千臨涯開門見山地問:“小堀先生有跟你打電話麽?”

　“審核的事情麽?說了。”那邊，清水刹那說，“我後天回東京，你等我。”

　聽到她不客氣的話語，千臨涯倒感覺有些高興。

　“你在做什麽?”他問。

　“在鎮壓分家。”雖然是這麽說的，但電話那頭的語氣絲毫沒有緊張感。

　“千君！”不遠處，菊池麻理手掌做喇叭狀，朝這邊喊著，“要吃冰淇淋嗎?”

　千臨涯擺了擺手，但那聲音已經傳到電話裡了。

　“你又在做什麽?”電話那頭清水狐疑地問。

　“我在市民泳池游泳。”他老實回答。

　“和你妹妹?”

　“還有其他幾個人。”

　“‘幾個’?哼。”清水重複了一遍他的說辭，接著冷笑了一聲，“我後天回來。”

　“我知道，你剛才說過了。”

　“再強調一遍。”

　他不明白清水為什麽要強調，但既然強調，肯定是有所用意，就好比她拿出了一個帶鎖的盒子，那麽千臨涯就一定要找到正確的鑰匙，才能知道她的盒子裡到底裝的什麽藥。

　“我會把家裡打掃乾淨以恭候您的大駕。”

　“嘖。”

　結果清水非常不耐煩地“嘖”了一聲。

　“嗯?怎麽了?為什麽發出這種聲音，我好受傷！”千臨涯叫起來。

　電話那頭的喧嚷聲變小了，似乎是清水找了一個安靜的房間，含糊中帶點嬌弱的她的聲音再次傳來:“你就不能想想嘛?”

　“……你回來之前，我先整理一下需要審核的茶室資料?”

　“不對。”

　雖然清水刹那再次否定了，但她的聲音聽起來很高興，似乎這種啞謎遊戲，千臨涯越是傷腦筋，她就越高興。

　說話間，菊池麻理跑了過來，舉著兩個甜筒，小步跑過來。

　千臨涯注視著她胸前的甜筒……背後的山脈，此時，山脈正因為麻理的步伐發生猛烈震顫。

　“剛、剛才不懂千君是想要的意思還是不想要，我還是拿過來了……不行嗎?”

　千臨涯放下手機，盯著麻理水汪汪的眼睛看了一會兒，接過她手裡的甜筒說:“你買的我肯定要啊。”

　“那就太好了。”

　接過甜筒的時候，不小心蹭了一點冰奶油在她胸前，菊池麻理原地打了個激靈。

　“對不起，沒事吧?”

　麻理低頭看著胸前，白色液體成股流下，快要順著山梁淌進山谷溝裡，趕緊用手掌築了一道大壩，給攔住了。

　他到處找紙巾，最後從泳褲口袋裡找到一張皺巴巴的遞了過去。

　“擦一下。”

　“沒事沒事。”

　她用紙巾擦拭著胸口，胸前的水球在擦拭中時不時凹陷下去。

　千臨涯低頭看自己手裡的甜筒，發現尖端的一部分微微有些塌陷，看來罪魁禍首就是自己手上的這枚甜筒。

　“沒有選口味，這個味道……吃得慣嗎?”

　菊池麻理注視著他，一副他不吃就原地哭出來的樣子。看來是沒有想到剛才這東西被蹭到她胸前。

　還是吃了吧。

　他伸出舌頭，舔了一大塊奶油走。

　他突然想到，如果間接接吻也算接吻(他一向對間接接吻嗤之以鼻，頂多算口水交換)，那他現在的行為豈不算是間接舔胸?

　菊池麻理小聲說:“你在打電話吧?沒事沒事，不用理我，你忙就好。”

　她轉身離開後，千臨涯再次舉起電話。

　“喂?”

　電話那頭歎了很長的一口氣。

　“我明天回來吧。”

　“誒?不用鎮壓分家了嗎?”

　他問出這句話時，對面已經把電話掛了，可能跟分家的對抗已經進入了緊要關頭。

　……

　第二天，千臨涯和菊池家母女打了招呼，跟她們說了要審核茶室的事情，並且隨便找了個借口，表示之後的幾個晚上就不回菊池家了，這讓麻理相當沮喪。

　雖然夢葉一臉懷疑，好歹她們沒有產生跟過來的打算。千臨涯回到公寓，給家裡做了一頓衛生，中午躺在沙發睡覺時，清水刹那突然打開門回來了。

　聽到清水脫下的鞋子掉在玄關的聲音，他暈暈乎乎地從沙發上坐起來，幾乎下一秒，清水就爬到了沙發上，手腳並用爬到他懷裡。

　“櫻……唔！嗯，啾，你回來了……唔——唔。”

　他的嘴巴被徹底堵上了，清水臉上的香味直往鼻子裡鑽，剛睡醒的大腦也被這突然襲擊徹底激活。

　於是他開始反製，伸手摟住她纖細的腰，一轉身，把她按到了沙發上，自己也跟著躺下去。

　此時東京的氣溫已經來到30度，因為是在家，他穿得很隨意，上半身一個短袖，下半身一條短褲，而相較之下，清水就穿得正式許多，一身的職業女性打扮，腿上還裹著黑色的絲襪。

　她把腿纏了上來，絲襪的觸感傳到腿上，粘了好一陣子，他才把她推開。

　“怎麽了，一回來就一言不發的親我?”

