“在東京成為令和茶聖 ()”

“臨涯同學，我已經說服夢葉了，她答應在無待庵修好之前，都住在我家！你呢?”

杏奈說話的樣子興致勃勃的，她發出的這個邀請過於熱情，讓千臨涯一時半會兒倒不好回答。

可能是看出他的窘迫，杏奈說完，麻理也抬起頭小聲說:

“臨涯君，剛才你在外面的時候，我們討論了一下，一致認為，與其在外面花很多錢租房子，還不如就住在我家。”

千臨涯的嘴角跳了跳:“請問這個結果是如何討論得出的?”

菊池麻理低下頭，聲音越來越小，臉越來越紅:“因為，我家反正也空出了房間，沒問題的，反正……反正……反正也沒有什麽不方便的地方。”

妹妹，不方便的地方多了去了好嗎?！

千臨涯抬頭看天花板，露出一個不為人知的白眼。

發生了昨晚那種事情，他覺得那倒不是方不方便的問題了。那是在深淵邊瘋狂試探，一不留神就要四刀八洞的問題。

真當我家夢葉吃素的嗎?

說起夢葉，他又想起了什麽，轉頭問夢葉道:“你也同意嗎?”

夢葉輕輕點頭:“杏奈阿姨和麻理姐都很熱情地挽留，所以我……”

夢葉都同意住下，這很神奇。

但也不是特別神奇。

夢葉本來就是喜歡省錢的性格，多花幾百萬去租房子，如果不是必要條件，她肯定不會同意。

再加上她對昨夜發生的事情毫不知情，如果被她知道了，她肯定會毫不猶豫地拉上哥哥離開菊池家，一秒都不多呆！

不過，昨晚的事情說不得。

千臨涯決心小心保守那些秘密，直到帶進墳墓。

這麽說來，需要帶進墳墓的東西好像越來越多了。

等到一百年後，他墳墓裡肯定是有聲有色。

杏奈也幫腔道:“你就留下吧。說起來，我只有麻理一個女兒，一直想多一堆兒女的，你就滿足了我這個心願吧。”

夢葉聽了她的話，俯身撲到她懷裡，杏奈溫柔地撫摸起了妹妹的頭髮。

千臨涯眯了眯眼睛。

又多了一個人掌握老千家的絕學了！

他看著麻理，對方即使目光和他相觸，也毫不回避。

昨晚，因為千臨涯把她的定位錨死在“朋友”這個層面，讓她小小地生了一會兒悶氣。

可是經過了晨間短暫的親密接觸後，她的小脾氣消失得無影無蹤，比朝露化得還快。

結果，現在就開始了更加猛烈的追擊，這個女人，簡直就是青春猛獸級的癡女！

最後，看著母女倆的眼神，他還是歎了口氣，妥協道:“如果實在打擾你們，讓你們生活不方便，我會馬上搬走的。”

說了這話，就相當於半推半就地答應了。

杏奈和麻理暗暗松下一口氣。

“嘛，嘛，沒事的，不會讓我們不方便，倒是跟我這樣的老阿姨住在一起，還怕讓你不習慣。”杏奈順了順自己的頭髮，露出一個微笑。

她居然自稱老阿姨……好像自從昨天在浴室目睹了杏奈出浴的場景，她就變得更加自信了。

以前明明要自居姐姐才不會有年齡恐慌的，現在都可以坦然說出自己是老阿姨了。

看到千臨涯的視線飄過來，她還昂了昂頭，努力讓頸部顯得修長，並且暗示自己沒有抬頭紋。

千臨涯縮回了目光，感覺還是有點危險。

但是，能夠節省租房的幾百萬，對於他日後的債款有很大幫助。

於是事情便這麽定了。

勸說成功後，女生們的疲倦感就泛了上來，

夢葉和麻理打著呵欠回房間，千臨涯卻叫住了杏奈。“杏奈阿姨，我有話要問你……”

“啊啦~什麽事?”

