柯最趕回部落，第一時間趕到軻比能的大帳。

　聽完柯最的匯報，軻比能並沒有太多的驚訝，只是露出一絲無奈的苦笑。

　“你回來之前，我已經收到了消息。狼騎繞著我轉了半個圈，最近的時候離我不到五十裡。”

　柯最心裡咯噔一下。五十裡，這等於面對面了啊?狼騎怕不是衝著浚稽山的鮮卑人去的，而是衝著大帥來的。

　“大帥，這可怎麽辦?”

　“放心，暫時還沒事。”軻比能安慰著柯最，同時捏著自己酸脹的眉心。“呂布膽再大，也不敢以百騎與我對陣。”

　柯最欲言又止。呂布是不敢以百騎與軻比能對陣，千騎呢?

　他可是親眼看過狼騎的戰鬥力的，百騎突擊，幾句話的功夫就將他的五百部下殺了大半，比狼群還要狼群。如果有千騎，怕是面對十倍於己的對手也敢正面硬撼。

　“你剛才說，呂布看過了我們收到的稅?”

　“嗯，有一個叫黃猗的長史，像是讀書人。”

　“的確是個讀書人，是袁術的女婿。”

　柯最心裡咯噔一下。他和黃猗聊了半天，愣是沒想到黃猗會是四世三公的袁氏女婿。

　“你收拾一下，將最好的東西整理出來，我要去一趟休屠澤，拜見漢家天子。”軻比能站了起來。“今年遭了雪災，明年春天會很難受。正好趁著這個機會去求援，看看能不能討一些糧食來應急。”

　“漢家能有糧食給我們?他們自己都不夠吃呢。”

　“我也是死馬當作活馬醫，萬一能求到呢?”軻比能歎息道:“刀鋒之下，不低頭不行啊。”

　柯最覺得有理，點頭答應了。

　軻比能隨即又吩咐部下準備，將那些凍死的牲畜全部宰了，送到漢地去。這些牲畜他留著也沒用，雖然不用擔心腐爛，卻也支撐不到明年春天。帶到漢地去，或許能換一些糧食來。

　求人辦事，總不能空著手去，等價交換才是最可靠的辦法。

　牲畜不夠，軻比能又挑出一些馬匹，勉強湊足了能換糧食的數量。

　柯最不能休息，他帶著最貴重的禮物，首先趕往休屠澤。軻比能還要再等一等，至少等狼騎遠離他的駐地。如果他不在的時候，狼騎突然來襲，那就是滅族的大禍。

　柯最深知肩上的重擔，帶著禮物，晝夜兼程，在十二月初趕到了休屠澤。

　劉協很快就接見了柯最。

　得知狼騎正在浚稽山一帶活動，而且戰果喜人，劉協總算松了一口氣。狼騎遲遲未歸，他這心也是懸在了半空中，生怕呂布出師不利，有重大折損，甚至全軍覆沒。

　現在看來，效果比預期的還要好，連草原上的驍勇軻比能都怕了，忙不迭地趕來見駕。

　“雪災很嚴重嗎?”

　“嚴重，接連下了幾場雪，一下就是兩三天。”柯最唉聲歎氣。“牲畜幾乎全凍死了，如果沒有接濟，明年至少要死一半人。”

　“不會的。”劉協說道。

　柯最心生希望。看來漢家天子還是守信的，這是要出手相救啊。

　劉協接著說道:“他們中的絕大多數人活不到明年。”

　柯最的笑容還沒綻放，就僵在了臉上，一時不知如何評價。

　“你回去之後，告訴大帥一個辦法:到各個部落收集被凍死的牲畜，越多越好。我會派人給你們送一些鹽去，用鹽將這些牲畜醃起來，能保存更長的時間，堅持到明年春天沒問題。等到了明年春天，朝廷賑災的糧食也差不多能送到了。”

　“陛下，用鹽……醃起來?”柯最的眼珠子瞪得老大。

　劉協很詫異。“你們不會嗎?”

　柯最連連搖頭。“不會，也用不起，那得多少鹽啊?”

　劉協想了想，這才反應過來。對草原上的民族來說，鹽太珍貴了，遠比牲畜本身還要值錢。用鹽醃肉是本末倒置，還不如利用草原上的寒冷直接凍上呢。

　只是草原上雖冷，到了三四月份也就回暖了，凍肉無法再保存。在這種情況下，他們也不用鹽，而是風乾，或者煙薰，這才是合乎情理的做法。

　自己想當然了。

　“總之一句話，明天春天，朝廷的賑濟會送到草原上。”劉協說道:“想必你也能理解，要從關中、河東運糧來，沒那麽容易。”

　柯最滿意地點點頭。只要漢家天子願意提供糧食，他的任務就算完成了，至於其他的部落會不會被狼騎趕盡殺絕，那是他們的事。殺乾淨了或許更好，以後沒人爭牧場了。

　當然，這只是意向性的決定。朝廷最後能提供多少糧食，還要看軻比能的誠意。

　柯最又向劉協請詔，希望狼騎不要“誤傷”軻比能的部落。

　劉協答應了，給狼騎下詔的同時，要求軻比能按照呂布的建議，在他的戰旗上寫上漢字。為此，劉協還特地手書一個柯字賜給軻比能，算是賜姓，希望軻比能謹守臣節，為漢蕃輔，鎮惡揚善。

　接著， 劉協又告訴柯最一個好消息，河東、關中都栽種了大量的桑樹，一兩年之內，就會有大批絲綢上市，到時候會通過草原，運往西域。浚稽山附近有好幾條河流，水草豐茂，是商隊必經之地。如果軻比能經營得好，有機會從中獲利。

　柯最又驚又喜，連忙詢問細節。

　劉協不憚其煩，親自向柯最解釋了具體的安排。聽了劉協的解釋，柯最知道這應該不是騙人，漢家天子也急切的希望從絲綢的貿易中獲利，解決當前的困境。

　想到絲綢生意能帶來的利益，柯最心花怒放，覺得聽漢家天子的詔書，遷到這裡來是對了。

　這可是一條財路啊。

　柯最隨即命人回報軻比能，請他以最快的速度趕到休屠澤來，與漢家天子商量細節。商道開通在即，想從中獲利的人肯定很多，搶先一步，離富足的生活就近了一步。

　有天子的詔書保證，狼騎的威脅大致可以排除，軻比能接到柯最的消息後，一邊命人將天子詔書轉送給呂布，一邊帶著準備好的戰馬、牛羊起程，趕往休屠澤。