山林很熱鬧，城鎮也很熱鬧，只是山中的熱鬧帶著清幽。即使以區秀孤僻的性格，看向那邊久了也不免有些向往。

　　——如果鑒戒城也能這樣，該有多好。

　　拿著光潔如玉的骨棒，區秀輕磕身側的虎妞，口中許諾道:“等回到鑒戒城，我封你為將軍。”

　　虎妞不屑的打了個響鼻，“將軍有什麽好的?”

　　“天天有肉吃。”

　　“難道我現在天天在吃草?”

　　“呃——”區秀被噎得不輕，“天天有人把肉送到你面前，而且還是身體上最好的那部分，就連骨頭都會有人提前為你剔出去。”

　　“可是，我願意啃骨頭，你不知道嗎?”

　　“好吧，骨頭可以留給你自己啃。”

　　“這還差不多……不對，你是不是又在逗我?說好了，別想讓我給你揀骨棒。”

　　“到了那時，還用你去揀?”區秀用鄙夷的目光斜視著虎妞，“會有一群人爭著搶著，幫你去揀。”

　　“真的?會有這樣的人，存在?”

　　“會有的。就像那座城鎮，這樣的人不少。”

　　“你又看到什麽了?”

　　“除去來來往往的人，還能有什麽?繁華、熱鬧，還有孕育其中的……”區秀想了想才沉聲說道，“險惡。

　　唉——

　　我以為自己已經夠狡猾的，可是看過那些人後才發覺，我們這些人可真是純樸呢。”

　　虎妞抬起頭，從頭到腳仔細打量一遍區秀後，開始搖頭:“就你，壞人一個。”

　　“我即使壞，相比那些人也壞得有限。我跟你說過雯華這個人吧?在我眼中，她才是壞了心腸的家夥，任性、惡毒，見到好東西就想佔有。可是相比這座城鎮中的人，她就是一個土得掉渣的村姑。

　　嗯，家裡比較有錢的那種……”

　　“我呢?我在你眼中是個什麽樣子?”

　　面對那雙亮晶晶的，充滿好奇的大眼睛，區秀隨口說道:“母老虎。”

　　“呃……”這讓虎妞無言以對，“我當然是母老虎！”

　　“呵呵……”區秀笑了笑，“我們的想法總是比較簡單，可那群人不是。我們追蹤那幾個深入叢林的家夥，一直來到這裡。本以為，對於他們來說就是一件簡簡單單的任務，沒想到竟然波瀾起伏。如果換成我們，事情就會簡單許多，所以這一切在我看來，就是毫無意義的內耗。

　　轉念想想，又總感覺不對。若真是毫無意義的內耗，那麽大的帝國是如何建立起來的，又是如何維系的?

　　虎妞，你想想看?猛虎祭司為了維系自己的部落，有多麽辛苦。而且，你知道嗎?就連我所出身的睡獅城，也經不起這種內耗。盡管我們的內部矛盾，或是說私人恩怨也很多，但是我們解決的方式、方法一向簡單有效。根本不會像他們這樣，糾纏不清。”

　　虎妞警惕的掃了一眼區秀，“你說的簡單有效，不會是打上一架，殺上幾個人吧?這種方法是挺有效的，不需要動腦解決事情，只需要把人乾掉。

　　不過——

　　我怎麽感覺你這個人，不講道理呢……”

　　區秀拄著下巴，認真想過後才說道:“這應該也是一種講道理的方式吧?又不是一定要打，也不是每次都死人。而且人死了，麻煩真的會隨之消失得乾乾淨淨。

　　只是，人死了啊……”

　　區秀開始沉默，因為她忽然意識到，睡獅城的人口增長速度一直不高。盡管老一輩會以人丁興旺自居，但這是與自身相比。若是與碎金城這些地方比較……唉，不提也罷！

　　不能，再這樣下去了。

　　至少，不能僅憑爭勇鬥狠。想想那些山賊，想想那些巡林武士，再想想受到這些人影響的雯華、雯靖……區秀忽然感覺，鑒戒城有些單薄，有些晃悠。

　　帝國呀！

　　……

　　等待回信的過程中，區秀與呆頭呆腦的虎妞隨意聊著。許多話，不是說給虎妞，而是說給自己。

　　盡管，林·風遲遲沒有回信，區秀卻沒有感到焦急。她覺得，對方一定會來，因為拒絕很容易，既然遲遲沒有拒絕，那麽必然是有了見面的想法。

　　這段時間，莫提小鎮湧入許多陌生人。那些人形形色色，真的很有意思，等待也因此變得不再枯燥……