劉備和臧霸談得很投機。

他向臧霸承諾，只要臧霸能守住琅琊，擋住袁軍別部，他就上表天子，推薦臧霸為琅琊相。

臧霸本是泰山華縣人，家中還算殷實，在仕途上的成就卻很有限。臧霸的父親臧戒做到縣獄掾，還被人害了。臧霸在山中為寇，依附陶謙時，曾被表為騎都督，但沒得到朝廷的正式任命。之後在琅琊境內為寇，雖然控制了琅琊不少地方，卻沒有官方身份。

劉備願以徐州牧的身份推薦臧霸為琅琊相，對臧霸來說，這是一個好機會。

由流寇一躍而為二千石，而且有機會得到朝廷認可，這個報酬很豐厚，很難讓人拒絕。

從這兩三年的表現來看，大漢雖偏居西北，卻屢戰屢勝，未必會亡。袁紹雖平定公孫瓚，卻四面受敵，未必能勝。在這種時候向朝廷稱臣，不為失機。

臧霸很滿意，拍著胸脯向劉備保證，一定全力以赴，守住琅琊。

劉備相信臧霸的態度。一旦取勝，琅琊就是臧霸自己的地盤，他沒有理由不盡力。

兩人盡歡而散。

劉備命孫乾送臧霸登船，目送臧霸遠去，這才長長地籲了一口氣。

“回城，與子仲商議。能不能成，就看他的態度了。”

簡雍點頭附和，跟著劉備下了山，翻身上馬，直奔郯縣而去。

想守住徐州，關鍵是錢糧。有足夠的錢糧，才能招募人馬，才能實施關羽建議的練兵之法。

徐州不缺人——多年戰亂，造就了大量的流民，以及富有戰鬥經驗的散兵流寇——只要有錢糧。

麋竺是東海大賈，家有萬金。只要麋竺肯全力相助，劉備就能迅速招募幾千人，將總兵力擴充到三萬左右。有了這三萬人，野戰未必能行，守城卻足夠了。

面對來勢洶洶的袁紹，劉備從來沒期望在野戰中取勝。他甚至不敢奢望保住徐州，隻想守住幾個重要的城池，讓袁紹不能輕易向前推進即可。

除了琅琊郡治開陽，劉備選定了彭城和沛縣，南部則由陳登負責，以備不測。

張飛已經率領一萬步騎趕往沛縣設防。

那一萬步騎是劉備手頭僅有的力量，剩下的都是一些烏合之眾，當不得大用。所以他迫切地需要麋竺的幫助，以便有足夠的兵力守住彭城。

回到郯縣，下了馬，劉備直奔大堂。

“麋子仲來了沒有?”

從事劉琰迎了上來。“聯絡過了，本該已經來了，不知為何還沒到。我再派人去請。”

劉備心頭一緊。

麋竺不來，不會是後悔了吧。

麋竺後悔也正常。面對曹操，他或許還有一線希望。面對袁紹，他是一點取勝的機會也沒有。麋竺家大業大，不能不為家族的存亡考慮，也沒必要跟著他拚命。

“等等吧。”劉備叫住了劉琰，一聲歎息。“君子不可強人所難。”

劉琰眼神一黯，沒有再說什麽。

簡雍也跟著歎了一口氣，甩了甩袖子。

“使君。”外面有腳步聲響起，麋芳大步流星的走了進來，向劉備拱手施禮。“你回來啦，與臧霸談得如何?”

“還算順利。”劉備打量著麋芳，見麋芳神色從容，心中又生起一線希望。“子仲何在?”

“他去拜訪王朗王景興了。”

“王景興?”劉備又驚又喜。“他回郯縣了?”

“是的，家兄一收到消息，立刻趕過去了。”麋芳解釋道。“事出緊急，家兄擔心使君久候，讓我先來通報一聲。王景興剛回家，訪客可能會比較多，能不能見，什麽時候能見，現在還不清楚，請使君耐心等一等。

”劉備大笑，挽著麋芳上堂。“只要子仲能來，等得再久也無妨。”

麋竺如此用心，自然沒有反悔。如果麋竺能請到王朗，那他就更有把握了。王朗是東海甚至整個徐州的名士，曾任陶謙的治中從事，對陶謙治理徐州多有襄助。

“子叔，這一戰非同小可，還望賢昆仲鼎力相助啊。”劉備誠懇地說道。

“使君放心，我麋氏願意傾家相助。”

“當真?”劉備又驚又喜。

他希望得到麋氏兄弟的幫助，卻不敢奢望麋氏兄弟傾家相助。麋芳做出這樣的承諾，大大超出了他的期望。

麋芳很滿意劉備的反應，卻沒有再說什麽，只是鄭重其事的點了點頭。

劉備也不好多問，隻好耐心等候。

他心中七上八下，不知道麋竺能不能順利見到王朗，能不能請出王朗相助，臉上卻看不出半點波瀾，依然是一副成足在胸的模樣，與麋芳商量戰事。

麋竺、麋芳雖是商人，卻弓馬純熟，麋芳更帶著部曲與山賊作戰的經歷。只不過陶謙牧徐州時，對他們兄弟不是很看重，也沒有給麋芳更多的機會。

“子叔，你為我掌親衛騎吧。”劉備說道。

“我?”麋芳的個人能力還說得過去，但統領騎兵的經驗卻是一片空白。 劉備讓他掌親衛騎，讓他不勝惶恐。“多謝使君信任，只是……我怕難以勝任。”

“慢慢學就是了。”劉備說道。“天下哪有不學就會的事。掌騎也是如此，只要你肯學，總能學會的。再說了，袁紹來攻，我們據城而守，騎兵只需要隨我巡視就行，不會有多少直接交鋒的機會。”

一邊說著，劉備一邊想起了趙雲。

麋芳的確不是一個合格的親衛騎將，但他沒有更多的選擇。

趙雲去了行在，被天子委以重任，掌散騎左部。關羽也遠在河東，為箕關都尉。他身邊能用的將領只有張飛一人，如今肩負堅守沛縣的重任，無暇他顧。

他想來想去，也只有麋芳能用了。讓麋芳掌親衛騎，將來采購戰馬也方便些。

一想到戰馬，劉備就有些後悔。袁紹佔據了冀州，切斷了他的戰馬來源，騎兵的實力越來越多。他要想得到戰馬，只能從並涼采購，路途遙遠不說，還受到朝廷的控制。

如果早些向朝廷稱臣就好了。曹操就因為送質行在，早早地向朝廷稱臣，得到了朝廷的支持，有充足的戰馬供應，騎兵實力不弱，令人羨慕。

或許該和曹操聯絡，請他出兵策應，一起對付袁紹。

可是……張不開這口啊。不僅他自己和曹操不睦，徐州更是對曹操深惡痛絕，任何明面上的聯絡，都有可能招致徐州人激烈的反對。

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