司馬群點了點頭，他對司馬楓的期望越高便越嚴厲。而今天他也心知肚明是自己冤枉了司馬楓。只是杜雪棠就在旁邊，自己便是做戲也得做出個模樣來，否則他又怎麽可能騙得過杜雪棠?

　　“到底是自己的兒子，你下午去的時候告訴他，事情已經查明了，跟他沒關系，讓他不要多想就是了。至於說將來萬馬堂的堂主之位嘛，該是他的就該是他的。”司馬群摟著寒夫人說道。

　　言下之意已經不要太清楚，司馬群所說要傳位給杜雪棠根本就不是真的，從始至終他所定下的接班人都是司馬楓，沒有過任何的改變。

　　寒夫人也是心思通透之輩，聽得司馬群所說之後也瞬間明白了他的用意。司馬楓畢竟還太年輕，總是免不了需要鍛煉一番才行。

　　“已經查清楚了?你知道是誰安排的殺手?”寒夫人有些不解地問道，在她看來這本就是一件怪事，杜雪棠和司馬群的行蹤她都是昨夜睡前的時候聽司馬群提起的。

　　能夠做到在這麽短時間內安排好殺手的人，必然是手眼通天之輩，而且必是萬馬堂中的人才對。只是這樣的人，除了司馬楓稍有可能之外，他實在是想不出還有第二個來。

　　司馬群看著自己懷中的佳人，只是平靜地點了點頭道:“其實根本不用查，安排這些殺手的人就是我自己。而且我也不是在昨夜叫的殺手，而是在杜雪棠來萬馬堂之前就已經安排好了的。”

　　此話一出，就連寒夫人都為之驚訝。她實在是想不明白司馬群幹嘛要自己雇殺手來刺殺自己。司馬群看到寒夫人的神色之後則是微微一笑，不慌不忙地說出了原因。

　　這一次安排的這群殺手雖然配合極為默契，算得上是武林中一流的殺手。但要想殺了司馬群或者杜雪棠只怕都是不可能的，之所以安排他們出手，司馬群為的就是想要看一下杜雪棠的武功到底強到了什麽樣的地步。

　　一來可以對杜雪棠有一個比較清晰的了解，二來則是想要從這次交手之中找出杜雪棠武功的破綻之處。

　　萬馬堂中有能力在短時間內安排天池殺手的人就那麽幾個，除卻司馬楓之外，唯一剩下的便只有司馬群一人了。只是所有人都沒有想到，司馬群會自己安排殺手來刺殺自己。所以大家便都自動將司馬群忽略掉，轉而將懷疑的目光全部落在了司馬楓的身上。

　　“那你看出他劍招裡的破綻了麽?”寒夫人小心地問道，畢竟司馬群之前暗中安排殺手的事情並沒有告訴她，自己這麽貿然開口問司馬群，只怕司馬群未必會告訴自己。

　　司馬群輕輕出了一口氣道:“他的出劍極快，而且劍招狠辣，招招要命。幾乎可以說是毫無破綻，別說是那些殺手，便是我對上了他也沒多少勝算。”

　　寒夫人倒吸了一口涼氣，她知道杜雪棠的劍很快，但沒想到會快到這種程度。司馬群的武功寒夫人是了解的，如果說連司馬群都沒多少勝算的話，那司馬楓只怕就更難以勝過杜雪棠了。

　　照這麽看來，司馬楓要想奪得堂主之位，恐怕是不太可能的了。寒夫人心中暗暗想著，可她卻又有那麽意思不甘心。畢竟萬馬堂經過司馬群和自己這麽多年的苦心經營，若就這麽拱手讓人，放在誰身上都是不樂意的。

　　“他的劍招雖然沒有破綻，但我也並不是毫無應對的辦法。這些你就不用多管了，全部交給我來安排。”司馬群胸有成竹地說道，今天雖然沒能找出杜雪棠劍招中的破綻所在，

但好歹看出了些端倪，他也已經想到了應對的辦法。　　寒夫人點了點頭道:“那好吧，只是他武功極高，心思深沉，你也要多加小心才是。”

