軻比能歎了一口氣。“天子的一片心意，我豈能不知。只是我軍新敗，損失慘重，如今已經無力西進，只能就近休整。等元氣恢復，再為天子衝鋒陷陣。”

　　蔣乾哈哈大笑。

　　軻比能靜靜地看著他，眼神複雜。

　　“大帥，你似乎忘了一件事。”蔣乾收起笑聲，依然含笑看著軻比能。

　　“請使者指教。”

　　“你現在不只是鮮卑大帥，還是我大漢天子麾下的大將，你背後站著天子，站著整個大漢。只要你遵循天子詔書，采納荀長史建議，何敵不克?”

　　軻比能面紅耳赤，幾次欲言又止。

　　蔣乾喝了一口酒，接著說道:“眼下雖然遭受了一些挫折，卻不必氣餒。西域都護府的援軍已經在路上，天子也已經平定了冀州，用不了多久就會揮師西進，屆時精兵良將數不數勝，兵器甲胃用之不竭，大帥可無後顧之憂，勇往直前。”

　　軻比能神色稍緩。“天子已經平定了冀州?”

　　“是的，不戰而勝。”蔣乾雲澹風輕的說道:“如此冀州諸將正隨幽燕都護荀公達征討遼東，今冬明春，必有好消息傳來。”

　　聽到“幽燕都護”四個字，軻比能的臉頰不由自主的抽搐了兩下。

　　坐在荀惲身邊的鮮卑將領也變了臉色，其中一人拿不穩手裡的切肉刀，磕得裝肉的盤子丁當作響。

　　軻比能緩了一口氣，又笑道:“既是天子將至，那我們更應該拿下貴霜，作為天子行宮。”

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　　“大帥的想法甚好。”蔣乾滿意地點點頭。“但沒必要。”

　　“為什麽?”

　　“大帥可知，所謂貴霜本是大月氏?”

　　“聽長史說過。”

　　“溥天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。這大月氏本是西域諸國之一，就算他們到了蔥嶺以西，依然是我大漢屬國之一。天子駕臨，他們豈能不接駕?真有不臣，也不必大帥分心，自有西域都護府出手平叛。再者，天子身邊精銳也不少，用貴霜來活動活動手腳也是好的。”

　　軻比能臉上的笑容有些僵，心情也有些複雜。

　　從蔣乾看似輕松的話語中，他聽出了漢人的野心，以及強大的自信。

　　什麽貴霜，那只是一道開胃菜而已，漢家天子要的是整個天下。

　　其他人，都將臣服於大漢，臣服於漢家天子，否則等待他們的就是漢家鐵騎。

　　幸虧自己已經降了。

　　“使者剛才說到兵器甲胃，不知道什麽時候能到?”

　　“請大帥給我一個準確的數據，我立刻上報朝廷，請天子按例撥付。”蔣乾頓了頓，又道:“我剛剛粗略地看了一下，那些蠻夷甲胃甚少，武器也很粗劣，遠遠不如大帥。大帥似乎更應該調整思路、戰法，而不是將希望寄托在兵器、甲胃上。若是人不行，再好的兵器、甲胃也只是資敵而已。大帥以為然否?”

　　軻比能窘得無地自容，連連點頭稱是。

　　荀惲面色平靜，恍然未聞。

　　幾名鮮卑將領不約而同的撇撇嘴，搖頭歎息。

　　——

　　宴會之後，軻比能請蔣乾飲茶。

　　就著這個機會，蔣乾再次向軻比能重申了天子詔書。

天子要求他繼續西進，直到被胡商成為好客之海的黑海。

　　經過同文館多方收集資料，目前已經可以確定，黑海以北有大片平原，可耕可牧。軻比能可以在那裡定居，為大漢守邊。

　　天氣漸寒，遙遠的北方越來越冷，蠻夷南下將成為一個必然趨勢。與其放他們南下，進入更為溫暖的腹地，不如將他們擋在黑海以北。

　　軻比能守住黑海以北，大漢天子就可以集中兵力****定諸國，然後用這些地方的物產來支援軻比能作戰。

　　“到了那時，你就和守護中原的幽燕都護一樣，是大漢的守邊勇士。”蔣乾信誓旦旦地說道:“大漢不會忘記你，天子不會忘記你。等你解甲歸田的時候，你一定會得到應有的榮譽和富貴。你會像孝武朝的名臣金日磾一樣，成為朝廷重臣，子子孫孫，富貴未央。”

　　軻比能心動了。

　　他可以這一輩子都在草原上，但他不希望子孫也在草原上。

　　草原太苦了。

　　他希望子孫後代能去中原，像漢人一樣生活在肥沃的土地上，安居樂業，不用像在草原上一樣隨時有性命危險，隨時會遇到凶殘的蠻夷，隨時準備著戰鬥。

　　如果能像金日磾一樣，成為大漢名臣，他當然求之不得。

　　軻比能不再猶豫，向蔣乾問計，我現在該怎麽做?

　　蔣乾沒有直接回答他，只是意味深長的說了一句話。“大帥，你和荀長史一榮俱榮，一損俱損。”

　　軻比能也是個聰明人，沒有再問。

　　因為成公英率援軍將至，軻比能沒有繼續東撤，留在原地整兵備戰。

　　他先與荀惲開誠布公地談了一回，正式表達了自己的歉意，希望與荀惲精誠合作，扭轉形勢，一雪前恥。

　　荀惲也自我批評了幾句，與軻比能盡釋前嫌。

　　緊接著，根據蔣乾帶來的新地圖，他們重新確定了作戰計劃。

　　他們的目標是黑海以北的草原，而不是貴霜，所以他們應該西進，西進，不斷的西進。

　　至於貴霜， 將由蔣乾接手，進行接洽，爭取還能回到最初的局面，即他們借住兩河之間，休整一個冬天，明年繼續西進。

　　如果貴霜不肯，西域都護府會讓他們再次見識一下漢軍的戰鬥力。

　　雖然放棄貴霜這塊啃了一半的肉有些可惜，但鮮卑人也清楚，貴霜這塊肉雖然肥嫩，卻不是他們能啃得下來的。如果不是畏懼漢人，貴霜人早就將他們趕盡殺絕了。

　　以他們現在的實力，能夠對付北方來的蠻夷就已經很吃力了，根本無法兩線作戰。

　　由漢人對付貴霜，他們可以集中兵力，迎戰北方來的蠻夷，局面肯定會比現在強得多。

　　商量已定，軻比能、荀惲就地休整，蔣乾則在楊豐的保護下繼續前進，趕往貴霜。

　　為了保證蔣乾的安全，荀惲將自己了解的情況一五一十的對蔣乾說了，還給他安排了兩個向導，方便他到貴霜都城後，和之前聯絡過的貴霜貴族聯絡。

　　貴霜諸部雖然結盟，但矛盾並沒有消除。一旦鮮卑人的壓力沒了，他們必然會再次內亂。蔣乾此去，就是要借大漢之威，趁貴霜內亂之機，爭取各個擊破。

　　如果能在天子西行之前，控制住貴霜國，大漢在蔥嶺以西有了立足之地，他必是首功。