清晨。

　一輪紅日自天邊升起，衝破雲霞。

　木葉村大門口，人潮洶湧。

　宇智波臨視線掃過後方一雙雙或關心、或擔憂、或仰慕的目光，壓低火影鬥笠。

　他背對著眾人揮了揮手，溫聲道:

　“走了，出發！”

　“是，五代大人！”

　鼬同大和對視一眼，兩人緊緊跟隨在女孩後方，身形閃動，躍上樹梢。

　站在木葉門口，被委托暫時代管木葉的鹿久和止水眉頭微皺。

　不知道是不是錯覺，他們發現五代大人離開的時候，臉上微笑比以往都濃鬱了不少。

　就像是……獲得了新生的囚徒。

　三道身影在林間穿梭，鼬動作稍稍加快了一些，來到宇智波臨身邊，輕聲開口:

　“五代，按照我們的趕路速度，最晚明天，就可以抵達火之國國都的周邊區域。”

　“那今天的話，可以在哪過夜?”

　聽到鼬的話，大和忍不住出聲詢問。

　難道，和曾經的那一晚一樣，一起鑽睡袋?

　想到這裡，他不由得偷瞄了一眼在前的少女。

　到現在他都還記得，那天夜裡五代裹著浴巾就跑出來的那一幕。

　如今，凜出落得比當初更漂亮了好多倍……

　大和突然死命得搖了搖頭。

　他可是下屬，怎能對火影大人抱有此等邪惡的欲念！

　“今夜的話，我已事先和火之寺交涉過，地陸主持已經同意，我們可以在那裡留宿。”

　宇智波鼬面色淡定，將事先便做好的規劃說出。

　事實上，目前為止，凜的每日行程安排，基本都是他在負責。

　原本，他也想過放手，但當凜樂滋滋得向他詢問，把公務交給別人，睡一天大覺再出門旅遊行不行時，他立刻放棄了讓對方自行安排行程規劃的想法。

　身為火影，豈能如此懈怠！

　遲早有一天，他要把凜培養成一處理公務就來勁，沒公務時渾身難受的優秀火影！

　“火之寺?”

　喃喃重複了一遍，宇智波臨也不知是想到了什麽，嘴角的弧度稍稍上揚了些。

　“是的。”

　鼬還以為凜是第一次聽說這個地方，便開口解釋道:

　“火之寺是火之國最出名，也是香火最旺的寺院，他們培養的忍僧，在忍界之中，也有極大的名氣。

　一直以來，火之寺和木葉，雖然接觸不多，但也基本屬於同一陣線。

　可以算是木葉盟友裡的一員。

　目前火之寺的主持地陸，和阿斯瑪一樣，曾擔任過守護大名的【守護忍十二士】，實力據說堪比我木葉的精英上忍，絕非弱小之輩。”

　“地陸……啊……”

　女孩的聲音，似有幾分感慨。

　察覺到這一絲小小的語氣變化，鼬忍不住轉過了頭:

　“凜，你認識火之寺的那位地陸主持?”

　“嗯……”

　眸光浮出一抹追憶，少女的聲音，變得愈發柔和了些:

　“算是，有過一面之緣吧。”

　“一面之緣?”

　宇智波鼬並未再追問下去，他的心中，卻因為這句話，悄然種下了一顆小小的種子。

　……

　火之寺。

　兩尊金剛力士像被晚霞披上了一層金色霞衣，更顯寶相莊嚴。

　地陸站在大殿門口，威嚴的視線掃過下方訓練場上，捉對訓練的上百名忍僧。

　“獸波掌！”

　伴隨著一名少年的高喝，與之對練的僧人踉蹌倒退數步，面色慘白，跌倒在地。

　“對練結束，空，獲勝！”

　擔當裁判的忍僧大聲宣布，被驚動的地陸不禁投去目光，暗暗點了點頭。

　才十二歲的年紀，就戰勝了比他早進行修煉了好幾年的前輩，是顆好苗子。

　只可惜，性格暴躁了點，對人際交往等事，幾乎一竅不通，一開口經常得罪人。

　什麽時候，他能把這糟糕的性格改改，什麽時候就可以把他見習忍僧中的‘見習’二字抹去。

　“看來，未來還得讓空，多多加深對佛經的修行。”

　正當心底思索時，一名青年忍僧一路小跑到了他的身旁，輕聲耳語。

　“地陸主持，木葉隱村的火影，於方才抵達寺院門口，在外等候。”

　“那位最新上任的第五代火影來了?”

　神情立刻嚴肅了許多，地陸古板的臉上勉強擠出一絲友善微笑，快步走下台階。

　“地遠、地覺，你們帶領他們繼續練，剩下的幾位師兄弟，隨我去迎接火影閣下。”

　他對於新上任的火影，其實並沒有多少了解，唯一聽說的，也只是對方年紀似乎不太大，是一位誕生於木葉的天才。

　他的火之寺，在周圍眾多組織、忍族、流浪忍者眼中，是不可匹敵的龐然大物。

　然而，對比起五大忍村之一的木葉，那就顯得不怎麽夠看了。

　五大忍村，是忍界裡，當之無愧的公認最強勢力！

　在火之寺的大門前停住腳步，他鎮定的平靜呼吸，整理僧服。

　陡然，他余光掃過後方不遠處的立柱，藏身於立柱後方的少年為了避免被他們發現，刻意壓抑了呼吸。

　可是，這種方式，瞞不過他的感知。

　“空?

　地覺沒看住他?

　他怎麽也跟過來了?”

　“恐怕是出於好奇……”

　想到這裡，地陸無奈得笑了笑，也懶得揭穿對方。

　示意忍僧們分成兩列，夾道相迎，他出聲吩咐道:

　“開門吧。”

　火之寺的大門徐徐展開，靜靜站立在門外的三人，逐漸映入眼簾。

　“明面上，僅僅安排了兩名下屬隨行。

　也不知暗地裡，藏身了多少忍者守護。”

　視線掠過寺院周邊茂密的林蔭，他上前一步，微微頷首，雙手合十:

　“貧僧地陸，忝為火之寺住持，歡迎火影閣下，歡迎二位施主。”

　“地陸主持，這次借宿於此，恐怕要給貴寺添麻煩了。”

　少女語含笑意，溫柔的話語傳入地陸耳中。

　低垂著頭的地陸，在聽到對方聲音後，合十的雙手，微不可查得一顫。

　這位火影的聲音聽起來，不算太過熟悉，但不知為何，他的心尖，生出一分莫名悸動。

　“我應該在曾經的某一天，見過對方。”

　他悄悄在心底做出判斷。

　“可印象裡，我唯一接觸過的木葉忍者，只有阿斯瑪一人……”

　懷抱著複雜的心思，他默默，抬起了頭。