　　說罷之後，寒夫人又將桌上熱茶遞到了司馬群的嘴邊，慢慢喂進了司馬群的嘴裡。待得司馬群將那一整杯茶都喝完之後，寒夫人才將茶杯重新放了回去。

　　“折騰了一個上午我也有些累了，我且先休息一會兒，午飯就讓仆人晚一點兒送到我房裡就行，中午你去陪兒子吃個飯，替我寬慰他一下，也可以將我的意思告訴他，讓他安心。”司馬群淡淡地說道。

　　聽得司馬群之話後，寒夫人也點了點頭，將桌上茶杯收走，關了房門獨自離開了。而司馬群在韓夫人離開之後，一個人靜做在原地一雙虎目深深地看向了寒夫人離開的方向。似在思索，又似盼望，但眼神之中更多的卻是彷徨。

　　杜雪棠回到自己所在的院子之後，便立刻將門給關上，一個人獨坐屋中也開始思考了起來。今天這夥人來得太過蹊蹺，連他也不確定到底是誰雇傭來的。

　　這群人的功夫不弱，配合默契。若是自己的直覺不夠敏銳的話，只怕真要在這群人的手中吃一個大虧。而且這夥殺手明顯是衝著自己來的，不然也不會隻讓三個人去纏住司馬群，剩下的數人則都朝著自己招呼了。

　　有動機又能力在這麽短時間之內安排殺手對自己下手的人，萬馬堂中除了司馬楓之外杜雪棠實在想不出第二個人來。可他仔細想了想又覺得似乎不那麽對勁兒。司馬楓在飲馬殿內的態度不似作假，反而是司馬群更像是裝出來的。

　　不管是誰，在遭遇自己兒子派人截殺之後，都不可能會僅憑幾句話就繞過了對方。可司馬群今天卻偏偏就這麽幹了，飲馬殿中的興師問罪弄得頗有些虎頭蛇尾的味道。

　　想了一陣之後，也沒個頭緒。或許再等一會兒，李鳳翔回來把今日的所得告知自己，結合自己和李鳳翔手裡所掌握的信息，自己應該能夠想明白其中的關鍵之處吧。

　　今日祭拜了自己的父母，杜雪棠的心中自然別有一番滋味。十二年來，自己每次都是獨自一人朝著萬馬堂的方向簡單磕幾個頭，插上三柱清香便算是祭拜了自己的父母。

　　如今第一次見到自己父母的安息之處，他心頭便是有萬般思緒也終歸是化作了一聲歎息，一次叩首罷了。

　　看到父母合葬的墳墓，他原本堅強內心的最深處的某個柔軟部分稍稍松動，許多兒時的記憶也慢慢在他的腦中湧現。

　　當年他雖然年幼，但許多事情他仍然記得十分清楚。自己的父親在自己五歲生日的時候送給自己的禮物不是別的，正是胸前那一片與眾不同的紋身。

　　當時年幼的自己疼得齜牙咧嘴，可父親卻並未因此而停手，仍然毫不猶豫地拿著針蘸了墨水之後在他的胸膛上不斷地扎下。

　　也記得當時的萬馬堂中一片其樂融融，一家人和和睦睦。偶爾會帶著自己前往柳家莊做客，自己總是對那年紀稍長的柳家姐姐十分好奇。聽大人們說她將來會是自己的妻子，可杜雪棠對此卻並沒有什麽清晰的概念。只是覺得好奇，想著的也無非就是能跟在她的身邊一起玩兒而已。

　　越是單純的歲月，便越值得珍藏。江湖上的爾虞我詐，陰謀詭譎太多。可江湖不正是如此麽?世人有多麽奸詐，那些記憶便有多麽珍貴。想到此處，一向很少笑的杜雪棠臉上也不禁浮現出了一抹笑容。

　　而就在杜雪棠還陷在回憶之中時，一個不合時宜的家夥卻突然出現在看杜雪棠的面前。這一次，杜雪棠敏銳的直覺失效了，倒不是因為對方隱藏得足夠好，只是因為杜雪棠想起了自己過去生活中僅有的少許人間溫暖而已。

　　李鳳翔從房梁上落下，輕巧而突然地出現在了杜雪棠的面前道:“喲?難得還能見你笑一次！不容易啊！”

　　被李鳳翔的話打斷了回憶，杜雪棠的臉上又恢復了之前冷若寒霜的模樣。不過他卻並沒有因此而生氣，只是開口問道:“怎麽樣?有什麽收獲麽?”

