臧冉夢見了幼時的自己，被玄冥觀救下的自己。

　　那時的他，還是普通的小漁村裡的普通孩童，連村莊都沒離開過一步。

　　在年幼時的自己看來，生活是一成不變的，是退潮後遺落在海灘的海洋生物，是夕陽裡載著父母從海上歸來的漁船，是家人圍坐一圈的晚餐，是星光和紅月照耀下的一行行古精靈語。

　　直到那一天，他的父母對自己說道:

　　“娃子，你可知道，咱們村子上的人家，祖上可都是能施法術的精靈大仙。”

　　“原本咱們血脈淡薄，早就沒有施法的本事了;可如今，咱們村上的人，竟然聽到了先祖的呼喚。”

　　那時的自己懵懵懂懂，看著全村的人圍攏在海邊，看著所有的壯年男女跳上漁船，要去追尋先祖的指引。

　　他們說，等見了先祖，村裡的孩子們就有資格學習仙法，成為仙人，再也不用一輩子打漁維持生計了。

　　年幼的自己其實不懂一輩子打漁有什麽不好;但他想學仙法，想像那些口耳相傳的故事中的仙人那樣，一抬手卷起大片的海浪，一跺腳落下霹靂的閃電。

　　那時，自己是那麽地期盼著大人們、期盼著父母的歸來，就像村子裡所有的孩子那樣。

　　直到他們回來了。他們踩著沙石，掛著海草，一步步從海底走回來了。

　　他們的臉龐腐爛，淡黃色的膿液一滴滴落在沙灘，腐蝕出屢屢細煙;他們的皮膚腫脹，青黑的斑點一片又一片，仿佛還生著霉爛的絨毛。

　　他們笑著向留守村莊的老幼走來，他們的語句斷續僵硬。

　　臧冉清清楚楚地記得，隔壁的二叔一把抱起才四歲的小弟，哢嚓咬斷了他的脖子，嘴裡還在發出嗬嗬的笑聲。

　　小弟的頭飄了起來。他在空中，也跟著笑。

　　臧冉記得自己是怎麽嚇得跌坐在地上，然後手腳並用，頭也不回地往外跑。

　　他逃出來了。他逃到了一個個著寬襟大袍的陌生男女面前。他們抱起自己，安撫自己，告訴自己一切都過去了，變成妖怪的村民已經被誅殺，危險從此不會再來。

　　他們說，以後他們會護佑自己，以後冥君會護佑自己，危險再也不會發生了。

　　不是說好了，有了冥君的護佑，危險就再也不會發生了嗎?

　　在屬於三品弟子的房間內，臧冉睜開了眼。

　　那開念呢?開念怎麽死了呢?他龍開念，被首座護佑了一生的獨子，怎麽竟然在大年初一無聲無息地死了呢?

　　臧冉猛地翻坐了起來。他怔怔看著房門，想起那最特殊、最動蕩的一年裡，同樣是在大年初一，龍開念跌跌撞撞地跑進自己的房間。

　　他抓著自己，仿佛抓著救命的稻草。他的身形顫抖如篩糠，他的雙眼瞪大到突出。

　　他哆哆嗦嗦地說話。那樣的聲音幾乎不能被自己聽清:

　　“阿冉，我爹，他，他不是我爹。我爹呢?我爹去哪了?”

　　那時的自己不明白，甚至下意識地不多想。首座就在那裡，開念要去哪裡找爹呢?

　　他也不敢多說。那個時候，龍首座意外晉升，先任首座自裁退位，整個玄冥觀混亂不堪，多少人揣測著先首座的死因。

　　在這樣的情勢下，自己不敢讓任何人知曉龍開念的異常，只怕龍開念因為風口浪尖中的龍首座，也跟著被推上風口浪尖。

　　在那樣的惶惶中，自己只能讓龍開念睡在自己的床上，謊稱他被道觀裡哪個沒被看好的死靈衝撞，

中了邪生了病。　　多的，問都不敢問，也想都不敢想。

　　自己陪著龍開念躺了一個晚上，看著他在第二天清晨爬起來走了。此後一個月裡，自己再沒見過龍開念一次。

　　直到吳、劉二位大法師突然強硬地站出來，為龍首座發聲，稱他是神選之人，當敬如冥君之臂膀;直到觀中謠言驟然平息，所有人突然發自內心地覺得，龍首座就是真正的正統，是尊神的代言。

　　直到那時，自己再次看到了龍開念。一個月沒見，他瘦得幾乎讓人認不出來了。

　　但他纖細的肌肉緊繃著，仿佛時刻預備著傾全力一擊。

　　臧冉還記得龍開念問自己，用那種自以為若無其事，但其實誰都聽得出苦悶和痛恨的語氣:

　　“阿冉，你覺不覺得有點奇怪。”

　　“之前鬧得那麽沸沸揚揚，那麽多人看了首座的屍首，說那必定是他殺;又有那麽多人親眼看見我爹，從首座死去的房間離開。”

　　“我記得最激烈的那會兒，連剛入門的灑掃弟子都敢談論一句，我爹是不是殺了先首座。”

　　“可轉眼之間，怎麽大家都信了?都不說了?”

　　臧冉記得，自己回答了所有人口中流傳的觀點:“首座本就在春祭中被神靈選中，又怎麽會謀殺先首座呢?”

　　那時的開念是什麽表情呢?現在想來，竟然都覺得模糊了，隻記得他的痛苦是那麽清晰。

　　他那樣撲上來，一把奪了自己的弟子令牌。在咣當的丟擲聲中，他抓著自己胸口的衣襟，低喝聲是那麽激烈又猙獰:

　　“可我看到了！我親眼看到了！首座就是我爹殺死的！他用朝笏一下下把首座拍死了！”

　　“臧冉！你， 現在，告訴我，你覺得先首座是我爹殺的嗎?”

　　臧冉忍不住歎了口氣，一時竟覺得不敢繼續回憶。

　　可他記得自己什麽都不敢說，也記得龍開念深深的失望。那失望像一把刀，狠狠插進他的心裡。

　　臧冉露出了一絲苦笑。

　　那時，我真不曾察覺絲毫不對嗎?

　　我感覺到了！我早就感覺到了！從所有人的口風驟然轉變的那一刻，我其實就已經感覺到了……

　　所以我一直偷偷信著開念的話，連對自己都不敢承認地偷偷信著。所以我每到睡前就將法籙解下，所以我每次被提拔都擔憂境界不穩想要推後，所以我，知道開念沒有瘋。

　　可我害怕。我不接受。我希望這世間，就像他們當初承諾的一樣，在冥君的庇佑下，再也沒有危險。

　　是我逃避了……臧冉把頭埋進膝間，手指深深插入髮根。

　　倘若，倘若我未曾逃避，倘若我肯放下那世間安寧的幻想，去看一看開念的痛苦。那他，還會無聲無息地死去嗎?

　　良久之後，臧冉松開了自己的頭髮。他從床榻上起身，整理好自己的著裝，梳好發髻，又走到外間的桌前，拿起擺在上面的法籙和令牌。

　　我不能再退了。開念是怎麽死的，我必得弄個明白;究竟是什麽在操縱著所有人的口風，我也必要查個清楚。

　　臧冉轉過身，剛要向屋外走去，卻遠遠地聽到了哭嚎般的尖叫:

　　“臧法師！臧法師救救我們！”