余松柏裝作好奇的樣子,帶著侍衛們站在一邊看了一段民夫們修路。
負責管這一段路的監工就分神瞅了他好幾眼。
但或許是因為余松柏等人喬裝得十分成功,看起來並沒有什麽危害性;
也或許是因為監工這邊有楚王府的護衛軍保護,不怕歹人;
又或許是因為這段時間以來,監工本就見多了似余松柏這般的好奇之人……
總之監工雖然看了余松柏一行人好幾眼,卻也並沒有驅趕他們。
余松柏一行人也只是遠遠看著,並不湊上前去添亂。
忽忽一段時間過去,太陽更西斜了些,民夫們剛才攪拌好的那些砂漿,再配上各種小石子,已經全部鋪平到路上了。
監工就舉起手中的銅鑼,咚咚咚地敲了起來。
他喊:“行了,收工了收工了,今天就到這裡。都洗洗手,過來吃飯了。”
這一喊,民夫們可就激動了。
但他們雖然激動,動作卻並不混亂爭搶。反而是非常有序地先跑到一邊放水桶的地方洗淨了手,接著就跑到另一邊分飯的地方。
負責分飯的是當地的鄉丁,其中還有二十一盟的弟子在管照著。
二十一盟的弟子一般會在衣袖上別著門派的標志,所以余松柏一看就知道眼前這一個出身四方派。。
這名四方派弟子高喊著:“排隊排隊,人人都有,按規矩來啊!”
民夫們就歡歡喜喜地排著隊,其中也有性格比較外向一點的,高聲回應道:“知道嘞,這都吃了好幾天飯,咱們都懂規矩啦!”
“官爺們慈悲,咱們來修路,一日還管兩頓飽飯,咱們哪裡還能亂來呢?”
“是,肯定要照規矩來,不給官爺們添亂!”
“……”
民夫們排著隊,竟是熱情之極地誇起官府這邊的人來。
余松柏不聲不響地站一邊瞧著,覺得他們都是真心的,並沒有人勉強自己胡話。
那邊分飯的兵丁打開了幾個蓋桶,謔,頓時就是一股股熱氣和食物的香氣一齊冒了出來。
三個大蓋桶,一桶是可以立筷不倒的稠粥,一桶是暄軟蓬松的二合面饅頭,還有一桶是帶了肥肉片的白菘炒豆角。
肥肉這個東西,雖說余松柏自己不愛吃,但他知道,百姓們一年到頭難見葷腥,一般都是將此物視為上好美味的。
從這三個木桶來看,這邊的夥食還算是達到了楚王妃當初吩咐的標準。
余松柏暗暗點頭。
再看民夫們領取食物。
這一批修路的民夫共有三十幾人,而那邊裝食物的木桶每一個都是又深又粗的,要分配給這三十幾人,從分量上來看,顯然是非常足夠了。
果然,只見一位民夫上前,他手上端著一個大號的粗瓷碗,分食物的兵丁便揮動杓子,滿滿地給這民夫裝足了一大碗粥。
民夫又從懷裡掏出一個布袋子,兵丁又給民夫裝了六個大饅頭。
民夫還帶了個竹筒,兵丁給民夫又裝滿了一竹筒的白菘炒豆角——當然,是帶肥肉的那種。
都裝好後,民夫腰間掛著布袋子和竹筒,雙手則滿足之極地捧著那一大碗稠粥,歡歡喜喜地站到一旁吃去了。
他稀裡嘩啦地喝著粥,等又有幾名同伴領好食物來到他身邊,幾人就閑聊了起來。
一個說:“老石啊,你這是,今兒晚上又不準備動這饅頭和菜了?”
叫老石的樂呵呵道:“嗨,中午已經吃了乾的,晚上這頓喝點粥就盡夠了,饅頭和菜拿回家去給老娘和孩子吃。”
另一個說:“也是啊,其實我也是這麽打算的。中午有大碗的乾飯呢,盡夠我們飽一天的了。晚上的饅頭和菜,肯定要帶回去。”
民夫們紛紛應和:“是啊,誰不是帶回家去呢?”
也有人感慨:“從楚王府來晴州後,咱們這日子可真是太好過了。如今來做徭役,居然還能領到這麽多乾糧帶回家去,這日子,從前真是想都不敢想啊!”
要知道在從前,他們做徭役的時候,不但要被拉到外鄉去做,路途遠就不說了,往往一去就得在外整整一月,還要自備乾糧。
那日子,真是別說了,就是一個泡在苦水裡。
誰不怕徭役?
就怕去上一回就丟半條命!
不,能剩半條命回家的都算是好的,還有多少人,是連半條命都撈不回來呢?
哪裡像現在這樣,他們白天在外做工,晚上居然還能回家睡覺,還能帶上官府發的糧食回去,叫一家子都添添油水,飽個肚子。
一個民夫眼睛裡閃起了淚花子,他用手抹掉道:“我爹就沒趕上好時候,要能等到今天就好了。”
像如今,村兒裡的漢子們都羨慕死了他們這些能來赴徭役的呢。
以前官府說要做徭役了,那是人人避之唯恐不及,如今他們這邊的條件待遇一傳出去,村裡那些沒輪到的人,簡直都急瘋了。
一個民夫又樂呵起來:“不怕,有了楚王府,咱們往後都能過好日子。不是說辰龍關的妖魔都被王妃娘娘一劍給殺光了麽?王妃娘娘說不定就是天上派下來拯救咱們的呢。”
民夫們一邊喝粥,一邊又熱烈地討論了起來。
還有喝完一萬粥又再去木桶那邊續粥的,分粥的兵丁也不責罵他們,反而是基本上做到了給每個人都添上了兩碗粥。
如此,直到三個木桶的東西都被分光。
民夫們也就帶著剩余的食物,三五結伴,踏著夕陽的余暉歸家了。
“……”
旁邊,余松柏看著這些一邊討論一邊遠去的背影,忽覺心上湧起一股極大的感慨。
胸口發酸,眼眶微熱。
百姓的快樂如此簡單,只是幾個二合面饅頭,一些菜而已。這些粗陋的東西如果是放到他們家,那是連府上的下人都不肯隨便吃的。
當初楚王妃提出要多給修路的百姓食物,以此變相彌補他們的勞力時,余松柏還曾憂慮說,怕官府糧食不夠。
現在想想,當時的他真是混帳!
楚王妃還曾問他,記不記得最初為官時的夢想,他那時是怎麽想的?
要使百姓冬有暖衣穿,日常能飽足。
這也看起來很簡單,可是……他做到了嗎?
他做不到,他差得太遠了。
還好有楚王妃。
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