橘黃的斜暉下，一位農夫正在鋤地、碎泥，旁邊的婦女一邊將土地平整，一邊用鋤頭角挖洞孔，她身後有個小男孩拿著一個小簸箕，笑嘻嘻地講簸箕裡的黃豆放在洞孔裡，放一個便用手裡的小鐵鍬埋一個。忽然小男孩感到餓了，喊阿爹阿娘，可當他抬頭時，發現爹娘已不知去向。他環視一圈，發現落日、青山、田埂和手裡的簸箕越來越遠，他拚命地喊爹娘的名字，可聽不到任何回應。只是時不時聽到羊叫聲，一開始不強烈，後來“咩咩”聲越來越多，隨後羊糞的味道也愈發濃烈。

　　蕭軻醒了，思緒還在方才的夢境，直到羊叫聲再次入耳，才感到有東西壓著自己的臉。他睜開眼看到一大簇稻草，用手撥開，坐了起來，發現自己正在一大堆稻草上。借著微亮的天色，蕭軻看到了不遠處的羊圈，十幾隻羊正在啃著稻草。他滿臉疑惑地站了起來，環顧一圈，喊了幾聲“文伯伯”，除了羊叫、雞鳴和遠處的狗吠，再無其他聲音。他不安地跳下稻草堆，邁著小腿在稻草堆附近轉了下，然後跑著在羊圈四周尋找，跑著跑著眼淚不自覺地出來了。

　　當蕭軻轉過一條小路後，看到不遠處有一個用黃泥堆砌的小屋，幾縷青煙從煙囪嫋嫋上升，兩聲咳嗽從屋內傳了出來。蕭軻查尋了一盞茶時間，這時忽然發現有人，立馬跑了過去。可他沒看清腳下的路，一腳踩到有青苔的石頭上，一個踉蹌掉進了水溝。茫然無措、焦恐不安和腿上的疼痛，終於使蕭軻哭了，一邊放聲喊著文伯伯，一邊爬上水溝。

　　正在蕭軻抽泣著往那小屋走時，屋內一個三十多歲的農夫聞聲走了出來，好奇看了兩眼後，走來近來問道:“細佬哥，你哪裡的?為啥一個人在這裡哭?”

　　蕭軻看了眼跟前這個黝黑瘦小的農夫，哭道:“我，我是藤州的。大叔，你有看到我文伯伯麽?”

　　農夫想了想，搖頭道:“藤州是哪裡的?沒聽說過，你文伯伯又是誰?”

　　蕭軻停止了哭泣，將藤州用他的認知說了下，什麽碼頭、渡船、書院等，聽得那農夫直搖頭。待蕭軻又描述了幾句書生後，農夫擺手道:“我只是一個放羊佬，你說的那什麽州，還有那什麽老師，我聽都沒聽說過。那你怎麽一個人走到這裡?”

　　蕭軻回想了下，記得昨晚有壞人打架，伯伯讓他不要害怕，然後他就睡著了。他將情況說了出來，只聽那農夫道:“那你們肯定是遇到了強盜，然後你被人販子抓了，可能是先把你放羊圈那裡，等天亮就把你賣了。”農夫說完，看看眼四周，將蕭軻帶進屋裡，把門鎖上。

　　聽到農夫的話，蕭軻想起了唐弘斌，他從小夥伴口中知道了人販子，還曉得是文伯伯從那些人販子手中救了他。至於如何救，他聽到的是書生和唐弘斌編排的故事了。蕭軻一邊拍打身上的泥土，一邊想著，會不會是那些人販子來報仇，所以他的文伯伯不見了。他激動地將自己的想法告訴了農夫，聽到後者直點頭。

　　“我想是的咯，那些人販子壞得很，你伯伯報官抓了他們，又毀了他們的生意。那些人出來後肯定會報復的，說不定……”農夫撩起蕭軻濕漉漉的褲子，看了下擦破了皮的傷口，剛想說你伯伯可能被打死了，但看到蕭軻通紅的雙眼，他沒說下去。找了點采油，塗在蕭軻腿上的傷口處。

　　當油碰到傷口時，蕭軻皺了下小眉頭，看著農夫問道:“說不定什麽?”

　　只見那農夫轉身拿起一個八角碗，打開鍋蓋，杓了碗熱騰騰的稀飯，說道:“說不定你伯伯在城裡找你呢。我沒有小孩的衣服給你換，你坐過來，坐灶頭這裡，烤一下火。吃完這碗粥，我陪你到城裡找找。”

　　蕭軻走了過去，接過稀飯，連聲謝謝，坐在小板凳上，一邊喝粥，一邊說道:“大叔，你說我伯伯現在城裡?他，他知道我被抓了麽?”