被叫住的杏奈笑著回頭。

“是關於茶人流派和家族的事情，這種事，我覺得只有您能告訴我了。”

她臉上露出饒有興致的表情，和他在沙發上坐下盤腿，並且選擇了面對面的姿勢。

本來目光一直躲閃的千臨涯，現在也不得不正面面對她了，好在她睡衣裡面穿得很整齊，不需要特意回避視線。

坐定後，千臨涯斟酌了一下字句，開口問道:“您知道清水家的事情嗎?”

這並不是他現在才開始對清水感興趣。

之前從三井那裡，聽來了一些稍微讓他有點在意的情報。

如果順著這些情報往下摸，或許能查到【尋人】任務的線索也說不定。

杏奈臉上露出了神秘的微笑:“想知道什麽呢?”

“比如，清水刹那究竟是怎麽當上家元的。”

“開始對雙璧的另一半感興趣了?”

“有點好奇。”他誠實回答。

二樓的燈光被關掉了，最後走進房門的是夢葉。

她剛才趴在二樓的欄杆上聽了一會兒，確定是沒有風險的話題後，也回房睡覺了。

等關門的聲音響起，菊池杏奈開始述說。

“這就要從清水家的上一任家元開始說起了。”杏奈說，“這一段也算是茶人圈內的公案了，知道的人其實很多，但知道詳情的很少，即使是我，也只知道一個大概。”

“知道大概就不錯了，幸好有杏奈阿姨這樣八卦……這樣消息靈通的人在。”千臨涯嘗試恭維。

“總感覺你小子剛才準備對我說什麽失禮的話。”

很好看地瞪了他一眼後，她重新啟動話題:

“清水家的上一任家元本名叫做清水宗治，很年輕就成為了高級茶人，大概也就隻比你大一點的年紀的時候吧，在當時算是前無古人了，因此，茶人圈子都對他寄予厚望，在當時風頭很盛。”

“嗯。”千臨涯認真地聽著。

“清水流派是仙台一個傳統的茶人流派，在東陸地區，幾乎都是清水流的地盤，在地方上統治性很強。清水宗家衰弱已久，出了清水宗治這樣一個人物，自然是家族中興，在當地獲得了更多聲望。”

“因此，清水宗治就開始謀劃‘上洛’。”

“如今茶道有兩個中心，一是以京都為中心的京都圈，一是東京為中心的新都圈。清水家的根據地遠在偏遠的仙台，並不在主流圈子中，因此，雖然清水家諸多分支都在從事茶道事業，但並不是一個以高水平見稱的家族，他們想要提升影響力，必須接觸東京和京都的茶人圈才行，這樣才能讓勢力慢慢往全國性發展，這便是所謂的‘上洛’了。”

千臨涯突然提出一個問題:“我聽說，清水刹那小時候曾被送到醍醐家寄養過一段時間，這是不是因為清水家想打入主流的茶道圈子?”

“是的，你很敏銳，”杏奈誇獎道，“清水宗治大概是在三十多歲晉升的宗匠，晉升宗匠後，一躍成了茶道圈裡的紅人，借著這股東風，他在東京逗留了一段時間，就是為了結交東京的貴族們。”

“而他的結交也確實起了效果，和十四家中好幾家都牽上了線。也是在那個時候，清水刹那被寄養在醍醐家的。”

“後來呢?”千臨涯問。

“後來很長一段時間，他在茶道圈裡都沒有動靜了。”杏奈說，“再然後，他就突然卸任家元了。”

“為什麽?”

