不止長生想到了這一點，大頭等人亦發現有人在暗中作祟，大頭湊到長生身邊低聲說道，“王爺，不對勁兒，好像有人在暗地裡使壞。”

　大頭言罷，余一接口說道，“不是好像，是一定，而且此人精通大唐刑律，知道這些人都有皇上禦賜的免死丹書，故此才會將他們定為不在免死之列的謀反重罪。”

　聽得二人言語，長生皺眉點頭，古人雲不看僧面看佛面，說難聽點兒就是打狗欺主，這些老兵是他自西域帶回來的，而今卻被定罪問斬，此事明擺著就是衝他來的。

　他沒想到自己離開長安不過兩個月，就有人在暗地裡使壞，由於自己主政禦史台的時候得罪了許多人，他一時之間也無法確定是誰在暗中作祟。

　“會不會是有人在吹耳邊風?”大頭低聲問道。

　雖然大頭沒有明說，長生卻知道他指的是麗妃，己方眾人都知道后宮裡有倭寇派出的女奸細，此人極有可能就是頗為受寵的麗妃，而且在眾人離開長安時此人已經有了身孕。

　短暫的沉吟過後，長生皺眉搖頭，“不會，他還沒糊塗到這種地步。”

　幾人低聲交談之際，為首的監斬官戰戰兢兢的走了過來，小心翼翼的將大頭等人的官印交還四人。

　就在此時，先前騎馬離開的校尉策馬回返，帶回了此案的相關卷宗。

　長生曾經任職禦史大夫，卷宗看的太多了，打開卷宗之後先看審訊口供，再看是何人過堂，最後看的是各級批示。

　世人普遍存在一個誤解，那就是縣令就能定罪殺人，實則不然，所有的死刑都必須逐級上報，最後由刑部核準，沒有刑部的批文，地方官吏是不能殺人的。

　禦史台和大理寺不受這個限制，因為禦史台和大理寺本身就是與刑部並列的律司衙門，可以自行問案定罪並執行刑罰。

　過堂的口供沒問題，事實的經過也很簡單，這些老兵最年輕的也五十多歲了，人一上了歲數就喜歡蹲牆根，嘮家常，而且他們剛剛回返原籍，落葉歸根，對鄉人也全無防范之心，說話也不避諱，一起蹲牆根兒的鄉人聽到他們議論時局，就將此事偷偷上報給了官府，而這些老兵也的確說過大唐此時今非昔比之類的話，除了他們自己的口供，證人證詞也很完備。

　長生查閱卷宗之時余一也在一旁看閱，看到關鍵處，便轉頭看向那些老兵，“他們在過堂之時可有濫用刑法，屈打成招?”

　“沒有，他們沒對我們用刑，”有老兵回答，此人言罷，余下眾人紛紛點頭附和，與此同時有人高聲喊冤，“但他們誆騙我等，隻道我們是有功之臣，只要如實招供就能放我們回家。”

　“你們還真實誠，他們說什麽你們就信什麽?”大頭沒好氣兒的瞅了說話之人一眼，轉而板起面孔正色問道，“我再問你們一遍，他們有沒有對你們用過刑?”

　這些老兵都是粗人，加上年紀大了，腦子也不靈光，哪裡聽得出大頭的話外之音，聽其發問，紛紛搖頭，隻道沒有。

　“過堂的時候沒打過，關押期間也沒打過?想好了再回答。”大頭再度暗示。

　一眾老兵不明所以，紛紛實話實說，“沒打過，真沒打過。”

　大頭沒招兒了，只是氣惱的瞅了他們一眼，不再發問。

　長生此時看的是過堂的官員以及各級的批文，此事是縣裡辦理的，縣官兒是個很寬泛的稱呼，縣衙所有有品級的官員都可以被稱為縣官兒，但不是每個縣官兒都有過堂的權力，有資格過堂問案的只有一把手縣令和二把手縣丞，此案過堂的是該縣縣令，過堂之後逐級上報，直至刑部，步驟並無缺失，挑不出任何毛病。

　由於這些老兵都有免死丹書，故此案件上報到刑部之後，刑部並沒有擅專定奪，而是按照刑律規定呈報給了尚書省。

　尚書省認為事關重大，也不敢拿主意，隨即上報給了門下省，七人的斬立決是由門下省核準的。

　一看到門下省的官印，長生瞬間恍然大悟，自己辭官離京之後皇上很可能重新啟用了門下省侍中錢鍾林。

　當日錢鍾林試圖加害己方眾人，直接害死了余一的一乾同門，事後他找上門去將錢鍾林打了個半死，事情鬧大了，驚動了皇上，錢鍾林身為清流領袖，皇上也不能將其撤職查辦，最後只能各打八十大板，他被罰俸一年，而錢鍾林則被罰居家思過一年。

　按照事發時間來計算，錢鍾林居家思過還不到一年，但是此時已經過了年關，也算是新的一年，皇上啟用錢鍾林也不是沒有可能。

　長生看完卷宗，余一也看完了，長生明白怎麽回事兒，余一也明白了，一想到十方庵眾人的淒慘下場，余一就怒火中燒，也不顧監斬官和官府士兵都在近處，氣急瞪眼，“我回去殺了這個老…...”

