馬車剛停在城堡外的馬路便，外面的工作人員剛替荊佳人打開馬車門，她便聽見了這聲通報。

　荊佳人抬起頭來，目光越過工作人員朝大門入口望去，便瞧見了華服傍身，美得傾國傾城的虞凰。她正挽著一名風華絕代氣場不凡的長發男子的手臂，款步朝著拍賣會場的入口走去。

　荊佳人盯著那陌生男人的臉，暗道:這莫非就是妖狐莫宵?虞凰的那位義父?

　就聽見同行的羌姨低聲說道:“虞凰身旁的男子，便是九尾狐族的族長莫宵帝尊。”

　點點頭，荊佳人便準備下車。

　工作人員朝荊佳人伸出右手，想要攙扶她下車。

　荊佳人道了句謝，卻避過了工作人員遞來的手，取下腰間掛著的手杖吊墜，朝地上伸去。那吊墜立馬放大，變成了一支杆身全黑的手杖。荊佳人接著手杖的力量，自己下了馬車。

　羌姨緊隨其後，拿著邀請函前去驗證。

　拍賣大廳外有一條長階梯，上面鋪著楓葉黃色的地毯，直通拍賣廳的大門。

　在佔卜大陸，楓葉黃象征著尊貴不凡，一般大型活動，都會鋪上這種顏色的地毯歡迎嘉賓。虞凰正拾級而上，就聽見身後響起通報聲:“綠塞納拍賣會，恭迎荊佳人宗師。”

　聞言，虞凰腳步微頓。

　她回過頭來，朝大門口望去，便看見荊佳人在一名陌生老夫人的陪伴下，撐著一根黑色鑲金圓球的手杖，走進了城堡。

　今晚，荊佳人穿一條漸變紫黑色收腰連衣裙，微醺的妝造為她增添了神秘冷豔之感。捏著手杖現身城堡的她，身上總縈繞著一股高貴冷豔之感，讓人隻可遠觀，不敢接近。

　像是感應到了虞凰的注視一般，荊佳人抬起頭來，朝她淺淺一點頭。

　盡管荊佳人今晚是濃妝豔抹的盛裝打扮，但身為淨靈師的虞凰，卻敏銳地發現了荊佳人體內靈力波動的有些不正常。那感覺就像是一隻將要凋謝的玫瑰，重新被人插入花瓶，勉強恢復了一點嬌豔之態。

　但這朵玫瑰，依然難逃凋謝的結局。

　虞凰眉頭輕蹙，扭頭向莫宵問道:“荊佳人受傷了?”

　莫宵告訴她:“當初她因為主動退賽，惹得荊老夫人不快。又因在面神失敗後，當著眾多人的面頂撞了荊老夫人，荊老夫人一怒之下，便罰她承受了十日的冰湖酷刑。那場大刑過後，荊佳人便受了傷，這半年一直都在靜養。”

　虞凰第一次聽說冰湖酷刑這種刑罰，她並不知道冰湖酷刑到底是種怎樣殘酷的刑罰，便問莫宵:“冰湖酷刑很殘忍嗎?到底是怎樣一種酷刑?”

　莫宵的回答，言簡意賅，卻令人不寒而栗:“冰湖酷刑會利用陣法將受罰之人修為壓製在君師境界，讓他們保留微弱的靈力能量苟活。再以寒冰入骨，清洗受罰之人的四肢百骸。在冰水洗骨的過程中，受罰人的靈力會一點點被削弱，直至骨骼受到重殘，無法再運作靈力，徹底以凡人之軀接受寒冰洗髓之痛。”

　“若能活著熬過來，就能免罪。若熬不過去，就一命嗚呼。”

　聞言，虞凰渾身發寒。

　她搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩，彎眉輕蹙，搖著頭歎息道:“那可是親孫女啊，荊老夫人怎麽舍得?”

　“不過是殺雞儆猴，以儆效尤罷了。”荊老夫人想要懲罰荊佳人是真的，想要借著懲罰荊佳人的舉措來震懾其他心懷不軌之心的人，也是真的。

　她這一招的確也提到了殺雞儆猴的效果。

　當其他對家在得知荊老夫人心狠手辣到，連自己一手栽培的天才孫女，那也是說罰就罰，說棄就棄，便更是認清楚了荊老夫人殘忍的本性。一時間，原本對荊老夫人心懷怨懟之心，幻想著將她從佔卜師協會第一首領位置上拽下來的那些人，也都收起了這份心思。

　“不過，荊老夫人能狠心拿唯一的孫女當雞殺，倒的確是心狠手辣。難怪她作為一個被荊家收養，體內流淌著外族血脈的弟子，也能手握荊家真正的權利。”莫宵半是敬佩半是抵觸地感慨道:“沒有足夠狠辣的手段，又怎麽坐得穩江山?荊老夫人雖是一介女流，倒也的確是個人物。”

　這世上從來就沒有非黑即白的人，誰都有多面性，莫宵願用性命去守護聖靈大陸，卻也能眼也不眨地殺了親父親。荊老夫人雖行事狠辣，但她的每一個決策，也都對得起荊家。

　因此，盡管莫宵不認可荊老夫人在這件事上的做法，但也佩服她的鐵血手段。

　在了解到荊佳人的遭遇後，虞凰也不禁對荊佳人起了憐憫之心。

　但虞凰也知道，荊佳人這樣驕傲的人，最不需要的就是他人的同情跟憐憫。

　“對了。”提到荊老夫人，莫宵忽然想起麒麟族遭遇災難前，司騁帝尊對他叮囑的那些話。莫宵告訴虞凰:“司騁有一句話托我轉告你，因為你一直在閉關，我差點就忘了這件事。”

　“嗯?二伯?”雖說司騁是太虛帝尊的弟子，按照師門輩分來看，司騁該稱虞凰一聲小師叔。但虞凰無論私底下，還是當面，從來都按照從前的輩分，依然管司騁叫一聲二伯。

　對莫宵，虞凰也是一樣的態度。

　“嗯。”莫宵湊到虞凰的耳旁，低聲輕語道:“他跟我說，荊家老族長意外去世一事，與荊老夫人可能脫不了乾系，讓你在跟荊老夫人相處的時候多留個心眼。”

　“一個能狠心置孫女生死不顧，用丈夫性命謀權的人，就如同豺狼虎豹，需得格外小心才是。”

　聞言，本就對荊老夫人沒有好感的虞凰，就更是起了警惕之心。

　“我知道。”

　兩人低語間，荊佳人已經拾級而上，來到了他二人的身後。

　“虞凰，好久不見，恭喜你成功通過面神考核，獲得了前輩們的佔卜之力傳承。”作為最強勁的競爭對手，荊佳人現在的表現，可以說是落落大方，讓人心生好感。

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