來至宴會之所，穆剛已經候在那裡了，此處並不是穆氏所有，而是新桓城內一個名為鄭乾的漢商所擁有的莊園，因為修建得極具特色，被穆剛租下來款待李信。

　　“多謝李將軍賞臉，酒宴已經備下，將軍裡面請。”穆剛熱情至極的為李信引路，過程中還為李信介紹了莊園中的一些精致的設計，有幾處確是獨具匠心，李信也是稱讚連連。

　　酒宴並無其他陪客，穆剛待人將酒席布置完畢，親自給李信倒酒，二人便就聊了起來，開始還只是些寒暄客套、風花雪月，後來則延伸到西州與桓單所處的局勢上來，穆剛言及穆氏非常讚成與西州進一步交好，並且也提到了雙方可以在適當的時機發兵波南，這可讓李信感到有些意外。

　　難道這個穆剛也是伊孝文的說客，那可太有意思了，清晨穆青蘿臨行時所講穆氏如何、太后如何，還有別的意思?李信不動聲色地繼續聽穆剛在那裡滔滔不絕，所說的幾條理由也與當日伊孝文的所講的大同小異。

　　穆剛講了半天，見李信神情依舊淡定，不由停下，想了想，道:“李將軍可是從國主那裡聽說了這些?”

　　“嗯，孝文陛下也曾對我講述過這方面的打算，未想到貴國已經就此事達成共識。”李信言道。

　　“呵呵，原來如此，確實穆剛在這裡班門弄斧了，此議還是我從姑母那裡聽來的，據說國主剛才西州返回之時，就已經有了關於波南的想法，我剛才還想著在將軍面前獻寶，不想卻是貽笑大方了。”穆剛聽了李信所言，解釋道。

　　“孝文陛下才學之高，我在西州也曾有所耳聞，不想如此了得。”李信與周天元的關系還是在李信從軍以後才被西州一些人知曉，但知道他和伊孝文乃是師兄弟的卻是不多，是以李信此時也不點名，順著穆剛的話言道。

　　“國主心有溝壑，才智超人，穆剛是佩服得緊，只是陛下的心氣高了。”穆剛不動聲色地道。

　　李信聽了他的話仿佛若有所思，依照穆剛所言，抵禦合勒、羅些進攻波南是伊孝文六七年前所提，那時他才多大，是年少狂想，還是有智近乎妖，他所說的心高又指的是什麽?更大計劃還是更大的野心，又或是穆剛其人的挑撥之言。

　　穆剛見李信沒有搭話，便又為他滿上一杯酒，李信這才緩過神來，舉杯示意，將酒喝了，穆剛陪飲一杯。

　　“穆剛兄，波南一事言之過早，現在不談也罷，不若還是說一說青烽燧的事吧。”李信果斷地將這個話題放下，轉而向穆剛問起青烽燧的事。

　　“青烽燧那邊卻是有些不平靜，羅些人在前一段時間想要偷襲青烽燧，行動最終並未得逞，便鼓動大山，將青烽燧圍了，兄弟雖也有心援助，卻力有不及，想及那裡與西州均是帝國一脈，是以想到將軍可能是感興趣的，昨日便提了一下。”穆剛道。

　　“已是危在旦夕?”李信聽了穆剛的話，眉頭一皺，出言問道。

　　“那倒是說不上，連羅些人都打不下來，大山人不過是給他們的羅些主子做做樣子，封鎖青烽燧與外界通道，近期可能要艱苦一些吧。”穆剛的口氣中有一絲絲說不上是慶幸還是幸災樂禍的感覺，李信卻是清晰地感覺到了。

　　說起這青烽燧，之前李信之知道有這麽一個地方，在郭雄安排他送刀之後，才去特意了解了一番。此處雖然只是一個燧長，卻並不是西州治下，修建的時間比起西州來還要早上四五年。

　　帝國興盛之際向東南西北都伸出觸角，此地正是當時帝國最西邊的最前沿，代表了帝國向西探索的希望，也正是從這裡傳回來許多西地的情報消息，最終帝國才派出征西大將軍郭威來到西州拓展商路，並試圖消弭來自西方遊牧民族的威脅。從這一點說西州卻是起到了作用，合勒與羅些兩國這些年的精力都放在了西州之上，對帝國的西部安穩了近二十年。當初沒有西州在的時候，幾乎是每過兩三年合勒或者羅些都會在帝國漫長的西部邊境上肆虐一番。

　　青烽燧的地理位置十分獨特，既不是扼守道路的必經之地，也不是一個能屯據大軍的所在，背靠大山幾乎就是一個絕地所在，是以當初帝國在修建哨所，並未引起合勒人與羅些人的注意，在兩國發兵騷擾帝國的時候，這個哨所也是毫無作用。

　　直到大將軍郭威率大軍強勢而來，並在西州站穩了腳跟，青烽燧的巨大價值才得以顯現，合勒不必說已經被西州牢牢擋住，但羅些方面一旦有大的動作，必被青烽燧發現，點燃烽火將消息通傳西州，即便是以羅些人強大，也不敢放任西州這般規模的力量不管，再劫掠帝國。

　　當羅些發現青烽燧的重要時已經晚了，此處既稱絕地，那也是險地，稱得上一夫當關萬夫莫開，最終青烽燧得以矗立二十多年不倒。

　　按理說西州方面應該將此處納於治下，然而由於兩地並不接壤，青烽燧又是帝國兵部直管，而帝國朝堂上本就無數雙眼睛在盯著西州，也就這般任之，這種情況一直到持續到現在。

　　“雞鳴聞三國，犬吠驚三疆”可以說是青烽燧最好的寫照。

　　“我聽穆剛兄言外之意，這青烽燧與貴部似乎還有過節”李信問道。

　　“這倒沒有，不過那裡雖然沒幾個人，始終以帝國自居，無論對待哪一方都是一樣。”穆剛聞言一愣，知道自己暗藏話語中那一點小的發泄仍然被李信察覺，忙著解釋道。

　　李信聽了則是略一點頭，沒有揪住這個話題不放，剩下的時間兩人不再言及正事，只是飲酒談天，穆剛便喚上來歌舞以助興，李信也看得津津有味。

　　李信離開前，在去茅廁的路上，遇到一個小廝經過身邊，低聲說了一句“軍情處要事稟報。”

　　返回之後，李信便向穆剛告辭，並謝絕了對方的車馬，言及想要飯後活動一下，便沿著莊園轉了一圈後，發覺無人跟隨，才悠然地向驛館方向走去，見一個角落中有人向他招手，便走了過去。

　　這是一個年近六旬的老者，對方將一個官牒遞到李信面前，樣式與之前在夜西明珠客棧，段通給他身份證明樣式一般，借著微弱的光亮李信勉強能看出幾個字，之後便將官牒換了回去，靜待對方說話。

　　“老朽便是軍情處在桓單的聯絡人鄭乾，今日聽聞將軍與穆剛相會，是以前來將所知的消息反饋給將軍。”對方顯然也是一個謹慎之人，行禮之時仍處在一個較為隱蔽的狀態。

　　“鄭老辛苦了，無須多禮，有什麽需要注意的事直說便好。”李信將對方扶住。

　　這位鄭乾的消息果然十分重要。

　　穆剛欲行篡位之事。

　　伊孝文效法鄭莊公。

　　穆剛意圖拉攏藍氏。