巴山楚水，歷來淒涼，層巒疊嶂，連綿不斷，其山道峻隘，地勢雄壯，天下皆知，有飛鳥難過，猿猱愁攀之稱。

　　時維九月，序屬三秋，漫山紅葉盡染，霜林似海，一片瑰豔光景。值此登山賞楓之時，有一男子，正沿著蜿蜒山道，迤邐前行。

　　這男子約莫四十七八的年紀，身穿破舊道袍，手執拂塵，斜背長劍，雖行走在坎坷山路上，卻依舊健步如飛，到了興頭上，還高聲唱道:“大道無形，生育天地;大道無情，運行日月;大道無名，長養萬物;吾不知其名，強名曰道。夫道者:有清有濁，有動有靜;天清地濁，天動地靜;男清女濁，男動女靜;降本流末，而生萬物。清者，濁之源，動者，靜之基;人能常清靜，天地悉皆歸。”過了良久，他又低聲吟道:“霜落荊門江樹空，布帆無恙掛秋風。此行不為鱸魚鱠，自愛名山入剡中。”

　　他踏著一雙破舊草鞋，風塵滿面，顯然遠遊已久，雖姿態從容，但眉間眼底卻有疲憊煩悶之意，似是無道可消。

　　這道士姓沈名照良，號清微子，乃當朝欽封大真人，丹鼎派中出類拔萃的人物。他一人一劍，瀟灑東行，卻是身負皇命，要他出海尋仙，找那海外三山，求那長生仙丹。清微子當初受詔下山，原以為是要與當今聖上談道論玄，怎料到得京城，枯坐一年後，竟被當今聖上派來做此虛無縹緲之事。

　　清微子那日出得京城，相送者尚無一二，更遑論同行之人，足見懷中那一封聖旨的荒唐可笑。這一路東行，兜兜轉轉，且行且遊，已是兩年有余，心中那出世的念頭也愈發熾烈起來。他沿著曲折山路盤旋而上，只見前方樹木漸稀而高崖聳立，再俯視崖下，已是白雲叢生，雲海茫茫。

　　那高崖旁的山道上立著一塊石碑，只不過常年日曬風吹，石碑早已損毀的不成樣子，辨認不出上面的字跡，隻依稀還有一個“生”字刻在上面。清微子見狀歎道:“便是天地草木，頑石高山，隨著歲月推移，也有磨損毀壞的一天，這天底下又如何有叫人長生不死、白日飛升的仙丹呢?”

　　清微子瞥眼看見那殘存的一個“生”字，不免笑出聲來，心想:“長生之說，由來已久，又可曾有人親眼見過長生之人?多麽聰明睿智的一個人啊，為什麽會對此深信不疑?”心頭煩悶之下，他伸手一推，卻聽砰的一聲，石碑轟然倒在地上，摔得四分五裂，激起大片的泥土。

　　他望著碎裂的石碑出了會兒神，心想:“下山之前，掌門師兄還曾特地叮囑，要我萬事小心，不要忤逆了當朝。可如今聖上要我尋仙求丹，我又如何做得到?若是兩手空空，少不得被聖上治罪;又若是隨意拿丹藥來蒙騙聖上，不正是犯了欺君之罪嗎?一旦暴露，師門恐有覆滅之憂。”

　　左思右想，他也得不出什麽好的辦法來，隻覺心頭更加鬱結，徒增憂慮。

　　正思索之間，一隻小雀嘰嘰喳喳的飛了過來，在他的頭頂盤旋一二後，徑直往著西面的山頭飛去。

　　清微子歎道:“便是一隻雀鳥，也能快意翱翔九天之上，此不羨乎?”複又長歎一聲，念道:“大道如青天，我獨不得出。”

　　清微子別了此處，隨著心意在山中信步而行，東南西北無有定向，如此一路行去，已是十日有余，這一日應是到了此地最高的山頭之上。清微子回望來路，只見崇山峻嶺，紅葉如蝶，山景如畫，萬千言語也難以道盡，細心體悟間，已是覺得心胸開闊了不少，

眉間也少了幾分鬱結之色。　　轉而前望，山勢漸緩，地勢漸平，天盡頭已隱隱有了人煙，想是不遠的山外正是一所村鎮所在。清微子取道而行，翻過一山，只見前方山道青石鋪就，栽有松柏無數，皆筆直挺立，作萬載長青之色，亦有奇花瑞草生長，只不過恰逢秋冬之季，難辨其形。

　　清微子立於山道之旁，思忖道:“此山清靜秀麗，林麓幽深，便是與那青城山相比，怕也是不遑多讓。也不知此山是否有人居住，不如今日便效仿古人行事，入山探訪一二。”

　　主意打定，清微子便踏上山道，入目所見，盡是曲徑通幽;入耳所聞，俱是泉鳥相鳴。正行走間，忽然聽得林深之處傳來些許人聲，清微子急忙尋聲而望，側耳傾聽，原是一道稚嫩童聲在誦念詩歌，詩曰:“早歲廟堂賦國策，而今霜雪染鬢間。幾度飛鴻穿雲過，總疑夜宿在九天。殘身半具寄危樓，閑心一片就孤山。泉下白骨如相逢，世外方寸隔仙凡。”清微子聽了這四句詩，不由得呆立原地，心中默念:“殘身半具寄危樓，閑心一片就孤山。我何不也效仿詩中之人，托身山水，寄情天地，不再理會世俗紛擾，也不必憂心煌煌皇權，自作個閑散道人，又有何不可?”