　“不行嗎?”清水眯著眼睛問道。

　“倒沒有不行，但這樣很容易粘上一整天，最後什麽事都乾不成。”

　清水刹那躺在沙發上，手裡把玩著自己的頭髮，如小貓一般眯著眼說:“那就當我是明天回來的。”

　“這不是自欺欺人……唔。”

　話還沒說完，清水就把他拉了下去。

　結果一天下來，果真什麽都沒做。

　到了晚上，千臨涯突然覺得今天過得相當空虛，所以夜跑繞著皇居多跑了一圈，身上的襯衫都被汗水浸得濕透了。

　晚上，他關好自己的房門。就像清水說的，“嘴唇姑且是可以的”，如果給門留了縫，能不能一直保持理智就很難說了。

　……

　茶室的審核，說白了，就是對茶道延伸出來的產品，進行品控把關。

　每一個流派都像一家連鎖店，流派的首腦需要做的，是保證自己派系始終有競爭力。

　而不同流派的競爭，如果一旦陷入價格戰、堆砌資金，很容易變成惡性競爭，所以地區性茶聯每年都需要開展資格審核，在保證品質的前提下，對經營不善的茶室進行指導，實在無法繼續經營下去的茶室，則進行勸退。

　這種審核一般是交叉進行、隨機抽取，這次千臨涯和清水兩人組抽到的茶室，就是一家三齋流、一家速水流，還有一家清水流。

　他們先去看了速水流的茶室。審核的過程也是學習的過程，這次檢查，千臨涯也算是開了眼界——原來天底下並不都是無待庵那樣底蘊深厚的茶室，普普通通、各方面平凡的茶室，也是有的。

　速水流的那家茶室，亭主是個中年的地中海大叔，茶室就是自己建造的。據說獲得速水流印可後，先去開了茶屋，之後斥資建了茶室。目前茶室的收入仍然沒有茶屋高，卻讓他能在上流社會有一席之地。

　仔細觀摩了一下茶室，並且考較了一番亭主的茶道後，兩人都認為沒有什麽問題，之後便聊了一陣閑話，得知這位大叔的年收入(是一個相當大的數字)，千臨涯有些怎舌。

　當然，他的年收入，每年都要上繳很大一部分給速水流的宗主。如果他能自立門戶，脫離流派，便可以免去交這筆費用，不過以他現在的能力，還不支持他自立門戶。

　走出速水流的茶室，千臨涯檢查了一下導航，發現當前的位置，倒距離一位熟人有些鄰近。

　他心念一動，對清水道:“到中午了，給你推薦一家蛋包飯很好吃的店，如何?”

　清水不置可否地說:“聽你的。”

　電車1站路後，下車就是真味茶屋。

　距離上次來這裡已經過去小半年了，這期間發生了太多事情，以至於故地重遊時，千臨涯都有些感慨。

　上一次掀開這裡的茶湯門簾時，自己還在為生計發愁，隨時準備豁出一切去搏前程，如今再臨此處，身邊站著半年前一無所知、如今分外親密的人。

　人生實在是難以預料。

　進門後，響起“歡迎光臨”的聲音，千臨涯在店裡左右張望，沒有看到石田一橋的人影。

　倒是身旁響起輕輕“誒”的聲音。

　千臨涯看過去，發現一位系著圍裙、頭髮燙卷的男店員，正打量著他。

　千臨涯指著他道:“我記得你叫……龍之介?”

　“沒錯，我是龍之介，”那個店員鞠躬道，“您是千臨涯老師?”

　“真虧你還記得我啊。”

　先前在石田的店裡，他主持過一場臨時茶會，隨便邀請了幾個人參加，其中就有這位店員。

　“您是要吃飯，喝茶，還是，找老板?”那位頗有個性的店員問道。

　“都要。”

　“那我這就去叫老板來。”

　兩人在正廳裡落座後，清水刹那鄰著千臨涯坐下，目光卻緊緊盯著隔壁桌上的食物。

　“怎麽了?”千臨涯問。

　“沒什麽，”她回答道，“只是覺得這搭配，稍微有些怪。”

　“沒什麽，還有更怪的。”

　石田一橋過來的時候， 看到千臨涯，就馬上伸出了手，和他緊緊握在了一起。

　“千老師，好久不見！最近還好嗎?”

　“甚好甚好。”

　石田一橋在他身旁坐下，幫他的茶杯倒了一杯茶，表情看上去非常凝重，連手都在抖。

　“之前您做的大事，我都在關注，隻恨不能幫到你，也不敢貿然跟你聯系，現在想來真是慚愧……”

　千臨涯知道他在說仲夏茶會的事情，沒想到他還在為這個苦惱，拍了拍他的肩膀說:“沒事的，那件事已經過去了。你看我現在不還好好的嗎?”

　清水刹那不知道石田一橋是何許人，只是乖乖坐在一旁，安靜地聽著兩人說話。石田一橋把目光挪向她，問道:“這位是……”

　千臨涯馬上伸手介紹她道:“清水刹那，清水流的家元，茶道界最年輕的女性家元，我女朋友。”

　清水刹那瞪了他一眼，臉“噌”地紅了。