想得再周全，結果也不一定如願。”

　蔡伯也收起了無奈，回到先前的話題，不過心裡還是閃過一個念頭，公子這兩年越來越喜歡說笑了。

　“他們真以為自己無所不能，就可以自作主張。”他再次看桌案上堆放的信件，“不想想能有今天不過是別人抬抬手推了一把。”

　抬手能扶起，反手也能拍死。

　謝燕芳輕歎一聲:“也可以理解，螻蟻尚且偷生。”

　他微微一笑，看著桌案上的棋局。

　“人跟棋子還是不一樣啊。”

　要把人變成棋子一樣並不容易。

　這就是人世間的棋局。

　“好了，事情已經這樣了，不要想了，還是先說眼前的事。”他坐直身子，揮揮手，結束這個話題，看一旁懸掛的輿圖，“讓我們皇后早點得勝吧。”

　蔡伯有些不悅:“皇后還是吃點苦頭好，要不然真以為自己無所不能呢。”

　謝燕芳含笑道:“皇后不用吃苦頭，身為皇后就是要無所不能。”他指著桌案上散落堆積的信件，上面有不同的標識，“告訴那邊我們結交的朋友們，現在是他們回報我的時候了。”

　蔡伯應聲是，又道:“公子為皇后做了這麽多，可惜皇后都不知道。”

　不知道是不是被謝燕芳影響了，他突然也想說笑。

　謝燕芳哈哈笑，笑意在嘴角閃耀著柔光。

　“不，不需要她知道。”他說。

　等那些無乾的枝枝蔓蔓的人都除掉，她身邊只有他，他的心意就是她的心意。

　話說到這裡時，杜七推門進來了。

　“公子。”他低聲說，“於商失去消息了。”

　蔡伯看向謝燕芳:“看來邊郡還挺凶險的。”又問杜七，“有人在查問於商的消息嗎?”

　杜七看了眼手裡的信報，點頭又搖頭:“雲中郡那邊有，但是，是他幾個熟悉的買家，說是於商欠了她們一些貨物，遲遲收不到，也找不到人，所以跑來官府報案。”

　這很正常，不算有問題，蔡伯看謝燕芳。

　謝燕芳視線在輿圖上沒有移開，哦了聲，道:“這樣啊，不用過問了，把他的家人照看好就可以了。”

　一個人聯系最緊密的就是家人，切斷和家人的聯系，就掃去了在這世間的痕跡，蔡伯應聲是。

　謝燕芳從桌案上撿起一封書信，向外走:“我去趟皇宮，看看阿羽。”

　謝燕芳走過來的時候，遠遠就聽到殿前有嘈雜聲。

　初冬的午後，日光溫暖，寢殿前擺著一張椅子，鋪著氈墊，穿著龍袍的蕭羽坐在其上，雙手搭著扶手，臉上帶著笑意，看著殿前的熱鬧。

　谷凖

　兩個小太監正扭打在一起，他們衣襟散亂，臉上都帶了傷，但盡管如此，依舊沒有停下。

　站在四周的內侍們也安靜地看著。

　“這是怎麽了?”謝燕芳走過去，含笑問。

　蕭羽笑了笑:“舅舅來了，朕的書房需要個研墨內侍，兩個人都要來，為了公平，朕讓他們一決勝負。”

　謝燕芳點頭:“不錯，用自己的能力得到所求，這樣很公平。”

　旁邊有內侍捧來一碟點心:“陛下，您要的桃酥。”

　蕭羽伸手拿過一個，對謝燕芳示意:“舅舅，你嘗嘗，新做的，特別好吃。”又讓人給謝燕芳看座，“也不知道什麽時候打完，坐下等吧。”

　謝燕芳也拿了一塊桃酥，但謝絕了看座，含笑道:“馬上就要分出勝負了。”他對蕭羽指了指，“那位更厲害——”

　他的話音落，就見其中一個內侍抓住另一個將頭狠狠地上一摜，那個內侍叫了聲，手腳顫抖掙扎片刻，不動了。

　血在青石地面上蔓延。

　“我贏了，我贏了。”先前的內侍絲毫不察覺，隻欣喜地喊。

　蕭羽點點頭道:“你贏了，以後朕的書房就交給你了。”

　那內侍狂喜咚咚叩頭:“奴婢謝陛下。”

　他的額頭血汙一片，不知道是先前被打破了，還是染上地面的血。

　蕭羽將桃酥咽下，從椅子上站起來:“收拾收拾吧。”說罷向內走去。

　磕頭的內侍再次叩謝皇恩，要起身，腳步踉蹌，但他沒有摔倒，而是被湧來的三四個內侍扶住。

　“小心。”“別動，我們攙扶你。”“先去治傷。”“我去太醫院給你請人。”

　原本無人在意的內侍被人簇擁著離開。

　另有內侍將死在地上的內侍拖走，嘩啦潑水灑掃血跡。

　“陛下。”謝燕芳跟著蕭羽邁入殿內，“以後不要這樣做。”

　蕭羽回頭看他一眼，神情有些不安:“舅舅，朕做錯了。”

　但他的眼裡沒有絲毫不安。

　謝燕芳不去揭穿孩童，笑道:“陛下可以做想做的事，但不要給出理由，而是讓他們自己找到理由。”

　蕭羽臉上的不安散去，若有所思:“朕明白了，朕不該讓他們相爭，而應該是他們自己想要為朕相爭。”說到這裡歎氣一聲，“是，朕這樣做真不好，會讓人發現朕很無聊，拿人取樂。”

　謝燕芳問:“那陛下應該怎麽做呢?”

　“朕旁觀，然後獎賞爭鬥勝者就可以了。”蕭羽說，“這次是順序反了。”

　這個孩子現在在他面前毫不掩飾性子裡惡的一面，謝燕芳笑而不語。

　蕭羽將最後一口桃酥放進嘴裡，不再繼續這個話題:“舅舅今天來是有楚姐姐的消息嗎?”

　謝燕芳將一封書信取出來:“不算是好消息，最近楚姐姐沒能取得勝戰，反而丟失了兩城。”

　蕭羽臉上綻開笑容， 伸手接過信:“只要有楚姐姐的消息，就是好消息。”

　不過又輕歎一口氣，眼中些許遺憾。

　“這樣的話，姐姐不能回來一起過年了。”

　當吹在臉上的寒風宛如夾雜沙塵打得生疼的時候，興平三年冬天的第一場雪到來了。

　楚昭將被風吹落的兜帽戴上，看到遠處一隊兵馬疾馳而來。

　隔著風雪首先闖入視線的是飛揚的大旗，其中有她熟悉的邊軍大旗，還有一面熟悉又陌生的梁字大旗。

　有人在耳邊重重咳了一聲。

　“你的老相識來了。”

　楚昭轉頭看身邊用鬥篷把自己裹的嚴密，只露出一雙眼的謝燕來。

　“我們的——”她一笑，糾正說，“老相識。”