　“嗯?”長生皺眉抬手，製止余一繼續說下去，轉而衝那七名老兵說道，“你們先各自回家，此事交給我來處理。”

　老兵們死裡逃生，喜不自勝，感念長生庇護保全，再度跪倒在地，磕頭道謝。

　見長生要放走這些死囚，監斬官急了，“王爺，這個，這個，這個……”

　“操，”大頭急了，“我看你是真活夠了。”

　地方官府都知道長生身邊有個凶狠的侏儒，他們雖然沒見過大頭本人，卻都聽說過他的手段，監斬官絲毫不懷疑大頭會當場殺了自己，聽他說話，瞬時嚇的面無人色，不敢做聲。

　長生是親王，大頭知道有些話他不方便說，便衝監斬官等人擺手說道，“這事兒我們會去處理，不會讓你們為難的，你們先回去吧。”

　聽大頭這般說，監斬官等人只能率眾離場，台上還暈了一個，一並抬走，實則暈的那個早醒了，只是在裝暈，因為這時候醒著還不如暈著。

　那些獲釋的老兵並未離去，眼見此間事了，便熱情的邀請長生等人前去做客，長生此時滿腔怒火，滿心愁惱，哪有心情前去做客，強打精神安撫了幾句，然後催促他們盡快回去。

　待這些老兵千恩萬謝的離去，長生等人來到城東林邊略做休息。

　己方原本打算隱藏行蹤去往東北密林，突如其來的變故徹底打亂了己方的計劃，大頭率先開口，“王爺，錢鍾林很可能官複原職了。”

　“他本來就沒被免職。”長生隨口糾正。

　“那個老棺材秧子都多大歲數了，皇上為啥還用他?”大頭氣惱歎氣。

　“因為他對皇上忠心耿耿，而且對皇上毫無威脅。”長生說道，他們對錢鍾林可以說討厭到了極點，但皇上卻並不討厭此人，因為此人乃清流領袖，位高權重，在閹黨擅權之時，錢鍾林一直堅定不移的站在皇上這一邊。

　“王爺，您當日自西域帶回的老年兵士足有三百多人，”余一沉聲說道，“這些人背井離鄉數十年，對大唐時局少有了解，而且他們在大漠很少跟人打交道，回鄉之後很容易做錯事，我很擔心那個老東西會授意各地官府惡意陷害。”

　“你說的正是我擔心的，”長生說道，“他如果有心讓我難堪，絕不會隻衝這七個人下手，其他人他也不會放過。”

　身為禦史台的監察禦史，大頭對律法也是極為了解，“咱們就是乾這行的，說句難聽的話，咱們想弄誰，理由還不好找嗎?”

　不等長生接話，大頭再度說道，“王爺，那些老兵都是您帶回來的，錢鍾林弄他們擺明是衝著您來的，搞不好那些老兵已經被他殺了不少了。”

　“哎呀，行了，行了，你就別火上澆油了。”釋玄明說道。

　“嘖，自欺欺人有意思嗎?”大頭瞪眼，“咱們剛從東海回來，誰也不知道咱們要路過沈州，所以今天這事兒肯定不是他們提前預備好的，咱們就是恰巧碰上了。這是咱碰上了，肯定還有咱沒碰上的。”

　“你們有何想法?”長生征求眾人的意見。

　長生的意思眾人都明白，是繼續北上尋找寅虎和醜牛，還是返回長安了結此事。

　“真他娘的，乾正事兒不行，添亂一個頂倆，”大頭氣惱謾罵，“回去一趟吧，不然幹什麽都沒心思，成天惦記這事兒了。”

　大頭言罷，余一出言接話，“我的意思是兵分兩路，咱們好不容易搶得了先機，再去長安勢必貽誤戰機，你們繼續北上，我回去一趟。”

　“不成，你自己回去不安全。”大頭搖頭反對，轉而看向釋玄明，“真漢子，你啥意思?”

　“我聽你們的。”釋玄明隨口說道。

　大頭又看向楊開，“楊開，你呢，別裝啞巴。”

　“得回去一趟，”楊開正色說道，“王爺與其交惡的當晚我也在場，聽此人言語，貌似對王爺和張真人頗有敵意，一直認為王爺會和張真人聯手謀反，此人很可能已經被朝廷重新啟用，我懷疑戶部的錢糧已被此人挪作他用，旨在縮減軍需，牽製張真人的十萬兵馬。”

　楊開言罷，長生眉頭大皺，他此前還沒將這兩件事情聯系到一起，仔細想來楊開所說確有道理，不過錢鍾林如果真的這麽做了，那就不是為君分憂，而是自毀長城了。

　事關重大，刻不容緩，長生也不遲疑，立刻翻身上馬，“走，回去……”

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