　　農夫自己也杓了碗稀飯，蹲在蕭軻邊上，彈掉蕭軻背後的一根草屑，說道:“應該知道的，不急哈，等一下天再亮些，路上人多些後，我就帶你入城。”

　　“為什麽要天再亮些呢?”蕭軻停下喝粥的舉動，疑惑地看著農夫。

　　“人販子把你帶到這邊，等下肯定會回來抓你，這時候入城，碰到他們怎麽辦。晚點路人多了，他們就沒那麽大膽了。再說，你衣服濕了，不烤乾，會著涼生病的。”

　　蕭軻點了點頭，覺得這個大叔人很好，又聰明。但蕭軻畢竟年小，沒考慮到如果人販子抓了他，怎不是綁著的，而且這裡離羊圈也就轉個彎，幾百步的距離，待在這裡不是更危險。

　　就在蕭軻喝粥的時候，幾裡外的一塊田埂邊，一個年輕鏢師正在解手，忽然看到斜對面的草地上伏著一個人。鏢師提上褲子，拔出長劍，走了過去。看到那人背上的傷口，鏢師心想這應該也是個落難的江湖中人。他喊了幾聲，見沒反應，又拿劍鞘戳了下，見那人還是一動不動的，嘀咕道:“某不是個死人?”他蹲下探了下脈絡，發現這人還活著，轉頭向著官道大喊:“老紀，快來！老子在這邊撿到寶貝了。”

　　不一會兒，一個四十多歲的胖子笑哈哈地跑了過來，當看到地上那人時，罵罵咧咧地說道:“格老子的，你點我啊。這就是你說的寶貝?”

　　年輕鏢師笑嘻嘻道:“這麽一個大活人，還不是寶貝麽。別囉嗦，快搭把手，這人傷得不輕。”

　　“我說海石，你認識他麽，萬一他是壞人呢?即便他是好人，看這傷勢肯定是剛剛和人幹了場大戰，你這樣貿貿然救人，萬一他的仇家找來，豈不是給我們添麻煩。”那叫老紀的鏢師左右看了下，搭上李海石的肩頭，規勸道。

　　李海石不以為然“嗤”了聲，正容道:“那總不能見死不救吧。那這樣好了，你幫忙抬到路上，救不救他由鏢頭決定，好不好。”說完，他將那傷者翻了過來，只見是個三十來歲的書生，然後將其扶起。“好了，老紀你就當為曉燕積德行善嘛，反正這一次送鏢任務提前完成，我們把他放鏢車上，不會耽誤曉燕生日的。”

　　老紀看了下那書生模樣的傷者，又瞧了眼李海石，歎了口氣，最終還是選擇了幫忙抬人。

　　喝碗粥後，蕭軻和農夫又聊了一炷香時間，他知道農夫名叫武金，從小是個孤兒，還未成親，這裡是他祖上留下的家，以幫城內一家大戶放羊為生計。雖然蕭軻喜歡與這個純樸健談的叔叔聊天，但他更想快點找到書生，所以衣服還未全乾，他就迫不及待地想進城了。

　　兩人出了屋子，沿著小路往官道走，在岔路口遇到幾個也要進城的菜農，他們就加入其中。在官道上行了一盞茶的時間後，幾個背著鋼刀的黑衣人，騎著快馬一閃而過，其中一人還看了蕭軻一眼。揚塵未落，那幾人又騎了回來，在他們身邊來回踱了幾圈後，又快馬而去了。期間，武金緊緊捂住蕭軻的小手，那些菜農以為遇到強盜，紛紛喊饒命，而蕭軻則打量著那些黑衣人。當他們走後，武金噓了口氣，背起蕭軻，小聲說道:“還好他們不是來找你的。”

　　半個時辰後，他們來到了城內的一個菜市場，雖然武金對廣州城很熟，但蕭軻不知道昨晚的客棧在哪，所以武金想到一個方法，到菜市場打聽昨晚哪裡發生了武鬥事件。很快，他們發現不用打聽，人們都在談論覃家遇襲的事情，包括康樂街那邊血流成河的打鬥。

　　當他們來到康樂街時，看到整條街都被封住了，兩個高大的男子擋在街口，不讓行人靠近。武金稍一打聽才知道，覃家的人在裡面搜查盤問。由於覃家在廣州當地的口碑還不錯，武金就大著膽子，跟那兩位男子說了蕭軻的情況，於是他們就被請到客棧門口。

　　不久，出來一個青年男子，身後跟著客棧的掌櫃。那掌櫃看了下蕭軻，在男子耳邊耳語了兩句，然後轉身回了客棧。那男子打量了一下武金，走到蕭軻面前，蹲了下來，輕聲問道:“小朋友，你昨晚住這裡?”

　　蕭軻看了眼武金後，點了點頭。

　　那男子繼續問道:“是和一個教書先生麽?”

　　蕭軻聞到先是一愣，然後喜道:“叔叔，你認識文伯伯?”

