晚飯後，父親叫了奧雷裡奧單獨去書房談話，母親則帶著安格妮絲去了琴房。

　　“克洛德已經通過了你加入自然之心小隊的申請，明天你可以去見見你以後的隊友。”母親在油畫下邊的椅子上坐下，向安格妮絲說道。

　　上邊的油畫上是一個穿著白色長裙，披著紅色披巾的女子，她有著黑發褐瞳，雙手支著下巴認真地看著外面，女子長裙的袖口未曾系緊，露出健康的泛著紅潤的皮膚。女子的背後側站著一位有著棕色卷發的男子，男子穿著棕紅色的多利安式的服飾，灰藍色的眼睛緊緊盯著女子，他的身影仿佛被無數鏡面反射著一般，在女子身後影影綽綽。

　　“我知道了，媽媽。”安格妮絲在另一邊的椅子上坐了下來，點了點頭。

　　母親點了點頭。“明天你不需要去教堂，直接去伊塔利大街的伊蘇利亞生物研究所就可以了。”

　　“伊塔利大街的伊蘇利亞生物研究所。好的，媽媽，我記住了。”安格妮絲重複了一邊，確定自己沒有記錯。

　　母親點了點頭。

　　“媽媽，自然之心小隊是什麽樣的?”安格妮絲撐著腦袋問道。

　　母親笑著揉了揉安格妮絲的腦袋，想了一下，然後回答道:“他們走在對抗危險的前線，他們是可敬的守護者。”然後，母親似乎想著什麽，沒有繼續說下去，房間裡突然沉默了下來。

　　“還有呢?”安格妮絲追問。

　　母親沒有回答，她歎息一般地呢喃了一句:“你永遠可以相信你的隊友。”

　　安格妮絲不滿地拽住了母親的胳膊，母親回過神來笑著拍拍安格妮絲的腦袋，說道:“這不是僅僅通過語言就可以說清楚的，你應該自己去觀察，去體會。”

　　“好吧。”安格妮絲有些失望地點了點頭。

　　“安格妮絲，我希望你能夠在小隊中一直保持謙虛的品格。我知道你似乎一直帶著一些不知道來自於哪裡的優越感，但我希望再你加入自然之心小隊後能夠放下。自然之心小隊不論是隊長還是普通的隊員都是可敬的，我希望你能夠主動向他們學習。”母親有些嚴肅地說道。

　　安格妮絲點了點頭，“我明白的，媽媽。”

　　“希望你能夠明白。”母親歎了口氣，然後繼續說道:“為了你加入小隊後和隊友的關系，你伯爵女兒的身份會被隱瞞下來。在自然之心小隊裡，你不是帕格尼伯爵的女兒安格妮絲·帕格尼，而是孔蒂先生的學生安格妮絲·斯賓諾莎。”斯賓諾莎是母親原本的姓氏。

　　“以後你的音樂課縮減為每周周四一節。”

　　“好的，媽媽。”安格妮絲點頭表示自己明白了。

　　“好了，孔蒂先生說你最近鋼琴水平有所進步，不讓我來欣賞一下嗎?”母親笑著說道。

　　……

　　第二天，安格妮絲早早乘馬車前往了伊塔利大街。

　　伊蘇利亞生物研究所離聖狄安娜教堂不遠，但在不同的街道上。

　　安格妮絲下了馬車，眼前是一個五層的大樓。這座樓呈對稱的十字結構。中央的主樓為“十”字較短的部分，看起來方方正正，高大的門大開著，可以看到裡面有著深綠色漆的扶手的樓梯和樓梯前擺放的神秘的巨大蜥形綱動物骨架。門前有幾級台階，台階側邊有一塊大理石，上面用費內波特語刻著“伊蘇利亞生物研究所”幾個詞。

　　安格妮絲走上了台階，走進了樓裡。左手邊有一個像是保安室的小房間，

透過玻璃可以看到窗前的原木色桌子前坐著一位頭髮帶著些許銀絲的五十歲左右的男人，穿著一件深藍色的厚夾克。　　他看到走進來安格妮絲，站起來打開了小房間的門。

　　“這位小姐，您有什麽事嗎?這裡一般不允許隨意進入。”

　　“我找希克斯先生。”安格妮絲在大廳中站定，然後回答道。

　　“好的，您稍等。”

　　男人去屋子裡拿了一個牛皮紙封皮的本子，他將本子翻到了靠後部分的一頁，看了一眼，然後問道:“小姐，怎麽稱呼您?”

　　“我姓斯賓諾莎。”

　　“嗯......斯賓諾莎小姐，找到了。啊，安格妮絲·斯賓諾莎是嗎?希克斯先生昨天早上告訴過我的，您會在今天來訪。”男人似乎在那一頁上找到安格妮絲的名字，很熱情地向安格妮絲說道。

　　“您從樓梯上去，三樓右拐左手邊第一間就是希克斯先生的辦公室，他今天已經來了，現在應該就在辦公室裡。”

　　“感謝您，這位，嗯......先生。”

　　“您叫我老休斯就可以。”老休斯沒有在意安格妮絲的停頓，笑著說道。

　　安格妮絲點了點頭，重新說道:“謝謝您，休斯先生。”

　　安格妮絲依照老休斯的指引，來到了三樓右拐左手邊第一間。房間外的牌子上有著費內波特語寫成的“業務辦”的字樣。房門虛掩著， 裡面安安靜靜，只有像是紙張翻頁的聲音傳出來。

　　安格妮絲在門框上敲了三下。

　　“請進。”門內傳出一個有些沙啞的聲音。

　　安格妮絲推開門，走了進去。

　　這間房間采光很好，清晨的陽光從窗外斜著照到了原木書桌上。書桌後坐著一位看起來像是有三十多，接近四十歲的男人。他的五官深邃，黑發灰瞳，穿著黑色的風衣，露出了裡面穿的灰色高領毛衣的領。

　　他打量了一下安格妮絲，笑著說道:“瑪麗安娜的女兒?安格妮絲·帕格尼?”

　　安格妮絲點了點頭。

　　“坐吧。”男人指了指他對面的椅子。

　　“你母親和孔蒂先生申請讓你進入自然之心小隊，其實剛開始我是不太讚成的。你年齡有些太小，小隊的工作其實不是很適合你。這個年齡的孩子應該在學校裡學習，而不是和邪教徒或者怪物們拚命。”希克斯先生放松身體，靠在了椅背上說道。

　　“但母親說您通過了我加入自然之心小隊的申請。”安格妮絲笑了笑，說道。

　　希克斯先生笑著搖了搖頭，說道:“奧麗維婭的一句話讓我改變了想法。她告訴我，你已經服食了魔藥，此後將永遠與危險同行。讓你學會辨別危險，應對瘋狂的方法，總好過有一天危險來臨，手足無措的要好。”

　　安格妮絲點了點頭。

　　希克斯先生看著安格妮絲笑了一聲，調侃道:“根據奧麗維婭對你的描述，以及我從羅西閣下得知的你去年冬天做的事情，你可不是一個乖巧的孩子啊。”