兩人取得了默契，緩緩來到呂布等人的面前。

　呂布一手挽著赤兔的馬韁，一手虛握拳頭，貼在胸口，躬身致意。“陛下，臣將遠行，願陛下保重。”

　劉協點點頭。“溫侯保重。”又看向呂布身後的騎士們。“諸君保重。”

　“敬禮，向陛下辭行。”黃猗大喝一聲，舉拳貼心。“陛下保重。”

　百名騎士齊聲大喝:“陛下保重。”

　劉協招招手。“授旗！”

　呂小環踢馬出列，來到呂布面前，擠了擠眼睛，將懷中抱著的一杆大旗送到呂布面前。呂布有些意外，卻還是接過大旗，解開了上面的綿繩。

　雪白的大旗展開，露出一個血紅的狼頭。

　狼頭活靈活現，眼神冷峻，牙齒鋒利。尤其是頸部的毛，靈動飛舞，像一團火焰。

　呂布看在眼裡，不由得低呼一聲:“哇哦，好繡工。”

　“天子安排的。”呂小環俯身，低聲說道:“阿母親手繡了眼睛，她要看著你建功立業。”

　呂布心中湧起一陣熱流。他用力點了點頭，大聲說道:“謝陛下授旗。”

　劉協打量著呂布。“溫侯，狼雖不是最強大的猛獸，卻是草原上生存能力最強、分布最廣的生靈。希望你們能像狼一樣，不畏任何對手，帶著這面狼旗縱橫草原，揚我大漢聲威。”

　“唯！”呂布翻身上馬，高高舉起狼旗。

　火紅的狼頭在陽光下跳躍著，像是有了生命。

　“出發！”呂布輕踢馬腹，赤兔轉身，向北輕馳而去。

　黃猗及眾騎士依次跟上，跟著狼旗，一路向北。

　前來送行的魏夫人、袁權目不轉睛地看著各自的丈夫，心情複雜。

　百騎深入草原，千裡奔襲，男人們想的是建功立功，她們想的是安全歸來。

　劉協眯著眼睛，看著騎士們漸行漸遠，悄悄地吐了一口氣。

　他刻意淡化了呂布出征的意義，除了授旗之外，沒有搞特別隆重的出征儀式。來送行的人也有限，未必能意識到這一次出征的意義。

　可是在他心裡，這卻是萬裡開拓的第一步。

　呂布是他派出去的第一匹狼。如果能一戰成功，證明這種狼群戰術可行，將來就可以擴大規模，一路向西，飲馬大西洋了。

　歐亞大草原，就是這個時代最暢通的道路。

　——

　回營的路上，劉協與賈詡商量起了另外一件事。

　彈汗山大捷的封賞。

　荀攸等人於去年除夕之夜主動出擊，奇襲彈汗山，打破了鮮卑人聯合的企圖，也為邊疆的穩定提供了可能，功勞不小，卻一直沒有封賞。

　楊彪趕來，也有商量這件事的目的，但他沒有主動提。

　劉協知道楊彪是想等他主動說，免得讓人懷疑他是為關東人代言。

　天子巡幸涼州，遲遲不歸，三公成了擺設，態度已經很明顯。

　“我想重設都護府，不僅在西域，也在北疆。”劉協不緊不慢地說道:“幽州東西千余裡，不僅有燕山之南的郡縣，還有燕山之北的無邊草原，僅有幽州刺史是遠遠不夠的。”

　“這個都護府設在何處，是否節製幽州?”

　“具體的職責和范圍，現在還沒確定，只是一個方案。”劉協嘴角挑起一抹淺笑。“先提出來，由三公議一議，免得有人心急。”

　賈詡啞然失笑。

　天子這朝爭的手段越發高明，攻守轉換嫻熟自如。提一個粗略的方案，由三公商議，會讓老臣們很難受。都護的權力大了，有尾大不掉的危險。都護的權力小了，則關東人難得的機會就會錯過。在公義與私利之間如何平衡，會暴露出不少人平時掩飾得極好的內心。

　當然，這也可以說是一個考驗，畢竟這個都護府最後設不設，又怎麽設，決定權最終還是在天子手中。如果老臣們做得太過份了，天子直接否決，他們還是白辛苦。

　況且代行太尉事的楊彪在此，司空張喜去了益州，司徒趙溫去了關中，分隔數地，也沒辦法面對面的溝通。等他們商量好，估計幾個月都過去了。

　賈詡幾乎能想象到以關東人自居的張喜會是如何無奈。

　“臣以為甚好。”賈詡說道:“不過立功將士的封賞還是要快一些好，免得寒了將士之心。”

　劉協微微一笑。

　他不是不想立刻封賞隨荀攸出戰的諸將，而是不想引起呂布的不滿，想等呂布出征之後再做決定。荀攸讓臧洪首發的私心太明顯，呂布又是個直腸子，未必願意忍這口氣。萬一他想為張遼、高順鳴不平，這事就不太好弄了。

　但朝廷已經將張遼、高順從呂布麾下剝離出來，不希望他們再扯上什麽關系。

　“荀攸比照韓遂，臧洪比照成公英，張遼、高順嘛，只能再等一等了。”

　賈詡眉梢微顫。“陛下，張遼、高順的功勞不弱於成公英，是不是有些薄了?”

　“的確有些薄，但朝廷封賞是依據軍功簿來的，不能想當然。若有偏頗，也只能以後調整。”劉協淡淡地說道:“時間終將證明一切，不要急。”

　賈詡沒有再說什麽。

　天子的意思很明顯，這次賞功就算有不公平的地方，也是荀攸的私心所致。這種事可一可不再，畢竟一次算偶然，再來一次就是刻意了。如果張遼、高順覺得荀攸為人不公正，下次還能不能全力以赴的作戰，那就不好說了。

　荀攸必須在派系和自己的功業之間做一個平衡，否則必然會遭到反噬。

　比如說，當呂布載譽歸來，並州人有了更大的話語權，張遼、高順會不會主動要求重歸呂布麾下?就算明面上不如此，私下裡串聯，互相聲援，也是完全有可能的。

　賈詡隨即又想到了天子剛剛提過的選拔制度。

　如果他當時婉拒了天子的提議，天子會不會轉而交給荀彧、荀攸去推行?

　並州，涼州，關東，既有共同利益，又有不可避免的衝突。處理得好，他們會爭相為乾廷效力。處理得不好，他們會互相拆台，看對方笑話。

　天子在下一盤大棋，但他能不能有成為一個高明的棋子，尚未可知。