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　訛面可以改變面目和髮型，極盡神奇。

　但它無法改變身軀。

　所以黃懷玉刻意從愛潑斯坦行李中翻出了薄手套和毛巾，遮掩住頸部和手部的皮膚。

　按照他的要求，邁克爾將親自聽取他的告解。

　告解座設於大殿側面，是烏木製成的長方形盒子，其結構分為左右兩半，兩邊都有門。

　一邊讓神職人員進入，一邊是給信徒。

　告解座中間，被木頭柵欄隔開，還吊著一塊墨綠色絲絨阻擋視線。

　如此，告解雙方互相能聽到聲音，卻看不見，有利於保護隱私、敞開心扉。

　邁克爾先走入神職人員那一邊，點亮其中的煤氣燈。

　木門關上，明黃色的溫暖光線暈染散出。

　氣氛甚是寧靜。

　在格林的指引下，黃懷玉進入另一半隔間，在拜墊上跪下。

　邁克爾用指節在木柩上輕扣三下，以為鍾磬。

　然後，他開口說話。

　“聖典三十三章十一節。”

　“聖主不願意罪人死亡，而願意他回頭和生活。”

　“聖典七十二章十七節。”

　“聖烏利爾人見聖主與造物中的罪人一同用餐，與聖沙利葉竊竊私議。”

　“聖主答曰:不是健康的人需要醫生，而是病人;我不是來召義人，而是來召罪人。”

　邁克爾的聲音寧靜悠揚。

　引經據典，配合半透出絲絨的明光，在告解室內營造出神聖氛圍。

　【聖主教傳承日久，

發展如此壯大，確實有兩把刷子！】

　黃懷玉心道。

　“吾與爾於此間行懺悔聖事。”

　“此室之中，諸聖天使已經降臨，逐字逐句，將為聖主所見證。”

　“吾友，你此刻已有依靠，可將你心中汙穢，盡數說來。”

　邁爾克說完，再度叩響木柩。

　“是。”

　黃懷玉控制聲帶回道。

　說來有趣，他本就是為聖天使“基路伯”而來的。

　只不過目的和懺悔稍有不同。

　“兩天前，我對梅拉達施加了性虐待，彼時，墮天使附了我身，使我犯下色欲和暴虐的罪行。”

　“昨天，我參與了三局角鬥賭博，最後處決了一位澤佛人，惡魔附了我身，犯下了貪婪與嫉妒的罪行。”

　黃懷玉緩緩說道。

　這些事情是他這幾天聽說、見證的愛潑斯坦的傑作，本就是真實的。

　“罪人，你犯了下地獄的惡行;諸聖面前，你是否懺悔?”

　邁克爾問道。

　“我願意懺悔！”

　黃懷玉回道，努力製造了些許情緒波瀾。

　“聖典第二十章第十九節。”

　“你們領受聖神吧，你們若赦免誰的罪，就給誰赦免;你要存留誰的，就給誰存留！”

　邁克爾大主教朗聲道。

　“以聖主之名，我教廷大主教邁克爾·懷特已經聽到了你的心聲。”

　“我赦免了你的罪。”

　他說道。

　“感謝聖主，感謝您！”

　黃懷玉答謝。

　按照慣例，他本來還需要痛哭流涕的懺悔，並且大聲誦讀悔罪經。

　但考慮到愛潑斯坦之後還有更實際的捐贈環節，大主教也就盡量砍掉了這些累贅部分。

　人類社會講究一個論跡不論心，諸般“善跡”裡，還有比捐錢更實在的?

　相比當年直接買贖罪券的時候，愛潑斯坦這懺悔已經算像模像樣了！

　“兩位閣下，我現在如同再次受洗，感覺輕松了好多！”

　黃懷玉說著，走到窗邊。

　在剛剛的懺悔過程中，他感受到地面下隱約有超凡波動，應該是教堂的研究設施。

　正在這時，天地間一個忽閃，將世界染成純白。

　那是一道自雲層旋渦中心倒劈在蒂亞峰頂的閃電。

　在闊別六日後，新的風暴終於到來，將島上所有汙穢洗去，並帶來淡水。

　“這是您的懺悔帶來的感應。”

　格林主教說道，話語頗有些諂媚。

　教廷內部的權力場與選票政治頗為相似。

　有實力雄厚的金主是上位的必要條件。

　“這場聖雨是主赦罪的明證！”

　是故，格林主教努力想獲得愛潑斯坦的青眼。

　“那真是太好了……”

　黃懷玉望著雲海，直視雷霆萬殛。

　超凡感應中，懲戒者就在三十米外。

　雨滴如雹，漸入高潮。

　······

　閃電橫空。

　世界因此失去色彩，純淨了片刻。

　長風穿梭於老城區的大街小巷，將盤桓不去的黃霧們打包卷走。

　暴雨落下，歡呼聲響起。

　無數居民湧到房頂，臨時清潔被黃霧沾染的儲水層。

　更多人在街上跪倒，盡情痛飲雨水。

　其中還包含許多紅爪幫眾。

　三日來，他們與隔壁幾個幫派鏖戰多場，戰死的就有六人，輕重傷者更是數倍。

　托尼靠坐在二樓窗邊，看著街道中上演的各種劇目，思緒飄飛到一年前。

　那一年，他十五歲，兄長十八歲。

　生活困苦但平靜。

　每日，兄長作為學徒，會去南邊的機械工坊工作，而他則在負責家務的同時，可以用多余時間盡情發揚愛好。

　但神目島是神隕惡地。

　在這裡，所有美好隨順的事情，都會迎來轉折。

　閃電風暴後的午夜。

　空氣鮮甜潔淨。

　吵鬧聲打斷了托尼的安眠。

　他睡樓上，兄長睡在樓下。

　嗙的一聲，是破門的聲音。

　然後是鐵靴踏地的聲音，呵斥的聲音，毆打的聲音……

　直到今日，這些聲音還常常出現在他的夢裡，就像是鎖鏈，纏繞著心臟。

　窗外，侵入者架著兄長出門，煤油燈的光芒遠去。

　托尼起身，鼓起所有的膽量，赤著腳，順著街道一路尾隨。

　目的地是兩個街口外的紅爪幫總部。

　托尼看到兄長被捆綁在鐵杆上，周圍是興奮的幫派分子，以及看熱鬧的街坊鄰居。

　他的渾身汗毛豎起。

　或是因為低溫，或是恐懼。

　“這家夥一直以來都瞞報了收入……”

　“真是想不到，我們的家人，居然欠下了這麽多份子……”

　“如果沒有這些卑鄙的叛徒， 我們就會有更高的武器，更多的彈藥，弟兄們就不會有這麽多傷亡……”

　“……”

　“現在行刑。”

　這些話語，托尼一句都沒有忘卻。

　彼時，他縮在街角，不很隱蔽。

　他知道，那些手背上有著三爪燙傷疤的幫派分子，大概是看見他了。

　那些交錯而過的眼神情感斑斕——憤怒，威嚇，得意，告誡，憐憫……

　自始至終，唯一沒有看過來的是兄長。

　啪。

　長鞭抽下，皮肉綻開。

　血霧震入空氣。