“我阿爹是當今的都護，下一任都護是我大哥，”薛仁杲忠貞不二地看向前方，然後又偏過頭不屑地看著羅通，咬牙切齒道:“你卻跟我要前程。”

　　羅通露出詭異地笑容，直擊要害道:“恕我直言，當今都護大人已經漸漸蒼老;而你的大哥薛仁青，卻太過文弱。將來都護府的希望，全系在二爺一人身上。”然後抬頭奸笑著看向薛仁杲，油嘴滑舌道:“我不找您要前程，找誰啊！”

　　薛仁杲愣愣地說道:“這話該死！”

　　羅通沒有絲毫退讓，而是咄咄逼人地質問道:“忠言逆耳，苦口良藥，您是需要一個會實話的手下，還是只會敷衍的奴才呢?”

　　二人四目相對，互不退讓。

　　少焉片刻，薛仁杲用鋼刀慢慢蓋上檀木盒，然後又用鋼刀挑起這檀木盒緩緩移到旁的護衛面前，吩咐道:“去，拿我房間。”

　　“是。”護衛接過檀木盒便向府內走去。

　　薛仁杲乾淨利落地收回鋼刀，不待見地瞥見羅通一眼，便轉身向府內走去，羅通也跟著一同前行。

　　這時，薛仁杲突然停下腳步，用余光掃向羅通，道:“嗯?我讓你跟著我了嗎?”

　　羅通並沒有做聲，只是安靜地站在原地，看著薛仁杲獨自走進都護府，然後撫摸著額角邊兒的一撮劉海。

　　“老爺，這可真是及時雨啊！”呂氏兩眼放光地看著滿盒的金條，從裡面拿出一塊金條，癡漢般地說道:“這筆黃金來的太是時候了。”

　　端詳了許久，終於反應過來看向薛仁杲，欣喜地問道:“哎，送黃金的人呢?”

　　“大門外！”薛仁杲心虛道。

　　呂氏甚是疑惑道:“怎麽不讓人進來?”說著又垂下腦袋，直勾勾地盯著金條，說道:“這人這麽有誠意，”笑著看向他提議道:“老爺，您又正缺幫手嗎?”

　　薛仁杲還是對羅通有所懷疑，擔憂地說道:“此人來的太巧，還是要看看。”

　　“那要是等太久，人走了呢?”呂氏疑惑道。

　　“如果走了，此人必不堪用。”薛仁杲篤定地說道，然後瞥向呂氏交代道:“這件事兒不要讓大哥和母親大人知道。”

　　呂氏點著頭應道:“我明白！”

　　這時，薛楚玉突然推門而入。

　　薛仁杲見狀立即蓋上檀木盒，警惕地轉過身看向兒子薛楚玉。

　　“阿爹！”薛楚玉委屈地叫道。

　　“什麽事?”薛仁杲問道。

　　薛楚玉想了想，說道:“我有件事兒，想跟您說。”

　　薛仁杲低眉斜眼地看向呂氏，輕輕地拍了拍那拿著絲帕的手，只見她將金條小心翼翼地放進袖口。

　　見金條已經被安頓好，薛仁杲這才放心地跟著薛楚玉離開。

　　二人走到無人經過的湖邊旁，薛仁杲倚靠在護欄邊兒，面相湖水背對著自己的兒子。

　　薛楚玉內心很是煎熬，緊皺眉頭說道:“阿爹，這件事兒，本不應該和您說的。可是事關重大，我想，還是有必要跟您說一下。”

　　薛仁杲心虛地瞥向薛楚玉，問道:“何事?”

　　薛楚玉四周環顧一圈，走上前貼在耳旁，小聲地說道:“二娘，她可能沒死。”

　　薛仁杲頓時慌了，立馬轉過身怒目圓睜地看著自己的兒子。

　　薛楚玉又繼續莽撞地說道:“而且這件事兒，可能和一筆黃金的下落有關。”

　　“你怎麽知道你二娘沒死?”薛仁杲覺得甚是詫異，戰戰兢兢地問道。

　　薛楚玉仍渾然不知地跟父親小聲地講道:“我昨日在後山看到二娘的身影，之後為了調查黃金失蹤的事情，我和薛訥哥，還有安佳然一起去起墳驗屍。”

　　薛仁杲聽著他的敘述，時而看向他，時而慌張地眨巴眨巴眼睛。

　　“阿爹，您知道嗎?”薛楚玉看了看四周，越發激動地說道:“墳裡根本沒有屍體！”然後便全盤托出昨晚三人的分析，道:“我懷疑，府裡肯定有人暗中和二娘勾結，而且她假死的背後一定隱藏著家賊。”

　　薛仁杲頓時覺得心驚，沒想到三人竟然查到了這麽多，驚恐地看向薛楚玉，試探性地問道:“這件事兒，你還和誰說過?”

　　薛楚玉實誠地交代道:“這件事兒，只有我，薛訥哥和安佳然知道，他們讓我保守秘密，”然後抬眼看向薛仁杲，說道:“可是，我覺得我還是應該告訴您。”

　　薛仁杲眨巴眨巴眼睛，垂下頭松了口氣，拍了拍他的肩膀，誇讚道:“這件事做得對，”然後抬眼看向薛楚玉，故作真誠地說道:“孩子，繼續保守秘密，千萬不要打草驚蛇。 ”

　　薛楚玉瞅了眼旁邊兒，又看向父親，謹慎地說道:“那大伯，那邊兒也不說嗎?”

　　“當然，由我解決一切問題。”薛仁杲故意引導地說道。

　　“哦！”薛楚玉愣著神應道。

　　薛仁杲瞥向他一眼，心虛地看向前方，說道:“去吧！”

　　薛楚玉半天才反應過來，看了看父親應道:“是！”

　　薛仁杲若有所思地一直看著自己的兒子離開。

　　此時，邊關的傳令官正駕著馬兒飛奔趕路，風塵仆仆的。

　　城中的鼓聲又想起來。

　　正在提筆書寫的薛仁青聽著鼓聲，驚訝地抬頭朝前方看去。

　　羅氏猛然回過頭看著他，欣喜地說道:“這是回歸的鼓點，難道是?”

　　薛仁青點了點頭，笑著應道:“沒錯兒，回來了。”

　　鼓聲仍在繼續傳遞。

　　薛仁杲聽到鼓聲，卻是埋怨地說道:“回來的真是時候啊！”說罷，憤憤然地朝府外走去。

　　安佳然來到窗邊，探著頭向窗外看去。

　　薛訥緩緩走到身後，欣喜地看向窗外，嘴角不自覺得上揚，自是非常高興地說道:“回歸，是爺爺，爺爺得勝歸來了。”

　　這時，嚴昊天也推開門，昂首闊步地走進後宅，柳氏緊緊拽著念珠看向他。

　　嚴昊天興奮地走到柳氏跟前頭兒，單膝跪地右手撐地，垂下腦袋彎腰卑躬行禮，激動地說道:“老夫人，快馬來報！都護大人邊陲一戰，大獲全勝，”然後抬起頭看向柳氏，欣喜地回稟道:“大隊人馬，明日就能回到幽州。”