　　李鳳翔早已是迫不及待想要將自己今天所看到的事情全給說出來，畢竟看到這樣的事情，李鳳翔恨不得告訴所有人。

　　“果然是真的，司馬楓跟他老媽果然有一腿！”李鳳翔得意地說著，像是發現了什麽了不得的事情一般。

　　而杜雪棠在聽到這個消息之後，卻只是簡單地點了點頭道:“看來你昨天猜測得沒錯，把這個消息告訴三少爺了麽?”

　　看到杜雪棠的模樣，李鳳翔不禁有些失望。畢竟是這麽一個讓人唏噓的消息，可杜雪棠卻覺得好像是一件極為普通的事情一般，臉上根本沒有泛起任何的波瀾。

　　“你就不覺得意外麽?”李鳳翔忍不住問道。

　　杜雪棠看了看李鳳翔，有些不解道:“我是覺得意外，但這又有什麽?你是沒有見過遼東地區的那些事而已。”

　　誠然，在遼東的某些部落裡面，部落領袖去世之後，他的財產和地位便由兒子繼承，與財產一同繼承的還有部落領袖的女人。這樣的情況在中原人看來頗為離譜，可杜雪棠在遼東生活了八年，這種事情他早已經見見怪不怪了。

　　聽了杜雪棠所說，李鳳翔也多少明白了一些，只是對於這樣的習俗他實在是有些不敢苟同而已，之後李鳳翔又將自己所看到的事情全部告知了杜雪棠，而在得到這些信息之後，杜雪棠也有了計較。

　　現在的萬馬堂看似平靜，但實則暗流洶湧。而要想不被這些暗流所吞噬，自己唯一的辦法就是掌握住所有的信息，然後在關鍵時刻做出正確的選擇。

　　這樣的事情說起來容易，做起來卻十分困難。一個人對時勢必須要有清晰的認知，做出準確的判斷才行。若是讓三少爺來做，那自然不在話下，可這對杜雪棠而言卻似乎難了些。

　　“你先繼續觀察，然後看三少爺怎麽計劃的吧。這件事可以好好的利用一下，今天在半路上我和司馬群遭到天池殺手的截殺，這件事兒看起來不太尋常。按你這麽說的話，應該不是司馬楓所為，只是除了司馬楓之外，我實在是找不到別人可以做出這樣的事來了。”

　　杜雪棠一邊說著，一邊走到了床邊躺下。一個上午的跋涉，又是祭拜父母又是與人搏鬥，他的確已有些累了。抓緊時間好好休息一下才行，而李鳳翔在聽了杜雪棠的安排之後，也點了點頭。閃身消失在了房中。

　　萬馬堂內，司馬楓正獨自坐在房間裡，拿著一張毛巾擦拭著自己的嘴角。司馬群之前的那一巴掌打得並不輕，他的半張臉都已經腫了起來。

　　此時的他心中正煩悶不已，可寒夫人卻在這時候端著酒菜推開了他的房門。

　　“都說了不要來煩我！你們怎麽……”司馬楓的話還未說完，抬眼便看到了進門的寒夫人。他心下雖然惱怒，但在看到寒夫人之後便將要說出口的話硬生生咽了回去。

　　“怎麽是你?爹要是知道了，只怕會……”不等司馬楓把話說完，寒夫人便已經放下了酒菜，拉住了司馬楓的手。

　　“是你爹讓我來的，今天冤枉了你他心中多少有些過意不去，所以才讓我來陪你一起用飯，算是安撫你一下。”說罷寒夫人有將自己帶來的金瘡藥取出，準備給司馬楓上藥。

　　可司馬楓卻一把將寒夫人拉入懷裡，整個腦袋一下子便扎進了寒夫人的懷中道:“不必上藥，有你來看我，便是再重的傷，我也好得七七八八了。”

　　見司馬楓毫無顧忌，寒夫人伸手輕輕敲了敲他的腦袋道:“這大白天的，萬一被旁人知道了只怕你我都討不了好，你還是收斂些吧！”

　　司馬楓卻並沒有將寒夫人的話聽進去，仍然是抱著寒夫人不願放開。見兒子這樣，寒夫人也沒了辦法，只能任由司馬楓繼續下去。

　　許久之後，司馬楓才戀戀不舍地放開了寒夫人，而後母子二人便在屋中吃起了酒菜來。寒夫人所帶來的不過只有一壺溫酒，幾樣小菜。但司馬楓卻吃得津津有味，便是臉上的疼痛也察覺不出了。

