四月十五日，妮可號離開了霍洛港。

陳義德的八艘廣式茶船繼續留在霍洛港，原因有二，一是陳老板在這裡有許多生意要做，通過澳洲人的關系，他在霍洛港的買賣越做越大，前途似錦。

另外一個原因是跟西班牙運銀船隊劫案有關，根據國王傳遞來的情報，西班牙當局可能會往霍洛港派出一個調查團隊，因為澳洲人宣稱蘇祿丞相可能涉及劫案，因此三寶顏的總督大人將派一個調查團到蘇祿國訪問並交涉有關劫案的事項，於是溫都哈喇國王有點擔心，他不願意就此讓澳洲人離開霍洛城。

於是李德偉率領三個步兵連留在了霍洛城，其中一個連駐守陳義德船隊，一個連駐守碼頭棧橋區，另外一個連駐守北門城樓——目前這是霍洛城城牆上狀態最完好的城樓。

李德偉的任務——名義上是調查西班牙運銀船隊劫案，實際上就是保護國王，給他壯膽。

此前，驕傲號和伊舞綾號已經回到霍洛港並短暫停留的一天，並趁著暗夜，把西班牙運銀船隊上的近三十噸白銀和所有黃金轉運到了妮可號上，當時，為了保密，兩艘船直接靠上了妮可號，就連妮可號上操作吊貨貨杆的人都是穿越者，沒有任何外人。

第二天早上，驕傲號和伊舞綾號進行了簡單匆忙的補給後，留下兩艘殘破的巨型排槳帆船，就揚帆離去了，這兩艘船都有貿易任務在身，驕傲號北上澳門，而伊舞綾號則南下新安城和古邦。

於是妮可號就這樣離開了霍洛港，載著西班牙人的銀子駛往紫霞島和新安城，然後回航中興島。

妮可號上還有回程的五個步兵連的第一旅士兵們，當然了，還有各種物資以及因為各種原因登上妮可號開啟新人生的各色人等。

這一回，第一批共有三千多名前男女奴隸們離開了他們和她們的主人，其中絕大部分是去紫霞島，盡管名義上大部分是漢人，但實際的種族構成是個什麽樣子只有第一旅的官兵們清楚——對於奴隸而言，澳洲人是解放者，也是改變人生命運的人，只不過直到上船抵達紫霞島後的許久許久，這些前奴隸們才能意識到，當然這些都是後話了。

顯然，這群人裡面也隱藏了部分貓膩——當初任柯派出一個排的士兵，突然包圍了丞相府的幾個關押女囚的院落，澳洲士兵們當場製止了院子裡正在發生的各種令人發指的惡行，從那時起，澳洲士兵接管了對女囚的所謂審訊，而蘇祿士兵們則淪為院外的補給運輸隊。

於是田夢他們哥幾個趁機在女囚裡挑挑揀揀了好幾天，事情自然是秘密進行的，哥幾個不說，誰也不知道——除了被挑選中的妹子，她們自然是沒得選擇。

而隨後任柯說服了顧船長，以澳洲聯邦的名義，購買了丞相府院子裡的所有囚犯，錢自然是算到教委和聯邦移民局的帳上，購買的人口中既有貴族，也有貴族家的婢女和小妾，當然也有妹子，甚至還包括未成年的男性囚犯，只不過大多數都是小廝之類的家生奴隸的孩子，據說，其中也有貴族家的年青女貴族、小姑娘和小男孩冒名婢女小廝之類的人而被澳洲人收購的，原因是任柯和他的士兵們根本不管這些女子和男孩的真實身份，而知道孩子們身份的蘇祿士兵們又完全插不上手，哪怕知道了也不敢干涉。

當然了，主要原因是溫都哈喇國王對澳洲人所作所為的的“寬容”，他默許了澳洲人在丞相府的所有行為，其實國王也沒有很冠冕堂皇的理由拒絕澳洲人的要求，因為關押在丞相府裡的人，

不管在過去身份何況高貴，但現在都是奴隸，於是澳洲人十分大方地給出了不菲的人頭費——差不多以每人十到三十兩白銀的價格，購買了這些人，這比國王的買辦把這些人拉到人市上發買要實惠得多。何況澳洲人沒有動那些成年的、位階比較高的男女成年貴族，因為他們和她們在國王眼裡就是錢袋子，國王要通過關押這些人，敲詐勒索其尚未被抄家的親屬們和家族，然後就可以收到大筆的贖身費，這才是國王的主要財源，至於那些婢女小廝家生奴才，賣的銀子根本不及那些貴族的零頭。

所以如今妮可號上層甲板的艙房裡，住著三百多名年齡不到十二歲的孩子，這些孩子的成份非常複雜，有過去的奴隸，絕大多數是孤兒，當然了，另外還有一部分來自丞相府，孩子們的父母們因為宮廷鬥爭的失敗而身陷囹圄，於是這些血管裡流著貴族血液孩子也成為澳洲收養孤兒的一部分……

不管是奴隸的孩子還是貴族的孤兒孩子，根據教委的要求，將一個不剩地送到中興島上的那兩個著名學校讀書，在那裡，孩子們將被錄取為全日製學生，並且從入學的第一天起就擁有澳洲公民的身份，而不必像其父輩一樣， 先做貿易勞動力，再通過積分的方式獲得澳洲公民的身份。

陳義德目睹了澳洲人收養這些孩子的全過程，他後來寫下了不少回憶的文字，若乾年後的他受邀參加《蘇澳自由貿易協議》的某個周年紀念日活動時，他作為歷史見證人接受《南洋星島日報》的采訪，陳義德對記者說了如下的話:

“……當時，我對澳洲人的作為非常的好奇，但很快就釋然了，因為我終於明白，從澳洲人的作為來看，很顯然，澳洲人的眼光是放在未來的，他們似乎洞悉這個世界，但本人到現在仍然不理解為什麽澳洲人不多製造幾艘像妮可號這樣的蒸汽動力大船，如果澳洲人的妮可號多幾條，哪怕在他們去馬尼拉等港口逛一圈，很多戰爭將會避免——只有瘋子和極度愚昧的人才敢跟這種力量開戰……

然而他們直至今日，在二十多年後才開始製造這樣的大船，在這段時間裡，澳洲人卻製造了許多像驕傲號這種小得多的混合動力帆船，澳洲人後來的解釋是，從經濟角度上講，他們認為以其用數千噸鋼材造一艘大船一次跑只能一趟生意，不如造出十艘小船，同時跑十趟生意更有經濟效益……”

時間回到現在。

妮可號離開霍洛港的三天后的下午，冰霜女神號抵達霍洛港，朱北國原來的計劃是在美娜多會晤了黃香姑後，將直接北上澳門，他非常急切地想見到被喬家救助到熙園的那兩位歷史人物——當初大明永歷皇帝派出的梵蒂岡特使陳安德和卜彌格神父。

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