“不知道。”杏奈聳了聳肩。

千臨涯皺起了眉。

杏奈在沙發上換了個姿勢，說:“說是卸任，還是趕好聽的說，實際上他就是落跑了。失蹤了。不知去向了。好幾個月都不見蹤影。”

“怎麽會這樣?”千臨涯皺眉。

“因為家元懸空，清水家後來才補辦卸任儀式，那個儀式他也沒有出席。總之，在那之後，他就再也沒有回到清水家。”

“那不就是，拋妻棄子?”千臨涯深吸一口氣。

“沒錯，”杏奈說，這個時候她也帶了點情緒，可能是女人的同情心作祟，“一個那麽大的茶道家族，家元的位置說丟就丟，也不知道是什麽吸引了他。”

她歎了一口氣，接著說:“家元的位置懸空，而清水家的分家又有猛人，想要守住宗家的尊嚴是很難的。所以，那段時間，想必是清水母女兩人最困難的時刻。”

千臨涯問道:“等等，家元的位置，除了一個象征性的意義，還有什麽作用嗎?如果分家要，給他們不就好了?”

杏奈有些無語地看了他一眼:“你是因為家元位置來得太容易，才會這麽說！”

“……我倒沒覺得容易。”

杏奈感覺自己有點失言，馬上改口說:“宗千家多多少少，也還有一些底蘊在，你就從來沒有收到過流派年金?”

“那是什麽?”千臨涯愣愣問。

菊池杏奈拍了拍他的肩膀:“算算時間也快到了，等等吧，很快你就知道是什麽了。”

“所以到底是什麽?”

杏奈捉弄人的性格又上來了，沒有回答他的問題，接著之前的話題說:“家元不僅是一個流派中，茶道最高超者的象征，更代表著利益，只有家元，才可以每年審核流派弟子的資格。”

“哦——”千臨涯微微點頭。

有資格審核之類的地方，就說明這身份不容易到手，不容易到手，便有了價值。

他微微有些明白利益點在哪裡了。

“清水宗治失蹤後，維持清水家家計的，就靠每年的流派年金。而就是在這個時候，清水的分家提出了兩個方案。”杏奈說。

“哪兩個方案?”

“因為清水宗家現在沒有合格的男性子嗣，所以分家以家元位不能懸空太久為由，提出了兩個選擇，其一，將家元位置交由目前分家內最德高望重的清水道寂;其二，便是分裂。”

“分裂?”千臨涯對這個詞產生了不好的想象。

“一分為二，就好像千利休的後裔，分成了四千家一樣。”杏奈衝他露出笑容，“清水的分家會分出來創立自己的流派，同時也會帶走自己支脈的弟子，這樣一來，清水家就會失去很多弟子，變成一個空殼子，就像你的宗千家一樣。”

一個茶道流派就好像一個直銷公司，公司經營的是茶道口碑。收弟子就相當於發展客戶，當這個公司不斷膨脹，客戶越來越多，利潤就會越來越多。

經過了很多代後，這個公司膨脹到一定規模，如果出現了強枝弱乾，公司就面臨拆夥。拆夥就是幾個大股東帶著客戶跑路，重新創辦新公司。

這當然是宗家不能容忍的，損失的都是真金白銀。

千臨涯點頭。

他現在已經完全懂了。

他又向杏奈問道:“那麽，清水刹那是怎麽當上家元的呢?”

杏奈說:“那就是更有名的事件了，道閑齋的百家鬥茶。”

“百家鬥茶?”

杏奈點頭:“家元位置懸空後，按照他們那種家族傳承式茶道流派的規矩，應該交給宗家的繼承人，因為在多年前，茶道就廢止了女性不能擔任家元的條例，所以按照規矩，清水刹那自然接棒清水家。”

“可是她的問題就是不能服眾，因為在發生家元落跑那件事之前，她還只是個十幾歲的小女孩，在茶道上只是個初級茶人，相比起名聲顯赫的清水道寂完全不經看。”

“她不知道用什麽辦法，給自己爭取了半年的時間，閉關半年磨練茶道後，她做的第一件事，就是到各個分家去鬥茶。”

千臨涯微微張嘴，他還不知道什麽叫做鬥茶。

“鬥茶的規矩，就是請人公證，兩方分別點茶，誰更符合規程，誰就贏。”杏奈說，“茶道家族，自然是茶道說話，清水刹那在1個月以內，挑戰了十幾家分家，幾乎贏下了所有分家茶人，最終，那些分家才終於認可她繼承家元的位置。”

千臨涯攔住她:“等等，難道她連清水道寂也贏了?”

