這下滿屋子裡的人都尷尬得要命,還是副總督大人臨機應變能力強,變戲法似的從褲子口袋裡摸出一塊澳洲白糖熬製的水果味硬糖趁著孩子咧嘴哭的時候,給塞了進去,於是孩子立刻不哭,嘴裡含著糖果呆呆地望著眼前這位和藹可親的男人——糖果是環球食品股份有限公司最新產品,目前只在穿越者和其直系親屬“試吃”,於是周瑞拍拍手站起身來,順手摸了摸小孩子的頭,對一臉尷尬加緊張的大人說道:
“呵呵,沒轍,這叫會哭的孩子有糖吃……”
於是帶著隨從一溜煙地去下一家“探望群眾”去了。
周瑞對歸化營的視察持續了一整天,除了親民的作用外,一個重要的決定已經形成——周瑞回到總督府後對康達肖平國嶽楚魏鴻哥幾個說,第五歸化營的漢人移民必須盡快遷移出去,不然的話,可能會有嚴重的公共衛生事件爆發——說穿了就是可能鬧瘟疫。
因為歸化營的建設和設計根本就不是給以家庭為單位的移民使用的,貿易勞動力都是單身男女,幾乎都是身無長物的赤貧者,從衛生管理方面講,相對於拖家帶口、男女混雜,人畜混居的移民而言,只要管理嚴格,基本的衛生條件具備,貿易勞動力群體是不那麽容易發生疫情的。
然而現實的情況是,這批移民甚至連上公共廁所的習慣都沒有,更缺乏大小便後衝洗的衛生習慣。
周瑞極力吐槽第五歸化營裡發生的各種不衛生現象,且不說家禽和牲畜造成的不良衛生狀況,一個現實的的情況是——第五歸化營裡所有的公共廁所都是屎尿橫流,盡管裝滿清水的木桶就放在旁邊,但是移民們幾乎都沒有上完廁所後衝洗的習慣。
周瑞吐槽說,這種毛病一直存在於漢人群體中,在舊世界,哪怕是大學生宿舍的公共廁所,也經常有大小便後不衝洗的現象,說明這個群體幾百年來在文明程度上的進步確實乏善可陳。
周瑞警告說,這是一個嚴重的問題,這群移民萬裡迢迢跑到這裡,我們也花了大把的銀子,到末了一個瘟疫奪走一小半人,豈不是可惜可歎?真的出現那種情況,造孽且不去說了,聯邦參議院的議員們肯定不會放過我們的。
肖平國他們當然認同這個說法,問題必須得到果斷解決,周瑞的意見是:立刻結束原計劃兩周的移民下船修養休整期,提前開始實施《球形閃電》計劃,目的是要趕緊讓這群移民去歐庫西南部叢林開拓,那裡的野地就是公共廁所,空氣也新鮮香甜,還不存在衝廁所的問題,因此可以把疫病爆發的可能性降到最低。
周瑞的警告得到大家的重視,魏蘇方嶽四個軍頭立刻開會商量了一下,決定隻給移民兩天的休整時間,然後就要開始集體遷徙,基本上是徒步,由於車輛有限,只有孩子、老人、病人和孕婦可以坐車。
一六六零年四月三日,這是一個值得紀念的日子——在新世界的後世,一個著名的、繁榮的銅礦礦區城市開發工程,就是從這一天開始的。
這天的臨晨五點半,東方的天色微亮,剛剛享受了不到三天安穩日子的第五歸化營六千多漢人移民們,在陸軍第二旅四個步兵連的“協助”下,睡眼惺忪地離開了歸化營營地,人們排成四列縱隊,肩負擔挑著各種財物,徒步穿過東城南門,再跨過新安江大壩,沿著西城的木牆向海岸走去,一路上的地面坑坑窪窪,沿途不斷出現明顯是剛剛被新土填埋的長方形空地——幾個月前的那場殘酷的戰鬥痕跡猶在,只是路過的人們不知道,
近在咫尺的這些填土下面,很可能埋著來不及打撈出坑的部落戰士的屍體。直到許久許久之後,繁花似錦的新安城大搞擴建,隨後而來的一系列基建工程,才讓這些已經化為白骨的死者暴露在陽光下,當然了,這又是後話了。
此時此刻的人們正扶老攜幼,艱難地行走在曠野裡,終於,在西門外的沙灘上,孩子、老人和孕婦得以坐上四輪馬車,顯然,絕大多數人仍然只能徒步前行。
除了女人懷抱中的嬰兒以外,移民中的孩子明顯減少了大約一小半,經過說服——包括在移民群體裡德高望重的顧船長在妮可號離開藍碼頭前,親自去歸化營說服家長們,這才讓一小半孩子留了下來,這些適齡學童無論男女都進了新安公學的全宿班學習,多數是女孩子。
盡管顧船長的說服工作很能打動人心,然而還是有一大半孩子被“頑固”的家長留在了身邊,此時此刻,孩子們都被集中在隊伍中間的幾輛四輪馬車上,由一個班的士兵負責保護。
於是移民隊伍就這樣正式出發了,目標——歐庫西城南三十公裡的銅礦區, 整個旅途的裡程大約有一百五十公裡,現在,那個礦區除了一望無際的、隨著地形起伏的密林以外,只有一條狹小的林間小道,當然了,根據情報,那附近還有一個非常仇視澳洲人的叢林部落。
《球形閃電》行動由陸軍第二旅的六個步兵連加上治安隊的一個支隊負責執行,治安隊一個支隊相當於陸軍的一個連——兩百多人,因此參加這次行動的軍事力量總共達到一千四百多人。
軍事行動的指揮官是蘇高飛,但是治安隊的指揮官卻是周瑞,肖平國在請示紅樓後,孫老還以聯邦總統的名義任命蘇高飛為軍事行動總指揮,周瑞為副總指揮,同時任命周瑞為歐庫西礦區總督,負責移民開拓的所有事務,蘇高飛則被任命為副總督,這種軍政人事交叉任命的方式是孫老人事任命的一大特色,每當有兩個以上穿越者一起做事的場合,都是這種交叉任命,孫老的意思很明顯——以一言蔽之,就是讓你們哥幾個凡事都要一起商量著做的意思,而不把決策大權集中在一個人身上,當然了,單人獨當一面的情況除外。
就在一天前,第二旅的三個步兵連在蘇高飛的率領下開進到歐庫西礦區附近的叢林邊緣,為了支援蘇高飛,魏鴻派出了第二旅的精銳——騎兵偵查連,任務是給蘇參謀長打前站,掃清移民遷徙道路上的障礙。
隨即,經過一場猛烈且短促的騎兵突襲戰,一舉消滅了那個在叢林邊緣活動的部落,這個部落的戰士是早幾年奧爾內國王的余孽,很早就投靠了貝魯部落,部落戰士們非常仇視澳洲人和澳洲人所帶來的一切。