3521年12月20日。
　清晨六點。
　萊瑞安最北處，王宮私圈海岸。
　大日出浴，自海中升。
　萬道朝霞播撒，海潮衝刷礁石。
　整整一夜，長風南來不斷，催動煙波。
　至此，終於聲咽。
　以海岸為界，朝陽和黑霧對峙，兩分天地。
　界北別來無恙;界南滿目瘡痍。
　沙灘上，多蘭拄著權杖一人孑立，遠望數十裡外的火山。
　就像是一尊石像。
　昨夜，那位送他過來的龍血騎士，全程沒有說過一句話。
　昔日尊貴的王室親王被隨手拋在沙灘。
　然後，騎士全速趕回。
　十個小時過去，他大概已經死無葬身之地了。
　“呼哧……”
　埃特納火山的喘息，遙遙傳來，空洞虛弱。
　連它也精疲力竭了。
　火煙不再噴射，四面流下的熔岩也半凝固為黑曜石。
　就像流盡後乾涸的血。
　王城一片廢墟，始作俑者，卻是活下來的唯一一人。
　啪嗒。
　多蘭·多摩把王骨權杖扔到一邊，慢慢朝大海走去。
　······
　兩個小時後。
　早上八點。
　奧斯迪亞北部城市德拉爾。
　港口處，貨輪列隊進港，譬如座座浮海孤山。
　沒有千帆，卻有更勝千帆氣象。
　這裡是奧斯迪亞北方的經濟和工業重鎮，也是伊甸園總部駐地。
　海岸線筆直延伸，被一座突出的半島中斷。
　半島上，一座半球形建築佔據大部分面積，足有數萬平米。
　此處是伊甸園的主要設施之一——異化技術研究院。
　一項關鍵性試驗，正在此時舉行。
　地下負三層，一號實驗室感應門滑開。
　一位中等身高、滿頭銀發的老者步履生風，穿門而過。
　他披著簇新的白大褂，右手打著固定和繃帶，眼中滿是血絲。
　大褂內，露出的是廉價彈力背心和一身強健肌肉。
　正是得勝而還的貝希摩斯。
　“早上好，院長！”
　“日安，首席……”
　環形實驗台上，看到他的實驗員們紛紛打起招呼，笑容洋溢。
　貝希摩斯是首席研究員，同時也擔任院長職務。
　與同事們一一頷首致意後，貝希摩斯大步流星地走到第一觀察窗。
　伊甸園與其余舊日的勢力不太相同，組織內使徒數量不多，凡人比例卻很高。
　這是得益於貝希摩斯本人與奧斯迪亞官方的良好關系，讓伊甸園免於衝突。
　“試驗進行的如何了?”
　他拍了拍監控台前副手的肩膀，問道。
　這是一位戴著眼鏡的中年男子。
　“剛剛注射了F型異化穩定藥劑。”
　聽到熟悉的聲音，眼鏡男立刻回道。
　“早啊，院長。”
　他說著轉頭一瞥，正看到上司被鋼板夾著的右手。
　“您這是，受傷了?”
　眼鏡男問話出口，又迅速自我否定。
　“是什麽新設備嗎?便攜式盾牌?”
　他猜測道。
　雖然那看起來就是普通的骨折固定。
　“不，就是右手斷了，人也差點沒回來。”
　貝希摩斯坐下，喝了口桌上倒好的咖啡，老實回道。
　不過第一觀察窗邊上的四五名研究員裡，無人相信。
　貝希摩斯是奧斯迪亞的第一強者，大概率也是南半球第一強者。
　在伊甸園成員眼裡，世界上沒有人攔得住大帝。
　提豐也不行。
　“數據這麽好嗎?”
　貝希摩斯也沒有再解釋，抬頭看向液晶屏幕。
　屏幕上是對實驗體的全方位監控數據。
　包括體溫、血壓、束縛器受力、心律、體內激素水平、細胞分裂速度等等……
　今天要進行的是五級異化實驗。
　按照預期，當前為能級二初階的試驗品，需要被誘導異化至能級二中階。
　“不是，誘導步驟還沒有開始。”
　一名研究員回道。
　“實驗體7C雖然被注射了穩定劑，卻不願意使用誘導劑。”
　所謂誘導劑，就是處理過的超凡材料——譬如多摩的王之血。
　“不肯吃誘導劑?窗口時間還有多久?”
　貝希摩斯眉頭一皺，問道。
　“還有十五分鍾。”
　眼鏡男回道。
　F型異化穩定藥劑是還在開發中的先進產品，以實驗體的體重，注射一次成本在數百萬東華元。
　大帝聞言，白眉蹙起。
　“操作台，打開外層保護。”
　他轉身對著後方命令道。
　所謂的外層保護，就是隔在實驗體與研究院之間的強化玻璃隔層。
　正常情況，如果誰敢提這種危險要求，就只有被開除一種下場。
　但貝希摩斯就不同了。
　大帝從不害怕突發狀況，是突發狀況害怕大帝。
　“操作台收到，正在執行。”
　很快，電子鎖打開，一塊拳頭厚的玻璃牆朝側面滑開。
　貝希摩斯輕輕一躍，落在五十米下方的實驗場。
　實驗體7C是一頭巨大的獅子，體型隻比系昆山山君稍遜。
　它的四肢、脖頸和軀乾都被合金鎖鏈控制，甚至沒留出站直的空間。
　啪嗒。
　聽到側後方有動靜傳來，這頭強壯畜生當即轉身怒吼。
　自進入能級二以後，它就覺得自己很行。
　但在看到來人之後，大貓猙獰酷烈的表情僵住了。
　“記吃不記打。”
　大帝嘬了個牙花，輕聲說道。
　“嚶嚶嚶……”
　巨獅聞言，屁滾尿流地回頭，夾著尾巴大口大口吞食散落一地的誘導物。
　當貝希摩斯走到拘束器旁邊，它已經翻著肚子躺在地上，裝起死來。
　服下誘導物後，巨獅很快內生劇痛，哀嚎起來。
　從尾尖開始，它的毛色逐漸白化，向上蔓延至鬃毛。
　額間，一支帶有螺紋的獨角破皮而出，長到半米長。
　實驗體7C所服用的誘導物來自C級神話生物獨角獸的偽遺蛻(使徒遺蛻)。
　這種傳說中帶有神性的高傲生物高速強壯，同時能夠解除劇毒，祛除疾病。
　劇烈的異化過程持續了半小時。
　“數據如何?”
　貝希摩斯高聲問道。
　“已經平緩下來， 血壓和心律分別上漲了七成與五成，拘束器負荷度為百分之八十三。”
　揚聲器中，眼鏡男的聲音傳出。
　“把驗證材料C給我。”
　貝希摩斯頷首說道。
　所謂的驗證材料C是高濃度的氰化物。
　“好了，吃下這個以後，試驗就結束了。”
　他接過機械臂送來的水溶液，走到獨角巨獅面前。
　相比異化試驗前，巨獅明顯更加高傲，不願配合。
　這是獨角獸的習性。
　但看到大帝用彈指隨手打出的音爆雲後，它立刻想通了。
　“試驗很成功，將F型穩定劑的開發提升到第一序列，爭取一年內定型。”
　貝希摩斯回到上層，說道。