　　那男子笑著搖了搖頭，溫聲道:“我不認識，我們也想找你伯伯問點事呢?聽他們說你在找伯伯?”

　　蕭軻聽罷，感到有些失望和沮喪，他低頭帶著些許哭腔道:“是啊，我醒來伯伯就不見了，找了他好久，不知道他去了哪裡。伯伯他不在這裡麽?”

　　那男子從兜裡拿出一顆糖，遞給蕭軻，搖頭道:“不在哦，裡面除了老板，其他的住客都走了。”轉頭對武金道:“這位大哥，我們覃家有些事需要這位小朋友的幫忙。我帶他進去一趟，你在這裡稍等片刻，可以不?”

　　武金看到覃家的人對自己這個農夫這般客氣，有點受寵若驚，點頭“嗯”了聲，接著跟蕭軻說道:“阿軻，他們是好人，你跟他去一趟吧，說不定他們可以幫你找到伯伯哦。”

　　蕭軻跟隨那男子剛踏進房間，一個年紀稍長的男子從屋頂的破洞跳了下來。帶領蕭軻進來的那男子恭聲道:“大哥，就是這個小朋友和那位作書生打扮的一起住了這間房。但小朋友早上是在城外的羊圈醒來的，而那位書生則不知所蹤了。”

　　此人正是覃光傑，他是覃家光字輩的大哥，覃天南的嫡長子，早上親自帶人到康樂街查探。他詢問了客棧一些沒走掉的客人，看了街道和客棧周邊的打鬥痕跡，又在房間內外仔細偵查了一遍，唯一可疑的就是入住這間房的書生和那小孩。因為從房頂破洞、他四叔身上的傷口、地上的血跡、早上搬運屍體弟子的陳述和房間的打鬥痕跡等綜合來看，他推測四叔從屋頂摔下來時，就已經身死。但很明顯屋內還有其他人在打鬥，除了他四叔留下的血跡，床沿邊和門口還有兩灘血跡，但死者並不覃家的人，因為沒有屍體。且從現場的打鬥痕跡來看，那人出手乾脆利落，是個高手無疑。但昨晚來這邊的人，除了他四叔還算個高手，其余的人跟那些普通黑衣人的武功不相上下，一對一勉強不落下風。而這間房的書生和小孩不做所蹤了，房內又有他人搜尋後的痕跡，所以他不得不懷疑這兩個人。如果那兩灘血跡是這兩個人留下的，那敵人為何連屍體都帶走;如果血跡是黑衣人的，那出手的會是那個書生麽，還是另有高手，但要是後者的話，出手之人明顯和黑衣人不是一夥的……

　　這些問題，在覃光傑幾次查看和思量後逐漸清晰，本來還在愁如何去查找那書生的下落，沒想到門人弟子報告，說有個小孩來找一個書生模樣的人。於是他趕緊讓堂弟覃光良把人接進來。

　　“光良，你去請門外那大哥喝杯水酒，順便讓人送點飯菜過來， www.uukanshu.net 我陪這個小朋友吃點東西。”覃光傑對蕭軻笑了笑，挪了張椅子讓蕭軻坐下，然後自己又搬來一張椅子，坐在蕭軻旁邊，微笑道:“小朋友，你叫什麽名字呀?餓了麽?”

　　“我叫蕭軻，剛剛在武大叔家喝了粥，不是很餓。”蕭軻看著眼前這個可藹可親的大叔，小聲答道。

　　接下來，在邊吃邊聊中，蕭軻說了自己的家鄉、家裡情況、文伯伯的一些事和這次來廣州的目的，以及昨晚的所見所聞與早上醒來的狀況。但當覃光傑問他書生會不會武功時，他直搖頭，當然他也沒說老楊給他拳譜和自己學武的事，因為覃光傑沒問。而覃光傑之所以沒問，是因為他在接觸蕭軻的身體是時，沒有從這個男孩身上看到一絲內力的氣息(書生還沒來得及教蕭軻吐納和運功的心法)。

　　從蕭軻的身上，再結合自己的查探、推究，覃光傑基本可以確定這個書生就是個隱藏的高手，當然也不排除昨晚有個高手救了他們，但他覺得這個可能性很小。此外，他還可以確定這個書生對他們覃家並無惡意，只是不知道此人是否知曉那紅色盒子的蹤跡。思量再三，他決定將蕭軻接到覃家暫住。

　　用膳完畢，覃光傑讓覃光良把武金帶到房間，當著他的面說了打算接蕭軻到覃家暫住，以便更好尋找書生的想法。武金見家大業大的覃家肯收留這小孩，當然是最好了，所以他對覃光傑此舉非常讚同。而蕭軻一時之間找不到他的文伯伯，小孩子也不知如何自處，覺得這個覃叔叔人也不錯，武叔叔也稱好，便答應了。