“應該是沒有贏，但當時發生的事情，不是當事人可能說不清，我也不多講了，免得誤導你，”菊池杏奈攤手說，“總之就是這樣，清水醬守護了宗家，繼承了家元之位，並且登上了《侘》刊，被大宗匠破格點為高級茶人。可喜可賀，可喜可賀。”

千臨涯有點理解，為什麽別人把他和清水刹那叫做雙璧了。

這待遇，從表面上看，簡直就是一模一樣。

都是年輕家元，都是一戰成名，都是大宗匠青睞……

而且私心來說，他現在覺得，清水刹那比他更加厲害……

至少，她的茶道技術，是靠她自己的努力一步步磨練起來的。

講完整個故事，杏奈從沙發上坐了起來，伸了個懶腰:“好了，故事講完了，也該睡覺了，熬夜可是美容的天敵。”

千臨涯也站起身。

之前夜跑過，現在汗都乾在了身上，該去洗澡了。

確認杏奈離開後，他溜到那間帶桑拿房的浴室，脫下衣服，對著鏡子，檢視著自己的身體。

本以為從舞衣子那裡回來後，自己會沮喪很久，但沒想到的是，現在心情倒還算輕松。

他已經開始接受沒有琉璃子。已經老手習慣沒有琉璃子陪伴的身體。

身體上殘留的琉璃子的觸感，已經從濃烈轉淡，也許再過不久，那些強烈的印記會慢慢消失，只剩下心中一陣陣地悸動。

說起琉璃子，他就想起了潛伏在自己身體裡的【強欲】。

鍛煉對於【強欲】的壓製效果很突出，這段時間以來，像最開始那種要命的發作已經很少了。

除了某次……

他回想起在清水家茶屋閣樓上的那一幕，一股暖流從心口向小腹流去。

盡管不想，當時清水刹那雪白的胴體，還是無保留地鑽進了眼睛，想忘都忘不掉。

接著， 從清水的身體，他又想到了杏奈的身體，從杏奈的身體，又想到了麻理的身體……

怎麽感覺最近桃花運有點多?！

明明已經刻意回避了。

說起來，學校裡好像還有一個要給他表白的，他連名字都沒去記呢！

把衣服丟進洗衣機裡，千臨涯光著腳走進浴室內間，擰開了淋浴。

菊池家的浴室非常豪華，豪華就豪華在，浴室裡居然有一方小浴池。

不是浴缸，是浴池。

走進浴池中，溫熱的水從小腿蔓延到胸口，全身浸泡在熱水中，他發出一聲舒服的呻吟。

雙臂在浴池裡劃動，水蒸氣蒸騰起來，在天花板下方形成水霧。

“嘩——”

身後浴室的門突然被打開，千臨涯驚覺，回轉身看去，只見身上裹著浴巾的杏奈，正站在門口。

“使、使、使用中！請稍等！”千臨涯下意識地就發出了警告。

可是，那位任性的夫人壓根就沒管他的警告，赤著的雙腳，“啪啪”踩著浴室地板，朝他走來。

千臨涯趕緊回轉身，背對著她。

“杏奈阿姨，你要做什麽?！”

“給你擦背啊。”杏奈回答得理所當然。

“請問這是哪裡的傳統?！”千臨涯朝浴池深處劃水移動，但是這麽小的一方浴池，這樣做反倒是給杏奈讓出了位置。

“嘩。”

浴巾掉落在地上，露出杏奈身上穿著的泳衣。

“怕什麽，你這小孩子，想得倒是挺多。”

杏奈把透明指甲的手指輕放在嘴唇上，一字一頓地說:“真是個可愛的孩子呢！”