“離新年還有三天。”安格妮絲看著早晨忙碌起來的碼頭城市忍不住感歎道。

　　“我想你沒有將今天計算在內。”拉妮聽到安格妮絲的話語後出聲說道。

　　安格妮絲忍不住愣了一下，笑著搖了搖頭。

　　“不，我是沒有將12月的最後一天計算在內。”她隨意地開口解釋道，沒有理會拉妮有些疑惑的目光，將自己的視線投向廣場花壇邊的長椅上的老人。

　　那是一個看起來有六七十歲，卻有著一雙漆黑的眼眸的老人，標準的魯恩紳士的打扮，面容看起來慈祥而和藹，他身側攤開放著一張黑色的氈布，有著深藍色的背面圖案的牌堆在上面雜亂地攤放著。

　　安格妮絲傾斜身體靠近拉妮，在她耳邊低聲說了一句什麽，拉妮忍不住面色怪異地看了一眼安格妮絲，然後轉身向著一側的街道中走去。

　　而安格妮絲則是邁步向著老人走去，坐在了老人身側的牌堆另一邊。

　　“這位女士，要試試塔羅佔卜嗎?”老人目光看向安格妮絲，露出一絲看起來特別慈祥的笑容說道。

　　安格妮絲看了一眼老人雜亂地放在自己身邊報紙上的牌堆，唯一正面朝上的牌上有著佔據了大部分面積的輪盤，輪盤上方天使手中的寶劍尖端正指向著自己。

　　“完整的佔卜沒有必要，”安格妮絲抬頭看向老人的眸子，露出了一絲笑容，“對我的問題來說，隻抽一張牌就足夠了。”

　　老人笑著點了點頭，熟練地洗好牌放在了黑色氈布上。

　　安格妮絲平靜地看著老人的動作，拿起最上邊的牌翻開。

　　“惡魔牌，正位。”安格妮絲輕聲說道。

　　離安格妮絲更近的尖利羊角帶著著墨綠的顏色，腳邊骷髏般的人痛苦地抓著系住自己脖頸的鎖鏈。

　　“不，是逆位。”老人拿起一邊的牌堆，拽住整個氈布將原本朝向自己的一側轉向安格妮絲道。

　　“嘖，誰是佔卜者?誰是問卜者?”安格妮絲忍不住笑了一聲，抬起頭看向老人，“好吧，我想沒有必要解讀了。”

　　“你比我所想象得更加溫和。”老人抬頭盯著安格妮絲灰藍色的眼眸說道。

　　“我以為你是因為......有所了解才會選擇與我見面。”安格妮絲看著老人將手中的牌堆放在黑色氈布上，忍不住出聲說道。

　　“不，我並不了解，”老人聳了聳肩，“這只是因為如果我今天來到這裡會遇到一些好事情......”

　　安格妮絲忍不住抽了抽嘴角。

　　“好吧，開個玩笑，”老人看著安格妮絲有些無語的表情，呵呵笑了一聲說道，“我當然有所耳聞，帶來痛苦的歡愉，永不停歇的期盼，隱而不宣之神。”

　　安格妮絲聽著老人的話語，忍不住挑了挑眉:“我並不知道這個。”

　　老人眨了眨眼睛道:“只要能夠指向，並且所指向者願意回應，那麽就是有效的不是嗎?”

　　“嗯，很有道理。”安格妮絲隨手拿起了身旁翻開的惡魔牌，“那麽為什麽見到我會是好事呢?大部分佔卜者應當都不願意遇見這張牌。”

　　“但收到這樣的啟示是無法避免的不是嗎?”老人露出一絲笑容，將惡魔牌放回牌堆，整副牌遞給安格妮絲，“我原本以為你也許與我一直所等待的有關，但目前來看，並不是這樣。”

　　“那看來今天遇見我是一件壞事。”安格妮絲微微歎了一口氣。

　　“不，是一件好事。

”老人說道。　　他看著安格妮絲似乎想要張口問什麽的迷惑眼神，又開口補充了一句:“這不該由我開口告訴您。”

　　“好吧，”安格妮絲點了頭，“你比我想象得更加坦誠一些。”

　　“你應該會更喜歡坦誠一些的交流方式。”老人道。

　　“是的，的確是這樣，”安格妮絲思考了一下，確定地點了點頭，“那麽我有一個疑問，關於生命學派和大地母神教會......”

　　“哦，當一個人成功之後，總有很多人從這個人的成功裡獲得一些靈感，”老人意味難明地說道，“除了謀劃者，應該只有你知道這件事的關鍵在哪裡，我只是一個天天忙著協調各種矛盾又老又弱的可憐管家而已。”

　　安格妮絲忍不住抽了抽嘴角，她有些無奈地抬起頭，目光在向著廣場走來的拉妮身上停下。

　　她轉頭露出些許笑容對著老人說道:“我剛剛讓拉妮買了兩支甜筒，你要吃嗎?”

　　老人的面色呆滯了一下，然後擺出一副嚴肅的表情，緩緩開口道，“女士，拿冰激凌來誘惑一個消化系統脆弱的老年人，是一件很不淑女的行為。 ”

　　安格妮絲伸手接過拉妮手中的甜筒，聳了聳肩，“當淑女實在是太累了。”

　　她轉過頭，拿起其中的一支舔了一口，將另一支舉起。

　　“所以，要吃嗎?”

　　老人猶豫了一下，然後點了點頭:“要。”

　　......

　　“費內波特城那邊傳來消息，預備等新年過後正式推行《帕格尼法案》。”有著淺棕色半長卷發的巴特萊勳爵帶著一絲調侃意味的笑容著對著眼前的年輕紳士說道。

　　“勳爵先生......”年輕紳士無奈地歎了一口氣，面色卻怔忡了起來。

　　“哦，或者我應該稱之為《保護貿易及商業免受非法限制及壟斷法案》。”巴特萊勳爵收斂了笑容，面色嚴肅了些許，開口說道，“裡面最重要的一條，任何契約，以工會形式或其它形式的聯合、共謀，用來限制州郡間或與外國之間的貿易或商業，均屬違法。”

　　“走了半年的流程，也該真正展現結果了，”年輕紳士低聲說道，“影響總是比流程的結果出現得要早許多。”

　　“事實上結果出來前的影響相比於結果出來後的影響，是細雨與風暴之間的差別。”巴特萊勳爵低聲說道。

　　“迪西郡是費內波特與魯恩接壤重要地帶，法案正式實施後的風波必然不小，”巴特萊勳爵目光緊緊盯著年輕紳士，“你應該明白，‘地區檢查官’本來就不是為了那些零碎的案件而多設立的。”

　　“你所該登上的舞台，也許很快就會有新的名字，比如——經濟法庭。”