　　“娘的手藝越發的好了，等我們計劃成功之後，定要你天天都做酒菜給我吃才好。”司馬楓一邊吃一邊說著。

　　而寒夫人則輕輕歎了口氣道:“你呀！總是這麽記吃不記打，這次截殺你爹和杜雪棠的刺客其實是你爹安排的，為的便是想要摸清杜雪棠的底，看清他的武功路數的破綻。”

　　司馬楓在得知是自己父親安排的殺手之後，心中不忿又多了幾分。但終歸還是沒有發作，只是一邊狼吞虎咽一邊問道:“那他可看出些端倪了麽?”

　　寒夫人自倒了杯酒，一飲而盡後說道:“他說杜雪棠劍法極快，便是他也沒有多大的把握可以贏得了。不過總算是看出了些破綻，但他不願跟我說。”

　　司馬楓放下碗筷敬了寒夫人一杯酒後道:“他總是這麽神神在在的，自以為高深莫測實際上就是個草莽漢子。他不說也好，大不了我們自己想辦法就是了。”

　　聽得司馬楓之言後，寒夫人輕歎了口氣。司馬楓和他父親之間的矛盾早已到了不可調和的狀態，如今的她只能在父子二人之間選擇一個，這對她來說何嘗不是另一種殘忍?

　　正在寒夫人和司馬楓還在吃酒聊天的時候，司馬群卻並沒有睡下。反而是拿著紙筆寫下了兩條信箋之後，綁在了鴿腿上將鴿子放飛了出去。

　　杜雪棠武功不弱，要想靠司馬群自己解決杜雪棠風險還是大了些。眼下倒也還來得及，那兩個老朋友也是時候該露面了。

　　這些事情司馬群沒有告訴任何人，便是寒夫人也不知道。今天之所以讓寒夫人去安撫司馬楓，為的就是要將自己即將做的事情給隱藏下來。

　　司馬群統治萬馬堂這麽多年來，始終都是以一副五大三粗的模樣示人。江湖上不少人對他的評價也都是“有勇無謀”四個字。但這四個字的評價很顯然是經不起推敲的，一個能夠將萬馬堂經營成為關外第一大勢力，且一年比一年穩固，聲望一年強過一年的人，又怎麽可能只是一個有勇無謀的莽夫?

　　只能說，司馬群隱藏得足夠好，以至於連寒夫人也未曾察覺而已。

　　做完這一切之後，司馬群便躺在床上安然休息。所有的一切都已經安排妥當， 他接下來要做的就只剩下等時機成熟了。

　　眼下杜雪棠是第一大患，必須想辦法盡快除掉。而除卻杜雪棠之外，自己和兒子之間的矛盾也是急需要處理的。司馬群不是傻子，他看得出來司馬楓對他有怨。父子不睦，家庭不穩這是江湖大忌。若不小心處理，只怕會招來無窮禍患。

　　司馬楓和寒夫人正在屋中吃酒聊天，可門外卻突然傳來了一陣銀鈴叮叮當當地聲音。聲音悅耳，但在司馬楓聽來卻是十分的煩悶。

　　能發出這種聲音的，在整個萬馬堂中也就只有司馬彤一人了。只要司馬彤出現，自己和母親便多有顧忌。

　　“哥！你在麽?聽說你今天挨打了?小妹特意來看你！”司馬彤在屋外嬌聲問道，而屋子裡的司馬楓和寒夫人卻變得有些緊張。兩人原本靠得極近，在聽到司馬彤的聲音之後，便迅速分開。

　　好在門是關著的，司馬彤並沒有看到，不然只怕他們母子二人的事情早已被察覺了。整個萬馬堂中，若說誰最有可能發現司馬楓和寒夫人之間的秘密，那必然是司馬彤無疑。

　　在萬馬堂內她從來都是無所事事的，一天到晚她要去哪兒便去哪兒，也沒人能管得了她。所以她總是最難掌控的人。

　　為了避免被發現，寒夫人才特意在她去年生日的時候雇了幾名高手匠人，給她打造一對純銀的手環和腳環。每個環上都掛著一串銀鈴，走路的時候總會發出一陣空靈悅耳的聲音來，這樣他們便可以在還未見到司馬彤的時候提前聽到鈴聲，而多了些時間做出準備了。