　　轉念又想道:“生於紅塵，便受紅塵侵擾，雖天地不曾無情，予萬物以靈智，然身在俗世，因果難消，人情難解，又如何能夠赤條條的無牽無掛，去做那世外方寸的非凡之仙?我要問問這小家夥，作詩的究竟是何方高人，是否有那出世良方。”

　　清微子撥開樹枝，步履如飛，竟視陡峭山道如無物，快步走向了聲音所在。繞過幾叢松柏，只見一道小小的背影立於松樹之下，頭頂扎著兩個羊角，此刻正解下腰間懸掛的物事，放至唇邊，卻是一支竹簫。

　　簫聲響起，多有淒然嗚咽之感，清微子初聞，尚不在意，但隨著那孩童吹奏下去，像是找到了技巧，簫聲竟似與山風相和，細細聽來，其中的悲愴淒涼之意，令清微子為之一驚。雖然巴蜀之地歷有淒涼之聲，但與他今日所聞曲調一般者，天下尚未有之。此曲初聽之下，與前人所奏相差無幾，俱是一般的內容，一般的意境，但細聽之後，卻覺得曲子裡竟像是處處矛盾。每一個調子，每一個意境，每一聲簫聲，都仿佛四分五裂一樣分割開來，沒有一處連貫的地方，恰正是這樣的感覺，反而更好的表達了其中的悲愴淒涼，令人聞之心碎。

　　聽了一會兒，簫聲漸小，穿山而過的山風也像是慢慢停歇了下來一樣。那童子又隨意吹了幾聲曲調，隱隱有幾分歡快，但最終也沒能形成一首完整的曲子。那童子如此嘗試了半晌之後，才將竹簫收回腰間，發出愁苦的一聲歎息，說道:“再過幾日就是老師壽誕，我卻還未能作出賀曲來。要是叫盈盈知曉了，她定要嘲弄於我。唉，也不知道盈盈是哪裡來的那麽多奇思妙想，總能討到老師歡心。”說到此處，他從懷間摸索出一根竹簡，看了看上面娟秀的字跡後，心想:“要是讓我在村口照著這上面去喊，還不如讓我去死哩。但我又做不出賀曲，豈不是死定了?不行不行，要不然……”

　　他拿著竹簡，猶猶豫豫，作勢欲扔，最後卻還是收回懷裡，忿忿不平的埋怨道:“哼，不就是唱一句詞嘛，下次我一定要想個比這還要狠毒的懲罰，哼！”

　　清微子想了一會兒，略作整理，就從樹叢後走了出來，用半生不熟的蜀地方言道:“適才聽聞小友誦念詩詞，又吹簫作曲，與風相和，意境深遠，實乃貧道平生之所未聞。敢問小友尊姓大名，師承為何?”那童子原是嚇了一跳，在看清清微子面目後才鎮定下來道:“尊姓大名不敢當，小子姓王，單名一個衝字。家師乃閑雲山人，居於此山之頂，博古通今，乃當世大賢也。不知道長仙鄉何處?”說著，便向山頂處躬身行禮。

　　清微子訝異道:“你會講江南官話?”王衝道:“這是家師講授課文時所教，沒想到原來是江南官話。”清微子一怔，問道:“尊師不是巴蜀人士?”王衝道:“好叫道長知曉， 家師素有雲遊之習，寧朝雖廣，卻不過托身之所;巴蜀雖大，亦不過暫留之地。朝官無算，趙天府尚在其左;諸子具藝，范祭酒猶在其下。”清微子聽了，笑而不語，並未戳穿王衝的大話。

　　那趙天府是何人?乃當朝丞相趙舒趙閑歌，一身才情經天緯地，所行正是匡世濟民之道，於國於民又豈能與一山野閑人相比?那范祭酒又是何人?乃當朝國子監祭酒范玉范無瑕，掌天下儒學訓導之政，總天下儒學講授之業，桃李天下，於天下士子又豈能與一山野閑人相提並論?

　　王衝見他表情，便知他肯定是不信自己的這般話語，心想:“不如讓這道士見一見老師，好讓他知道我所言非虛，只是他眼界太小，未曾見過這般人物罷了。”一念至此，心中已有所計較，道:“煩請道長告知仙鄉何處，我好為道長引見家師。”

　　清微子大喜，未曾想童子如此知趣，在他開口前便說出了心中所想，便道:“貧道抱樸山清微子，勞請小友帶路通傳。”

　　王衝道:“道長面前，不敢稱勞，請隨我來。”說罷，便領著清微子，一路向著山頂而去。

　　行至中途，山路已不再曲折，而是直通山頂。清微子遙遙望去，正好瞧見一片連綿的木屋，外形規整，樣式古樸，頗有古人遺風。

　　又行得一段路途，方才到得那片木屋門前，王衝上前叩門喊道:“學生王衝，拜見老師。”

　　隨即，便有一道略帶蒼老的聲音從裡面傳來:“怎地來的如此之晚?可莫要誤了功課，你且進來吧。”